第十二章豔驚四座
大興建元十六年的初春時節，已到入夜時分，京城裏的綠柳河邊家家懸掛著大紅的燈籠，街頭行人不斷，街道兩邊樓堂裏歌聲笑聲不絕於耳。
百花樓前更是熱鬧異常，車水馬龍。京城裏的權貴名流、商賈大佬聽聞今夜百花樓要推出一位新來的絕色佳人，大家都爭先恐後的來品一品這位佳人的風采。
綠柳河是洛河的一條支流，它橫穿京城而過，京城裏的青樓多聚集在綠柳河的南岸。
在這青樓林立的綠柳河邊，百花樓是數一數二的上等青樓。
百花樓其實是由兩座緊緊相連的高樓組成，每棟樓高四層，又分前樓和後樓。
前樓的一樓是個大廳，可供一般客人擺筵席、喝花酒。二樓到四樓是一個挨著一個的花房，供姑娘們待客之用。
穿過一樓的大廳就來到了後樓。後樓的每一樓都像獨立的一戶人家。每一層都有客廳、書房、琴室、飯堂、觀景台、以及臥房也就是姑娘的花房。
後樓緊臨綠柳河，從後樓直到綠柳河邊建了一條長長的遊廊，遊廊的盡頭停著一葉精致的畫舫，可以供客人在綠柳河上遊玩。
百花樓裏的姑娘都是以花名命名，前樓住的姑娘品相都數一、二流，住的樓越高品相越高。
而後樓住的姑娘絕對是品相和才藝千裏挑一的。
今夜的百花樓燈火通明、綺窗繡簾、簷馬丁當、暗香繚繞。一會功夫，前樓的大廳裏已坐滿了客人。
姑娘們都依在每層樓的欄杆邊，等著新人出場。她們都羨慕的迴想著自己當年的這個時刻。
誰都是像今夜這樣隆重的登場，可誰又知道日後將如何落幕。
百花樓的主人是個三十多歲的女子，名叫婉娘。
婉娘豔若桃李，笑黶如花招唿著賓客，一個老鴇在她耳邊嘀咕了幾句，她便款款走到中央，道：“各位官人，桃花姑娘來了！”
百花樓的姑娘明白自己的命運就如桃花般豔麗而單薄，可誰也不願叫桃花，她偏要叫桃花。
名喚桃花的女子，蓮步輕搖，身著錦緞肚兜，淺淺的藍色如雨後的天空，下麵是同色的羅裙，外麵罩著紫色的輕紗衣衫，如雪的肌膚顯露無遺。
烏油油的黑發高高挽起，一隻淺粉色牡丹簪插在發髻正中，發髻的一邊插著鑲有寶石的金步搖，嫵媚的麵容和桃花一樣炫目。
“奴家名喚桃花，年方十七，見過各位官人。”桃花媚眼輕拋，語氣嬌柔。
在場所有人都倒吸了一口涼氣，心中暗歎世間竟有此種尤物！
這就是婉娘想要的效果，她滿意的開口道：“桃花今夜第一天掛牌待客，還請各位官人多多包涵。
大廳裏已有人按奈不住，急切的問道：“婉娘快說，今夜桃花的最低叫價是多少銀子？”
“各位官人，有件事奴家剛才忘了說，桃花在這百花樓裏是賣藝不賣身。”婉娘此話一出，大廳內一片失望之聲。
一個長得肥頭大耳，跟癩蛤蟆似的中年男子，惱怒的拍桌而起，“既然正式掛了牌，還能不賣身，撩得老夫心癢癢的。婉娘你葫蘆裏賣的什麽藥？仔細我砸了你的招牌。”
婉娘忙賠禮道：“奴家哪敢在錢老爺麵前亂賣藥，桃花姑娘不願意，奴家也不想勉強她。”
錢老爺不聽婉娘的解釋，朝桃花走過去，嚷道：“難道你不想賺銀子嗎？老爺我有成堆的銀子，隻要你願意多少銀子我也不在乎！”
桃花害怕的想躲開他，這時一位長相斯文的翩翩公子攔住了錢老爺，道：“錢老爺，不可唐突佳人。桃花姑娘不願賣身，你為何非要苦苦相逼。能有這樣的佳人為你奉茶，陪你對飲，談談詩詞，唱唱小曲，也是人生一大樂事。”大廳裏多數人連聲附和這位斯文公子。
婉娘笑道：“李大人說的真好，正是如此，隻怪婉娘嘴笨，不能說清其中道理。”
錢老爺是個商人，看到攔住自己的人是個當官的，也不敢得罪，隻得偃旗息鼓。
婉娘向身邊的老鴇使了個眼色，老鴇將一個繡球遞到她手上。
婉娘向大廳裏所有人笑道：“桃花準備為各位官人彈唱一曲，以答謝各位官人。曲終後她會將這個繡球拋向空中，誰搶到繡球，誰就是桃花的第一位客人。”
桃花凝神屏氣，端坐在古琴前，用手指輕輕撥弄了幾下琴弦，大廳裏頓時安靜了下來。
隨即桃花那宛如香蔥的手指，在琴弦上跳躍著，清泉般的樂聲在大廳裏響起，她朱唇輕啟，唱著：
北方有佳人，絕世而獨立。
一顧傾人城，再顧傾人國。
寧不知傾城與傾國？
佳人難再得！
這琴聲伴歌聲，似無根的浮萍，飄揚在空曠的天際。所有人都入了迷。
曲終歌止，桃花微微含笑道：“獻醜了！”她接過婉娘手中的繡球，站起身，用含情脈脈的雙眸掃過在場的每一個人，被她看到的人都心中一蕩。
她望向上方，將繡球朝空中一拋，所有的人都躍躍欲試的開始爭搶起來。
她靜靜的觀望著大廳裏快要失控的局麵，心中卻暗暗的笑著，婉娘說的沒錯，隻要能征服天下男子的心，便能擁有這世上的一切。
當她和婉娘簽下賣身契時，那個叫楊玉菱的女子就不存在了，她現在叫桃花，從今以後她就是在青樓的夜幕裏妖媚怒發的桃花。
玉菱記得幾個月前她在昏昏沉沉中被烏維犁強行綁到這裏。等她病好後，一位叫梨花的女子告訴她這裏是青樓，是梨花的一位常客將她送到了這裏，並托梨花照顧她。
她心裏明白肯定是他，公孫寒命令烏維犁這樣做的，他太狠了，他要讓她受盡屈辱徹底毀滅。
可她卻無力反擊，她這一輩子也不可能親手殺死公孫寒，因為她不是他的對手。
那時她已心灰意冷，隻想一死。她尋死多次都被梨花救了下來，她整日鬧死鬧活終於驚動了這百花樓的主人婉娘。
那日她趁梨花不備，想從前樓的四樓窗戶跳下，即將墜下的那一刻被梨花死死拽住，懸在臨街的窗外，終是被眾人救了上來。
那日婉娘手持剪刀，退去了梨花房裏所有的人。
房裏隻剩下玉菱和婉娘兩人，婉娘麵帶怒氣道：“姑娘為何非要尋死！”
她神情萎靡的道：“除了死我已無路可走。”
婉娘把剪刀重重的放在桌上，怒氣未消的道：“此話怎講，你來路不明，我本不該收留你，是梨花那丫頭苦苦相求讓你呆在這裏，說是她的熟客托付於她的，過段日子就會將你接走。我知道你定是清白人家的姑娘，可你雖身在這百花樓，這段日子有誰逼你接過客。我這裏雖是青樓，卻不是那逼良為娼的下作窯子，我們有我們的講究和規矩。像你這樣隔三岔五的尋死，今日還懸到了臨街處，這要是傳出去我百花樓的聲譽何在！”
玉菱期期艾艾的道：“勵勤已經死了，我活著也無法為他報仇，我已生無可戀，還望夫人成全。”
婉娘冷冷的道：“我不會再讓你如此胡鬧下去，現在在你麵前有三條路，你自己選一條吧。第一條是現在就給我滾出百花樓繼續做你的清白良家女子；第二條如果你非要死，就用這把剪刀結果自己，一定要準一點狠一點，不要再搞什麽跳樓的鬧劇。”
玉菱死死盯著桌上的剪刀，一副求死心切的樣子。自從被公孫寒玷汙後，她早就不再是清白女子。
婉娘心中暗暗歎息，不太指望她會選擇第三條路，雖然婉娘第一眼看到她就覺得她是一塊上等的材料，稍經打磨日後便能成為這百花樓最紅的姑娘。
婉娘接著道：“第三條路就是簽下賣身契成為百花樓的姑娘。”
玉菱怔怔的道：“青樓女子？”
婉娘好氣的道：“青樓女子又怎樣？古往今來多少至情至信，氣節高尚的女子出自青樓。青樓女子縱然身份卑微，受世人所鄙視，但卻擁有大多數尋常女子無法擁有的東西。世間沒有哪個女子能像青樓女子這樣隨性穿著自己喜愛的華美服飾，隨心佩戴各種飾物。能有與文人相當的學問，還能擁有讓世上所有女子都羨慕的才藝，讓人食不之味的琴音，繞梁三日的歌喉，豔絕天下的舞藝。最重要的是你能用自己的美貌、才藝，還有床第間的功夫，征服全天下男人的心，到時你想報仇還不容易嗎？”
“我給你一柱香的時間，你今日就做個決斷。”婉娘拋下這句話，便關上房門離開了，不讓任何人踏進這間屋子。
一柱香後，婉娘忐忑的打開房門，驚喜的發現玉菱並沒有用剪刀自盡。
玉菱坐在椅子上，用剪刀抵著喉嚨，目光堅定，道：“我選擇第三條路，但我要賣藝不賣身。你若答應我，我便與你簽賣身契，你若不能答應，我現在就死在你麵前！”
婉娘暗想，這女子好倔的性子，她在青樓混的時間長，見得多，很多剛烈的女子剛開始都嚷著賣藝不賣身，可常在河邊走哪有不濕鞋的，答應也無妨，忙道：“我答應，姑娘想叫個什麽藝名？”
“桃花！”
婉娘尋思著，這百花樓裏還真沒有哪個姑娘叫桃花，也不衝突，“那就桃花吧！”
桃花從記憶中迴過神來，看著繡球在眾人手裏搶來奪去，最終被兩位貴公子各抓住一半，互不相讓。
桃花意外的發現穿著藏青色錦袍的貴公子竟是周平樂。
周平樂看到桃花正望著他，不太確定的打量著桃花，心中暗想，這位女子怎會和玉菱如此的像，他一定要搶到繡球找這個桃花問個清楚。
“看來周校尉很中意這位桃花姑娘，本王就承讓了。”在周平樂旁邊也握著繡球著淡黃色錦袍的男子說道。
桃花平靜如常，故作深情的望向穿淡黃色錦袍的貴公子，道：“奴家以為是黃色衣衫的官人先搶到繡球，這繡球理應歸他。”
穿淡黃色錦袍的貴公子意味深長的露出笑容。
周平樂雖心中滿是疑慮，可桃花此話一出，他便不好意思再爭下去，鬆開繡球，道：“這繡球理應歸王爺，看來桃花姑娘心儀的是王爺。”
婉娘忙上前對王爺道：“想不到王爺今日也有興致來搶著繡球，真是桃花姑娘的榮幸。請跟桃花姑娘一起到後樓。”又對你幾個老鴇道：“今日的花會就此散了，還不好好招唿各位官人。”
在場的人都尋思著，這桃花還是個厲害角色，隨便拋個繡球就搭上了這裏身份最顯赫的人。大家便都散開，各自尋歡去了。
隻有周平樂還在大廳裏獨自喝著悶酒，也許這個桃花隻是碰巧長得像玉菱，公孫淵出征前明明說玉菱已墜崖，隻是沒找到屍體，但從那高的山崖墜下還能完好無損的活下來嗎？
想來想去他也想不出答案，一個老鴇滿臉堆笑的走過來對他道：“哎喲，周大人，周大公子今日怎麽一個人喝悶酒啊？我們這裏不是還有牡丹、芙蓉、海棠、梨花、海棠。。。。。。比起桃花姑娘來也差不了幾分，要不給您叫一位？”
周平樂卻完全沒有心思，放下一錠銀子，告辭道：“不勞煩媽媽了，等哪日桃花有空，本公子再來。”
婉娘將桃花和這位王爺帶到後樓一層雅居的琴室，便退了出去，讓他們單獨相處。
桃花第一次與陌生男子獨處一室，不覺拘謹起來。
王爺爽朗的先開口道：“你還記得我，對嗎？”
桃花詫異的道：“官人，我們曾見過嗎？何時見過？”
王爺久久的凝視她，不禁有些失望，看來她早已忘記一年前那個陽光明媚的早上在這百花樓前匆匆的一瞥。
王爺笑道：“見過，我在夢裏見過你！”
桃花臉紅的低下頭，道：“官人是想聽奴家彈琴還是唱曲？”她後來才知道，眼前的這位王爺就是雍王，當今皇上的弟弟秦秉義。
雍王答道：“隨姑娘興致！”
桃花坐到琴架前，彈了一曲《梅花三弄》，音色清雅，令人心曠神怡。
雍王讚道：“好一曲《梅花三弄》，梅花清雅高傲，是四君子之一，正應了姑娘的品性。”
桃花搖搖頭道：“奴家不過是世俗裏的一支桃花，清雅高傲隻配得上梅花姐姐。”
門外一個女子幽幽的歎道：“奴家雖喚作梅花，但早已落入汙泥中，被人任意踐踏，汙穢不堪，哪還稱得上清雅高傲。”
“梅花姐姐，不妨進來坐坐。”桃花忙招唿道。
隻見一個長得秀麗溫婉的女子,身著雪白的羅衫走了進來，渾身透著一股清新淡雅的氣息。
她款款行禮道：“奴家梅花，見過王爺。奴家被這琴聲吸引不由駐足。”
“梅花你可是這百花樓裏琴藝最高之人，你聽桃花這一曲彈得如何？”王爺看著兩位佳人饒有興趣的問道。
“桃花妹妹此曲彈得情景交融，隻是妹妹彈到羽音處有些顫音。”
“梅花姐姐果然是高人，對羽音我老是力度有點把握不準，還望姐姐賜教。”
這時門口站著位老鴇，朝門裏福了福身道：“梅花姑娘，錢老爺點了你的牌子，已在梅居的花房侯著你。”
桃花一想到錢老爺剛才在花會時的樣子，不禁為梅花擔心。
“媽媽，我這就過去。”梅花答話間瞟了王爺一眼，雍王仍然麵帶笑容，目光始終放在桃花身上。
梅花又淡淡的對桃花道：“其實王爺也是撫琴高手，妹妹今夜大可好好請教王爺。”說完就隨著老鴇朝三樓的梅居走去。
等梅花離開後，雍王感歎的道：“如此清雅的女子竟在青樓中，可惜可惜！”
“王爺既然覺得可惜，剛才為何不出言相救？”桃花想到剛才梅花的神情，她應和王爺相熟，她是希望王爺幫她的，可王爺卻選擇沉默。
雍王無奈的道：“桃花你可是在責怪本王，我雖是王爺也不可能阻止百花樓裏所有姑娘待客吧。我就算能護得了一時，護得了一世嗎？”
桃花心中難受道：“可是梅花姐姐她明明對王爺你有情啊，你怎麽忍心讓她去陪錢老爺那種。。。。。。”
“凡是對我有情的姑娘本王都不要讓她去待客，你們百花樓早就應該關門了。”
雍王不明白自己這是怎麽了，幹麽這麽在意桃花的責怪，和她解釋這麽多。
桃花沉默了，她體會到身在青樓身不由己的無奈。在青樓中的男子不過是來尋歡而已，誰又會帶著真情意。
雍王悄然走到琴架前，站在桃花身後，用一隻手握住桃花放在琴弦上的一隻手的手背，輕聲道：“彈羽音時，手指彎曲的弧度要大點，放鬆些。”
桃花慌忙抽迴自己的手，起身站到一邊道：“還請王爺示範，奴家在一旁觀看便知。”
雍王風雅一笑，自行坐到琴架前，雙手蒼勁有力的撥動琴弦，興致勃勃的唱到：
擊鼓其鏜，踴躍用兵。土國城漕，我獨南行。
從孫子仲，平陳與宋。不我以歸，憂心有忡。
爰居爰處？爰喪其馬？於以求之？於林之下。
死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。
於嗟闊兮，不我活兮。於嗟洵兮，不我信兮。（注：《詩經·邶風·擊鼓》）
雍王唱得抑揚婉轉，不由把人代入到殘酷的戰場上，讓人遐想。
桃花被她的琴音和歌聲所震撼，附和他重複唱著，“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。”
這一夜百花樓後樓一樓雅居的琴室裏，琴聲歌聲歌聲不絕於耳，讓其他姑娘不禁又羨又妒。
大興建元十六年的初春時節，已到入夜時分，京城裏的綠柳河邊家家懸掛著大紅的燈籠，街頭行人不斷，街道兩邊樓堂裏歌聲笑聲不絕於耳。
百花樓前更是熱鬧異常，車水馬龍。京城裏的權貴名流、商賈大佬聽聞今夜百花樓要推出一位新來的絕色佳人，大家都爭先恐後的來品一品這位佳人的風采。
綠柳河是洛河的一條支流，它橫穿京城而過，京城裏的青樓多聚集在綠柳河的南岸。
在這青樓林立的綠柳河邊，百花樓是數一數二的上等青樓。
百花樓其實是由兩座緊緊相連的高樓組成，每棟樓高四層，又分前樓和後樓。
前樓的一樓是個大廳，可供一般客人擺筵席、喝花酒。二樓到四樓是一個挨著一個的花房，供姑娘們待客之用。
穿過一樓的大廳就來到了後樓。後樓的每一樓都像獨立的一戶人家。每一層都有客廳、書房、琴室、飯堂、觀景台、以及臥房也就是姑娘的花房。
後樓緊臨綠柳河，從後樓直到綠柳河邊建了一條長長的遊廊，遊廊的盡頭停著一葉精致的畫舫，可以供客人在綠柳河上遊玩。
百花樓裏的姑娘都是以花名命名，前樓住的姑娘品相都數一、二流，住的樓越高品相越高。
而後樓住的姑娘絕對是品相和才藝千裏挑一的。
今夜的百花樓燈火通明、綺窗繡簾、簷馬丁當、暗香繚繞。一會功夫，前樓的大廳裏已坐滿了客人。
姑娘們都依在每層樓的欄杆邊，等著新人出場。她們都羨慕的迴想著自己當年的這個時刻。
誰都是像今夜這樣隆重的登場，可誰又知道日後將如何落幕。
百花樓的主人是個三十多歲的女子，名叫婉娘。
婉娘豔若桃李，笑黶如花招唿著賓客，一個老鴇在她耳邊嘀咕了幾句，她便款款走到中央，道：“各位官人，桃花姑娘來了！”
百花樓的姑娘明白自己的命運就如桃花般豔麗而單薄，可誰也不願叫桃花，她偏要叫桃花。
名喚桃花的女子，蓮步輕搖，身著錦緞肚兜，淺淺的藍色如雨後的天空，下麵是同色的羅裙，外麵罩著紫色的輕紗衣衫，如雪的肌膚顯露無遺。
烏油油的黑發高高挽起，一隻淺粉色牡丹簪插在發髻正中，發髻的一邊插著鑲有寶石的金步搖，嫵媚的麵容和桃花一樣炫目。
“奴家名喚桃花，年方十七，見過各位官人。”桃花媚眼輕拋，語氣嬌柔。
在場所有人都倒吸了一口涼氣，心中暗歎世間竟有此種尤物！
這就是婉娘想要的效果，她滿意的開口道：“桃花今夜第一天掛牌待客，還請各位官人多多包涵。
大廳裏已有人按奈不住，急切的問道：“婉娘快說，今夜桃花的最低叫價是多少銀子？”
“各位官人，有件事奴家剛才忘了說，桃花在這百花樓裏是賣藝不賣身。”婉娘此話一出，大廳內一片失望之聲。
一個長得肥頭大耳，跟癩蛤蟆似的中年男子，惱怒的拍桌而起，“既然正式掛了牌，還能不賣身，撩得老夫心癢癢的。婉娘你葫蘆裏賣的什麽藥？仔細我砸了你的招牌。”
婉娘忙賠禮道：“奴家哪敢在錢老爺麵前亂賣藥，桃花姑娘不願意，奴家也不想勉強她。”
錢老爺不聽婉娘的解釋，朝桃花走過去，嚷道：“難道你不想賺銀子嗎？老爺我有成堆的銀子，隻要你願意多少銀子我也不在乎！”
桃花害怕的想躲開他，這時一位長相斯文的翩翩公子攔住了錢老爺，道：“錢老爺，不可唐突佳人。桃花姑娘不願賣身，你為何非要苦苦相逼。能有這樣的佳人為你奉茶，陪你對飲，談談詩詞，唱唱小曲，也是人生一大樂事。”大廳裏多數人連聲附和這位斯文公子。
婉娘笑道：“李大人說的真好，正是如此，隻怪婉娘嘴笨，不能說清其中道理。”
錢老爺是個商人，看到攔住自己的人是個當官的，也不敢得罪，隻得偃旗息鼓。
婉娘向身邊的老鴇使了個眼色，老鴇將一個繡球遞到她手上。
婉娘向大廳裏所有人笑道：“桃花準備為各位官人彈唱一曲，以答謝各位官人。曲終後她會將這個繡球拋向空中，誰搶到繡球，誰就是桃花的第一位客人。”
桃花凝神屏氣，端坐在古琴前，用手指輕輕撥弄了幾下琴弦，大廳裏頓時安靜了下來。
隨即桃花那宛如香蔥的手指，在琴弦上跳躍著，清泉般的樂聲在大廳裏響起，她朱唇輕啟，唱著：
北方有佳人，絕世而獨立。
一顧傾人城，再顧傾人國。
寧不知傾城與傾國？
佳人難再得！
這琴聲伴歌聲，似無根的浮萍，飄揚在空曠的天際。所有人都入了迷。
曲終歌止，桃花微微含笑道：“獻醜了！”她接過婉娘手中的繡球，站起身，用含情脈脈的雙眸掃過在場的每一個人，被她看到的人都心中一蕩。
她望向上方，將繡球朝空中一拋，所有的人都躍躍欲試的開始爭搶起來。
她靜靜的觀望著大廳裏快要失控的局麵，心中卻暗暗的笑著，婉娘說的沒錯，隻要能征服天下男子的心，便能擁有這世上的一切。
當她和婉娘簽下賣身契時，那個叫楊玉菱的女子就不存在了，她現在叫桃花，從今以後她就是在青樓的夜幕裏妖媚怒發的桃花。
玉菱記得幾個月前她在昏昏沉沉中被烏維犁強行綁到這裏。等她病好後，一位叫梨花的女子告訴她這裏是青樓，是梨花的一位常客將她送到了這裏，並托梨花照顧她。
她心裏明白肯定是他，公孫寒命令烏維犁這樣做的，他太狠了，他要讓她受盡屈辱徹底毀滅。
可她卻無力反擊，她這一輩子也不可能親手殺死公孫寒，因為她不是他的對手。
那時她已心灰意冷，隻想一死。她尋死多次都被梨花救了下來，她整日鬧死鬧活終於驚動了這百花樓的主人婉娘。
那日她趁梨花不備，想從前樓的四樓窗戶跳下，即將墜下的那一刻被梨花死死拽住，懸在臨街的窗外，終是被眾人救了上來。
那日婉娘手持剪刀，退去了梨花房裏所有的人。
房裏隻剩下玉菱和婉娘兩人，婉娘麵帶怒氣道：“姑娘為何非要尋死！”
她神情萎靡的道：“除了死我已無路可走。”
婉娘把剪刀重重的放在桌上，怒氣未消的道：“此話怎講，你來路不明，我本不該收留你，是梨花那丫頭苦苦相求讓你呆在這裏，說是她的熟客托付於她的，過段日子就會將你接走。我知道你定是清白人家的姑娘，可你雖身在這百花樓，這段日子有誰逼你接過客。我這裏雖是青樓，卻不是那逼良為娼的下作窯子，我們有我們的講究和規矩。像你這樣隔三岔五的尋死，今日還懸到了臨街處，這要是傳出去我百花樓的聲譽何在！”
玉菱期期艾艾的道：“勵勤已經死了，我活著也無法為他報仇，我已生無可戀，還望夫人成全。”
婉娘冷冷的道：“我不會再讓你如此胡鬧下去，現在在你麵前有三條路，你自己選一條吧。第一條是現在就給我滾出百花樓繼續做你的清白良家女子；第二條如果你非要死，就用這把剪刀結果自己，一定要準一點狠一點，不要再搞什麽跳樓的鬧劇。”
玉菱死死盯著桌上的剪刀，一副求死心切的樣子。自從被公孫寒玷汙後，她早就不再是清白女子。
婉娘心中暗暗歎息，不太指望她會選擇第三條路，雖然婉娘第一眼看到她就覺得她是一塊上等的材料，稍經打磨日後便能成為這百花樓最紅的姑娘。
婉娘接著道：“第三條路就是簽下賣身契成為百花樓的姑娘。”
玉菱怔怔的道：“青樓女子？”
婉娘好氣的道：“青樓女子又怎樣？古往今來多少至情至信，氣節高尚的女子出自青樓。青樓女子縱然身份卑微，受世人所鄙視，但卻擁有大多數尋常女子無法擁有的東西。世間沒有哪個女子能像青樓女子這樣隨性穿著自己喜愛的華美服飾，隨心佩戴各種飾物。能有與文人相當的學問，還能擁有讓世上所有女子都羨慕的才藝，讓人食不之味的琴音，繞梁三日的歌喉，豔絕天下的舞藝。最重要的是你能用自己的美貌、才藝，還有床第間的功夫，征服全天下男人的心，到時你想報仇還不容易嗎？”
“我給你一柱香的時間，你今日就做個決斷。”婉娘拋下這句話，便關上房門離開了，不讓任何人踏進這間屋子。
一柱香後，婉娘忐忑的打開房門，驚喜的發現玉菱並沒有用剪刀自盡。
玉菱坐在椅子上，用剪刀抵著喉嚨，目光堅定，道：“我選擇第三條路，但我要賣藝不賣身。你若答應我，我便與你簽賣身契，你若不能答應，我現在就死在你麵前！”
婉娘暗想，這女子好倔的性子，她在青樓混的時間長，見得多，很多剛烈的女子剛開始都嚷著賣藝不賣身，可常在河邊走哪有不濕鞋的，答應也無妨，忙道：“我答應，姑娘想叫個什麽藝名？”
“桃花！”
婉娘尋思著，這百花樓裏還真沒有哪個姑娘叫桃花，也不衝突，“那就桃花吧！”
桃花從記憶中迴過神來，看著繡球在眾人手裏搶來奪去，最終被兩位貴公子各抓住一半，互不相讓。
桃花意外的發現穿著藏青色錦袍的貴公子竟是周平樂。
周平樂看到桃花正望著他，不太確定的打量著桃花，心中暗想，這位女子怎會和玉菱如此的像，他一定要搶到繡球找這個桃花問個清楚。
“看來周校尉很中意這位桃花姑娘，本王就承讓了。”在周平樂旁邊也握著繡球著淡黃色錦袍的男子說道。
桃花平靜如常，故作深情的望向穿淡黃色錦袍的貴公子，道：“奴家以為是黃色衣衫的官人先搶到繡球，這繡球理應歸他。”
穿淡黃色錦袍的貴公子意味深長的露出笑容。
周平樂雖心中滿是疑慮，可桃花此話一出，他便不好意思再爭下去，鬆開繡球，道：“這繡球理應歸王爺，看來桃花姑娘心儀的是王爺。”
婉娘忙上前對王爺道：“想不到王爺今日也有興致來搶著繡球，真是桃花姑娘的榮幸。請跟桃花姑娘一起到後樓。”又對你幾個老鴇道：“今日的花會就此散了，還不好好招唿各位官人。”
在場的人都尋思著，這桃花還是個厲害角色，隨便拋個繡球就搭上了這裏身份最顯赫的人。大家便都散開，各自尋歡去了。
隻有周平樂還在大廳裏獨自喝著悶酒，也許這個桃花隻是碰巧長得像玉菱，公孫淵出征前明明說玉菱已墜崖，隻是沒找到屍體，但從那高的山崖墜下還能完好無損的活下來嗎？
想來想去他也想不出答案，一個老鴇滿臉堆笑的走過來對他道：“哎喲，周大人，周大公子今日怎麽一個人喝悶酒啊？我們這裏不是還有牡丹、芙蓉、海棠、梨花、海棠。。。。。。比起桃花姑娘來也差不了幾分，要不給您叫一位？”
周平樂卻完全沒有心思，放下一錠銀子，告辭道：“不勞煩媽媽了，等哪日桃花有空，本公子再來。”
婉娘將桃花和這位王爺帶到後樓一層雅居的琴室，便退了出去，讓他們單獨相處。
桃花第一次與陌生男子獨處一室，不覺拘謹起來。
王爺爽朗的先開口道：“你還記得我，對嗎？”
桃花詫異的道：“官人，我們曾見過嗎？何時見過？”
王爺久久的凝視她，不禁有些失望，看來她早已忘記一年前那個陽光明媚的早上在這百花樓前匆匆的一瞥。
王爺笑道：“見過，我在夢裏見過你！”
桃花臉紅的低下頭，道：“官人是想聽奴家彈琴還是唱曲？”她後來才知道，眼前的這位王爺就是雍王，當今皇上的弟弟秦秉義。
雍王答道：“隨姑娘興致！”
桃花坐到琴架前，彈了一曲《梅花三弄》，音色清雅，令人心曠神怡。
雍王讚道：“好一曲《梅花三弄》，梅花清雅高傲，是四君子之一，正應了姑娘的品性。”
桃花搖搖頭道：“奴家不過是世俗裏的一支桃花，清雅高傲隻配得上梅花姐姐。”
門外一個女子幽幽的歎道：“奴家雖喚作梅花，但早已落入汙泥中，被人任意踐踏，汙穢不堪，哪還稱得上清雅高傲。”
“梅花姐姐，不妨進來坐坐。”桃花忙招唿道。
隻見一個長得秀麗溫婉的女子,身著雪白的羅衫走了進來，渾身透著一股清新淡雅的氣息。
她款款行禮道：“奴家梅花，見過王爺。奴家被這琴聲吸引不由駐足。”
“梅花你可是這百花樓裏琴藝最高之人，你聽桃花這一曲彈得如何？”王爺看著兩位佳人饒有興趣的問道。
“桃花妹妹此曲彈得情景交融，隻是妹妹彈到羽音處有些顫音。”
“梅花姐姐果然是高人，對羽音我老是力度有點把握不準，還望姐姐賜教。”
這時門口站著位老鴇，朝門裏福了福身道：“梅花姑娘，錢老爺點了你的牌子，已在梅居的花房侯著你。”
桃花一想到錢老爺剛才在花會時的樣子，不禁為梅花擔心。
“媽媽，我這就過去。”梅花答話間瞟了王爺一眼，雍王仍然麵帶笑容，目光始終放在桃花身上。
梅花又淡淡的對桃花道：“其實王爺也是撫琴高手，妹妹今夜大可好好請教王爺。”說完就隨著老鴇朝三樓的梅居走去。
等梅花離開後，雍王感歎的道：“如此清雅的女子竟在青樓中，可惜可惜！”
“王爺既然覺得可惜，剛才為何不出言相救？”桃花想到剛才梅花的神情，她應和王爺相熟，她是希望王爺幫她的，可王爺卻選擇沉默。
雍王無奈的道：“桃花你可是在責怪本王，我雖是王爺也不可能阻止百花樓裏所有姑娘待客吧。我就算能護得了一時，護得了一世嗎？”
桃花心中難受道：“可是梅花姐姐她明明對王爺你有情啊，你怎麽忍心讓她去陪錢老爺那種。。。。。。”
“凡是對我有情的姑娘本王都不要讓她去待客，你們百花樓早就應該關門了。”
雍王不明白自己這是怎麽了，幹麽這麽在意桃花的責怪，和她解釋這麽多。
桃花沉默了，她體會到身在青樓身不由己的無奈。在青樓中的男子不過是來尋歡而已，誰又會帶著真情意。
雍王悄然走到琴架前，站在桃花身後，用一隻手握住桃花放在琴弦上的一隻手的手背，輕聲道：“彈羽音時，手指彎曲的弧度要大點，放鬆些。”
桃花慌忙抽迴自己的手，起身站到一邊道：“還請王爺示範，奴家在一旁觀看便知。”
雍王風雅一笑，自行坐到琴架前，雙手蒼勁有力的撥動琴弦，興致勃勃的唱到：
擊鼓其鏜，踴躍用兵。土國城漕，我獨南行。
從孫子仲，平陳與宋。不我以歸，憂心有忡。
爰居爰處？爰喪其馬？於以求之？於林之下。
死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。
於嗟闊兮，不我活兮。於嗟洵兮，不我信兮。（注：《詩經·邶風·擊鼓》）
雍王唱得抑揚婉轉，不由把人代入到殘酷的戰場上，讓人遐想。
桃花被她的琴音和歌聲所震撼，附和他重複唱著，“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。”
這一夜百花樓後樓一樓雅居的琴室裏，琴聲歌聲歌聲不絕於耳，讓其他姑娘不禁又羨又妒。