平野狂沙,夕陽西下,正是日暮歸宿之時。


    沿著北上九原的直道上,十多匹駿馬奔馳在無垠的曠野之中。來一路風緊,觀天邊殘雲,不覺已至黃河。大河洶湧,水拍狼擊呈咆哮之勢,聽得奔騰的水聲,胯下的戰馬都忍不住驚秫揚蹄。


    馬隊之中,有婦人指水說道:“夫君,可要渡河?”


    馬隊首領解下遮掩風沙的麵紗,露出一張菱角分明的臉,臉上雖有有風塵之色,但掩蓋不了眉宇之間的剛毅之色,其人正是深入趙國的韓則。聽婦人問話,韓則微笑道:“九兒勿急,待我問問文仲。”


    韓則轉身向馬隊中望去,提聲說道:“文仲,你可知在何處能渡河?”


    馬隊中一人答道:“師父,我們為了趕近路,走的是直道。直道雖快捷,但沒法渡河。要渡黃河還要向下奔馳,在臨近九原郡城的地方有渡口。”


    韓則揚鞭一指,說道:“你帶路罷!”


    一行人又轉頭東行,這一次沒有寬敞的馳道,隻有一條緊容兩三人並行的小道。又趕了一個一個時辰的路,天已經完全黑了,韓則一行找不到投宿的野店,隻好在露宿在荒野之中。


    九原、雲中二郡都原屬關中,秦滅之後項羽將二郡分割給常山王趙歇。這二郡多是荒原,城池極少,人口也很少,如果不是秦始皇為了對抗匈奴,從中原腹地遷移了不少人口過來,恐怕兩郡之地都是異族之人。秦始皇還修築了九原到雁門的長城,由此將秦長城跟趙長城連在了一起。有這條長城,匈奴才不敢南下而牧馬。畢竟九原、雲中二郡都是秦始皇生生從匈奴手中奪迴來,匈奴一直對河套平原念念不忘。


    荒郊露宿,夜風很冷,一輪慘淡的半月懸掛在空中,周圍看不見一顆星辰。荒野之中很是危險,在夜間還有低沉的狼嘯之聲。一堆人圍著篝火喝酒,九姑娘用樹枝串著一隻野兔在燒烤,野兔的皮肉在火中燒得焦黃,不過離熟還遠。九姑娘轉了一會了,便將木叉遞給文仲,口中說道:“快來替師娘一下,轉動了半天,手都麻了!”


    文仲趕緊從九姑娘手裏接過烤兔,屁股還沒坐下,九姑娘就站了起來,她大咧咧的拍著文仲的肩膀道:“好好幹,幹好了我叫你師父教你他的看家絕學!”


    文仲眼睛一亮,急忙問道:“師父還有看家絕學?”


    “哈哈!”九姑娘仰頭打了一個哈哈,一臉正色道:“記得放花椒和鹽,我走著吹吹風。”


    “師娘,你還沒說師父的絕學是什麽呢?”


    九姑娘給文仲留給了一個爽朗的背影,轉眼就消失了,文仲隻好無奈的轉著烤兔,心裏尋思著是否先從九姑娘這方麵下手,這些天韓則都沒教他什麽。


    曠野之中,矗立著一個高大的身影,夜風微拂,吹得他的衣飛發亂。隨著腳步聲接近,九姑娘站在背後問道:“想什麽呢?”


    韓則沒有迴頭,依舊看著那黑夜中的荒原,口中說道:“我在想我不知道什麽竟然戀上了酒這樣東西,以前我從不飲酒,因為我知道一個護衛要隨時保持清醒,而現在的我,更像是一個遊俠,而不是秦王的護衛。”


    九姑娘在背後笑了笑,她的笑聲很美,跟鈴兒一般歡快。風吹著她的笑聲,將她的聲音送到了韓則耳朵裏:“那我告訴你,你什麽時候愛上酒,就是什麽時候愛上了我。”九姑娘說著,便朝韓則扔過去一個酒葫蘆,韓則一把接住,然後舉起酒葫蘆,狠狠的灌了一口,大讚道:“好酒!”


    “給我!”


    韓則將酒葫蘆扔還給了九姑娘,九姑娘也仰頭痛飲了一般,然後將空了的酒壺扔到了地上,一屁股坐在地上哈哈大笑。


    她飲酒之後,臉腮微紅,在皎白月光的映襯之下,顯得極美。韓則微笑著看著她,由衷的說道:“酒美,人更美!”


    九姑娘拍了拍自己的臉頰,一臉微醺的臭美:“老娘天姿國色,當然比這濁酒美多了。”


    韓則坐在她身畔,突然望月而歎:“天地雖大卻不如斟兩壺,世間多憂,人間多愁,不知道何時能得逍遙。”


    九姑娘眨眼道:“你要是想走,去哪我都陪你。”


    韓則搖了搖頭,黯然的說道:“以前我從不會有這種心思,自從遇見你,我的人我的心都在慢慢改變。我不應該有這種想法,但它卻真實的存在我心中。這讓我感覺愧對秦王,愧對我父親。我與秦王一同長大,我們之間有君臣之義,也有兄弟之情。所以這一次迴國,我還沒見秦王,卻跟逃兵似的到了趙國。”


    九姑娘將頭靠在他肩上,幽幽的說道:“我能放棄一切的羈絆,你為何又不能?”


    韓則搖了搖頭,說道:“我不能,這不是羈絆,而是執念和牽掛。我要陪伴秦王一起打迴這天下,我要親眼看見他能加冕稱帝。也許等到天下太平之後,我才會追隨逍遙而去。”


    九姑娘點頭說道:“你不論做什麽決定,我都陪你。不過我身上的羈絆,卻也沒那麽容易消除。”


    “怎麽?”韓則轉身執手相問。


    九姑娘歎了一口氣,一臉愁苦的說道:“我這幾天不怎麽的,總有一種心驚膽顫的感覺,連做夢都不踏實。我老是夢見閣主的那張臉,他總是對我笑,笑得我都快哭出來了。你根本不知道他是一個何等心狠之人,我這麽逃走,他肯定不會輕易的放過我,哪怕是天涯海角,他都會派人來殺我。”


    韓則皺了皺眉毛,環住九姑娘的肩膀道:“你們閣主是誰?”


    九姑娘的身軀一抖,茫然道:“我不知道。”


    韓則問:“你怎會不知?”


    九姑娘道:“他總是帶著麵具,鬼一樣的麵具上有兩個洞,我們隻能看見他的眼睛。他的眼睛很獨特,像是隨時隨地都在放著光,但那種光不是明亮的,而是幽暗的,就跟傳說中鬼火,黑夜中的貓瞳一般。我每次被那雙眼睛看到,都會感覺到一種像是被毒蛇盯著的感覺,那種感覺令人毛骨悚然。”


    說道這裏,九姑娘渾身一抖,韓則能明顯感覺到九姑娘害怕。韓則從未見過大大咧咧的九姑娘會害怕成這樣,他拍著九姑娘的肩膀安慰道:“帶麵具的,都不過是一些見不得光的小人物。你不要害怕,我們已經離開了蜀國,以後都會住在秦國,你再也不會見到那個麵具人了。”


    九姑娘縮在韓則懷裏默默的點頭,但心中那張如鬼般的麵具卻揮之不去,它仿佛在笑,九姑娘的心驀然糾緊。


    蜀國,蒲陽


    在一間幽暗的地下室裏,陳平緩緩的揭開了麵上的麵具,他將那張形如惡鬼的麵具懸掛在了牆壁掛鉤之上,然後搬動了地下室的機關,暗藏在左邊的石門緩緩打開,陳平走出了石屋。


    淨手,換衣,等陳平迴到了城中,他又成為了蜀國那位聰明睿智的大司馬。見過了派往成都的使者,陳平隨意的問了問曹咎如今的病情,然後揮退使者,開始在桌案上寫奏書。


    所奏何事?當然是蒲陽之事。蒲陽兩個月前受了地震,死了幾百人,倒塌了不少房屋,陳平便被曹咎派到這地方,處理受災後事。這些事情頗為繁瑣,身為蜀國的大司馬,當然不會親曆身行,他到蒲陽之後,根本就沒去災區瞧一眼,一直就住在了城中。


    蜀王在病重之時,將這一國的重臣外派,當然是有用意。這用意不難猜,難的是知道蜀王已經不信任他,他又該如何應付?要是蜀王曹咎真的死了,他又該何去何從?


    兩天前他見了張良的使者,又收下了劉邦賄賂的一大筆錢,然而陳平對劉邦要求之事卻是模棱兩可。此時的劉邦在他看來,已經失去了利用價值,一個困死在漢中的老頭又有何希望可言?所以這些天,陳平一直在思考自己的出路。


    曹咎有兩個兒子,長子曹鬆,如今二十三歲,老實木納。次子曹覺,年方十六,聰明伶俐,最主要是他的母係族人勢力非常的強大。曹咎雖然喜歡次子,但自古以來廢長立幼都是大忌。而對於陳平來說,不論是誰繼位對他都沒什麽區別。既然曹咎都不相信他,他的兩個兒子以後又怎麽會相信他?而且在陳平看來,如今乃大爭之世,不論是曹鬆還是曹覺,都不是能與項羽、子嬰等人爭奪天下的。


    正當陳平在憂慮自己的出路之時,他的屋中卻突然出現了一個人。


    一個彎腰端水的仆人,他走路很小心,所以當陳平警覺之後才感覺到此人突然。那人將水遞給了陳平之後卻不離去,就那麽靜靜的站著,陳平知道不妥,然而卻麵色鎮定的問道:“有事?”


    “有事。”


    “何事?”


    “主公讓我交待兩句話給你,主公說蜀國不能亂,隻要曹咎一死,立即扶持曹鬆繼位。如果曹覺造反,公可殺之!”


    “你沒說完。”


    “還有一句,拿人手短,切勿走錯了道。”


    “說完了?”


    “完了!”


    “既然說完,你可以死了。”


    陳平說完,那人立即咬破齒間毒囊自殺。等那人倒下之後,陳平的眼中卻是說不出的陰鬱,他的眸間跳動著無名的火焰,一拳砸在桌案上,從牙縫間擠出了幾個字:“範增老賊,你不得好死!早晚有一天,我會殺了你!”


    “主公說,他知道你會這麽說!”剛剛才死的又從地上爬了起來。


    陳平眉頭一皺,雙目冒火道:“你敢欺我?”


    裝死之人道:“主公說不裝死,就不會知道你心中所想。當然,主要是第三句話要帶給你。”


    陳平強按捺住怒火道:“你說!”


    “主公說,你這麽聰明,還這麽年輕,他不願意看見你死在他前麵。”


    “完了?”


    “完了!”


    陳平立即拔劍,將來人殺死。來人沒有躲避,任憑陳平將劍刺進了他的胸口,不過他臨死之前帶著嘲笑,似乎在嘲笑陳平命不久矣!


    這次那人真正的死了,陳平的心也一點點冷了。他開始顫栗發抖,他一下癱坐地上,喃喃的說道:“那個老匹夫什麽都知道!他什麽都清楚!他比我聰明,比我老練,他肯定要殺我!肯定要殺我!”


    陳平完全明白了,這個人本就是送來試探陳平的。如果陳平不說那句話,那個裝死之人就不會死,也不會說第三句話。既然陳平說了那句話,裝死之人就必死無疑,他的死就是最好的信息。


    過了良久,陳平才慢慢的從地上爬起,等迴到桌案邊時,他的眼睛已經徹底的變冷,陳平看著空處,喃喃的說道:“範增不死,我不能活。”(未完待續。)

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