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第一百四十三章融合器與新的煉金術實驗
忘記聽誰說過，人生就像是一條不知終點的漫長旅程，在生命的絕大部分時間裏，我們都隻能在這條艱辛的旅途中艱辛地跋涉。無人知曉我們的生命將會通往何處，我們寶貴生命的全部意義似乎就在於這看起來毫無意義的奔波之中，追趕著那些我們也不知道是什麽的目標，一路向前。
然而，無論是你個多麽鬥誌昂揚的旅行者，無論你對這未知的前路有著多麽強烈的好奇心，無論你在這條人生的道路上發現了什麽、經曆了什麽，是幸福還是憂傷，是快樂還是悲涼，終會有那麽一天，或許是一處寧靜安詳的村落，或許是一道靜謐澄澈的溪流，或許是一支舒緩悠揚的樂曲，或許是一幅深沉細膩的畫作，或許是一位明豔憂鬱的女士……不管那是什麽，它也許會忽然間讓你感到一陣疲憊，發自內心地對這無休止的生命跋涉厭倦不已。於是，你會突然間停下腳步，在一處尋常但卻安閑的風景前駐足觀望――並不是你真的想要看見什麽，而隻是讓倦乏的靈魂歇上一口氣。
真的，有時候，我們走得太過匆忙，以至於不得不停下來，等等身後那迷失了的自己。
但是，同樣的，無論吸引住你的是多麽秀美的風光，是多麽壯麗的景色，是多少人夢寐以求而不可得的人間仙境，無論這短暫的停留讓你感到多麽暢快舒適、多麽陶醉愜意，你都無法永遠地停留在此間，無論你多麽舍不得，你終將拋開眼前的風景，重新背上行囊，繼續你這無窮無盡的征途。
生活還在繼續，我們的跋涉無法停留……
正因為如此，無論妃茵和我多麽喜愛這間小屋中溫馨安詳的氣氛，我們都不可能永久地停留此間，讓它像這樣毫無意義地溫馨安詳著。事實上，我們的會長大人隻在那張小床上躺了一小會兒就不住打著嗬欠“下線”去了，在退出這個世界之前，她還以一個花季少女特有的委婉含蓄地提出了盡快提高這間小屋利用率的合理化建議：
“嗬……還是抓緊時間把你的房間改造一下吧，姑奶奶我把房間分給你可不是讓你留著過家家玩兒的……”
好吧，我承認，她的建議也許不像我希望的那樣含蓄……
作為公會中僅有的一個二十級煉金術師――事實上也是公會中唯一的一個煉金術師――我理所當然地首先考慮將我的小屋改造成一間煉金術實驗室。我將魔法筆記本翻到剛剛增添進來的“公會建造”欄，在那上麵羅列出了一個房間能夠進行改造的許多種選擇：比如專供裁縫使用的製衣間、專門用於學習烹飪的廚房、能夠提高製皮工作效率的皮匠工坊等等；除了學習這些生活技能之外，一個房間也可以根據需要改造成不同冒險職業者學習技能的訓練室――每種職業都有其相應的訓練室；除了這些專業技能的訓練室，某些職業還有其特有的專用訓練室――比如馴獸師的寵物訓練室，吟遊詩人專用的音樂廳等等；你還可以將一個房間改造成不同類型的倉庫或是像鐵匠鋪、雜貨鋪這種商業設施；如果你願意的話，甚至還可以將公會房間設置成專門的會客室、娛樂室、美容室等等等等這些看起來用途不大的公共設施。我嚐試著去想象如果某個公會將這所有的房間都建造一遍將會是什麽樣的景象――然後我發現它必須建造一座全新的城市才能容納得下那麽多繁雜的建築。
有時候我覺得，在這個世界上冥冥中似乎有著這樣一種力量，它為我們樹立起了各種各樣永遠無法實現的目標，讓我們――事實上是讓那些涉空者們――不得不更長久地停留在這個世界上，去耗費大量的時間、精力和金錢。
有時我甚至會經不住惡毒地揣測：這會不會是這個世界的創世神祗們玩弄的一種談不上光彩的手段，其目的隻是為了將更多的涉空者挽留在這個世界中，與其他時空位麵的神祗們爭奪信徒的數量？
但這種荒誕的念頭總是經不住思考的：要知道，萬知萬能的達瑞摩斯能夠創造出整個世界，那他還需要那麽多庸碌無能的卑賤生命做什麽呢？而我們又能夠為他做些什麽呢？他將那麽多的涉空者羈留在這個位麵之中又是為了什麽呢？
為了要他們的錢嗎？
這真是個笑話！
這些花樣繁多的改造方式配上琳琅滿目的效果圖足足塗滿了第一百多張紙，如果再算上各種建造升級的選項，你就不得不從三百多個選擇中找到自己想要的改造方式。而這件事最令人感到神奇的地方在於：你的筆記本裏明明增加了那麽厚一摞內容，可它的體積和重量卻沒有絲毫的變化――你知道，這就是為什麽我們會叫它“魔法筆記本”的一個重要原因。
我原本以為要在這兩指厚的書頁中翻上好一陣子才能找到煉金術實驗室的內容，但萬幸的是，除了一頁一頁翻找之外，我驚喜地很快發現這個筆記本還提供了一種名叫“搜索欄”的檢索方式。在搜到“煉金術實驗室”的改造選項之後，我毫不猶豫地就選擇了“確認”的選項――事實上，我實在是應該猶豫一下的，至少在選擇確認之前，我應該看清楚整個改造需要的費用……
頓時，一道道淺藍色的光芒在我的房間中來迴飛舞，每當它閃過一個角落，都讓這個角落煥發出明亮的光彩。片刻之後，這道光芒逐漸散去，然後我驚訝地發現，整個房間……
呃……和剛才其實一模一樣，一點兒都沒有變化：一張小床靜靜地擺在牆根，一把椅子斜靠在窗前，一切都如我剛剛進入到這間房間時一模一樣――就連牆角的灰塵都沒有少掉一撮。
其實，也不能說完全沒有變化，至少在我的魔法筆記本上，這個房間的名字已經變成了“傑弗裏茨.基德的煉金術實驗室1級”。
就這樣，我擁有了自己的實驗室。原本，我想按照我的導師埃奇威爾先生那件實驗室的標準，為它添置幾件功能完備、用途廣泛的實驗設備，以便於將我已經停滯了很久的煉金術研究繼續進行下去。但很快我就發現：我剛剛做出的這個不謹慎的決定已經令我陷入了進退兩難的尷尬處境之中：
盡管戰武士是一個十分燒錢的職業，不到要時常修理裝備、購買各種報名的藥劑，還總得把大筆的錢財投入到更換各種武器防具中去，但經過長期的冒險，我總算也積攢下了一千多枚金幣。可令我完全沒有想到的是，僅僅是將這個房間改造成實驗室（事實上僅僅是改了個名字而已），就花去了我整整一千枚金幣。現在我原本沉甸厚實的錢袋中，隻剩下了五十幾枚銀幣的零錢，這點兒錢不要說去買那些高級的魔法實驗設備，就算是要買個普通的燒杯都隻能買最小號的那種。
一瞬間從一個薄有積蓄的冒險家到一個囊中羞澀的窮光蛋，讓我索性起了自暴自棄的念頭。我一不做、二不休，索性又花了五十枚銀幣買了一張“簡陋的煉金術試驗台”――這也是我唯一能夠買得起的和“煉金術”扯得上邊兒的東西了――鬼才知道這張用幾塊破爛木頭板拚起來上麵還有蟲蛀的窟窿的破桌子怎麽會賣出這樣的天價來，從外形來看它就像是樓下那些隻值十五枚銀幣的“簡陋的木質餐桌”的孿生兄弟――就連桌麵兒上的那個窟窿眼兒都像是同一隻蛀蟲啃出來的。
在把手上的錢花得隻剩下幾個銅板兒之後，我終於冷靜了一些，想起來翻翻自己的背囊裏還有那些戰利品可以賣點兒零錢――至少先湊夠了修理裝備的開支再說吧：唔，三十九張大腳野人的皮毛，這或許能值幾個銀幣……六捆星月草，這他媽的就連一枚銀幣都不值……十二瓶生命藥劑，這個可不能買……一把十四級的“鬥氣紋飾的短劍”，本來還想留下來當暗器用的，現在還是賣了吧，垃圾武器哪兒都打得出來……還有這個……還有那個……還有……
咦，這是什麽？
正當我為了維修裝備的開銷而犯愁的時候，忽然，在我裝滿了各式各樣廉價戰利品的背囊中，我發現了四個形狀怪異、造型獨特的器具。它們有的是一個連通著內外的水晶瓶子，有的則是個雙螺旋的管道，有一個造型古怪支架，還有一個則是我們在考克拉山之巔阻止了瘋狂的變異者藥劑師瓦格納的滅世計劃後，從他的屍身上取得的圓球狀的零件。這四個古怪玩意分別是“融合器的零件”一、二、三和四。
我猛然想起，在我的任務欄裏，還存留著一項名為“融合器的安裝”的任務。當我從瓦格納那裏獲得最後一個零件之後，這個任務並沒有隨之消除，而是變成了讓我“在一間煉金術實驗室內將這些零件組裝完成”。隻是後來一連串驚心動魄的冒險旅程讓我根本沒有機會找到一間實驗室去探究煉金術的奧秘，以至於讓我差點把這個任務忘得一幹二淨。
盡管這個房間唯一一件和煉金術有關的物品就是一張被蟲吃鼠啃得不像樣子的破舊試驗台，但不管怎麽說，在名義上，這卻是一間如假包換的正宗煉金術實驗室。所以，當我將四個“融合器的零件”放到試驗台上之後，我的任務欄裏頓時出現了變化――任務要求我按照正確的順序將這四個零件安裝到一起，如果安裝順序出現錯誤，就必須重新排序，直到將它正確安裝完成為止。而在整個安裝的過程中，我嚐試的次數越少，獲得的獎勵也就越高。
老實說，和那些動輒就要求我們殺人放火、帶著敵人的腦袋或是頭皮來換取獎賞的粗暴冒險任務相比，我更喜歡這個帶有一點數學思維和智慧樂趣的特殊任務――在這個戰火紛飛、生靈塗炭的殘酷歲月中，我們好像已經習慣了用死亡去換取榮譽、用毀滅來成就名望、用破壞來彪炳功績，將殺人與被殺當成生活中唯一的主旨和信念，不遺餘力地將之付諸實踐。
而此時，突然冒出的一個簡單有趣、同時又沒有太多負擔的數學遊戲，似乎是在提醒著我們：在這個世界上，原來還存在著另外一種生活的方式，這種生活與爭鬥無關，與生死無關，與仇恨無關，與傷害無關，那是一種平靜而有趣的生活，讓我們不是用劍――而是用頭腦――去獲得另外一種生活的樂趣。
我立刻興致高昂地投入到了這個奇妙的任務――在我看來這更像是一個遊戲――之中。在經曆了最初的幾次失敗之後，我一點兒也沒有感到氣餒――事實上，比之能夠獲得一個全新的實驗設備，我倒更希望能夠多享受一些這種思維的遊戲。在那麽一瞬間，我甚至希望自己耗費的時間越長越好，那我就可以從中得到更多探索的樂趣和對未知的期待。
不知這究竟算是我的幸運還是不幸，在我才隻剛剛做出了第七次嚐試之後，一道翠綠色的光線從這四個零件中射出，光與光漸漸融匯交織在一起，將這四個零件貫穿起來，逐漸相互吸引，直至各個零件的發光處自動結合在一起，最終拚裝成一個造型有些怪異的器具。結合處的光線不再向外溢出，而是通過連接點在這些零件內循環交替流轉開來，使整個器具發出瑩瑩的光彩，這個時候，我的第一件煉金術實驗器具――融合器――終於安裝完成了。
當融合器組裝完成之後，一道柔和的白光從我的腳下騰起，一種久違了的溫暖充實感湧上了我的心頭。重新查看了一下我的狀態，我發現自己在二十級上已經停滯了許久的煉金術技能已經隨著融合器的成功安裝而成功升級了――這說明我終於又一次突破了一個艱難的門檻，令自己的煉金術技能產生了一次質的飛躍。探究世間萬物的又一扇全新的窗口正向我徐徐打開，令我感到欣喜不已。
我迫不及待地抓過剛剛組裝完成的融合器，急切地想要了解清楚這個看上去造型古怪到堪稱醜陋的東西究竟有什麽過人之處，竟能給我的煉金術技能帶來如此巨大的成長。它的最左側是四個帶有火焰噴燈的燒瓶架，最多可以同時容納四種不同的原料進行加熱。原料加熱產生的氣體將分別通過那根雙螺旋管道，管道最終交匯的地方有一個催化室，在必要時可以向裏添加類似老鼠糞便、蜘蛛網、壁虎尾巴……之類之類的催化劑。通過閥門之後，管道將伸入一個可以打開也可以完全封閉的方形盒子中，在實驗時，那裏將放入各種“元素之精”――那是散落於這個世界上的凝聚在一起的各種純淨的元素碎片，在此之前我雖然偶爾見過一些，但除了賣錢之外，我還從來都不知道這些東西還有其他的作用――方盒子的另一段是一枚射燈，正指向那隻裏外互通的神奇的水晶瓶。而在水晶瓶的另一段則是一個托盤，用於放置一枚寶石。
這時候，我的任務欄中已經多出了一項“完成第一次元素實驗”的任務，任務提示我：將五份月見草的根和三份鬼星花的幹花瓣放入燒瓶加熱，在催化室內添加九份粘液蟲的鼻涕，在元素匣內放入一份“小塊的灰土石精塵”，最後在托盤裏放上一塊普通的黑曜石，完成第一次元素試驗。
這項實驗需要的材料總算還都比較常見，比較難找的是“小塊的灰土石精塵”，正巧我的背囊中也還剩下一份。唯一讓我感到有些痛惜的是：一塊普通的黑曜石可是能賣上三十多枚銀幣的價錢，對於此時窮困潦倒的我來說，這可是一筆巨款。雖然曾經有一位偉大的煉金術學者曾經說過：“在追求知識和道路上，每一點真理都是寶貴的。”可是……三十多枚銀幣啊，這真理未免也他媽太貴了吧？
我滿懷怨念地將這塊黑曜石放在了托盤上，然後開啟了融合器。
兩個分別盛放著月見草根和鬼星花瓣的燒瓶下方的底座上，憑空噴出了兩朵淡藍色的火焰。隨著火焰的炙烤，一團淺紫色的氣體從月見草根中散發出來，同時，一股暗紅色的煙氣也從浸泡著鬼星花瓣的藥水中蒸騰而出。隨著氣體的溢出，我們可以看見燒瓶中原有的物質逐漸變暗，最終變化成炭灰一樣的黑灰色物質。
一紫一紅兩團彩色的氣體沿著燒瓶頂端的通道進入到雙螺旋管道中，這兩條螺旋管中仿佛蘊藏著某種我們所不知曉的魔力，使進入其中的氣體驀然加速流動，並且速度越來越快，就好像細小的兩隻螺旋管裏蘊含著兩團暴戾的颶風在不停滴噴湧。兩股氣體幾乎同時噴湧出管道，被巨大的風壓用力擠進盛滿粘液蟲鼻涕的催化室中。很快，催化室內的粘液發生了變化：它們像滾開的水一樣沸騰起來，並且逐漸變成了介於紅和紫之間的一種顏色，而原本湧入進來的兩道氣體則混在一處，變成了一股黃褐色的氣體，不住地湧入盛放著小塊的灰土石精塵的元素匣內。
隨著黃褐色氣體的不斷湧入，元素匣頂端的那盞射燈逐漸亮了起來。當管道中的氣體完全湧入元素匣內之後，射燈猛然爆發出十分明亮的光芒，一道如刺劍般尖銳筆直的黃色光線直刺入那個裏外互通的水晶瓶中――說來也怪，那瓶子通體都是由晶瑩剔透的水晶打造，瓶壁十分脆薄，透光度很好，幾乎可以說是完全透明的，可那道光線射入後卻沒有一絲一毫散射出來，似乎是完全被那個造型古怪的瓶子完全吞噬掉了。
黃色的光線在瓶子裏逐漸凝聚成一個光團，附著在瓶子的內壁――哦，或者說外壁，反正它們都是通著的――上，並且緩緩地流動起來。光團流動得越來越快，直到最後超出了我們視力能夠跟蹤的極限，讓人感覺整個瓶子表麵都布滿了閃耀的黃色光芒，仿佛被鍍了一層金。不知道是不是錯覺，我覺得那光芒的顏色越來越純淨，也越來越明亮，與此同時一些暗淡的雜色好像也開始從那古怪器皿的表麵四處散逸開去。看起來那瓶子是個通過高速旋轉剔除雜質的工具，隻不過它所用於提純的並不是有形的物質，而是光。
隨著光團的旋轉，那器皿越來越亮，直到讓人難以直視。雖然它什麽聲音也沒有發出，但我的耳邊卻仿佛聽到了颶風唿嘯的聲音。我下意識地感覺到那枚光團的旋轉已經達到了一個令人生畏的臨界點，其中蘊含著的能量完全是我們所無法想象的。正當我開始擔心它會無法承受這樣的能量而發生毀滅性大爆炸的時候，一道明黃色的光團仿佛閃電般從那瓶子中央炸裂開來，恍惚中，我仿佛看到一支金色的長箭從瓶中飛射而出，狠狠地紮向托盤上那枚黑曜石……
盡管那光芒一閃而逝，快得幾乎讓人無法反應，但它所造成那種巨大的震撼，卻讓我感到仿佛過去了第一百年那麽久。事實上，我的視力一瞬間就恢複了過來，但我的思維卻在那亮光暴閃的一刹那停滯了很久。過了好一會兒，我才想起來去看看這次實驗的結果：
我抓起托盤上的那塊黑曜石，仔細端詳起來。
不，它已經不再是一塊黑曜石了！
“岩石的守護之精，三十級以上使用，提升十五點防禦力，增加百分之三格擋幾率，減少百分之一迴避幾率。”
魔晶，我製造出了一塊魔晶！
第一百四十三章融合器與新的煉金術實驗
忘記聽誰說過，人生就像是一條不知終點的漫長旅程，在生命的絕大部分時間裏，我們都隻能在這條艱辛的旅途中艱辛地跋涉。無人知曉我們的生命將會通往何處，我們寶貴生命的全部意義似乎就在於這看起來毫無意義的奔波之中，追趕著那些我們也不知道是什麽的目標，一路向前。
然而，無論是你個多麽鬥誌昂揚的旅行者，無論你對這未知的前路有著多麽強烈的好奇心，無論你在這條人生的道路上發現了什麽、經曆了什麽，是幸福還是憂傷，是快樂還是悲涼，終會有那麽一天，或許是一處寧靜安詳的村落，或許是一道靜謐澄澈的溪流，或許是一支舒緩悠揚的樂曲，或許是一幅深沉細膩的畫作，或許是一位明豔憂鬱的女士……不管那是什麽，它也許會忽然間讓你感到一陣疲憊，發自內心地對這無休止的生命跋涉厭倦不已。於是，你會突然間停下腳步，在一處尋常但卻安閑的風景前駐足觀望――並不是你真的想要看見什麽，而隻是讓倦乏的靈魂歇上一口氣。
真的，有時候，我們走得太過匆忙，以至於不得不停下來，等等身後那迷失了的自己。
但是，同樣的，無論吸引住你的是多麽秀美的風光，是多麽壯麗的景色，是多少人夢寐以求而不可得的人間仙境，無論這短暫的停留讓你感到多麽暢快舒適、多麽陶醉愜意，你都無法永遠地停留在此間，無論你多麽舍不得，你終將拋開眼前的風景，重新背上行囊，繼續你這無窮無盡的征途。
生活還在繼續，我們的跋涉無法停留……
正因為如此，無論妃茵和我多麽喜愛這間小屋中溫馨安詳的氣氛，我們都不可能永久地停留此間，讓它像這樣毫無意義地溫馨安詳著。事實上，我們的會長大人隻在那張小床上躺了一小會兒就不住打著嗬欠“下線”去了，在退出這個世界之前，她還以一個花季少女特有的委婉含蓄地提出了盡快提高這間小屋利用率的合理化建議：
“嗬……還是抓緊時間把你的房間改造一下吧，姑奶奶我把房間分給你可不是讓你留著過家家玩兒的……”
好吧，我承認，她的建議也許不像我希望的那樣含蓄……
作為公會中僅有的一個二十級煉金術師――事實上也是公會中唯一的一個煉金術師――我理所當然地首先考慮將我的小屋改造成一間煉金術實驗室。我將魔法筆記本翻到剛剛增添進來的“公會建造”欄，在那上麵羅列出了一個房間能夠進行改造的許多種選擇：比如專供裁縫使用的製衣間、專門用於學習烹飪的廚房、能夠提高製皮工作效率的皮匠工坊等等；除了學習這些生活技能之外，一個房間也可以根據需要改造成不同冒險職業者學習技能的訓練室――每種職業都有其相應的訓練室；除了這些專業技能的訓練室，某些職業還有其特有的專用訓練室――比如馴獸師的寵物訓練室，吟遊詩人專用的音樂廳等等；你還可以將一個房間改造成不同類型的倉庫或是像鐵匠鋪、雜貨鋪這種商業設施；如果你願意的話，甚至還可以將公會房間設置成專門的會客室、娛樂室、美容室等等等等這些看起來用途不大的公共設施。我嚐試著去想象如果某個公會將這所有的房間都建造一遍將會是什麽樣的景象――然後我發現它必須建造一座全新的城市才能容納得下那麽多繁雜的建築。
有時候我覺得，在這個世界上冥冥中似乎有著這樣一種力量，它為我們樹立起了各種各樣永遠無法實現的目標，讓我們――事實上是讓那些涉空者們――不得不更長久地停留在這個世界上，去耗費大量的時間、精力和金錢。
有時我甚至會經不住惡毒地揣測：這會不會是這個世界的創世神祗們玩弄的一種談不上光彩的手段，其目的隻是為了將更多的涉空者挽留在這個世界中，與其他時空位麵的神祗們爭奪信徒的數量？
但這種荒誕的念頭總是經不住思考的：要知道，萬知萬能的達瑞摩斯能夠創造出整個世界，那他還需要那麽多庸碌無能的卑賤生命做什麽呢？而我們又能夠為他做些什麽呢？他將那麽多的涉空者羈留在這個位麵之中又是為了什麽呢？
為了要他們的錢嗎？
這真是個笑話！
這些花樣繁多的改造方式配上琳琅滿目的效果圖足足塗滿了第一百多張紙，如果再算上各種建造升級的選項，你就不得不從三百多個選擇中找到自己想要的改造方式。而這件事最令人感到神奇的地方在於：你的筆記本裏明明增加了那麽厚一摞內容，可它的體積和重量卻沒有絲毫的變化――你知道，這就是為什麽我們會叫它“魔法筆記本”的一個重要原因。
我原本以為要在這兩指厚的書頁中翻上好一陣子才能找到煉金術實驗室的內容，但萬幸的是，除了一頁一頁翻找之外，我驚喜地很快發現這個筆記本還提供了一種名叫“搜索欄”的檢索方式。在搜到“煉金術實驗室”的改造選項之後，我毫不猶豫地就選擇了“確認”的選項――事實上，我實在是應該猶豫一下的，至少在選擇確認之前，我應該看清楚整個改造需要的費用……
頓時，一道道淺藍色的光芒在我的房間中來迴飛舞，每當它閃過一個角落，都讓這個角落煥發出明亮的光彩。片刻之後，這道光芒逐漸散去，然後我驚訝地發現，整個房間……
呃……和剛才其實一模一樣，一點兒都沒有變化：一張小床靜靜地擺在牆根，一把椅子斜靠在窗前，一切都如我剛剛進入到這間房間時一模一樣――就連牆角的灰塵都沒有少掉一撮。
其實，也不能說完全沒有變化，至少在我的魔法筆記本上，這個房間的名字已經變成了“傑弗裏茨.基德的煉金術實驗室1級”。
就這樣，我擁有了自己的實驗室。原本，我想按照我的導師埃奇威爾先生那件實驗室的標準，為它添置幾件功能完備、用途廣泛的實驗設備，以便於將我已經停滯了很久的煉金術研究繼續進行下去。但很快我就發現：我剛剛做出的這個不謹慎的決定已經令我陷入了進退兩難的尷尬處境之中：
盡管戰武士是一個十分燒錢的職業，不到要時常修理裝備、購買各種報名的藥劑，還總得把大筆的錢財投入到更換各種武器防具中去，但經過長期的冒險，我總算也積攢下了一千多枚金幣。可令我完全沒有想到的是，僅僅是將這個房間改造成實驗室（事實上僅僅是改了個名字而已），就花去了我整整一千枚金幣。現在我原本沉甸厚實的錢袋中，隻剩下了五十幾枚銀幣的零錢，這點兒錢不要說去買那些高級的魔法實驗設備，就算是要買個普通的燒杯都隻能買最小號的那種。
一瞬間從一個薄有積蓄的冒險家到一個囊中羞澀的窮光蛋，讓我索性起了自暴自棄的念頭。我一不做、二不休，索性又花了五十枚銀幣買了一張“簡陋的煉金術試驗台”――這也是我唯一能夠買得起的和“煉金術”扯得上邊兒的東西了――鬼才知道這張用幾塊破爛木頭板拚起來上麵還有蟲蛀的窟窿的破桌子怎麽會賣出這樣的天價來，從外形來看它就像是樓下那些隻值十五枚銀幣的“簡陋的木質餐桌”的孿生兄弟――就連桌麵兒上的那個窟窿眼兒都像是同一隻蛀蟲啃出來的。
在把手上的錢花得隻剩下幾個銅板兒之後，我終於冷靜了一些，想起來翻翻自己的背囊裏還有那些戰利品可以賣點兒零錢――至少先湊夠了修理裝備的開支再說吧：唔，三十九張大腳野人的皮毛，這或許能值幾個銀幣……六捆星月草，這他媽的就連一枚銀幣都不值……十二瓶生命藥劑，這個可不能買……一把十四級的“鬥氣紋飾的短劍”，本來還想留下來當暗器用的，現在還是賣了吧，垃圾武器哪兒都打得出來……還有這個……還有那個……還有……
咦，這是什麽？
正當我為了維修裝備的開銷而犯愁的時候，忽然，在我裝滿了各式各樣廉價戰利品的背囊中，我發現了四個形狀怪異、造型獨特的器具。它們有的是一個連通著內外的水晶瓶子，有的則是個雙螺旋的管道，有一個造型古怪支架，還有一個則是我們在考克拉山之巔阻止了瘋狂的變異者藥劑師瓦格納的滅世計劃後，從他的屍身上取得的圓球狀的零件。這四個古怪玩意分別是“融合器的零件”一、二、三和四。
我猛然想起，在我的任務欄裏，還存留著一項名為“融合器的安裝”的任務。當我從瓦格納那裏獲得最後一個零件之後，這個任務並沒有隨之消除，而是變成了讓我“在一間煉金術實驗室內將這些零件組裝完成”。隻是後來一連串驚心動魄的冒險旅程讓我根本沒有機會找到一間實驗室去探究煉金術的奧秘，以至於讓我差點把這個任務忘得一幹二淨。
盡管這個房間唯一一件和煉金術有關的物品就是一張被蟲吃鼠啃得不像樣子的破舊試驗台，但不管怎麽說，在名義上，這卻是一間如假包換的正宗煉金術實驗室。所以，當我將四個“融合器的零件”放到試驗台上之後，我的任務欄裏頓時出現了變化――任務要求我按照正確的順序將這四個零件安裝到一起，如果安裝順序出現錯誤，就必須重新排序，直到將它正確安裝完成為止。而在整個安裝的過程中，我嚐試的次數越少，獲得的獎勵也就越高。
老實說，和那些動輒就要求我們殺人放火、帶著敵人的腦袋或是頭皮來換取獎賞的粗暴冒險任務相比，我更喜歡這個帶有一點數學思維和智慧樂趣的特殊任務――在這個戰火紛飛、生靈塗炭的殘酷歲月中，我們好像已經習慣了用死亡去換取榮譽、用毀滅來成就名望、用破壞來彪炳功績，將殺人與被殺當成生活中唯一的主旨和信念，不遺餘力地將之付諸實踐。
而此時，突然冒出的一個簡單有趣、同時又沒有太多負擔的數學遊戲，似乎是在提醒著我們：在這個世界上，原來還存在著另外一種生活的方式，這種生活與爭鬥無關，與生死無關，與仇恨無關，與傷害無關，那是一種平靜而有趣的生活，讓我們不是用劍――而是用頭腦――去獲得另外一種生活的樂趣。
我立刻興致高昂地投入到了這個奇妙的任務――在我看來這更像是一個遊戲――之中。在經曆了最初的幾次失敗之後，我一點兒也沒有感到氣餒――事實上，比之能夠獲得一個全新的實驗設備，我倒更希望能夠多享受一些這種思維的遊戲。在那麽一瞬間，我甚至希望自己耗費的時間越長越好，那我就可以從中得到更多探索的樂趣和對未知的期待。
不知這究竟算是我的幸運還是不幸，在我才隻剛剛做出了第七次嚐試之後，一道翠綠色的光線從這四個零件中射出，光與光漸漸融匯交織在一起，將這四個零件貫穿起來，逐漸相互吸引，直至各個零件的發光處自動結合在一起，最終拚裝成一個造型有些怪異的器具。結合處的光線不再向外溢出，而是通過連接點在這些零件內循環交替流轉開來，使整個器具發出瑩瑩的光彩，這個時候，我的第一件煉金術實驗器具――融合器――終於安裝完成了。
當融合器組裝完成之後，一道柔和的白光從我的腳下騰起，一種久違了的溫暖充實感湧上了我的心頭。重新查看了一下我的狀態，我發現自己在二十級上已經停滯了許久的煉金術技能已經隨著融合器的成功安裝而成功升級了――這說明我終於又一次突破了一個艱難的門檻，令自己的煉金術技能產生了一次質的飛躍。探究世間萬物的又一扇全新的窗口正向我徐徐打開，令我感到欣喜不已。
我迫不及待地抓過剛剛組裝完成的融合器，急切地想要了解清楚這個看上去造型古怪到堪稱醜陋的東西究竟有什麽過人之處，竟能給我的煉金術技能帶來如此巨大的成長。它的最左側是四個帶有火焰噴燈的燒瓶架，最多可以同時容納四種不同的原料進行加熱。原料加熱產生的氣體將分別通過那根雙螺旋管道，管道最終交匯的地方有一個催化室，在必要時可以向裏添加類似老鼠糞便、蜘蛛網、壁虎尾巴……之類之類的催化劑。通過閥門之後，管道將伸入一個可以打開也可以完全封閉的方形盒子中，在實驗時，那裏將放入各種“元素之精”――那是散落於這個世界上的凝聚在一起的各種純淨的元素碎片，在此之前我雖然偶爾見過一些，但除了賣錢之外，我還從來都不知道這些東西還有其他的作用――方盒子的另一段是一枚射燈，正指向那隻裏外互通的神奇的水晶瓶。而在水晶瓶的另一段則是一個托盤，用於放置一枚寶石。
這時候，我的任務欄中已經多出了一項“完成第一次元素實驗”的任務，任務提示我：將五份月見草的根和三份鬼星花的幹花瓣放入燒瓶加熱，在催化室內添加九份粘液蟲的鼻涕，在元素匣內放入一份“小塊的灰土石精塵”，最後在托盤裏放上一塊普通的黑曜石，完成第一次元素試驗。
這項實驗需要的材料總算還都比較常見，比較難找的是“小塊的灰土石精塵”，正巧我的背囊中也還剩下一份。唯一讓我感到有些痛惜的是：一塊普通的黑曜石可是能賣上三十多枚銀幣的價錢，對於此時窮困潦倒的我來說，這可是一筆巨款。雖然曾經有一位偉大的煉金術學者曾經說過：“在追求知識和道路上，每一點真理都是寶貴的。”可是……三十多枚銀幣啊，這真理未免也他媽太貴了吧？
我滿懷怨念地將這塊黑曜石放在了托盤上，然後開啟了融合器。
兩個分別盛放著月見草根和鬼星花瓣的燒瓶下方的底座上，憑空噴出了兩朵淡藍色的火焰。隨著火焰的炙烤，一團淺紫色的氣體從月見草根中散發出來，同時，一股暗紅色的煙氣也從浸泡著鬼星花瓣的藥水中蒸騰而出。隨著氣體的溢出，我們可以看見燒瓶中原有的物質逐漸變暗，最終變化成炭灰一樣的黑灰色物質。
一紫一紅兩團彩色的氣體沿著燒瓶頂端的通道進入到雙螺旋管道中，這兩條螺旋管中仿佛蘊藏著某種我們所不知曉的魔力，使進入其中的氣體驀然加速流動，並且速度越來越快，就好像細小的兩隻螺旋管裏蘊含著兩團暴戾的颶風在不停滴噴湧。兩股氣體幾乎同時噴湧出管道，被巨大的風壓用力擠進盛滿粘液蟲鼻涕的催化室中。很快，催化室內的粘液發生了變化：它們像滾開的水一樣沸騰起來，並且逐漸變成了介於紅和紫之間的一種顏色，而原本湧入進來的兩道氣體則混在一處，變成了一股黃褐色的氣體，不住地湧入盛放著小塊的灰土石精塵的元素匣內。
隨著黃褐色氣體的不斷湧入，元素匣頂端的那盞射燈逐漸亮了起來。當管道中的氣體完全湧入元素匣內之後，射燈猛然爆發出十分明亮的光芒，一道如刺劍般尖銳筆直的黃色光線直刺入那個裏外互通的水晶瓶中――說來也怪，那瓶子通體都是由晶瑩剔透的水晶打造，瓶壁十分脆薄，透光度很好，幾乎可以說是完全透明的，可那道光線射入後卻沒有一絲一毫散射出來，似乎是完全被那個造型古怪的瓶子完全吞噬掉了。
黃色的光線在瓶子裏逐漸凝聚成一個光團，附著在瓶子的內壁――哦，或者說外壁，反正它們都是通著的――上，並且緩緩地流動起來。光團流動得越來越快，直到最後超出了我們視力能夠跟蹤的極限，讓人感覺整個瓶子表麵都布滿了閃耀的黃色光芒，仿佛被鍍了一層金。不知道是不是錯覺，我覺得那光芒的顏色越來越純淨，也越來越明亮，與此同時一些暗淡的雜色好像也開始從那古怪器皿的表麵四處散逸開去。看起來那瓶子是個通過高速旋轉剔除雜質的工具，隻不過它所用於提純的並不是有形的物質，而是光。
隨著光團的旋轉，那器皿越來越亮，直到讓人難以直視。雖然它什麽聲音也沒有發出，但我的耳邊卻仿佛聽到了颶風唿嘯的聲音。我下意識地感覺到那枚光團的旋轉已經達到了一個令人生畏的臨界點，其中蘊含著的能量完全是我們所無法想象的。正當我開始擔心它會無法承受這樣的能量而發生毀滅性大爆炸的時候，一道明黃色的光團仿佛閃電般從那瓶子中央炸裂開來，恍惚中，我仿佛看到一支金色的長箭從瓶中飛射而出，狠狠地紮向托盤上那枚黑曜石……
盡管那光芒一閃而逝，快得幾乎讓人無法反應，但它所造成那種巨大的震撼，卻讓我感到仿佛過去了第一百年那麽久。事實上，我的視力一瞬間就恢複了過來，但我的思維卻在那亮光暴閃的一刹那停滯了很久。過了好一會兒，我才想起來去看看這次實驗的結果：
我抓起托盤上的那塊黑曜石，仔細端詳起來。
不，它已經不再是一塊黑曜石了！
“岩石的守護之精，三十級以上使用，提升十五點防禦力，增加百分之三格擋幾率，減少百分之一迴避幾率。”
魔晶，我製造出了一塊魔晶！