見著她們的打扮和神色，先是仿佛吃了一驚，然後漸漸覺得非常滑稽似的，最後竟然哈哈大笑起來。
秦桑端著槍喵準他，怒目而視。
易連慎笑得夠了，這才負著手，慢條斯理地踱到她的麵前，含笑道：“三妹妹……其實我一直不明白，當初老三他為什麽非要娶你。今天我可算明白了，原來你真是……有趣！有趣！甚是有趣！”
秦桑冷冷的道：“信不信我一槍打死你。”
易連慎卻好似沒看到她手中那杆長槍似的，笑道：“你的槍法是老三教的吧？老三這個人，樣樣都差勁，就隻槍法還算過得去，不曉得三妹妹你學到了他的幾分皮毛。”他指了指自己，說道：“我就站在這兒，打得中打不中，你隻要敢開槍，這些人全是我的親隨衛隊，個個全是神槍手，從來彈無虛發，二十多條槍指著你，隻要你敢摳扳機，我保證你這張漂亮的臉蛋兒，馬上變成馬蜂窩。那時候隻怕老三見著，也認不出來你。”
秦桑狠狠咬著下唇，卻並不說話，她身後的四姨太卻小聲的啜泣起來。易連慎見秦桑臉色煞白，卻並不求饒，甚至連端著槍的手都並沒有絲毫顫抖，不由得更覺得有趣，笑吟吟的道：“三妹妹，你和四姨這是怎麽混出屋子來的？我猜，你是打昏了孫大夫和那個當兵的……嘖嘖……這一手幹得真漂亮，太漂亮了。誘敵深入，移花接木，瞞天過海。再下一步，你們就該大搖大擺金蟬脫殼了。三妹，你真是我見過的女人中，一等一能幹，一等一膽大，也是一等一有勇有謀。我從前真是低估了你，低估了那一屋子的女人。”
秦桑道：“你覺得我不敢開槍麽？你覺得你今時今日就是十拿九穩麽？蘭坡沒有和我一起迴來，隻要他還在外頭，你別想隻手遮天！”
`她本來隻是詐上一詐，如果易連慎已經在途中扣押了易連愷，那便真是無法可想了……沒想到易連慎臉色微微一變，旋即笑道：“三妹妹真是牙尖嘴利，不過我那三弟雖然溜了，三妹妹你卻在這裏，我不怕他不肯迴來。”
秦桑心下急轉，隻不明白他話中的意思，又揣測他此話的真偽，心中驚疑不定，易連慎卻笑道：“三妹妹你還是先把槍放下吧，弄不好傷著你自己，我可怎麽向三弟交待。”
秦桑冷冷道：“要我放下槍也不難，你得讓我見見大帥。”
易連慎道：“父親大人病了，是不會見你的。”
秦桑道：“別騙人了，我知道父親死了。”
易連慎笑道：“三妹妹你不要想套我的話，便套得出來，你知道了也沒用。左右你踏不出這院子去，我奉勸你還是乖乖的迴去屋子裏，等我那三弟迴來。”
秦桑歎了口氣，說道：“二哥，你也知道蘭坡對我是個什麽情形，我也不指望他顧念夫妻情份。今天的事都是我的不對，是我輕舉妄動，也是我一個人的主意，逼著四姨陪著我，其實都和她不相幹，二哥不要遷怒別人。四妹是真的病了，二哥就不看在別的，總看在一家人的份上，讓醫生好好給四妹瞧病。家裏隻得四妹這一個女孩兒，她又還小，二哥隻當可憐她，總是你的親妹子。”
易連慎見她服軟，不由笑道：“這你放心，我不會真的氣死老的，再逼死小的。”
秦桑聽他道出自己擠兌他的話來，不禁心中擔憂，昨晚她說這話不過是激將之法，此時卻見他笑吟吟看著自己，似乎並無慍怒之色，於是嫣然一笑：“二哥大人大量，自然不會和我這婦道人家一般見識。”
易連慎道：“你這樣厲害的婦道人家，我這輩子還沒見過第二個呢。”
秦桑道：“我再厲害也不過是色厲內荏，還不是任憑二哥發作。何況二哥手底下人用二十幾條槍指著我，我若是敢輕舉妄動，馬上就要被打成馬蜂窩，說實話，我其實怕得緊呢。”
易連慎撲哧一笑，說道：“三妹妹，老三怎麽娶了你這樣一個活寶，裝起可憐來是真可憐，膽子大起來呢，卻連殺人放火都不怕。”
秦桑心下惱怒，卻笑道：“二哥過譽了，要不是心裏害怕，我也不會出此下策。其實二哥才是真正英雄了得，肯站在這槍膛前頭，和我說這半晌的話。”
夜色連載——四
易連慎微笑道：“得啦，你把槍收起來吧，舞刀弄槍真不是女人該做的事。迴頭莫嚇著幾位姨娘，還有大嫂和四妹。”
秦桑聽出他話中的威脅之意，無可奈何全府的女眷都還在他手中，況且自己被圍，黑洞洞的槍口全對著自己和四姨太，實在沒有任何僥幸的可能，隻得將槍垂下。旁邊的侍從端著槍慢慢逼近，將她手中的長槍繳了過去，然後易連慎道：“先送三少奶奶和四姨娘迴房去……”他又笑了笑：“今天中午，我設便宴替三妹妹洗塵。”
秦桑不知道他打的什麽主意，心中驚疑不定，但現在自己身深囹圄，人為刀俎我為魚肉，隻能兵來將擋，水來土掩。她索性大大方方的道：“那就謝謝二哥。”
她們倆仍
舊被送迴上房，六姨太見著她們倆被實槍荷彈的衛士押迴來，尤其後頭還跟著易連慎，頓時嚇得隻差沒有暈過去。易連慎走到裏間，瞧著孫大夫和那馬弁被捆得結結實實睡倒在地上，不由得搖頭歎氣。那馬弁兀自昏迷不醒，孫大夫見易連慎進來，骨碌碌眼睛直轉，奈何嘴裏被手絹塞住了，說不出話來。易連慎親自上前替孫大夫鬆綁，說道：“孫先生受驚了……我這三弟妹就是太淘氣，害得孫大夫您受了驚嚇，迴頭我一定讓她給您陪不是。舍妹病得厲害，還請孫先生在寒舍多逗留幾日，等她痊愈了再家去。”
孫大夫被鬆開綁縛，手足酸麻，被易連慎的衛士攙扶著站起來，臉上似哭非哭，似笑非笑，也不知道是不是真信了他這番話。易連慎卻極是彬彬有禮，又命人取來筆墨，請他替曉蓉開了藥方，這才命人好生將孫大夫送到後院去安置。秦桑這才明白原來府中眼下是隻進不出，縱然大夫進來也是出不了府的。
等孫醫生一走，易連慎便命人將那名被綁的馬弁拖出來，叫人潑了桶井水，果然緩緩蘇醒，見著自己被捆得結實躺在地下，哀哀嗚咽有聲，也不知道是在求饒，還是在說什麽。易連慎慢條斯理道：“跟了我這麽久，卻連一幫婦孺都看不住，留著你這樣的廢物有何用！來啊……”他一說“來啊”兩個字，身後的衛士便上前兩步，拉響槍栓，“砰砰”數槍，將那馬弁打死了。
一屋子女人都被嚇住了，大少奶奶掩著眼睛不敢看，六姨太倒不哭了，卻全身發抖，另幾位姨太太更是嚇得麵如死灰，僵立原地。唯有秦桑緊緊攥著拳頭，瞧著那鮮血蜿蜒的流過地上的方磚，慢慢的一直流到她腳下，她卻一動不動，仿佛也嚇傻了。
易連慎命人將屍首拖出去，然後拎水來洗地，不過短短片刻，屋子裏就被擦洗得一幹二淨，仿佛剛剛什麽事都並沒有發生過，隻是擦拭再三，仍舊隱隱綽綽有股血腥氣似的。易連慎沒有再多作停留，隻迴首對秦桑一笑，說道：“三妹妹別忘了中午的便宴，到時候我再派人來相請。”
屋子裏鴉雀無聲，所有人都像石像似的。他走了好久，大少奶奶終於忍不住，衝到痰盂邊，“哇”得就吐了。四姨太全身一軟，口吐白沫就癱在了地上，六姨太怎麽拉她她都起不來，就像軟成了一攤泥。幾個姨太太都嚇破了魂似的，秦桑想，她們是再沒勇氣跟她想辦法逃走了。出了這樣的事，易連慎定會加強戒備，自己也再無機會可以逃走。以前他並沒有將她們這些女人放在心上，料想她們也翻不出什麽風浪，所以看守得其實並不嚴，現
在是再沒機會了。她又想到中午他所謂的洗塵宴，那定然是一場鴻門宴，這頓便宴也許是她人生中的最後一頓飯，誰知道呢？他當著她們的麵殺了那名馬弁，便如同殺雞給猴看，可是她是不會被嚇著的，她已經見過好幾次死人了，一次是宋副官，一次是剛才。她現在並不害怕，雖然她獨個兒在這裏，可是她總能想到辦法的。鄧毓琳從前總說她懦弱，她其實不知道她懦弱是因為父母家人，是因為酈望平，她總擔心連累旁人。可是現在她一無所有，反倒不怕了，因為她隻有她自己。
她奇異般鎮定下來。
說是便宴，其實也是羅列山珍，隻是特意將飯開在西園水榭之中，這裏本來是府中賞桂之處。這一帶原是前清某王公的廢園，後來易家興起，重建亭台館舍，原來的樹石皆巧妙留用。時方中秋，榭旁水前兩株金桂已約百齡，如兩樹巨傘似的，枝葉間綻滿星星點點的小花，香氣濃冽馥鬱。隻是天色陰沉，到了午後竟下起小雨，絲絲細雨打在池中，紅魚喁喁，一池殘荷颯颯有聲，夾雜著桂花若有若無的幽淡香氣，隻覺得秋意微涼，風聲漸起。
長窗下偌大一個八仙桌，隻秦桑和易連慎兩人。長窗外便是荷池，但聽雨聲蕭蕭，打在那荷葉之上簌簌有聲，別有一種悵惘之感。廚房倒是特意蒸了螃蟹，易連慎道：“留得枯荷聽雨聲，家裏也隻有這個地方可以入詩，其它的地方，都是俗不可耐。”
秦桑道：“二哥素來雅達，飽讀詩書，所以吃穿度用，都不沾半分俗氣。”
易連慎笑吟吟的道：“你就算灌我再多的迷魂湯，我也不會中了你的計，就這樣輕易把你給放了。不過說實話，你這迷魂湯，倒是挺讓人受用的。”
秦桑見他語氣輕佻，不由心中微寒，說道：“二哥是兄長，何出此輕薄之言？”
易連慎笑道：“我又沒說你使美人計，你急什麽？”
秦桑淡淡地道：“二哥請放尊重些，秦桑雖然不過一介女流，但如若被逼急了，舉身赴清池的勇氣還是有的。這外頭的水池子雖不深，淹死個人卻也足夠了。如果我死了，二哥的罪過可又多了一條。弑父逼妹殺弟媳，傳出去可真的不大好聽。難道二哥除了想學李世民，還想學前清雍正皇帝？隻莫忘了那雍正皇帝即使寫了部《大義覺迷錄》，也難堵天下人悠悠之口。”
易連慎哈哈大笑，說道：“怪不得老三被你迷得七葷八素，原來你果真如此有趣。”
秦桑歎了口氣，說道：“他如果真被我迷得七
葷八素，早就同我一塊兒迴來了。”
易連慎道：“正是，中秋節這樣的日子，他竟然撇下三妹，實在是太不應該。”他親自執壺，替秦桑斟上一杯酒。這種酒是符遠特產的蜜釀，酒氣芬芳，斟在那潔白細瓷杯中，仿佛漾著蜂蜜似的甜香。
秦桑道：“多謝二哥，我不會飲酒。”
易連慎也不勉強她，隻說道：“電報上可是說你們一塊兒上的火車，隻不過他中途卻下車了，我一直在琢磨，他怎麽會提前下車，明明我還沒有發動事情，他此舉到底是有意，還是無意？”
秦桑道：“這我也不怕告訴你，他是在車上同我吵了一架，於是賭氣下車去了，這時候他在哪裏，老實說我也並不知道。”
易連慎笑道：“我並不是向三妹盤問，三弟的行蹤麽，老實講我也並不放在心上。他一個人赤手空拳，翻不起什麽風浪來。”
秦桑點頭，道：“二哥你如今兵權在握，又有父親大人在手裏，就算有人想說三道四，也不能輕舉妄動。”
易連慎歎了口氣，說：“那可不一定，剛剛李重年就發通電了，拒絕接受我就任臨時督軍，還說張熙昆是矯命奪權，威脅說要向承州的慕容父子借兵過江，我正覺得煩惱呢。”
秦桑心中不由一跳，不知他說的是真是假，易連慎道：“高佩德那個人呢，就更討厭了，剛剛發了通電報來，說道大帥既然病重，他要來探病。我準他來符遠，他卻請求帶著兵南下。這明麵上說是要來探病，其實是要逼宮，真真要造反了。”
秦桑並不作聲，易連慎說道：“撥劍四顧心茫然……放眼望去，真是誰也不理解我，父親不能理解我，其它人也不能理解我，走到這個位子上，真真是應了那四個字，孤家寡人。”
秦桑緩緩的道：“父親一直愛重二哥，其實遲早有一天，父親會將一切都交給二哥的，二哥又何必急於這一時，反倒落了話柄在旁人手中。”
易連慎搖了搖頭，說道：“我若是再不動手，老三可就將我連皮帶骨頭全都收拾了。”
秦桑道：“他隻用意於吃喝玩樂，說到軍政大事就頭疼，斷不會和二哥爭什麽。況且這麽多年來，二哥一直是父親的左膀右臂，父親何至於因為他而輕視二哥。”
易連慎但笑不語，隻是上下打量著她。秦桑被他看得心中發毛，隻得強自鎮定，手中捏著吃螃蟹的紫銅八件，那小剪子深深的嵌到手心裏，微微濡出汗意。卻聽易連慎道：“你
和他兩年夫妻，竟沒瞧出他到底是個什麽樣的人？”
秦桑道：“二哥隻怕是對他有所誤會，再當如何，畢竟是同胞兄弟。他素來說話行事莽撞，如果有錯，還望二哥擔戴一二。”
易連慎哈哈大笑，說道：“你這番話如果是作戲，也作得盡夠了。不過你肯嫁他，倒真是出乎我之意料。”
秦桑心平氣和的道：“二哥有話就說，也不用這樣語帶譏誚。”
易連慎笑道：“看來你是真不知道——我那位三弟，一見了你就著了迷，定要父親派人去提親。據說是令堂大人覺得他人品不妥，於是婉轉迴絕了。沒過多久，令尊的生意就出了大事，被人使連環計騙去一大筆錢財。錢莊倒了，債主盈門，屋漏偏逢連夜雨，這時候偏偏又要征用田地作軍屯。令堂本就身子弱，哪經得住這些，又氣又急一病不起，拖了些時日，竟然撒手人寰。後來你退學迴家，既傷心亡母，又被嚴父所逼，不到百日就嫁給我那三弟……”
秦桑道：“我不會信你。”
“那個騙子有名有姓，叫作傅榮才。做成的好圈套，引得令尊往裏頭跳，這傅榮才是個積年老無賴，收了我三弟五千大洋，將事情做得滴水不漏。可惜他沒命享那五千大洋，就在半個月後被人打悶棍沉在永江裏，撈起來的時候屍首
秦桑端著槍喵準他，怒目而視。
易連慎笑得夠了，這才負著手，慢條斯理地踱到她的麵前，含笑道：“三妹妹……其實我一直不明白，當初老三他為什麽非要娶你。今天我可算明白了，原來你真是……有趣！有趣！甚是有趣！”
秦桑冷冷的道：“信不信我一槍打死你。”
易連慎卻好似沒看到她手中那杆長槍似的，笑道：“你的槍法是老三教的吧？老三這個人，樣樣都差勁，就隻槍法還算過得去，不曉得三妹妹你學到了他的幾分皮毛。”他指了指自己，說道：“我就站在這兒，打得中打不中，你隻要敢開槍，這些人全是我的親隨衛隊，個個全是神槍手，從來彈無虛發，二十多條槍指著你，隻要你敢摳扳機，我保證你這張漂亮的臉蛋兒，馬上變成馬蜂窩。那時候隻怕老三見著，也認不出來你。”
秦桑狠狠咬著下唇，卻並不說話，她身後的四姨太卻小聲的啜泣起來。易連慎見秦桑臉色煞白，卻並不求饒，甚至連端著槍的手都並沒有絲毫顫抖，不由得更覺得有趣，笑吟吟的道：“三妹妹，你和四姨這是怎麽混出屋子來的？我猜，你是打昏了孫大夫和那個當兵的……嘖嘖……這一手幹得真漂亮，太漂亮了。誘敵深入，移花接木，瞞天過海。再下一步，你們就該大搖大擺金蟬脫殼了。三妹，你真是我見過的女人中，一等一能幹，一等一膽大，也是一等一有勇有謀。我從前真是低估了你，低估了那一屋子的女人。”
秦桑道：“你覺得我不敢開槍麽？你覺得你今時今日就是十拿九穩麽？蘭坡沒有和我一起迴來，隻要他還在外頭，你別想隻手遮天！”
`她本來隻是詐上一詐，如果易連慎已經在途中扣押了易連愷，那便真是無法可想了……沒想到易連慎臉色微微一變，旋即笑道：“三妹妹真是牙尖嘴利，不過我那三弟雖然溜了，三妹妹你卻在這裏，我不怕他不肯迴來。”
秦桑心下急轉，隻不明白他話中的意思，又揣測他此話的真偽，心中驚疑不定，易連慎卻笑道：“三妹妹你還是先把槍放下吧，弄不好傷著你自己，我可怎麽向三弟交待。”
秦桑冷冷道：“要我放下槍也不難，你得讓我見見大帥。”
易連慎道：“父親大人病了，是不會見你的。”
秦桑道：“別騙人了，我知道父親死了。”
易連慎笑道：“三妹妹你不要想套我的話，便套得出來，你知道了也沒用。左右你踏不出這院子去，我奉勸你還是乖乖的迴去屋子裏，等我那三弟迴來。”
秦桑歎了口氣，說道：“二哥，你也知道蘭坡對我是個什麽情形，我也不指望他顧念夫妻情份。今天的事都是我的不對，是我輕舉妄動，也是我一個人的主意，逼著四姨陪著我，其實都和她不相幹，二哥不要遷怒別人。四妹是真的病了，二哥就不看在別的，總看在一家人的份上，讓醫生好好給四妹瞧病。家裏隻得四妹這一個女孩兒，她又還小，二哥隻當可憐她，總是你的親妹子。”
易連慎見她服軟，不由笑道：“這你放心，我不會真的氣死老的，再逼死小的。”
秦桑聽他道出自己擠兌他的話來，不禁心中擔憂，昨晚她說這話不過是激將之法，此時卻見他笑吟吟看著自己，似乎並無慍怒之色，於是嫣然一笑：“二哥大人大量，自然不會和我這婦道人家一般見識。”
易連慎道：“你這樣厲害的婦道人家，我這輩子還沒見過第二個呢。”
秦桑道：“我再厲害也不過是色厲內荏，還不是任憑二哥發作。何況二哥手底下人用二十幾條槍指著我，我若是敢輕舉妄動，馬上就要被打成馬蜂窩，說實話，我其實怕得緊呢。”
易連慎撲哧一笑，說道：“三妹妹，老三怎麽娶了你這樣一個活寶，裝起可憐來是真可憐，膽子大起來呢，卻連殺人放火都不怕。”
秦桑心下惱怒，卻笑道：“二哥過譽了，要不是心裏害怕，我也不會出此下策。其實二哥才是真正英雄了得，肯站在這槍膛前頭，和我說這半晌的話。”
夜色連載——四
易連慎微笑道：“得啦，你把槍收起來吧，舞刀弄槍真不是女人該做的事。迴頭莫嚇著幾位姨娘，還有大嫂和四妹。”
秦桑聽出他話中的威脅之意，無可奈何全府的女眷都還在他手中，況且自己被圍，黑洞洞的槍口全對著自己和四姨太，實在沒有任何僥幸的可能，隻得將槍垂下。旁邊的侍從端著槍慢慢逼近，將她手中的長槍繳了過去，然後易連慎道：“先送三少奶奶和四姨娘迴房去……”他又笑了笑：“今天中午，我設便宴替三妹妹洗塵。”
秦桑不知道他打的什麽主意，心中驚疑不定，但現在自己身深囹圄，人為刀俎我為魚肉，隻能兵來將擋，水來土掩。她索性大大方方的道：“那就謝謝二哥。”
她們倆仍
舊被送迴上房，六姨太見著她們倆被實槍荷彈的衛士押迴來，尤其後頭還跟著易連慎，頓時嚇得隻差沒有暈過去。易連慎走到裏間，瞧著孫大夫和那馬弁被捆得結結實實睡倒在地上，不由得搖頭歎氣。那馬弁兀自昏迷不醒，孫大夫見易連慎進來，骨碌碌眼睛直轉，奈何嘴裏被手絹塞住了，說不出話來。易連慎親自上前替孫大夫鬆綁，說道：“孫先生受驚了……我這三弟妹就是太淘氣，害得孫大夫您受了驚嚇，迴頭我一定讓她給您陪不是。舍妹病得厲害，還請孫先生在寒舍多逗留幾日，等她痊愈了再家去。”
孫大夫被鬆開綁縛，手足酸麻，被易連慎的衛士攙扶著站起來，臉上似哭非哭，似笑非笑，也不知道是不是真信了他這番話。易連慎卻極是彬彬有禮，又命人取來筆墨，請他替曉蓉開了藥方，這才命人好生將孫大夫送到後院去安置。秦桑這才明白原來府中眼下是隻進不出，縱然大夫進來也是出不了府的。
等孫醫生一走，易連慎便命人將那名被綁的馬弁拖出來，叫人潑了桶井水，果然緩緩蘇醒，見著自己被捆得結實躺在地下，哀哀嗚咽有聲，也不知道是在求饒，還是在說什麽。易連慎慢條斯理道：“跟了我這麽久，卻連一幫婦孺都看不住，留著你這樣的廢物有何用！來啊……”他一說“來啊”兩個字，身後的衛士便上前兩步，拉響槍栓，“砰砰”數槍，將那馬弁打死了。
一屋子女人都被嚇住了，大少奶奶掩著眼睛不敢看，六姨太倒不哭了，卻全身發抖，另幾位姨太太更是嚇得麵如死灰，僵立原地。唯有秦桑緊緊攥著拳頭，瞧著那鮮血蜿蜒的流過地上的方磚，慢慢的一直流到她腳下，她卻一動不動，仿佛也嚇傻了。
易連慎命人將屍首拖出去，然後拎水來洗地，不過短短片刻，屋子裏就被擦洗得一幹二淨，仿佛剛剛什麽事都並沒有發生過，隻是擦拭再三，仍舊隱隱綽綽有股血腥氣似的。易連慎沒有再多作停留，隻迴首對秦桑一笑，說道：“三妹妹別忘了中午的便宴，到時候我再派人來相請。”
屋子裏鴉雀無聲，所有人都像石像似的。他走了好久，大少奶奶終於忍不住，衝到痰盂邊，“哇”得就吐了。四姨太全身一軟，口吐白沫就癱在了地上，六姨太怎麽拉她她都起不來，就像軟成了一攤泥。幾個姨太太都嚇破了魂似的，秦桑想，她們是再沒勇氣跟她想辦法逃走了。出了這樣的事，易連慎定會加強戒備，自己也再無機會可以逃走。以前他並沒有將她們這些女人放在心上，料想她們也翻不出什麽風浪，所以看守得其實並不嚴，現
在是再沒機會了。她又想到中午他所謂的洗塵宴，那定然是一場鴻門宴，這頓便宴也許是她人生中的最後一頓飯，誰知道呢？他當著她們的麵殺了那名馬弁，便如同殺雞給猴看，可是她是不會被嚇著的，她已經見過好幾次死人了，一次是宋副官，一次是剛才。她現在並不害怕，雖然她獨個兒在這裏，可是她總能想到辦法的。鄧毓琳從前總說她懦弱，她其實不知道她懦弱是因為父母家人，是因為酈望平，她總擔心連累旁人。可是現在她一無所有，反倒不怕了，因為她隻有她自己。
她奇異般鎮定下來。
說是便宴，其實也是羅列山珍，隻是特意將飯開在西園水榭之中，這裏本來是府中賞桂之處。這一帶原是前清某王公的廢園，後來易家興起，重建亭台館舍，原來的樹石皆巧妙留用。時方中秋，榭旁水前兩株金桂已約百齡，如兩樹巨傘似的，枝葉間綻滿星星點點的小花，香氣濃冽馥鬱。隻是天色陰沉，到了午後竟下起小雨，絲絲細雨打在池中，紅魚喁喁，一池殘荷颯颯有聲，夾雜著桂花若有若無的幽淡香氣，隻覺得秋意微涼，風聲漸起。
長窗下偌大一個八仙桌，隻秦桑和易連慎兩人。長窗外便是荷池，但聽雨聲蕭蕭，打在那荷葉之上簌簌有聲，別有一種悵惘之感。廚房倒是特意蒸了螃蟹，易連慎道：“留得枯荷聽雨聲，家裏也隻有這個地方可以入詩，其它的地方，都是俗不可耐。”
秦桑道：“二哥素來雅達，飽讀詩書，所以吃穿度用，都不沾半分俗氣。”
易連慎笑吟吟的道：“你就算灌我再多的迷魂湯，我也不會中了你的計，就這樣輕易把你給放了。不過說實話，你這迷魂湯，倒是挺讓人受用的。”
秦桑見他語氣輕佻，不由心中微寒，說道：“二哥是兄長，何出此輕薄之言？”
易連慎笑道：“我又沒說你使美人計，你急什麽？”
秦桑淡淡地道：“二哥請放尊重些，秦桑雖然不過一介女流，但如若被逼急了，舉身赴清池的勇氣還是有的。這外頭的水池子雖不深，淹死個人卻也足夠了。如果我死了，二哥的罪過可又多了一條。弑父逼妹殺弟媳，傳出去可真的不大好聽。難道二哥除了想學李世民，還想學前清雍正皇帝？隻莫忘了那雍正皇帝即使寫了部《大義覺迷錄》，也難堵天下人悠悠之口。”
易連慎哈哈大笑，說道：“怪不得老三被你迷得七葷八素，原來你果真如此有趣。”
秦桑歎了口氣，說道：“他如果真被我迷得七
葷八素，早就同我一塊兒迴來了。”
易連慎道：“正是，中秋節這樣的日子，他竟然撇下三妹，實在是太不應該。”他親自執壺，替秦桑斟上一杯酒。這種酒是符遠特產的蜜釀，酒氣芬芳，斟在那潔白細瓷杯中，仿佛漾著蜂蜜似的甜香。
秦桑道：“多謝二哥，我不會飲酒。”
易連慎也不勉強她，隻說道：“電報上可是說你們一塊兒上的火車，隻不過他中途卻下車了，我一直在琢磨，他怎麽會提前下車，明明我還沒有發動事情，他此舉到底是有意，還是無意？”
秦桑道：“這我也不怕告訴你，他是在車上同我吵了一架，於是賭氣下車去了，這時候他在哪裏，老實說我也並不知道。”
易連慎笑道：“我並不是向三妹盤問，三弟的行蹤麽，老實講我也並不放在心上。他一個人赤手空拳，翻不起什麽風浪來。”
秦桑點頭，道：“二哥你如今兵權在握，又有父親大人在手裏，就算有人想說三道四，也不能輕舉妄動。”
易連慎歎了口氣，說：“那可不一定，剛剛李重年就發通電了，拒絕接受我就任臨時督軍，還說張熙昆是矯命奪權，威脅說要向承州的慕容父子借兵過江，我正覺得煩惱呢。”
秦桑心中不由一跳，不知他說的是真是假，易連慎道：“高佩德那個人呢，就更討厭了，剛剛發了通電報來，說道大帥既然病重，他要來探病。我準他來符遠，他卻請求帶著兵南下。這明麵上說是要來探病，其實是要逼宮，真真要造反了。”
秦桑並不作聲，易連慎說道：“撥劍四顧心茫然……放眼望去，真是誰也不理解我，父親不能理解我，其它人也不能理解我，走到這個位子上，真真是應了那四個字，孤家寡人。”
秦桑緩緩的道：“父親一直愛重二哥，其實遲早有一天，父親會將一切都交給二哥的，二哥又何必急於這一時，反倒落了話柄在旁人手中。”
易連慎搖了搖頭，說道：“我若是再不動手，老三可就將我連皮帶骨頭全都收拾了。”
秦桑道：“他隻用意於吃喝玩樂，說到軍政大事就頭疼，斷不會和二哥爭什麽。況且這麽多年來，二哥一直是父親的左膀右臂，父親何至於因為他而輕視二哥。”
易連慎但笑不語，隻是上下打量著她。秦桑被他看得心中發毛，隻得強自鎮定，手中捏著吃螃蟹的紫銅八件，那小剪子深深的嵌到手心裏，微微濡出汗意。卻聽易連慎道：“你
和他兩年夫妻，竟沒瞧出他到底是個什麽樣的人？”
秦桑道：“二哥隻怕是對他有所誤會，再當如何，畢竟是同胞兄弟。他素來說話行事莽撞，如果有錯，還望二哥擔戴一二。”
易連慎哈哈大笑，說道：“你這番話如果是作戲，也作得盡夠了。不過你肯嫁他，倒真是出乎我之意料。”
秦桑心平氣和的道：“二哥有話就說，也不用這樣語帶譏誚。”
易連慎笑道：“看來你是真不知道——我那位三弟，一見了你就著了迷，定要父親派人去提親。據說是令堂大人覺得他人品不妥，於是婉轉迴絕了。沒過多久，令尊的生意就出了大事，被人使連環計騙去一大筆錢財。錢莊倒了，債主盈門，屋漏偏逢連夜雨，這時候偏偏又要征用田地作軍屯。令堂本就身子弱，哪經得住這些，又氣又急一病不起，拖了些時日，竟然撒手人寰。後來你退學迴家，既傷心亡母，又被嚴父所逼，不到百日就嫁給我那三弟……”
秦桑道：“我不會信你。”
“那個騙子有名有姓，叫作傅榮才。做成的好圈套，引得令尊往裏頭跳，這傅榮才是個積年老無賴，收了我三弟五千大洋，將事情做得滴水不漏。可惜他沒命享那五千大洋，就在半個月後被人打悶棍沉在永江裏，撈起來的時候屍首