夏侯安麵露難色,禰衡看在眼裏。


    他想,定是夏侯安自覺勝算渺茫,所以才會有此苦澀。


    一個人的嘴巴可以說謊,但表情不會,夏侯安定是礙於眾人之前,不好意思說出認輸的話來,擔心會折了麵子。


    畢竟他現在是都昌城的一把手、掌舵人。


    覺得自己已然摸透了夏侯安的想法,禰衡收斂了方才咄咄逼人的態度,語氣轉平:“既然都昌令不願比試,那便就此作罷,禰某對製鹽也是興趣不多。”


    聽得此話,在場諸人皆是詫異。


    禰衡的行事風格,他們再也清楚不過,一旦抬起杠來,隻要未分高下,必然會揪著不放。今天主動服軟,顯然是認了慫。


    “禰衡,你是怕輸給我大哥吧!”


    夏侯傑麵露得意,從旁大聲笑著,仿佛就跟自己贏了禰衡一樣。


    我會輸?嗬嗬,可笑……


    禰衡心中哂笑,卻也當作充耳不聞。


    他有自己的想法。


    等到夏侯安煉製鹽的時候,他隻需在關鍵處提點一二,叫夏侯安如撥雲見日,知道自己的手段,定會驚為天人,從此不再輕視自己。


    而且到時候眾人一問,這鹽怎麽這麽好啊?夏侯安實話一說,多虧禰先生的指點,否則就製不出這麽好的鹽了。


    眾人瞠目結舌。


    屆時自然就會知道,今天奚落我有多麽的愚蠢。


    那畫麵想起來,甭提有多爽!


    一番腦補過後,禰衡心中暢快,甚至快要隨風飄搖起來。


    禰衡不再爭強,夏侯安雖不知道其中緣由,但也正好借坡下驢,將製鹽一事攬入自己手裏。


    迴到縣城,夏侯安將各項任務細化分工,固城和開墾雙管齊下,眾人領命之後,各自忙活去了。


    迴到帳內,夏侯安問起曹昂:“托你打聽的事情,辦得如何?”


    曹昂不作猶豫的給出迴答。


    夏侯安在聽完以後,托著下巴思索了一陣兒,隨後喚來李青頑,與他吩咐:“從即日起,每天派人打探,一有消息,立刻迴來報我。”


    李青頑領命稱是。


    曹昂對此不解:“伯陽,是不是有些小題大做了?”


    夏侯安為之搖頭。


    這種機會,錯過以後就再難找了。


    接下來的時日,夏侯安心思幾乎全部用在了製鹽上。


    漢代時期的製鹽方法簡單,製作出的鹽粒色澤暗黃,味道略有苦澀。若是平凡之家所食,甚至能見到泥沙等雜質混雜其中,因食鹽而中毒者,也是屢有不鮮。


    想提高鹽的食用質量,按部就班肯定不行。


    作為穿越者,夏侯安自有他的法子。


    在距渤海不遠,他開墾了一處很小的田池作為試驗,先將海水引進,然後進行製鹵,又通過連續的高溫暴曬,促使鹽度進一步增加,等到水分蒸發,鹽就會漸漸地沉積在池底,形成結晶,達到一定程度就可以進行采集。


    此時采集出的鹽,既是鹽塊,也是粗鹽。


    隨後,夏侯安找來竹筒進行過濾。


    先用幹淨的水將粗鹽融化,又叫許褚弄來了少量的細沙、粗砂,以及燒得半透的木柴。


    接下來,用粗布將竹筒口蒙住紮緊,把弄來的細沙灌進,又將燃著的木柴悶滅,得到活性炭後同樣裝進,最後將粗砂也倒了進去。


    簡易的過濾之後,得到了新的鹽水,夏侯安將其倒進鍋裏進行大火烹煮,直至將水煮幹。


    看著蒸發過後留在鍋裏的白色塊粒物質,等到冷卻過後,夏侯安拿起拇指大小一塊,手指輕輕用力,便將其碾碎為塵,隨即伸出舌頭輕輕舔了一下。


    果然是熟悉的味道!


    至此,大功告成。


    有了好消息,當然要與好兄弟們分享。


    看著裝在石罐子裏的白鹽,諸人皆是將信將疑。


    而腦子裏隻有一根筋的夏侯傑則是壓根兒不信,嚷嚷說道:“大哥,雖然我讀的書少,但鹽我還是認識,這分明是雪,你甭想騙我!”


    說著,夏侯傑上前伸手往罐子裏一掏,抓起一把,徑直塞進了嘴裏。


    “傑弟,別……”


    夏侯安製止的話還沒說完,就看見夏侯傑一口噴了出來。


    “唾~唾,水!水!水!”


    夏侯傑抓狂似的大喊。


    旁邊人見了,趕緊取來水囊,迅速傳遞過去。


    夏侯傑慌忙拔開塞子,大口大口的往嘴巴裏麵猛灌,但又不敢咽進肚內,隻好邊喝邊吐,直到過了好一陣子,他才緩過勁兒來。


    “娘咧,真齁死我了!”


    兩眼翻白的夏侯傑吐起舌頭,一臉的難受。


    而全程圍觀的眾人,可謂目瞪口呆,這白如雪的細小顆粒,竟真的是鹽!


    盡管有了夏侯傑的證實,但禰衡仍不信邪,他走了前去,不過沒有像夏侯傑那樣莽撞,而是用手指沾上一點,然後用袖袍掩麵,輕輕舔了一下。


    隨即,他的雙目陡然睜大,臉上全然一副不敢置信的神情模樣。


    鹽粒入口即溶,遊走於舌苔,細品之下,潤滑鹹香中竟氤氳著清秀的寧靜。


    此鹽不僅白如雪,純度更是極高。


    禰衡想,即便是自己,也絕對練不出如此潔白而又純度的鹽來。


    “都昌令,你是怎麽做到的?”


    禰衡迫不及待的詢問起來,想要一解心中疑惑。


    夏侯安對此倒沒有太大的神情波動:“其實不難,想學的話,改天可以教你。”


    聽得此話,禰衡心頭一震。


    他本是打算看好戲來的,結果打的卻是自己的臉。不過他隨即便暗自慶幸起來,還好當天沒有逞強到底。


    否則的話,真的就是丟臉到姥姥家了。


    念及此處,禰衡猛然驚醒,忽然明白了那天夏侯安為何會麵露難色。他不是在擔心自己,而是擔心我會輸得體無完膚。


    在必勝的情況下,還在為我考慮,而我卻隻想著如何壓你一頭……


    羞愧之餘,禰衡同樣感動萬分。


    他麵向夏侯安躬身行了一記大禮,再一次心服口服:“是我輸了!”


    夏侯安壓根兒沒有放在心上。


    倒是旁邊的夏侯傑看著罐子裏的白鹽,眼巴巴的直流口水,向兄長夏侯恩嗚嗚嗚的訴苦:“這要它是甜的,該多好!”


    說者無心,聽者有意。


    一道靈光驀然從夏侯安腦子裏劃過。


    白糖!

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