從李秀的例子來看，這些“貨物”的收購價格是很便宜的。但是出手的價格呢？最重要的是，他們究竟要把人賣到哪裏去？
羅進解釋說：“當年我們和大楚國交戰，除了元帥楚德，焰天國軍中還有兩員大將。一個是揚威將軍林成武，另一個就是護國將軍劉鐵林。這兩員大將都死在戰場上，所以，先皇給了這兩家很多賞賜。昌平夫人就是護國將軍的遺孀，皇帝欽封的二等夫人。這位夫人現在就隱居在戴縣姒水河邊的莊園裏。”我納悶地說：“這樣的身份背景，好像沒有什麽必要去販賣人口啊？確定是跟她有關？”羅進為難地說：“當初到李秀家去買人的那個牙婆叫張李氏，據她交代，她以買婢女的名義低價買了人迴來之後，都是到幾個固定的地方去交給一個叫飛毛的人。而這個飛毛的真實身份，就是昌平夫人莊園裏的二管家。”我點點頭，若有所悟。
羅進又說：“近兩年大楚國又有些蠢蠢欲動的跡象，朝廷關注東線的形勢，對這些有軍功的將士家眷更是厚加撫恤。據說這位出身青樓的二等夫人能言善辯，深得皇太後的歡心。如果咱們冒冒失失地問上門去，恐怕皇帝那一關就過不去。沒有確鑿的證據，她的人，我們動不得。”我低頭想了想，“那就還來暗的，讓我想法子混進姒水莊園去。”羅進猶豫不決。想起當年鴻雁樓的案子，就因為查到了當朝皇帝的親弟弟二王爺的身上而半路夭折。這次又因為嫌疑人是一個地位顯赫的寡婦而駐足不前，我雖然不能說什麽，心裏卻委實有些生氣。忽然就覺得他做事太過於求穩，太沒有膽魄——難怪這麽多年始終也不能升遷……
羅進點了點頭，“倒也是個辦法。不過，你要混進姒水莊園，這事還得靠張李氏，你容我細想想。”說到這裏，忽然想起了什麽似的，瞪著眼睛問我：“你不是在巡街嗎？怎麽擅自跑迴來了？”我撇了撇嘴。這個人，說他什麽好？
“快迴去。”他往外攆我，“晚上先把李秀的供狀拿迴家好好看看。”我答應了一聲，趕緊沿原路去追陳戰。知道有大案子等著我去辦，巡街的任務忽然就不顯得那麽枯燥了。
“愛你一萬年”似乎感應到了我情緒的變化，也甩著尾巴，昂首挺胸地走進了人群裏，當初那種一見到人多就心煩氣躁的毛病似乎也改了不少。我揉揉它的耳朵，悄悄給它喂了兩塊桂花糖。早上出門的時候被小娘親看見我帶了一口袋桂花糖，還以為我是要跟新同事們聯絡感情，壓根兒沒想到是為了給我的寶貝馬兒壓驚。心情一好，立刻覺得天氣也很好，街上的人也那麽可愛，一個個都衝著我笑眯眯的。他們可都是受我保護的老百姓哪，這個認知讓我心裏充滿了自豪。
我神氣活現地沿著陳戰交代的路線往前追，連著追過了三條街才看到他，他正垂手立在一輛很氣派的馬車前麵，馬車上的簾子都掀了起來，裏麵兩個影影綽綽的影子，似乎有些眼熟……
“西夏！”馬車裏一個熟悉的聲音喊我。聽聲音好像是明瑞。
“好漂亮的馬兒，是草原上收服的那一匹嗎？”明瑞從馬車裏跳了下來，高興地湊了過來，大熱的天他還穿著整齊的袍服，修飾得一絲不苟。
我也跳下馬背，行了個禮，客客氣氣地招唿他，“二公子。”明瑞用那雙明亮的眼睛微笑地看著我說：“從沒見過女兒家也可以這麽威風凜凜的。聽說剛剛抓了個賊？”我謙虛一笑，說：“不值一提，不值一提。”明瑞哈哈大笑，引得馬車裏另外一個青年公子也探頭來看。這個人年紀似乎還在明瑞之下，五官與他頗有幾分相似，眉目溫婉，顯得更文弱些。明瑞看到我好奇的目光，主動給我介紹說：“那是我的小弟明笛。”我不禁有些詫異，“你們家到底有多少兄弟啊？”明瑞又露出了爽朗的笑容，“明韶和明笛是親兄弟。我父親在並洲，我是暫時寄住在靜王府的。”並洲？我好像聽過那是當朝皇帝的幼弟顯親王的封地，而這位顯親王好像和皇帝陛下的關係並不怎麽親厚……還沒迴過神呢，明瑞已經拉著我來到了馬車前，大聲說：“明笛，你也來認識認識這天底下難得一遇的奇女子。”我正要謙虛一番呢，明笛已經下了馬車。他有一副和明韶幾乎一模一樣的笑容，令我身不由己微有刹那間的失神。
明笛點了點頭，唇邊浮起一絲輕淺的笑容，“我與西夏姑娘雖然初次見麵，卻神交已久了。你當年那一首送別詩連我的老師看了都讚不絕口。”這話說得我心頭一驚——竟連他也知道我的真實身份？
明瑞看到我臉色變化不定，好奇地問明笛：“什麽送別詩？”我可不想全天下都知道西夏就是記府的三小姐，趕緊衝著明笛使了個眼色，他會心一笑，拉著明瑞上了馬車，“上車來我念給你聽吧，兩位捕快還有公事要忙，咱們也得趕緊進宮，就此別過吧。”這最後半句話卻是對著我和陳戰說的。
目送這兩位闊少爺離開，我開始覺得有些頭痛了，連明笛都知道了西夏的身份，明韶更沒有道理不知道了。他為什麽偏又一點動靜都沒有？到底是什麽意思呢？
看來，不管他到底是什麽意思，我都得離他們遠一點。我有預感，跟這一幫公子哥走太近了肯定會惹來不少的麻煩。
夜已經深了，窗外隱隱傳來夜蟲的呢喃。窗根下的玉蝴蝶花散發出甜蜜的氣息，這香氣在深夜裏聞起來似乎比白天更加濃烈迷人。
一絲薄雲籠罩著晴朗的夜空。夜色再溫柔不過了。
這樣溫柔的夜色又掩蓋了多少罪惡呢？我支著腦袋望向窗外，靜靜地整理了一下自己的思路。
從供詞上來看，李秀被拐賣一案的案情似乎十分簡單。李秀當日被張李氏帶走，直接帶到了縣城中最大的青樓香福居。幾日之後，跟其他幾個女孩子一起被飛毛押上馬車，據李秀說趕了一整夜的路，在天亮之前到達了一處大莊園。再次離開這大莊園也是在夜裏，所以她也無法斷定這所莊園究竟是不是昌平夫人所居住的姒水莊園。
如果是，其中還有一個疑點：戴縣縣城距離姒水河最多不過兩個時辰的路程，而李秀十分肯定地說當時確實趕了整夜的路。
張李氏在戴縣是一位頗有名氣的牙婆，據她說飛毛是去年開始找上她的，告訴她隻要有合適的年輕女子多少都要，張李氏按照行規並沒有過問他買人的動機。這些女子究竟被飛毛帶到了哪裏，她也不清楚。一年多的時間裏，她跟飛毛一共做成了六筆生意。但是最近一段時間她沒有再見到過飛毛。
還有一份記錄，顯示了近兩年的時間裏戴縣及其臨近的幾個郡失蹤人口的調查結果，失蹤的女孩子共有四人。
這樣看來，如果飛毛真的經手人口買賣，那麽也是打著買婢女的幌子暗中進行的。按照焰天國的律法規定，一般民間進行的類似買婢的行為，隻要雙方同意，並且有當地的裏長做中保都算是合法的。
從李秀的例子來看，這些“貨物”的收購價格是很便宜的。但是出手的價格呢？最重要的是，他們究竟要把人賣到哪裏去？
焰天國北部是大片的戈壁，再往北是鐵龍沙漠，其中居住著幾個被統稱為鐵龍族的遊牧民族。西麵是臨西草原，再往西，與草原交界的是荒涼的臨西山脈，山上幾乎沒有人煙。難道是賣給山裏的山民或者是鐵龍族人？
我不禁暗中搖頭。據說遊牧民族不論語言還是習俗都自成一統，而且十分重視種族血統的純正，他們又怎麽會主動吸納外族人？
真傷腦筋啊。
按理說李秀被救應該是意外中的意外，而且她藏身在刑部的事應該是沒有透露出去。飛毛暫時不肯露麵也許隻是巧合，或者是覺得風聲有些緊，自己暫時收斂而已。無論如何，張李氏都是此案的關鍵。
張李氏是個四十來歲的胖女人，因為在牢裏關了半個月，臉色顯得有些蒼白。發現我又在看她，她略有局促地在座位上挪動了一下肥胖的身體。
“你別緊張，”我安慰她說，“到了戴縣，你隻要把我賣給了飛毛，就再沒有你的事了。以後你隻要安分守法，我們也絕不會無緣無故地找你麻煩。”聽到這裏，張李氏趕緊賠著笑臉點頭答應。
我們正麵對麵地坐在一輛普普通通的馬車裏，透過車窗可以看到外麵一望無際的麥田。到了太陽落山的時候，我們就可以到達戴縣了。
“你是土生土長的戴縣人？”我裝成無意中閑聊的樣子繼續試探張李氏。
她趕緊點了點頭，“小婦人是兆郡人氏，十六歲上嫁到了戴縣。二十八歲那年丈夫沒了，此後就做點小買賣。認識的人多了就慢慢開始幹上了這一行……”說到這裏，她偷偷瞟了我一眼，“小婦人從不敢做坑蒙拐騙的勾當，那飛毛也是當地有錢人，我總想著這些苦命的丫頭賣進有錢人家生活會好一點……”我也不說破。她看我沒有什麽反應，接著說：“飛毛在戴縣有好幾處產業，戴縣最大的青樓就是他開的……”聽她說起“青樓”，我的腦袋裏轟的一聲響：莫非這些女孩子都被賣進了青樓？山民和遊牧民族沒有花錢買妾或買婢女的習慣，但是隻要有商隊經過的地方都有青樓。越想越覺得有這種可能，李秀不是也說過嗎？她們被關在一起的時候，有人教她們學習彈唱……
“陳劉氏又是什麽人？”我忽然想起了李秀的賣身契上寫的是這個名字。
張李氏皺著眉頭想了想，“我有一次好像聽見香福居的老鴇兒跟一位客人自稱陳劉氏，就是不知道到底是不是我聽岔了？”看來，要鬧清楚陳劉氏的身份，關鍵還是在飛毛的身上。我想了想，決定再套套她的話，“你知不知道飛毛到底是什麽人？家在哪裏？在戴縣住了多久了？”張李氏歪著腦袋盤算了一會兒，終究是搖了搖頭，“他好像是住在姒水河邊的那座大宅院裏。至於是哪一年來的，就說不好了。那宅子打我嫁到戴縣時就有了。”我把目光投向窗外，在平原的盡頭，已經隱約出現了一片黑壓壓的城鎮。
焰天國的首都中京周圍有四個郡，戴縣、兆郡、蒙城和樊陽。其中距離中京最近的就是戴縣。戴縣除了東郊有一條姒水河，西麵還有一條餘陽江的分流，人稱烙江。烙江是焰天國最重要的運河，南方的絲綢和瓜果就是通過這條大運河源源不斷地進入北方各個郡。所以，戴縣也是四個郡中最熱鬧繁華的一個。中京很多達官貴人都很喜愛這裏優美的景色，紛紛在這裏築建別墅，其中我知道的，除了皇帝的行宮，就是靜王府的別院：落星泉牧場。
當然這些地方離縣城都很遠，不知道有沒有機會去開開眼界……
一想到烙江，我忽然又想：飛毛販賣人口，為什麽不利用方便的水運呢？從戴縣出發，水路可抵達南方商業最繁華的瓜洲……
“漕運管理得嚴格嗎？”我忍不住問張李氏。
她凝神想了想，說：“這些事，小婦人就說不好了。不過我聽說幾年前有人用船把女孩子販賣到了海外的南丸島國。因為這事，官府特意從楚德元帥的軍中撥了士兵駐守碼頭，這兩年再沒有聽過有這樣的事。”我點了點頭，不知道飛毛是不是從這件事裏得到啟發才開始幹起人口買賣的勾當？
張李氏又說：“天色已經晚了，大人就在我那狗窩裏委屈一夜，明天一早我就出去找那飛毛。”我趕緊擺了擺手，“千萬別再叫我大人。你直接叫我小青好了。還有就是你別這麽緊張，緊張了反而會讓人生疑。”張李氏連連點頭答應。
張李氏的家在戴縣緊西邊一條僻靜的弄堂裏，裏外三四間大屋，中間一個小小的花園子。除了她，同住的就隻有一個年紀和我相仿的年輕女孩子，名叫小紅。她是張李氏的遠房親戚，每天負責做飯、灑掃之類的雜事。小紅是個沉默寡言的人，看樣子對張李氏平時幹的事多少有些了解。也許是看慣了這樣的事，看見張李氏帶著我迴來，她也沒有表現出太大的驚訝。
晚飯後，張李氏親自把我送迴房間，又囑咐小紅趕緊燒熱水讓我洗澡。
房間雖然不大，倒也顯得清爽舒適，床後一道青紗屏風，裏麵放著一個大紅浴桶，旁邊的櫃子上擺著女子使用的種種洗漱用品。
我幫著小紅往木桶裏倒熱水，畢竟我的力氣比她大。放好水，她站在旁邊輕聲說：“老姑吩咐了，讓我服侍姑娘洗浴。”我搖搖頭，“你也累了一天了，早些休息吧。我洗完了自己收拾。”她的樣子確實也有些疲乏了，但還是猶猶豫豫地不敢走。
我安慰她說：“沒事，你老姑要是問你，就說我趕你出來的。”她感激地看看我，欲言又止。
我奇怪地問她：“怎麽了？”小紅搖搖頭，退了出去，順手幫我關好了門。
她是不是想說點什麽提醒我的話呢？但是終究沒有說。也許她自己也覺得我已經淪落到了張李氏的手裏，提醒不提醒已經沒有多大的意義了吧。
幾天很快就過去了。我心急如焚，張李氏天天看著我這個煞星，同樣心急如焚。
直到第六天的黃昏，我正在小紅的房間裏看她繡花，張李氏一溜小跑著從外麵衝了進來——難為她這體重，竟然也跑得這樣快。
“小青姑娘，小青姑娘，”她跑得氣喘籲籲，老遠就開始喊我，“明天一早我就帶你去見見買家！”我一下子站了起來，心頭一陣突突亂跳。
小紅啊的一聲叫了出來。我一低頭，原來是她的手指被繡花針紮破了，一滴鮮紅的血液順著手指正慢慢地流下來。
羅進解釋說：“當年我們和大楚國交戰，除了元帥楚德，焰天國軍中還有兩員大將。一個是揚威將軍林成武，另一個就是護國將軍劉鐵林。這兩員大將都死在戰場上，所以，先皇給了這兩家很多賞賜。昌平夫人就是護國將軍的遺孀，皇帝欽封的二等夫人。這位夫人現在就隱居在戴縣姒水河邊的莊園裏。”我納悶地說：“這樣的身份背景，好像沒有什麽必要去販賣人口啊？確定是跟她有關？”羅進為難地說：“當初到李秀家去買人的那個牙婆叫張李氏，據她交代，她以買婢女的名義低價買了人迴來之後，都是到幾個固定的地方去交給一個叫飛毛的人。而這個飛毛的真實身份，就是昌平夫人莊園裏的二管家。”我點點頭，若有所悟。
羅進又說：“近兩年大楚國又有些蠢蠢欲動的跡象，朝廷關注東線的形勢，對這些有軍功的將士家眷更是厚加撫恤。據說這位出身青樓的二等夫人能言善辯，深得皇太後的歡心。如果咱們冒冒失失地問上門去，恐怕皇帝那一關就過不去。沒有確鑿的證據，她的人，我們動不得。”我低頭想了想，“那就還來暗的，讓我想法子混進姒水莊園去。”羅進猶豫不決。想起當年鴻雁樓的案子，就因為查到了當朝皇帝的親弟弟二王爺的身上而半路夭折。這次又因為嫌疑人是一個地位顯赫的寡婦而駐足不前，我雖然不能說什麽，心裏卻委實有些生氣。忽然就覺得他做事太過於求穩，太沒有膽魄——難怪這麽多年始終也不能升遷……
羅進點了點頭，“倒也是個辦法。不過，你要混進姒水莊園，這事還得靠張李氏，你容我細想想。”說到這裏，忽然想起了什麽似的，瞪著眼睛問我：“你不是在巡街嗎？怎麽擅自跑迴來了？”我撇了撇嘴。這個人，說他什麽好？
“快迴去。”他往外攆我，“晚上先把李秀的供狀拿迴家好好看看。”我答應了一聲，趕緊沿原路去追陳戰。知道有大案子等著我去辦，巡街的任務忽然就不顯得那麽枯燥了。
“愛你一萬年”似乎感應到了我情緒的變化，也甩著尾巴，昂首挺胸地走進了人群裏，當初那種一見到人多就心煩氣躁的毛病似乎也改了不少。我揉揉它的耳朵，悄悄給它喂了兩塊桂花糖。早上出門的時候被小娘親看見我帶了一口袋桂花糖，還以為我是要跟新同事們聯絡感情，壓根兒沒想到是為了給我的寶貝馬兒壓驚。心情一好，立刻覺得天氣也很好，街上的人也那麽可愛，一個個都衝著我笑眯眯的。他們可都是受我保護的老百姓哪，這個認知讓我心裏充滿了自豪。
我神氣活現地沿著陳戰交代的路線往前追，連著追過了三條街才看到他，他正垂手立在一輛很氣派的馬車前麵，馬車上的簾子都掀了起來，裏麵兩個影影綽綽的影子，似乎有些眼熟……
“西夏！”馬車裏一個熟悉的聲音喊我。聽聲音好像是明瑞。
“好漂亮的馬兒，是草原上收服的那一匹嗎？”明瑞從馬車裏跳了下來，高興地湊了過來，大熱的天他還穿著整齊的袍服，修飾得一絲不苟。
我也跳下馬背，行了個禮，客客氣氣地招唿他，“二公子。”明瑞用那雙明亮的眼睛微笑地看著我說：“從沒見過女兒家也可以這麽威風凜凜的。聽說剛剛抓了個賊？”我謙虛一笑，說：“不值一提，不值一提。”明瑞哈哈大笑，引得馬車裏另外一個青年公子也探頭來看。這個人年紀似乎還在明瑞之下，五官與他頗有幾分相似，眉目溫婉，顯得更文弱些。明瑞看到我好奇的目光，主動給我介紹說：“那是我的小弟明笛。”我不禁有些詫異，“你們家到底有多少兄弟啊？”明瑞又露出了爽朗的笑容，“明韶和明笛是親兄弟。我父親在並洲，我是暫時寄住在靜王府的。”並洲？我好像聽過那是當朝皇帝的幼弟顯親王的封地，而這位顯親王好像和皇帝陛下的關係並不怎麽親厚……還沒迴過神呢，明瑞已經拉著我來到了馬車前，大聲說：“明笛，你也來認識認識這天底下難得一遇的奇女子。”我正要謙虛一番呢，明笛已經下了馬車。他有一副和明韶幾乎一模一樣的笑容，令我身不由己微有刹那間的失神。
明笛點了點頭，唇邊浮起一絲輕淺的笑容，“我與西夏姑娘雖然初次見麵，卻神交已久了。你當年那一首送別詩連我的老師看了都讚不絕口。”這話說得我心頭一驚——竟連他也知道我的真實身份？
明瑞看到我臉色變化不定，好奇地問明笛：“什麽送別詩？”我可不想全天下都知道西夏就是記府的三小姐，趕緊衝著明笛使了個眼色，他會心一笑，拉著明瑞上了馬車，“上車來我念給你聽吧，兩位捕快還有公事要忙，咱們也得趕緊進宮，就此別過吧。”這最後半句話卻是對著我和陳戰說的。
目送這兩位闊少爺離開，我開始覺得有些頭痛了，連明笛都知道了西夏的身份，明韶更沒有道理不知道了。他為什麽偏又一點動靜都沒有？到底是什麽意思呢？
看來，不管他到底是什麽意思，我都得離他們遠一點。我有預感，跟這一幫公子哥走太近了肯定會惹來不少的麻煩。
夜已經深了，窗外隱隱傳來夜蟲的呢喃。窗根下的玉蝴蝶花散發出甜蜜的氣息，這香氣在深夜裏聞起來似乎比白天更加濃烈迷人。
一絲薄雲籠罩著晴朗的夜空。夜色再溫柔不過了。
這樣溫柔的夜色又掩蓋了多少罪惡呢？我支著腦袋望向窗外，靜靜地整理了一下自己的思路。
從供詞上來看，李秀被拐賣一案的案情似乎十分簡單。李秀當日被張李氏帶走，直接帶到了縣城中最大的青樓香福居。幾日之後，跟其他幾個女孩子一起被飛毛押上馬車，據李秀說趕了一整夜的路，在天亮之前到達了一處大莊園。再次離開這大莊園也是在夜裏，所以她也無法斷定這所莊園究竟是不是昌平夫人所居住的姒水莊園。
如果是，其中還有一個疑點：戴縣縣城距離姒水河最多不過兩個時辰的路程，而李秀十分肯定地說當時確實趕了整夜的路。
張李氏在戴縣是一位頗有名氣的牙婆，據她說飛毛是去年開始找上她的，告訴她隻要有合適的年輕女子多少都要，張李氏按照行規並沒有過問他買人的動機。這些女子究竟被飛毛帶到了哪裏，她也不清楚。一年多的時間裏，她跟飛毛一共做成了六筆生意。但是最近一段時間她沒有再見到過飛毛。
還有一份記錄，顯示了近兩年的時間裏戴縣及其臨近的幾個郡失蹤人口的調查結果，失蹤的女孩子共有四人。
這樣看來，如果飛毛真的經手人口買賣，那麽也是打著買婢女的幌子暗中進行的。按照焰天國的律法規定，一般民間進行的類似買婢的行為，隻要雙方同意，並且有當地的裏長做中保都算是合法的。
從李秀的例子來看，這些“貨物”的收購價格是很便宜的。但是出手的價格呢？最重要的是，他們究竟要把人賣到哪裏去？
焰天國北部是大片的戈壁，再往北是鐵龍沙漠，其中居住著幾個被統稱為鐵龍族的遊牧民族。西麵是臨西草原，再往西，與草原交界的是荒涼的臨西山脈，山上幾乎沒有人煙。難道是賣給山裏的山民或者是鐵龍族人？
我不禁暗中搖頭。據說遊牧民族不論語言還是習俗都自成一統，而且十分重視種族血統的純正，他們又怎麽會主動吸納外族人？
真傷腦筋啊。
按理說李秀被救應該是意外中的意外，而且她藏身在刑部的事應該是沒有透露出去。飛毛暫時不肯露麵也許隻是巧合，或者是覺得風聲有些緊，自己暫時收斂而已。無論如何，張李氏都是此案的關鍵。
張李氏是個四十來歲的胖女人，因為在牢裏關了半個月，臉色顯得有些蒼白。發現我又在看她，她略有局促地在座位上挪動了一下肥胖的身體。
“你別緊張，”我安慰她說，“到了戴縣，你隻要把我賣給了飛毛，就再沒有你的事了。以後你隻要安分守法，我們也絕不會無緣無故地找你麻煩。”聽到這裏，張李氏趕緊賠著笑臉點頭答應。
我們正麵對麵地坐在一輛普普通通的馬車裏，透過車窗可以看到外麵一望無際的麥田。到了太陽落山的時候，我們就可以到達戴縣了。
“你是土生土長的戴縣人？”我裝成無意中閑聊的樣子繼續試探張李氏。
她趕緊點了點頭，“小婦人是兆郡人氏，十六歲上嫁到了戴縣。二十八歲那年丈夫沒了，此後就做點小買賣。認識的人多了就慢慢開始幹上了這一行……”說到這裏，她偷偷瞟了我一眼，“小婦人從不敢做坑蒙拐騙的勾當，那飛毛也是當地有錢人，我總想著這些苦命的丫頭賣進有錢人家生活會好一點……”我也不說破。她看我沒有什麽反應，接著說：“飛毛在戴縣有好幾處產業，戴縣最大的青樓就是他開的……”聽她說起“青樓”，我的腦袋裏轟的一聲響：莫非這些女孩子都被賣進了青樓？山民和遊牧民族沒有花錢買妾或買婢女的習慣，但是隻要有商隊經過的地方都有青樓。越想越覺得有這種可能，李秀不是也說過嗎？她們被關在一起的時候，有人教她們學習彈唱……
“陳劉氏又是什麽人？”我忽然想起了李秀的賣身契上寫的是這個名字。
張李氏皺著眉頭想了想，“我有一次好像聽見香福居的老鴇兒跟一位客人自稱陳劉氏，就是不知道到底是不是我聽岔了？”看來，要鬧清楚陳劉氏的身份，關鍵還是在飛毛的身上。我想了想，決定再套套她的話，“你知不知道飛毛到底是什麽人？家在哪裏？在戴縣住了多久了？”張李氏歪著腦袋盤算了一會兒，終究是搖了搖頭，“他好像是住在姒水河邊的那座大宅院裏。至於是哪一年來的，就說不好了。那宅子打我嫁到戴縣時就有了。”我把目光投向窗外，在平原的盡頭，已經隱約出現了一片黑壓壓的城鎮。
焰天國的首都中京周圍有四個郡，戴縣、兆郡、蒙城和樊陽。其中距離中京最近的就是戴縣。戴縣除了東郊有一條姒水河，西麵還有一條餘陽江的分流，人稱烙江。烙江是焰天國最重要的運河，南方的絲綢和瓜果就是通過這條大運河源源不斷地進入北方各個郡。所以，戴縣也是四個郡中最熱鬧繁華的一個。中京很多達官貴人都很喜愛這裏優美的景色，紛紛在這裏築建別墅，其中我知道的，除了皇帝的行宮，就是靜王府的別院：落星泉牧場。
當然這些地方離縣城都很遠，不知道有沒有機會去開開眼界……
一想到烙江，我忽然又想：飛毛販賣人口，為什麽不利用方便的水運呢？從戴縣出發，水路可抵達南方商業最繁華的瓜洲……
“漕運管理得嚴格嗎？”我忍不住問張李氏。
她凝神想了想，說：“這些事，小婦人就說不好了。不過我聽說幾年前有人用船把女孩子販賣到了海外的南丸島國。因為這事，官府特意從楚德元帥的軍中撥了士兵駐守碼頭，這兩年再沒有聽過有這樣的事。”我點了點頭，不知道飛毛是不是從這件事裏得到啟發才開始幹起人口買賣的勾當？
張李氏又說：“天色已經晚了，大人就在我那狗窩裏委屈一夜，明天一早我就出去找那飛毛。”我趕緊擺了擺手，“千萬別再叫我大人。你直接叫我小青好了。還有就是你別這麽緊張，緊張了反而會讓人生疑。”張李氏連連點頭答應。
張李氏的家在戴縣緊西邊一條僻靜的弄堂裏，裏外三四間大屋，中間一個小小的花園子。除了她，同住的就隻有一個年紀和我相仿的年輕女孩子，名叫小紅。她是張李氏的遠房親戚，每天負責做飯、灑掃之類的雜事。小紅是個沉默寡言的人，看樣子對張李氏平時幹的事多少有些了解。也許是看慣了這樣的事，看見張李氏帶著我迴來，她也沒有表現出太大的驚訝。
晚飯後，張李氏親自把我送迴房間，又囑咐小紅趕緊燒熱水讓我洗澡。
房間雖然不大，倒也顯得清爽舒適，床後一道青紗屏風，裏麵放著一個大紅浴桶，旁邊的櫃子上擺著女子使用的種種洗漱用品。
我幫著小紅往木桶裏倒熱水，畢竟我的力氣比她大。放好水，她站在旁邊輕聲說：“老姑吩咐了，讓我服侍姑娘洗浴。”我搖搖頭，“你也累了一天了，早些休息吧。我洗完了自己收拾。”她的樣子確實也有些疲乏了，但還是猶猶豫豫地不敢走。
我安慰她說：“沒事，你老姑要是問你，就說我趕你出來的。”她感激地看看我，欲言又止。
我奇怪地問她：“怎麽了？”小紅搖搖頭，退了出去，順手幫我關好了門。
她是不是想說點什麽提醒我的話呢？但是終究沒有說。也許她自己也覺得我已經淪落到了張李氏的手裏，提醒不提醒已經沒有多大的意義了吧。
幾天很快就過去了。我心急如焚，張李氏天天看著我這個煞星，同樣心急如焚。
直到第六天的黃昏，我正在小紅的房間裏看她繡花，張李氏一溜小跑著從外麵衝了進來——難為她這體重，竟然也跑得這樣快。
“小青姑娘，小青姑娘，”她跑得氣喘籲籲，老遠就開始喊我，“明天一早我就帶你去見見買家！”我一下子站了起來，心頭一陣突突亂跳。
小紅啊的一聲叫了出來。我一低頭，原來是她的手指被繡花針紮破了，一滴鮮紅的血液順著手指正慢慢地流下來。