瑞荷柳條一樣的眉毛輕輕翹起，問道：“你發現了什麽？”
“你沒注意嗎？這幾天進入拜迪的商人變多了。”
“這算什麽大事。”
瑞荷聳聳肩，毫不掩飾自己的失望：“討伐隊消息放出，沒有異人襲擾，行程也比以前安全了許多，這些商人自然願意赴遠商。除此之外，也有不少來自西大陸的商人，因為聽到這邊要平定淵域的消息，往來船隻，較之前多了好幾倍。”
威爾斯搖頭道：“這些事我當然知道，可你不奇怪嗎？”
威爾斯下意識朝巷尾看了一眼，壓低聲音道：“討伐隊帶走了城內大半戰力，按理來說城鎮安保力量大不如前，正是那些盜賊搶匪行動的絕好機會……”
“所以商貿路線，反而不如原來安全？”
瑞荷有些理解他的意思了，威爾斯點點頭，“昨天接了個菲力商會的任務，走的是那條穿過北部樹林的近道……你也知道，以前常常有商隊在那裏遇伏。
所以我原本是想建議金主改道的，誰知他非常篤定的告訴我，附近山林裏的盜匪全部消失不見了，這條路現在非常安全。”
威爾斯敲了敲腰間鎏金水晶的法杖，輕吐一口氣：“本來我還有幾分懷疑，不過一路下來，確實沒感覺到任何氣息，商隊也安全抵達。
當晚我又去了一次，想在樹林中試著找一下盜匪，結果別說固定建築，就連之前作為臨時營地的帷帳都荒廢了，那些盜匪真的全部不翼而飛。”
“深夜入林，你也夠大膽的。”
瑞荷吐槽了一句，又擺手道：“可這也說明不了什麽問題，或許是為了避免討伐隊離開後出現治安問題，協會提前清剿過那些地方。”
“我問過梅裏爾夫先生，他說哲也大人沒有下過這種命令。”
“那會不會是某些駐紮城裏的貴族或者商會動的手呢？”
威爾斯斟酌一會兒，有些不確定道：“有可能，但我覺得不像。如果是那些人做的，他們一定會搞的滿城皆知，而不像現在這樣沒有任何風聲。”
看威爾斯一副苦惱的樣子，瑞荷笑著拍了拍他的肩膀：“別多想了，就當那些人是被神秘力量幹掉的好了，反正也不是什麽好東西，死了就死了。”
“可我總覺得哪裏不對……算是一種直覺吧，就好像背後有一場天大的陰謀……”
“走啦，先把任務做完。”
瑞荷拉住威爾斯的胳膊，幾乎是用“拖”的方式，飛快跑了起來。
等到了約定地點，兩人見到了一張熟悉的麵孔。
“瑞荷小姐，威爾斯先生，兩位辛苦了。”
仿佛將溫婉賢淑一詞展現的淋漓極致的茶色波浪長發少女，微微捏起裙角，彬彬有禮的向兩人行禮。
“薇薇安小姐——哦，現在該叫納爾夫夫人。”
瑞荷笑著遞出手中的包裹，環視一圈屋內的裝潢，稱讚道：“這是納爾夫先生親自裝修的吧？看上去真不錯……天啊，這個茶桌不會是前幾天西大陸運來的黑晶石吧？納爾夫先生連這麽貴的東西都搞得到嗎？”
薇薇安臉上洋溢著一種幸福的紅潤，笑著解釋道：“自從‘青龍’解除了針對封鎖後，我先生的家族產業也轉危為安，加上以前一些朋友的幫忙，現在也算是小有起色，這方黑晶石台便是合作夥伴送的。”
“那真是恭喜啊。”
“哪裏哪裏，對於今天獲得的一切，我和納爾夫都是心存感激的，如果當時不是傑諾爾先生出手相助，我們夫婦或許早就葬送在異人之口了……”
薇薇安雙手合十，臉上浮現出幾分追憶：“傑諾爾先生是我們夫婦的大恩人……除了救命之恩，還有後來為了我們這兩個無足輕重的平民，而挺身與‘青龍’這種龐然大物對抗……抱歉，我太激動了，不知道該怎麽說了……”
薇薇安趕緊敷了敷臉，瑞荷笑道：“傑諾爾大人就是這種性格，路見不平，鋤強扶弱，之前在利亞時，就為了一戶素不相識的平民，以六級法師之軀，公然與當時便是十大公會之一的‘幻之翎羽’相抗……這樣的事情實在是不勝枚舉。”
“如果沒有這件事，傑諾爾大人也結識不了遲小厲大人，這也算是好人有好報吧。”威爾斯極為難得的也感慨了一句。
“這樣的好人確實該有好報……”
聽到這些之前未曾聽說的事，薇薇安眼中光芒越發閃亮，稍微緩解一下情緒後，又有些期許的問道：“不知道討伐隊有沒有信息傳迴？傑諾爾先生現在安好？啊，如果是什麽不方便透露的秘密，權當我沒說過好了……”
瑞荷笑著搖搖頭。
“不是什麽秘密，討伐隊確實沒有傳迴消息，不過你也別擔心，眼下的情況都在計劃之內。”
薇薇安拍拍胸口，像是安慰自己般輕聲道：“不會有事的……像傑諾爾先生這麽厲害的人，還有‘鐵拳’和‘暴龍’兩位大人同行，相信討伐隊一定能旗開得勝、凱旋歸來……”
“借你吉言。”
威爾斯笑笑，等薇薇安禱告完，才問道：“對了夫人，有件事想向你打聽一下。”
“您不必這麽客氣的，兩位既然是傑諾爾先生的下屬，當然也算是我家的恩人，有什麽問題直接問就好。”
如果放在三個月前，聽到別人稱自己為“傑諾爾下屬”，威爾斯肯定會極為不悅。
不過在經曆了一連串事件後，威爾斯原本對傑諾爾那一絲不服，也徹底消散。
無論是實力還是人品，傑諾爾都令人心服口服。
所以此時威爾斯笑著迴道：“我就是想問問，最近兩天，納爾夫先生有商隊出境吧？中途有沒有遇到盜匪？”
薇薇安眨了眨眼，迴想一番後，搖頭道：“昨天剛剛給利亞送去一批香料，走的還是以前的官道，沒遇到什麽風險。聽同隊的護衛說，最近幾天各地都很安全，昨晚納爾夫還和我商議，準備試試以前那條穿過密林的捷徑，我有些擔心，便沒同意……”
看威爾斯若有所思的表情，薇薇安臉上帶著一絲歉意，道：“實在抱歉，商隊的安保由我丈夫的幾個合夥人承包，不過以兩位的實力，我可以聯係其他幾家相熟的商會……”
知道她誤會了威爾斯的意思，瑞荷笑著解釋道：“沒有別的意思，威爾斯就是有些疑神疑鬼，最近聽不到攔路搶掠的事，反倒有些坐立不安了。畢竟最近幾個月我們就是靠這個吃飯的，一下子沒了目標，反倒不適應了。”
薇薇安恍然大悟，有些不好意思的笑道：“看來是我誤會了……不過商路安全，不應該是好事嗎？”
“當然是好事。”
又聊了幾句，瑞荷與威爾斯便與薇薇安告別。
離開住所後，瑞荷的表情逐漸嚴肅了起來：“我有點相信你的直覺了。”
威爾斯深感意外的挑了挑眉：“哦？怎麽說？”
“你可能不知道，以前掌管‘青龍’北方地下生意的傑克死後，那條黑市路線並沒有完全封鎖，除了奴隸買賣被徹底禁止外，剩下的一些走私交易，有一小部分被納爾夫接手了。”
這件事威爾斯之前從未聽說過，不免驚訝的問道：“你說納爾夫在私下進行一些非法交易？可……我看他們不像這類人啊。”
“薇薇安或許不知情，不過人總是會變的，嚐到了甜頭，有些事情就收不了手了。”
“你是怎麽知道的？”
“你知道傑諾爾大人的性格。之前那次事件，最終由遲小厲大人塵埃落定後，傑諾爾大人不放心那些黑市交易的殘黨，私下裏調查過一番，結果就發現了納爾夫竟然插手其中。”
說到這裏，瑞荷表情變得有些晦暗，眼中隱隱多了幾分怒意：“這個混蛋……竟然借傑諾爾大人的名氣，背地裏收留了那些往來異地的‘暗哨’，最後慢慢掌控了一部分鹽鐵買賣。”
威爾斯皺起眉頭：“既然傑諾爾大人知道這件事，為什麽沒有斬草除根？以他公私分明的性格，這種事應該不會念舊情的。”
瑞荷閉上眼，輕輕搖頭道：“這就是傑諾爾大人看的足夠長遠了，他知道這種黑市買賣永遠不可能徹底禁止，與其交由那些心狠手辣之人掌握，還不交由一個了解的人牽製。
最主要的，納爾夫保留了底線，沒有接觸更深的黑市買賣，也算是沒有打破傑諾爾大人的底線。
不過他還是不放心納爾夫，畢竟人都是會變的，既然一個曾經善良淳樸的低階劍士，搖身一變成為掌控黑市的‘蛇頭’，就有可能更進一步，向更深的深淵跌落。”
“所以傑諾爾大人讓你暗中看著納爾夫，而這就是為什麽咱們三天內兩次到他家送貨的原因……”
威爾斯忍不住翻了個白眼，“話說傑諾爾大人什麽時候交代的？為什麽我不知道這件事啊？”
瑞荷嘴角一翹：“又不是什麽大任務，我和傑諾爾大人關係更熟，而且辦事更為沉穩仔細，自然交給我啦。”
威爾斯仿佛看到了什麽驚奇物品般睜大眼睛，誇張的大喊道：“我的天！這還是當年那個囂張跋扈、拳打一條街的小魔女嗎？什麽時候連‘沉穩’、‘仔細’都是你的標簽了？”
瑞荷一拍劍鞘，兩眼圓瞪：“怎麽，不服？”
“別別別，我可不敢。”
威爾斯佯裝害怕，使勁抖了抖肩膀，隨即又笑道：“好了，時間不早了，趕緊說正事，你有什麽發現？”
“沒什麽發現，至少這幾天，納爾夫的交易還算中規中矩，商隊裏夾了點私貨，也在容許範圍之內。”
瑞荷正了正神色，“不過除了明麵上屬於他的這支隊伍，私下裏還有另一隻專門走私鹽鐵的，走的是山裏一條獵人小道，基本靠人力運輸，以往經常出事，很容易被半路截胡。”
“這些黑市，跟那幫盜匪之間不應該都有合作關係嗎？”威爾斯不解道。
瑞荷笑道：“一幫沒有規矩束縛的人，黑吃黑不是常態？而且這種走私線，就算搶了，金主也不敢報告給協會，反而比那些正商方便加安全。
所以以往這些黑市線，至少有一半會折損在半路上，不過即使如此，剩下的一半，也夠他們賺的盆滿缽滿了。不知道你有沒有注意到薇薇安無意間說的一句話。”
“哪句？”
“就是納爾夫找他商量變換路線的一句。”
瑞荷輕輕搖晃著手指，等行人路過後，才繼續道：“我想他或許是想一步步將一些交易上的事透露給薇薇安，可與此同時，也表明那條本該充滿危險的‘黑道’，現在甚至連正經商隊都敢走了……你懂我的意思嗎？”
威爾斯眉頭徹底擰到一起，半晌才接道：“極短時間內，明明是城內守備力量最薄弱、最容易動手的時機，所有不安定因素卻全部消失，就連這些黑吃黑的隱盜都不見了……事出無常必有妖。”
“所以我說，你的直覺或許是對的。如果盜匪是被什麽人殺掉，對方的動機未必就是好的，很有可能是想麻痹我們的視線。”
瑞荷看著前方不遠處的協會分部大門，目光嚴肅道：“這件事哲也大人肯定注意到了，或許我們能從那裏得到一些答案。”
“如果連協會都沒有結果，這件事就該引起重視了——嗯？”
威爾斯下意識迴過頭，看著身後空空如也的街道，不由搖搖頭，疑惑道：“是錯覺嗎？”
“怎麽了？”
“沒事，剛才有一瞬間，有種被人監視的感覺……大概是我過於緊張了。”
瑞荷朝後麵看了一眼，沒發現異常，便沒有在意，跟門衛說了兩句，順利進入大門。
兩人走後，街道旁一處不起眼的巷角。
空氣突然起了一絲漣漪，緩緩浮現出一個佝僂的身影。
“怎麽了？一個六級法師和一個七級劍士罷了。”
“他們好像跟遲小厲有些關係……”
“哦？”
“無所謂了，小魚小蝦，掀不起大風浪。”
“你沒注意嗎？這幾天進入拜迪的商人變多了。”
“這算什麽大事。”
瑞荷聳聳肩，毫不掩飾自己的失望：“討伐隊消息放出，沒有異人襲擾，行程也比以前安全了許多，這些商人自然願意赴遠商。除此之外，也有不少來自西大陸的商人，因為聽到這邊要平定淵域的消息，往來船隻，較之前多了好幾倍。”
威爾斯搖頭道：“這些事我當然知道，可你不奇怪嗎？”
威爾斯下意識朝巷尾看了一眼，壓低聲音道：“討伐隊帶走了城內大半戰力，按理來說城鎮安保力量大不如前，正是那些盜賊搶匪行動的絕好機會……”
“所以商貿路線，反而不如原來安全？”
瑞荷有些理解他的意思了，威爾斯點點頭，“昨天接了個菲力商會的任務，走的是那條穿過北部樹林的近道……你也知道，以前常常有商隊在那裏遇伏。
所以我原本是想建議金主改道的，誰知他非常篤定的告訴我，附近山林裏的盜匪全部消失不見了，這條路現在非常安全。”
威爾斯敲了敲腰間鎏金水晶的法杖，輕吐一口氣：“本來我還有幾分懷疑，不過一路下來，確實沒感覺到任何氣息，商隊也安全抵達。
當晚我又去了一次，想在樹林中試著找一下盜匪，結果別說固定建築，就連之前作為臨時營地的帷帳都荒廢了，那些盜匪真的全部不翼而飛。”
“深夜入林，你也夠大膽的。”
瑞荷吐槽了一句，又擺手道：“可這也說明不了什麽問題，或許是為了避免討伐隊離開後出現治安問題，協會提前清剿過那些地方。”
“我問過梅裏爾夫先生，他說哲也大人沒有下過這種命令。”
“那會不會是某些駐紮城裏的貴族或者商會動的手呢？”
威爾斯斟酌一會兒，有些不確定道：“有可能，但我覺得不像。如果是那些人做的，他們一定會搞的滿城皆知，而不像現在這樣沒有任何風聲。”
看威爾斯一副苦惱的樣子，瑞荷笑著拍了拍他的肩膀：“別多想了，就當那些人是被神秘力量幹掉的好了，反正也不是什麽好東西，死了就死了。”
“可我總覺得哪裏不對……算是一種直覺吧，就好像背後有一場天大的陰謀……”
“走啦，先把任務做完。”
瑞荷拉住威爾斯的胳膊，幾乎是用“拖”的方式，飛快跑了起來。
等到了約定地點，兩人見到了一張熟悉的麵孔。
“瑞荷小姐，威爾斯先生，兩位辛苦了。”
仿佛將溫婉賢淑一詞展現的淋漓極致的茶色波浪長發少女，微微捏起裙角，彬彬有禮的向兩人行禮。
“薇薇安小姐——哦，現在該叫納爾夫夫人。”
瑞荷笑著遞出手中的包裹，環視一圈屋內的裝潢，稱讚道：“這是納爾夫先生親自裝修的吧？看上去真不錯……天啊，這個茶桌不會是前幾天西大陸運來的黑晶石吧？納爾夫先生連這麽貴的東西都搞得到嗎？”
薇薇安臉上洋溢著一種幸福的紅潤，笑著解釋道：“自從‘青龍’解除了針對封鎖後，我先生的家族產業也轉危為安，加上以前一些朋友的幫忙，現在也算是小有起色，這方黑晶石台便是合作夥伴送的。”
“那真是恭喜啊。”
“哪裏哪裏，對於今天獲得的一切，我和納爾夫都是心存感激的，如果當時不是傑諾爾先生出手相助，我們夫婦或許早就葬送在異人之口了……”
薇薇安雙手合十，臉上浮現出幾分追憶：“傑諾爾先生是我們夫婦的大恩人……除了救命之恩，還有後來為了我們這兩個無足輕重的平民，而挺身與‘青龍’這種龐然大物對抗……抱歉，我太激動了，不知道該怎麽說了……”
薇薇安趕緊敷了敷臉，瑞荷笑道：“傑諾爾大人就是這種性格，路見不平，鋤強扶弱，之前在利亞時，就為了一戶素不相識的平民，以六級法師之軀，公然與當時便是十大公會之一的‘幻之翎羽’相抗……這樣的事情實在是不勝枚舉。”
“如果沒有這件事，傑諾爾大人也結識不了遲小厲大人，這也算是好人有好報吧。”威爾斯極為難得的也感慨了一句。
“這樣的好人確實該有好報……”
聽到這些之前未曾聽說的事，薇薇安眼中光芒越發閃亮，稍微緩解一下情緒後，又有些期許的問道：“不知道討伐隊有沒有信息傳迴？傑諾爾先生現在安好？啊，如果是什麽不方便透露的秘密，權當我沒說過好了……”
瑞荷笑著搖搖頭。
“不是什麽秘密，討伐隊確實沒有傳迴消息，不過你也別擔心，眼下的情況都在計劃之內。”
薇薇安拍拍胸口，像是安慰自己般輕聲道：“不會有事的……像傑諾爾先生這麽厲害的人，還有‘鐵拳’和‘暴龍’兩位大人同行，相信討伐隊一定能旗開得勝、凱旋歸來……”
“借你吉言。”
威爾斯笑笑，等薇薇安禱告完，才問道：“對了夫人，有件事想向你打聽一下。”
“您不必這麽客氣的，兩位既然是傑諾爾先生的下屬，當然也算是我家的恩人，有什麽問題直接問就好。”
如果放在三個月前，聽到別人稱自己為“傑諾爾下屬”，威爾斯肯定會極為不悅。
不過在經曆了一連串事件後，威爾斯原本對傑諾爾那一絲不服，也徹底消散。
無論是實力還是人品，傑諾爾都令人心服口服。
所以此時威爾斯笑著迴道：“我就是想問問，最近兩天，納爾夫先生有商隊出境吧？中途有沒有遇到盜匪？”
薇薇安眨了眨眼，迴想一番後，搖頭道：“昨天剛剛給利亞送去一批香料，走的還是以前的官道，沒遇到什麽風險。聽同隊的護衛說，最近幾天各地都很安全，昨晚納爾夫還和我商議，準備試試以前那條穿過密林的捷徑，我有些擔心，便沒同意……”
看威爾斯若有所思的表情，薇薇安臉上帶著一絲歉意，道：“實在抱歉，商隊的安保由我丈夫的幾個合夥人承包，不過以兩位的實力，我可以聯係其他幾家相熟的商會……”
知道她誤會了威爾斯的意思，瑞荷笑著解釋道：“沒有別的意思，威爾斯就是有些疑神疑鬼，最近聽不到攔路搶掠的事，反倒有些坐立不安了。畢竟最近幾個月我們就是靠這個吃飯的，一下子沒了目標，反倒不適應了。”
薇薇安恍然大悟，有些不好意思的笑道：“看來是我誤會了……不過商路安全，不應該是好事嗎？”
“當然是好事。”
又聊了幾句，瑞荷與威爾斯便與薇薇安告別。
離開住所後，瑞荷的表情逐漸嚴肅了起來：“我有點相信你的直覺了。”
威爾斯深感意外的挑了挑眉：“哦？怎麽說？”
“你可能不知道，以前掌管‘青龍’北方地下生意的傑克死後，那條黑市路線並沒有完全封鎖，除了奴隸買賣被徹底禁止外，剩下的一些走私交易，有一小部分被納爾夫接手了。”
這件事威爾斯之前從未聽說過，不免驚訝的問道：“你說納爾夫在私下進行一些非法交易？可……我看他們不像這類人啊。”
“薇薇安或許不知情，不過人總是會變的，嚐到了甜頭，有些事情就收不了手了。”
“你是怎麽知道的？”
“你知道傑諾爾大人的性格。之前那次事件，最終由遲小厲大人塵埃落定後，傑諾爾大人不放心那些黑市交易的殘黨，私下裏調查過一番，結果就發現了納爾夫竟然插手其中。”
說到這裏，瑞荷表情變得有些晦暗，眼中隱隱多了幾分怒意：“這個混蛋……竟然借傑諾爾大人的名氣，背地裏收留了那些往來異地的‘暗哨’，最後慢慢掌控了一部分鹽鐵買賣。”
威爾斯皺起眉頭：“既然傑諾爾大人知道這件事，為什麽沒有斬草除根？以他公私分明的性格，這種事應該不會念舊情的。”
瑞荷閉上眼，輕輕搖頭道：“這就是傑諾爾大人看的足夠長遠了，他知道這種黑市買賣永遠不可能徹底禁止，與其交由那些心狠手辣之人掌握，還不交由一個了解的人牽製。
最主要的，納爾夫保留了底線，沒有接觸更深的黑市買賣，也算是沒有打破傑諾爾大人的底線。
不過他還是不放心納爾夫，畢竟人都是會變的，既然一個曾經善良淳樸的低階劍士，搖身一變成為掌控黑市的‘蛇頭’，就有可能更進一步，向更深的深淵跌落。”
“所以傑諾爾大人讓你暗中看著納爾夫，而這就是為什麽咱們三天內兩次到他家送貨的原因……”
威爾斯忍不住翻了個白眼，“話說傑諾爾大人什麽時候交代的？為什麽我不知道這件事啊？”
瑞荷嘴角一翹：“又不是什麽大任務，我和傑諾爾大人關係更熟，而且辦事更為沉穩仔細，自然交給我啦。”
威爾斯仿佛看到了什麽驚奇物品般睜大眼睛，誇張的大喊道：“我的天！這還是當年那個囂張跋扈、拳打一條街的小魔女嗎？什麽時候連‘沉穩’、‘仔細’都是你的標簽了？”
瑞荷一拍劍鞘，兩眼圓瞪：“怎麽，不服？”
“別別別，我可不敢。”
威爾斯佯裝害怕，使勁抖了抖肩膀，隨即又笑道：“好了，時間不早了，趕緊說正事，你有什麽發現？”
“沒什麽發現，至少這幾天，納爾夫的交易還算中規中矩，商隊裏夾了點私貨，也在容許範圍之內。”
瑞荷正了正神色，“不過除了明麵上屬於他的這支隊伍，私下裏還有另一隻專門走私鹽鐵的，走的是山裏一條獵人小道，基本靠人力運輸，以往經常出事，很容易被半路截胡。”
“這些黑市，跟那幫盜匪之間不應該都有合作關係嗎？”威爾斯不解道。
瑞荷笑道：“一幫沒有規矩束縛的人，黑吃黑不是常態？而且這種走私線，就算搶了，金主也不敢報告給協會，反而比那些正商方便加安全。
所以以往這些黑市線，至少有一半會折損在半路上，不過即使如此，剩下的一半，也夠他們賺的盆滿缽滿了。不知道你有沒有注意到薇薇安無意間說的一句話。”
“哪句？”
“就是納爾夫找他商量變換路線的一句。”
瑞荷輕輕搖晃著手指，等行人路過後，才繼續道：“我想他或許是想一步步將一些交易上的事透露給薇薇安，可與此同時，也表明那條本該充滿危險的‘黑道’，現在甚至連正經商隊都敢走了……你懂我的意思嗎？”
威爾斯眉頭徹底擰到一起，半晌才接道：“極短時間內，明明是城內守備力量最薄弱、最容易動手的時機，所有不安定因素卻全部消失，就連這些黑吃黑的隱盜都不見了……事出無常必有妖。”
“所以我說，你的直覺或許是對的。如果盜匪是被什麽人殺掉，對方的動機未必就是好的，很有可能是想麻痹我們的視線。”
瑞荷看著前方不遠處的協會分部大門，目光嚴肅道：“這件事哲也大人肯定注意到了，或許我們能從那裏得到一些答案。”
“如果連協會都沒有結果，這件事就該引起重視了——嗯？”
威爾斯下意識迴過頭，看著身後空空如也的街道，不由搖搖頭，疑惑道：“是錯覺嗎？”
“怎麽了？”
“沒事，剛才有一瞬間，有種被人監視的感覺……大概是我過於緊張了。”
瑞荷朝後麵看了一眼，沒發現異常，便沒有在意，跟門衛說了兩句，順利進入大門。
兩人走後，街道旁一處不起眼的巷角。
空氣突然起了一絲漣漪，緩緩浮現出一個佝僂的身影。
“怎麽了？一個六級法師和一個七級劍士罷了。”
“他們好像跟遲小厲有些關係……”
“哦？”
“無所謂了，小魚小蝦，掀不起大風浪。”