“劉老?”


    搜尋無果、先一步迴到集合地的約翰,看到夜幕中徐徐靠近的那道佝僂身形,眯起眼睛辨認了半天,才有些難以置信的張大嘴巴。


    老人不知為何沒有拿出照明晶石,整個人走在黑暗之中,明明沒有泄出絲毫氣息,卻散發出一種莫名的悲傷。


    隨著距離拉近,這種氣息也越發明顯。


    不知是不是自己的錯覺,約翰突然發現,這位身子骨甚至比許多當打之年劍聖還強壯的矍鑠老人,仿佛在短短十幾分鍾內,一下子萎靡頹喪,恢複成這個年紀該有的遲暮。


    “您沒事吧?”


    約翰眉頭微挑,即便她再粗枝大葉,這時候也意識到老人身上一定發生了什麽,右手警惕的摸向身後,觀察周圍的同時,快步向對方走去。


    在接近一定距離後,約翰終於注意到老人身後似乎有什麽東西,黑布隆冬的,卻無法判明正體。


    約翰在原地站定,靜靜等待老人走到光照範圍內,才終於看清他究竟背了個什麽。


    “這是……”


    約翰神情有些古怪,看著那個像燒焦木頭的東西,仍舊有些不明所以。


    目光瞥到老人臉上,與老人充滿悲切的目光相交的瞬間,猶如一道閃電擊中大腦,約翰瞳孔驟縮,頃刻間竟忘掉了唿吸。


    想到那種可能,約翰臉上的震驚與錯愕再也掩藏不住,甚至下意識後退了幾步,像是要否定那種匪夷所思的猜測,喃喃自語道:“不可能……這怎麽可能……”


    劉傳宏情緒無比壓抑,連自己都安慰不了,更遑談安慰對方。


    兩人就像是兩尊逐漸凝固的雕塑,一動不動站在原地,隻有微風偶爾卷起一層飛沙,表明這個世界並未被某種神奇力量定格。


    沒過多久,朵蕾絲、歐成等其他成員,壓著最後返迴的期限,迴到集合點。


    兩人的異常,以及放在地上那個焦糊人形,讓在場所有人的心,猛地沉了下去。


    時間再次定格。


    朵蕾絲臉上失去了所有神情與色彩,瞳孔無意識擴張,顯得空洞無比。


    歐成臉色鐵青,露於袖外的雙拳死死攥住褲角,緊抿的嘴角已經浸出一絲血跡,失神的眸中,不知在想什麽事情。


    “是我發現的。”


    長久的靜默,不會有任何價值,卻可能帶來危險。


    事情已經發生,在未搞清楚真相以前,在這裏多呆一秒,都可能讓他們這些人麵臨滅頂之災。


    所以老人忍住難以言表的悲傷,緩緩摸出一枚失去魔力保護、表麵布滿龜裂的戒指。


    “這是小厲的私人物品,我見過很多次,不會有錯。”


    將戒指遞給麵無血色的朵蕾絲,老人又緩緩蹲下身,遏製住眼眶酸楚的衝衝動,將那具焦褐色的屍體翻過身,在後腰位置上輕輕摳下一塊麵目全非的線團。


    “這是芙蕾雅十二歲時,給他織的毛衣……雖然最後變成了一個圍腰,但一直被小厲當做寶貝貼身穿著。”


    看著線團勉強能夠分辨的顏色,身為巫毒之森鄰居的朵蕾絲,那雙無神的眼眸,淚水終於如決堤的洪水,沒有發出一絲聲響,痛哭起來。


    “這不可能!”


    約翰突然大吼一聲,震耳欲聾。


    像是要將積壓的煩悶宣泄出來,又像是要用聲音否定眼前的真相,猛地蹲下身,一把拉起那具不成人樣的屍體,嘶吼道:“那個男人可是連我哥都打不倒的怪物!怎麽可能、怎麽可能在這裏……這麽輕易地就被……”


    說到最後,約翰聲音愈發哽咽,終於難以遏製的大哭,嘴裏喃喃道:“肯定是假的……”


    後方同行的六位劍聖與大魔導師,臉上分別表現出了震驚、憤怒以及惶恐,每個人都神情複雜地看著地上那具屍體,就像約翰所說那樣,他們內心深處仍舊難以相信,那個男人竟然會死。


    現場唯一還能保持理智與清醒頭腦的歐成,平息完最初的怒火與悲傷,觀察了一下周圍環境,輕聲道:“先離開這裏吧。”


    劉傳宏與他對視一眼,點點頭,重新背起那具非常輕的屍體,分別拉起約翰與朵蕾絲,快速朝著營救隊方向撤離。


    遲小厲死了。


    無論這是多難接受的事實,但依照眼下的證據,那具屍體的身份已經確認無疑。


    劉傳宏內心深處的,當然還存著一絲幻想,那個外表看上去輕佻散漫的年輕人,實則是個心思縝密、手段無不用其極的鬼才。


    這樣的人,能夠在瑟拉斯毫無預兆的突然襲擊下生還,要想做到金蟬脫殼、找一個死屍替身瞞天過海,根本不是什麽難事。


    說不定下一秒,下一分鍾,或者下一個祈時,乃至未來的某一天,那個臉上似乎永遠掛著輕佻笑容、年齡仿佛被凍結一般的青年,會再次嬉皮笑臉的出現在眾人麵前,並且帶來一個又一個驚天喜訊。


    然而願望終歸隻是願望,劉傳宏風雨沉浮這麽多年,早就過了沉浸在個人幻想的年紀,他考慮問題還是以眼下與未來為主。


    如果遲小厲真的已經死了,那能夠殺他的人,範圍基本可以鎖定。


    隻是無論哪一個,都不是他們眼下這支小隊能夠抗衡的存在。


    所以留在這裏哭喪,不但不會喚活遲小厲,反而可能引來敵人。


    在生離死別的大事上,男人似乎總是迴比女人更加理性,無關個人實力與地位。


    好在朵蕾絲與約翰並非常人,短暫的發泄過後,盡管眼眶依舊通紅,兩人的表情已然恢複正常,隻是眼眸深處仍有些難以言喻的沉痛。


    全速前進的飛行載具,在半空中晃若虛影,留下一條疾風之路。


    “瑟拉斯沒有這個本事。”


    短暫的沉默過後,朵蕾絲抬起眼睛,無意識地散發出濃鬱的殺意。


    歐成眼睛瞬間眯了一下,剛要開口提醒,卻神情卻倏而微變,將後麵的話咽了迴去。


    瑟拉斯正式撕下偽裝後,傑諾爾曾不止一次提醒過,無論何時都不要提及這位神使的真名,否則對方很有可能憑著不可思議的命運聯係,順藤摸瓜找上門來。


    原本他以為朵蕾絲被憤怒與悲傷衝昏了頭腦,但忽然靈光一閃,意識到朵蕾絲的意圖。


    整件事,站在旁觀者的角度上看,或許會無比清晰。


    如果瑟拉斯有本事殺掉遲小厲,早在他最早出手時,就該全力以赴。


    當然,或許那時瑟拉斯力量恢複並不完整,又或者遲小厲始終沒有引起他真正的重視,因而並未發揮全力,可之後遲小厲一係列瞞天過海的暗中操作,這位第二神使依舊毫無察覺,就已經說明許多問題了。


    既然那時候殺不掉,現在遲小厲準備基本妥當,就更加殺不掉了。


    朵蕾絲先前的話,也是為了證明這份猜測,所以主動冒險。


    如果那位第二神使還活著,並且在接下來幾秒內突然降臨到幾人身邊,就說明遲小厲真的死在對方手上,他們可能也沒法活。


    可若是沒有半點跡象,是不是能夠說明瑟拉斯已經失去了追蹤能力,甚至於……已經死亡?


    接下來的十秒鍾,是整個小隊最壓抑、最緊張的時刻。


    直到老人的一聲歎息,像是打破寧靜的晚鍾,身形略顯僵硬的眾人才從那種緊張狀態迴過神。


    歐成微眯著眼睛,提醒道:“即便瑟拉斯沒直接出現,也不能證明什麽,或許你身上已經被悄無聲息留下烙印,或者傑諾爾的情報有誤,那位第二神使還沒達到如此神通廣大的地步。”


    歐成不想讓事情查清之前,朵蕾絲幾個感性大於理性的女人,懷揣有不切實際的願望,因此而犯下什麽大錯,所以要適時潑一盆冷水。


    “我當然知道證明不了什麽,但至少給了小厲一個仍然活著的機會。”


    朵蕾絲態度強硬,漸漸恢複了往日的神采,眼中似乎泛起光芒:“我始終認為那個家夥……不會這麽輕易死掉的,或許他殺不了瑟拉斯,但瑟拉斯同樣也沒辦法殺他。”


    “可是屍體已經在這裏,發生那種異變,如果小厲還活著,又能逃到哪裏去?為什麽不第一時間聯係我們?”劉傳宏低垂著頭,目光有些黯淡。


    雖然朵蕾絲的話讓他很是意動,但冷靜與理智告訴老人,遲小厲生存的概率極其渺茫。


    “不過有一點,我覺得你說的沒錯,瑟拉斯想殺小厲,很難。”


    老人緩緩站起,挺直一路上佝僂的身軀,緊實的肌肉仿佛在這一刻重喚新生,細細迴憶著這位忘年交小友曾經的點點滴滴,越發篤定道:


    “既然還有奧貝羅這一強力幫手存在,在納烏拉返迴之前,小厲不太可能選擇跟對方同歸於盡……這一戰他準備了很久,就算做不到算無遺策,但最起碼也占得先機。


    瑟拉斯現在非死即傷,狀態肯定很差,所以就算我們直唿其名諱,也沒有任何反應,這應該是小厲的功勞。”


    靜靜聽著的歐成,第一時間便琢磨出老人的言外之意,兩隻修長的耳朵微微一動:“您是覺得……當時還有第三者涉及?遲小厲的死……行蹤不明,很有可能跟對方有關?”


    感受到旁邊與身後兩道咄咄逼人的視線,歐成黑著一張臉,在心裏暗罵幾句,不得不改口。


    約翰猛地挺直身子,仿佛抓住了一絲機會,馬上追問道:“瑟拉斯還有幫手?就算再加一名神使,打敗遲小厲或許可能,但想把他的命留下……絕對不可能!”


    老人倏而抬頭,平淡的目光中,流露出一絲複雜的情緒。


    “普通神使做不到,如果是……那位第一神使呢?”


    ……


    泰武穆德迴到集合地時,戰鬥仍在繼續,不過優勢已經極為明顯。


    原本三十餘隻巨人,至此隻剩不到二十隻,仍在進行最後的抵抗。


    如果換個場合,換個身份,這三十名悍不畏死、“信念”堅定的巨人,即便身處絕境依然在堅持,確實可歌可泣,絕對會成為吟遊詩人傳頌稱讚的悲壯故事主人公。


    這些故事的最後,往往都會發生奇跡,原本已經奄奄一息、等待死亡的強者,因緣際會各種巧合加持下,以雷霆之勢陡然翻盤,最終成功凱旋歸來,這樣才符合大眾的審美,算是完美結局。


    當然,故事終究隻是故事。


    泰武穆德麵無表情,直接下了殺令,有了近一倍人員的補充,二十隻渾身是傷的巨人,終究沒有抗住五分鍾,便被盡數消滅。


    “火係魔法師出列,隻留三具最完整的屍體,其餘所有全部焚毀,不留哪怕一片殘骸!”


    泰武穆德冷冰冰下令道。


    他的眼神像是極地雪蓋下萬年不化的堅冰,死亡並不能讓他安心,隻有徹底挫骨揚灰,才能保證這些碎肉不會被迴收利用。


    與外表的冷漠相反,泰武穆德此時心情還算不錯,成功將傑諾爾救迴,雖然後者現在仍在昏迷,但至少命已經保住了。


    穿過忙碌的戰場,泰武穆德來到後方臨時搭建的帳篷中,看著床上麵色蒼白的獸人青年,傷勢正在快速好轉,臉上不由顯現出些許欣慰,卻又產生了幾分疑惑。


    “傑諾爾……你身上到底還有什麽秘密?竟然能從一位神使的窮追猛打下活命,還有圖依到底去了哪裏?總不會真被你小子幹掉了吧?”


    泰武穆德嘴裏念叨起來,尤其說道最後一句,自己都不由笑了起來,捏了捏緊繃的眉間搖了搖頭。


    “大人,劉老他們迴來了!”


    泰武穆德神情登時一變,心情莫名緊張起來,下意識就要衝出帳篷。


    然而在轉身的一瞬間,他的精神力驀然捕捉到一絲微妙的氣息,就像是餘光偶爾飛過一隻小蟲,沒有主觀捕捉到,很快轉瞬即逝。


    “嗯?”


    泰武穆德硬生生止步,狐疑的迴過頭,掃視了屋內一眼,最終定格在床上。


    傑諾爾雙目緊閉,一如之前那般毫無變化。


    “您有什麽吩咐嗎?”負責關注傑諾爾傷情變化的聖療師一臉茫然。


    “沒事,他要是醒了立刻通報。”


    泰武穆德眼中閃過一抹疑惑,最終放下心頭那絲異樣,從帳篷中走出。


    聖療師目送他離去,低頭繼續補充手上的報告。


    床上的獸人,睫毛輕輕顫了一下,隨即又歸於平靜。

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