屋角的一座鍍金西洋小鍾，“喳喳”走針的聲音。外頭的風撲在窗欞之上，吹得玻璃微微作響。也不知道過了多久，易連怡才說道：“老三，你別誤會，開槍打傷你的人，並不是我派去的。”
易連愷笑了笑。並沒有答話。
易連怡仿佛是自言自語，又仿佛是喟歎：“說了你也不肯信，我把你關在醫院裏，其實是一片好心。”
易連愷這才道：“那真是多謝大哥了，不過我傷還沒有好，我看我還是迴醫院去吧。”
“十多年前我從馬上摔下來，成了一個廢人，那時候我就灰了心。說實話，我天天躺在床上，那些虛名浮利。榮華富貴，對我來說，何曾有半分用處？”易連怡慢條斯理地道：“老三，這迴我之所以插進一杠子來，其實是不想看老二殺個迴馬槍。實話跟你說了吧，刺客是老二派的人，早潛進城來，就等著給你一搶。我聽見你受了傷，才命人把醫院圍起來。老頭子已經是那個樣子了，你要再倒下去，咱們易家可就完了。老二要是趁著這空子進城，未必不撿了好處去。”
易連愷似笑非笑，道：“多謝大哥。”
“我知道你不肯信，畢竟我和他是一母同胞，我為什麽反倒要幫你卻不幫他？”易連怡微微仰起身子，可是他胸下便失了知覺，隻不過略一動彈，便有重新仰倒在椅背上，“我也不怕再告訴你一件事，我從馬上摔下來，就是老二害我的。”
易連愷略略動容，揚起眉頭，似乎是若有所詢。
“別裝糊塗了，事情到了今天這地步，咱們打開天窗說亮話。”易連怡道，“你也知道是老二害我一生成了廢人，所以你早防著老二，甚至還想將計就計來陷害老二——別問我為什麽知道，這家裏什麽事，我其實都知道，不過有些我願意說，有些我也不想說罷了。不止我知道這事，我猜父親心裏，其實也隱約知道一點。所以這麽多年，他雖然重用老二，但未必沒有戒備之心。所以他老人家才把你打發到昌鄴去，我想他就是為了留條後路，順便也保全你。父親待你，總是不教你吃虧的。沒想到老二連半點父子親情都不念，反倒先下手為強，來了一出‘逼宮’把你給漏在了符遠城外，你來了一手倒脫靶，輕輕鬆鬆將他攆到西北。老三，其實我是挺樂見你這一招的，起碼替我出了口氣。隻是你這個糊塗可裝得大了。一裝裝了十幾年，連父親都覺得你不堪重用，從來沒想過給你軍中之職，可是你卻是咱們兄弟幾個中間，心機最深沉的一個。你成日地胡鬧，可是做起事情來，
卻是一點也不拖泥帶水呢。”
易連愷坐在那裏，此時方才輕描淡寫地笑了笑，說道：“大哥這是誇我呢，還是罵我呢。要說到心機深沉，我和老二，隻怕加起來也追不上大哥。大哥這十幾年來深藏不露，才真真叫連愷佩服。”
易連怡笑了笑：“我把你關了這些日子，你心裏有怨氣我知道。不過你身上的傷不好，不在醫院裏把傷養好，也沒辦法出來辦事情。我也是為你的身體著想。”
易連愷道：“原來大哥還有事情交給我辦，隻是不知道大哥是要我去跟老二辦交涉呢，還是要我去跟李重年辦交涉？”
易連怡哈哈大笑，他下肢癱軟，笑起來的時候也隻是胸腔震動，可是聲音宏亮，顯得極是痛快：“老三啊老三，父帥說你聰明卻糊塗，你竟連他老人家也瞞過去了。你這麽個人精，哪裏卻有半分糊塗了？”
易連愷笑道：“大哥眼下要差我辦事，所以隻管誇我。其實隻要是大哥叫我辦事，我自然會盡心盡力，也不用拿話這樣哄我。”
易連怡曲著雙指在扶手上輕叩，昂著頭倒似若有所思的樣子：“你既然已經猜到了，咱們兄弟說話，也不必藏著掖著。沒錯，現在我想叫你去吧老二請迴來，畢竟這麽多年的恩怨，我和他得當麵鼓對鼓、鑼對鑼地說清楚了，才算是個局。”
易連愷搖了搖頭：“大哥這可是為難我了，老二是我帶人圍城給打跑的，若是差我去向李帥說項，我還可以勉力一試。叫我去把老二找迴來，大哥想，他新仇舊恨一股腦發作，如何肯聽得進我的一言半語？我徒勞往返也罷了，耽擱了大哥的大事，那可就不好了。”
易連怡微笑道：“我哪裏有什麽大事，不過是統共才兄弟三個，我又是這等殘廢身軀，還不知道能拖幾年，老二在外頭我委實不放心，不如將他找迴來，有些話說清楚了，可也死而無憾了。”
易連愷道：“既然大哥將話說到了這份上，我自然是要替大哥去走這一趟的。不過老二心性狡猾，我盡量去勸他，他鑰匙不肯來，我也沒轍。”
易連怡仍舊是滿臉微笑，說道：“隻要你好生相勸，老二總不至於不識抬舉。”他稍稍一頓。又道：“外頭兵荒馬亂的，我知道你不放心三弟妹。所以三妹妹就留在府裏，我命人好生保護她的安全，你盡管放心去辦事，等你迴來，保證三妹妹毫發無損。”
易連愷笑道：“大哥對我的關照，那真是沒得說了。”
易連怡也笑道：“咱
們自家兄弟，不用這樣見外。”
他們兩個既客氣又親熱地說著話，秦桑心裏的寒意卻一陣陣湧起，易連怡讓易連愷去辦得事情，明明就是借刀殺人。隻怕易連愷還沒有見著易連慎，就會死在亂軍之中。而且易連怡這番話的意思，明明是要將自己扣做人質，以此脅迫易連愷。這兩個人話裏話外的弦外之音，卻是滴水不漏。她抬起眼睛來看易連愷，他卻並不瞧她，隻是笑吟吟地道：“那麽擇日不如撞日，我即刻動身出城就是了。隻是秦桑留在這裏，還要煩大哥大嫂多多照應。”
易連怡道：“三弟也不用心急，你身上有傷，這樣的天氣匆匆出城，叫我這做兄長的於心何忍。”他說道，“我叫人略備了些酒菜，待與三弟共飲幾杯，也算是餞別之宴。”
易連愷道：“那真是多謝大哥了，不過連愷身上有傷，酒就免了，大哥的餞行之語愧不敢當。”
易連怡道：“我倒忘了你的傷。不過你遠行在即，想必還有許多話交代三妹妹。我也不做不識趣的人了，左右你們的屋子還收拾在那裏，不如我叫廚房做個火鍋送過去，你們小夫妻就在房裏吃飯，也好說說私房話。今天你們就留在府裏，明天一早你再出城吧。”
易連愷道：“大哥想的真是周到，真真叫連愷無話可說。”
易連怡道：“我特不耽擱你們小兩口話別了，你們就去吧。”
易連愷此時方才望著易連怡道：“大哥對我的照應，我這輩子也不會忘記的。”
易連怡輕笑了一聲：“三弟果然是年輕氣盛，一輩子這種話，可是輕易說不得的。”他似乎是倦了，神色冷淡下來，揮了揮手，說道，“你們去吧。”
易連愷因為是你幼子，所以從前一直住在上房西邊的跨院裏頭。從抄手遊廊走進去，彎彎曲曲頗有一點路。他因為傷後走路吃力的緣故，所以易連怡命人用滑竿抬了他，直接將他們送迴房裏去。
雖然符州時氣緩和，但是被朔風一吹，顯得越發孤伶伶形銷骨立。秦桑扶著滑竿的扶手，一路走著，隻是默默地想著心思，待進了他們從前住的小院，方才抬起頭來。這裏原是易連愷婚前所居，後來兩個人結婚，重新又粉刷裝飾過，不過他們從婚後就別居昌鄴，這裏的屋子一年到頭，空著的時候居多。但易連怡顯然命人重新灑掃過，屋子裏極是整潔。
院子裏本來種著幾株桂花樹，不過天氣寒冷，桂樹固然枝葉凋落一盡，而台階下種的萱草亦近皆枯黃，被風吹動漱漱作響
。秦桑隔窗看了看院子裏空落落的桂樹，又見易連愷臉色蒼白，於是問：“是不是傷口痛？”
易連愷搖了搖頭。這個時候易連怡遣的人也到了，當下兩人住口不言。廚房倒是知道他們兩個人的口味，除了送來一個極大的紫蟹銀魚火鍋，另外還有幾樣清淡時蔬。尤其有一樣涼拌寸金瓜，素來為易連愷所愛。存金瓜其實就是洞子裏培出來的小黃瓜，用地窖圍了火坑，慢慢養出來瓜苗，舊曆年前後結出小黃瓜，不過一兩寸長短，細如人參，歲初天寒之時價昂如金，所以又叫寸金瓜。廚房裏的人布置完碗筷，便退了出去，易連愷見秦桑坐在那裏怔怔地出神，便說道：“先吃飯吧，天塌下來，也吃了飯再說。”
秦桑見他這樣灑脫，於是也暫時拋開一切愁緒，坐下來先替他舀了一碗湯。兩個人對著熱氣騰騰的火鍋，隻是易連愷傷後忌口甚多，自然沒有多少胃口，而秦桑更是吃不下什麽，隔著火鍋蒸騰的白色水汽，兩個人扶筷相望。過了片刻，還是易連愷先開口，說道：“你放心吧，我答允你的事情，一定會辦到。”
秦桑恍惚間似乎在出神，聽到他這句話，倒像是半天沒有迴過神來，怔怔地問：“你答應我的什麽事？”
易連愷卻笑了笑，並沒有答話。反倒拈起了那寸金瓜，說道：“往日見著這個，倒不覺得稀罕。小時候家裏還有好些莊子，都培著洞子貨。還記得年年下大雪的時候，莊子上派人往家裏送年貨。像這種寸金瓜，都是拿棉絮包了，擱在漆盒子裏送到家裏來，唯恐路上凍傷了。一樣寸金瓜，一樣黃芽菜，每年過年的時候，總不缺這兩樣。這幾年用了新式的鍋爐，不再燒炕了，這種洞子貨也出得少了。”
秦桑見他此時倒娓娓講起這些閑話了，不由得微微詫異，可是這種離愁別緒的時候，如果不講這些閑話，可又有什麽旁的話來說呢？所以她也就笑了笑，說道：“等你迴來的時候，說不定南邊的黃瓜都有得賣了。”因為符州有鐵路和水路通向鑒州，而鑒州地處東南，比符遠的氣候更加溫暖濕潤，所以有些時令提前的蔬菜，都是由鑒州運到符州來的。
易連愷扶著牙筷，說道：“說不定事情辦得快，十天半月我就迴來了，你也別太擔心。”
電燈下本來照著熱氣騰騰的火鍋，透著那蒸起來的熱氣，秦桑倒覺得他的臉色更白了幾分似的。所以明明是說著安慰的話，但心裏那塊千斤似的大石，如何放得下來。
如此草草地吃過了飯，本來天光就短，還沒有一會兒天色就黑下來
，過了片刻，卻聽見細微的敲窗之聲，原來是下雨了。他們這間屋子，原本北窗之下種了有梧桐與芭蕉，最宜於聽雨。不過這時候梧桐樹自然還沒有長葉子，而芭蕉去年的枯葉，也早就被剪盡了。所以雨點直接就打在窗子的玻璃上，沒一會兒，雨下得更大了，而屋子裏的電燈雖然隻管亮著，但是暈黃的燈光，伴著窗外不遠處，樹木被風雨聲吹吹動的聲音，到仿佛古廟孤燈一般，聽在耳中，別有另一種淒涼之意。
秦桑倒想起最初新婚的洞房之夜，也是這樣一人冷雨瀟瀟的晚上。那時候她心境更如死灰一般。易家是所謂的文明家庭，雖然婚禮還是依了舊俗，不過她與易連愷在結婚之前，卻是見過幾次的。不過每次見麵的時候，總會有其他的人在一塊兒。時代的風氣是舉行婚禮之前的未婚夫妻見麵，那是一定要帶上各自的朋友。一來是未免尷尬，二來是雖然西方的風氣盛行，世代簪纓的大戶人家，卻還是多少帶著點守舊的做派，不作興千斤小姐獨自出門。所以每次和易連愷在一起，都是花團錦簇，一大屋子的人，偶爾上大菜館子去吃西餐，也免不了有很多朋友在場。
所以直到婚禮之後，秦桑才是第一次獨自見到易連愷。那時候除了新嫁娘的嬌羞之外，更多的是一種惶恐和茫然。將來的生活是什麽樣子，她是委實沒有半分把握。若是嫁給旁的人，縱然不至於舉案齊眉，可是她也不會覺得這樣的不踏實。易家雖然是新興的人家，可是這樣動亂的年代裏，又是這樣一個手握兵權的封疆大吏，嫁到這樣的人家裏來，當時心裏盡是忐忑不安。
幸好那天易家的客人多，雖然禮節繁複，可是辦婚事的人家，自然極是熱鬧，而且這一熱鬧，一直到了半夜時分還沒有安靜下來。那個時候秦桑心裏，總覺得七上八下的。雖然做新娘子隻能老老實實地坐在那裏，而娘家帶來的幾個女仆，也將湧到洞房裏來圍觀的女客們，敷衍得極好，可是到了半夜時分，前麵戲台上唱的戲，隔得老遠老遠的一聲半聲，傳到後麵來，倒想是很多年前她同父母一起去明園看戲。明園的戲台子還是搭在水上，隔著半個明湖，那鑼鼓喧天和戲子婉轉的歌喉，就像隔著一層輕紗似的，又飄渺又清冷，再熱鬧的戲文聽在耳朵裏，都覺得有一層疏離之意。
她坐在那裏，聽著前麵飄渺的歌聲，一句半句斷斷續續傳來，心底下隻是一片茫然，像是一腳踏空了，總沒個著落之處。一直到了夜深人靜時分，風雨之聲漸起，可是前頭的歡聲笑語，愈發的明顯。那個時候她在想些什麽呢？大抵是什麽都沒有去想，隻是
坐在那裏，眼觀鼻鼻觀心，她還記得那天聽到前麵唱的是全本的《花田錯》，明明是出頂有趣的滑稽戲，唱念做打極是熱鬧，可是因為遠，那鑼鼓的聲音咚咚、鏘鏘鏘、咚咚、鏘鏘鏘……聽在耳朵裏，卻像是雨聲一般無限淒涼。
雨越下越大，新房裏雖然用著電燈，可是照著老派的規矩，還是點了一對龍鳳紅燭。酩酊大醉的易連愷被人抬進來的時候，她大約在心裏鬆了一口氣吧。畢竟兩個人還算是陌生人，這樣的情形下見麵，總比清醒的時候好。那時候她就覺得，人生清醒著，還不如醉過去呢。
易連愷跟她說第一句話的時候，已經是第二天早上。他們到上房去給易繼培請安，然後走迴到自己的院子裏，屋子裏正巧沒有客人，廚房送了早飯來。她拿起勺子來隨意吃了一勺粥，忽然聽到易連愷說：“妹妹，昨天我都醉糊塗了，實在是對不住你。”
那時候她在想什麽呢？隻記得自己略有些慌亂地放下了勺子，連耳朵邊都燒得通紅，也沒有抬起頭來看他。洞房之夜，做丈夫的喝得
易連愷笑了笑。並沒有答話。
易連怡仿佛是自言自語，又仿佛是喟歎：“說了你也不肯信，我把你關在醫院裏，其實是一片好心。”
易連愷這才道：“那真是多謝大哥了，不過我傷還沒有好，我看我還是迴醫院去吧。”
“十多年前我從馬上摔下來，成了一個廢人，那時候我就灰了心。說實話，我天天躺在床上，那些虛名浮利。榮華富貴，對我來說，何曾有半分用處？”易連怡慢條斯理地道：“老三，這迴我之所以插進一杠子來，其實是不想看老二殺個迴馬槍。實話跟你說了吧，刺客是老二派的人，早潛進城來，就等著給你一搶。我聽見你受了傷，才命人把醫院圍起來。老頭子已經是那個樣子了，你要再倒下去，咱們易家可就完了。老二要是趁著這空子進城，未必不撿了好處去。”
易連愷似笑非笑，道：“多謝大哥。”
“我知道你不肯信，畢竟我和他是一母同胞，我為什麽反倒要幫你卻不幫他？”易連怡微微仰起身子，可是他胸下便失了知覺，隻不過略一動彈，便有重新仰倒在椅背上，“我也不怕再告訴你一件事，我從馬上摔下來，就是老二害我的。”
易連愷略略動容，揚起眉頭，似乎是若有所詢。
“別裝糊塗了，事情到了今天這地步，咱們打開天窗說亮話。”易連怡道，“你也知道是老二害我一生成了廢人，所以你早防著老二，甚至還想將計就計來陷害老二——別問我為什麽知道，這家裏什麽事，我其實都知道，不過有些我願意說，有些我也不想說罷了。不止我知道這事，我猜父親心裏，其實也隱約知道一點。所以這麽多年，他雖然重用老二，但未必沒有戒備之心。所以他老人家才把你打發到昌鄴去，我想他就是為了留條後路，順便也保全你。父親待你，總是不教你吃虧的。沒想到老二連半點父子親情都不念，反倒先下手為強，來了一出‘逼宮’把你給漏在了符遠城外，你來了一手倒脫靶，輕輕鬆鬆將他攆到西北。老三，其實我是挺樂見你這一招的，起碼替我出了口氣。隻是你這個糊塗可裝得大了。一裝裝了十幾年，連父親都覺得你不堪重用，從來沒想過給你軍中之職，可是你卻是咱們兄弟幾個中間，心機最深沉的一個。你成日地胡鬧，可是做起事情來，
卻是一點也不拖泥帶水呢。”
易連愷坐在那裏，此時方才輕描淡寫地笑了笑，說道：“大哥這是誇我呢，還是罵我呢。要說到心機深沉，我和老二，隻怕加起來也追不上大哥。大哥這十幾年來深藏不露，才真真叫連愷佩服。”
易連怡笑了笑：“我把你關了這些日子，你心裏有怨氣我知道。不過你身上的傷不好，不在醫院裏把傷養好，也沒辦法出來辦事情。我也是為你的身體著想。”
易連愷道：“原來大哥還有事情交給我辦，隻是不知道大哥是要我去跟老二辦交涉呢，還是要我去跟李重年辦交涉？”
易連怡哈哈大笑，他下肢癱軟，笑起來的時候也隻是胸腔震動，可是聲音宏亮，顯得極是痛快：“老三啊老三，父帥說你聰明卻糊塗，你竟連他老人家也瞞過去了。你這麽個人精，哪裏卻有半分糊塗了？”
易連愷笑道：“大哥眼下要差我辦事，所以隻管誇我。其實隻要是大哥叫我辦事，我自然會盡心盡力，也不用拿話這樣哄我。”
易連怡曲著雙指在扶手上輕叩，昂著頭倒似若有所思的樣子：“你既然已經猜到了，咱們兄弟說話，也不必藏著掖著。沒錯，現在我想叫你去吧老二請迴來，畢竟這麽多年的恩怨，我和他得當麵鼓對鼓、鑼對鑼地說清楚了，才算是個局。”
易連愷搖了搖頭：“大哥這可是為難我了，老二是我帶人圍城給打跑的，若是差我去向李帥說項，我還可以勉力一試。叫我去把老二找迴來，大哥想，他新仇舊恨一股腦發作，如何肯聽得進我的一言半語？我徒勞往返也罷了，耽擱了大哥的大事，那可就不好了。”
易連怡微笑道：“我哪裏有什麽大事，不過是統共才兄弟三個，我又是這等殘廢身軀，還不知道能拖幾年，老二在外頭我委實不放心，不如將他找迴來，有些話說清楚了，可也死而無憾了。”
易連愷道：“既然大哥將話說到了這份上，我自然是要替大哥去走這一趟的。不過老二心性狡猾，我盡量去勸他，他鑰匙不肯來，我也沒轍。”
易連怡仍舊是滿臉微笑，說道：“隻要你好生相勸，老二總不至於不識抬舉。”他稍稍一頓。又道：“外頭兵荒馬亂的，我知道你不放心三弟妹。所以三妹妹就留在府裏，我命人好生保護她的安全，你盡管放心去辦事，等你迴來，保證三妹妹毫發無損。”
易連愷笑道：“大哥對我的關照，那真是沒得說了。”
易連怡也笑道：“咱
們自家兄弟，不用這樣見外。”
他們兩個既客氣又親熱地說著話，秦桑心裏的寒意卻一陣陣湧起，易連怡讓易連愷去辦得事情，明明就是借刀殺人。隻怕易連愷還沒有見著易連慎，就會死在亂軍之中。而且易連怡這番話的意思，明明是要將自己扣做人質，以此脅迫易連愷。這兩個人話裏話外的弦外之音，卻是滴水不漏。她抬起眼睛來看易連愷，他卻並不瞧她，隻是笑吟吟地道：“那麽擇日不如撞日，我即刻動身出城就是了。隻是秦桑留在這裏，還要煩大哥大嫂多多照應。”
易連怡道：“三弟也不用心急，你身上有傷，這樣的天氣匆匆出城，叫我這做兄長的於心何忍。”他說道，“我叫人略備了些酒菜，待與三弟共飲幾杯，也算是餞別之宴。”
易連愷道：“那真是多謝大哥了，不過連愷身上有傷，酒就免了，大哥的餞行之語愧不敢當。”
易連怡道：“我倒忘了你的傷。不過你遠行在即，想必還有許多話交代三妹妹。我也不做不識趣的人了，左右你們的屋子還收拾在那裏，不如我叫廚房做個火鍋送過去，你們小夫妻就在房裏吃飯，也好說說私房話。今天你們就留在府裏，明天一早你再出城吧。”
易連愷道：“大哥想的真是周到，真真叫連愷無話可說。”
易連怡道：“我特不耽擱你們小兩口話別了，你們就去吧。”
易連愷此時方才望著易連怡道：“大哥對我的照應，我這輩子也不會忘記的。”
易連怡輕笑了一聲：“三弟果然是年輕氣盛，一輩子這種話，可是輕易說不得的。”他似乎是倦了，神色冷淡下來，揮了揮手，說道，“你們去吧。”
易連愷因為是你幼子，所以從前一直住在上房西邊的跨院裏頭。從抄手遊廊走進去，彎彎曲曲頗有一點路。他因為傷後走路吃力的緣故，所以易連怡命人用滑竿抬了他，直接將他們送迴房裏去。
雖然符州時氣緩和，但是被朔風一吹，顯得越發孤伶伶形銷骨立。秦桑扶著滑竿的扶手，一路走著，隻是默默地想著心思，待進了他們從前住的小院，方才抬起頭來。這裏原是易連愷婚前所居，後來兩個人結婚，重新又粉刷裝飾過，不過他們從婚後就別居昌鄴，這裏的屋子一年到頭，空著的時候居多。但易連怡顯然命人重新灑掃過，屋子裏極是整潔。
院子裏本來種著幾株桂花樹，不過天氣寒冷，桂樹固然枝葉凋落一盡，而台階下種的萱草亦近皆枯黃，被風吹動漱漱作響
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易連愷搖了搖頭。這個時候易連怡遣的人也到了，當下兩人住口不言。廚房倒是知道他們兩個人的口味，除了送來一個極大的紫蟹銀魚火鍋，另外還有幾樣清淡時蔬。尤其有一樣涼拌寸金瓜，素來為易連愷所愛。存金瓜其實就是洞子裏培出來的小黃瓜，用地窖圍了火坑，慢慢養出來瓜苗，舊曆年前後結出小黃瓜，不過一兩寸長短，細如人參，歲初天寒之時價昂如金，所以又叫寸金瓜。廚房裏的人布置完碗筷，便退了出去，易連愷見秦桑坐在那裏怔怔地出神，便說道：“先吃飯吧，天塌下來，也吃了飯再說。”
秦桑見他這樣灑脫，於是也暫時拋開一切愁緒，坐下來先替他舀了一碗湯。兩個人對著熱氣騰騰的火鍋，隻是易連愷傷後忌口甚多，自然沒有多少胃口，而秦桑更是吃不下什麽，隔著火鍋蒸騰的白色水汽，兩個人扶筷相望。過了片刻，還是易連愷先開口，說道：“你放心吧，我答允你的事情，一定會辦到。”
秦桑恍惚間似乎在出神，聽到他這句話，倒像是半天沒有迴過神來，怔怔地問：“你答應我的什麽事？”
易連愷卻笑了笑，並沒有答話。反倒拈起了那寸金瓜，說道：“往日見著這個，倒不覺得稀罕。小時候家裏還有好些莊子，都培著洞子貨。還記得年年下大雪的時候，莊子上派人往家裏送年貨。像這種寸金瓜，都是拿棉絮包了，擱在漆盒子裏送到家裏來，唯恐路上凍傷了。一樣寸金瓜，一樣黃芽菜，每年過年的時候，總不缺這兩樣。這幾年用了新式的鍋爐，不再燒炕了，這種洞子貨也出得少了。”
秦桑見他此時倒娓娓講起這些閑話了，不由得微微詫異，可是這種離愁別緒的時候，如果不講這些閑話，可又有什麽旁的話來說呢？所以她也就笑了笑，說道：“等你迴來的時候，說不定南邊的黃瓜都有得賣了。”因為符州有鐵路和水路通向鑒州，而鑒州地處東南，比符遠的氣候更加溫暖濕潤，所以有些時令提前的蔬菜，都是由鑒州運到符州來的。
易連愷扶著牙筷，說道：“說不定事情辦得快，十天半月我就迴來了，你也別太擔心。”
電燈下本來照著熱氣騰騰的火鍋，透著那蒸起來的熱氣，秦桑倒覺得他的臉色更白了幾分似的。所以明明是說著安慰的話，但心裏那塊千斤似的大石，如何放得下來。
如此草草地吃過了飯，本來天光就短，還沒有一會兒天色就黑下來
，過了片刻，卻聽見細微的敲窗之聲，原來是下雨了。他們這間屋子，原本北窗之下種了有梧桐與芭蕉，最宜於聽雨。不過這時候梧桐樹自然還沒有長葉子，而芭蕉去年的枯葉，也早就被剪盡了。所以雨點直接就打在窗子的玻璃上，沒一會兒，雨下得更大了，而屋子裏的電燈雖然隻管亮著，但是暈黃的燈光，伴著窗外不遠處，樹木被風雨聲吹吹動的聲音，到仿佛古廟孤燈一般，聽在耳中，別有另一種淒涼之意。
秦桑倒想起最初新婚的洞房之夜，也是這樣一人冷雨瀟瀟的晚上。那時候她心境更如死灰一般。易家是所謂的文明家庭，雖然婚禮還是依了舊俗，不過她與易連愷在結婚之前，卻是見過幾次的。不過每次見麵的時候，總會有其他的人在一塊兒。時代的風氣是舉行婚禮之前的未婚夫妻見麵，那是一定要帶上各自的朋友。一來是未免尷尬，二來是雖然西方的風氣盛行，世代簪纓的大戶人家，卻還是多少帶著點守舊的做派，不作興千斤小姐獨自出門。所以每次和易連愷在一起，都是花團錦簇，一大屋子的人，偶爾上大菜館子去吃西餐，也免不了有很多朋友在場。
所以直到婚禮之後，秦桑才是第一次獨自見到易連愷。那時候除了新嫁娘的嬌羞之外，更多的是一種惶恐和茫然。將來的生活是什麽樣子，她是委實沒有半分把握。若是嫁給旁的人，縱然不至於舉案齊眉，可是她也不會覺得這樣的不踏實。易家雖然是新興的人家，可是這樣動亂的年代裏，又是這樣一個手握兵權的封疆大吏，嫁到這樣的人家裏來，當時心裏盡是忐忑不安。
幸好那天易家的客人多，雖然禮節繁複，可是辦婚事的人家，自然極是熱鬧，而且這一熱鬧，一直到了半夜時分還沒有安靜下來。那個時候秦桑心裏，總覺得七上八下的。雖然做新娘子隻能老老實實地坐在那裏，而娘家帶來的幾個女仆，也將湧到洞房裏來圍觀的女客們，敷衍得極好，可是到了半夜時分，前麵戲台上唱的戲，隔得老遠老遠的一聲半聲，傳到後麵來，倒想是很多年前她同父母一起去明園看戲。明園的戲台子還是搭在水上，隔著半個明湖，那鑼鼓喧天和戲子婉轉的歌喉，就像隔著一層輕紗似的，又飄渺又清冷，再熱鬧的戲文聽在耳朵裏，都覺得有一層疏離之意。
她坐在那裏，聽著前麵飄渺的歌聲，一句半句斷斷續續傳來，心底下隻是一片茫然，像是一腳踏空了，總沒個著落之處。一直到了夜深人靜時分，風雨之聲漸起，可是前頭的歡聲笑語，愈發的明顯。那個時候她在想些什麽呢？大抵是什麽都沒有去想，隻是
坐在那裏，眼觀鼻鼻觀心，她還記得那天聽到前麵唱的是全本的《花田錯》，明明是出頂有趣的滑稽戲，唱念做打極是熱鬧，可是因為遠，那鑼鼓的聲音咚咚、鏘鏘鏘、咚咚、鏘鏘鏘……聽在耳朵裏，卻像是雨聲一般無限淒涼。
雨越下越大，新房裏雖然用著電燈，可是照著老派的規矩，還是點了一對龍鳳紅燭。酩酊大醉的易連愷被人抬進來的時候，她大約在心裏鬆了一口氣吧。畢竟兩個人還算是陌生人，這樣的情形下見麵，總比清醒的時候好。那時候她就覺得，人生清醒著，還不如醉過去呢。
易連愷跟她說第一句話的時候，已經是第二天早上。他們到上房去給易繼培請安，然後走迴到自己的院子裏，屋子裏正巧沒有客人，廚房送了早飯來。她拿起勺子來隨意吃了一勺粥，忽然聽到易連愷說：“妹妹，昨天我都醉糊塗了，實在是對不住你。”
那時候她在想什麽呢？隻記得自己略有些慌亂地放下了勺子，連耳朵邊都燒得通紅，也沒有抬起頭來看他。洞房之夜，做丈夫的喝得