京城,薛宅。


    薛父薛母找來薛良他爹,和他那快瞎眼的老娘,說起一事。


    “……阿良這孩子,說來也是跟著慎兒一塊兒讀書長大的,如今都能在外頭當先生了。我是覺得,他就算考不上個舉人,一個秀才,那是必須的。所以我盤算著,去官府給你們家脫了奴籍,給你們單獨置個宅子,讓阿良也去下場考試!”


    薛母驚了,“老爺抬舉,自是好事……可他他他,他有這本事嗎?”


    薛父大手一揮,甚有氣勢,“沒這本事,打也得打出來!這事就這麽定了,聽我的!”


    蕪城。


    匆匆離了原林的薛良,連打三個噴嚏,甚覺不是好兆頭。


    難道方才硬賴著給了美娘雙份訂金,是他太貪心?


    過了些天,當薛慎護送難纏的漢王殿下離開,迴來收到京城家書,和接替職位的新小廝時,薛良的報應就來了。


    當下哭哭啼啼,淒淒慘慘,拿著薛慎的舊課書,一步三迴頭的讀書去了。


    “我就知道,做人不可以太貪心。報應,報應啊……”


    聽說吃了個雙份的薛慎,卻甚是歡喜。


    再說讀書人最開心的,莫過於看別人,又吃一遍自己當年的苦。


    所以他也不去美娘那裏休養,討人嫌啦。


    這迴試航大問題沒有,小問題不斷,他還真得好生總結經驗教訓。


    否則下次見麵,指不定被漢王殿下如何冷嘲熱諷呢!


    蕪城。


    收到大筆訂金的美娘,除了安排訂竹子,收羊毛豬毛,製作便宜牙刷這些瑣事。也終於有錢,在江湖兩州推行長春道長的小畫冊啦。


    她讓漢王府送來時令新鮮的牡丹芍藥,辦了一個花宴,邀請兩州相熟的貴婦淑女們參加。


    既然閔柏都已經親自出麵,給她洗清汙名了,她就越發要活得肆意張揚,才不負他的期望。


    更讓虞亮看看,一點小小的打擊,能奈她何?


    所以美娘還特意給虞妙嫦下了張帖子,就是惡心她爹的!


    誰知虞妙嫦卻是來了。


    不僅來了,還挺客氣的。聽說是為了做畫冊,她還帶頭,慷慨解囊了。


    “……此事其實早聽京城的親友來信說了,原本以為我們不配,誰知竟還有機會。既如此,我是一定要湊上兩句,也好留個淺薄名聲的。”


    兩地的貴婦小姐們紛紛點頭。


    那位粉帥粉帥的漢王殿下,她們那日就算沒見過,也都聽說過了。


    能為他出點力,大家也是很樂意的。


    有些人家跟京城有親,還私下攀比來著。


    表姐助印了五十份,她就要助印一百份!迴頭寫信去炫耀,定不能落了下風。


    原本美娘想著,兩州不比京城,能捐出一冊就夠。


    誰想這些夫人小姐卻道,難道我們兩州之地還不上一個京城?硬是不肯落了下風,又拉上子侄兄弟,也捐夠兩冊方罷。


    雲鶴道長看領頭的夫人如此豪氣,又格外給人畫了張家宅平安符。


    因為畫冊之事,算是長春道長的大功德,所以今兒白龍觀的道長們也來了不少。


    義務給所有捐助的夫人小姐們,畫符祈福。


    然後韓英娘,還仗著年紀小,厚著臉皮管人家要了兩張桃花符。


    據她所說,一張給她哥,隨便畫,能招個一般美貌的嫂子就行。


    給她的,卻一定要畫些,好招個能有漢王殿下一小半俊俏的郎君就好。


    眾人捧腹,可小英娘卻老著小臉道,“這些還沒親事的姐姐,誰不這麽想?隻我一人實誠,敢來帶個頭罷了。不信道長問問她們,若是沒婚配的,直接畫張桃花符,看人要是不要?”


    雲鶴道長笑而不語。


    他可不會說,道長們畫符多年,個個門兒清。今兒早不知畫多少,給這些年輕貴女了。


    隻不過英娘這符也不白要,她可代表她哥,用兄妹倆這些年的石筆分紅,捐了一百兩銀子呢!


    還配了兩張圖的。


    但最讓美娘感動的,卻是梅姨私下送來的一大筆捐助。


    這俱是生意場上的姐妹們捐的,她們大多身份低微,有些甚至出身青樓。卻在聽說此事後,還是願意捐出辛苦掙來的錢,並不求留下半點痕跡。


    但美娘覺得,善心不分高低貴賤。


    隻要肯做好事,就得給人留下些什麽。


    於是最後按人數,把她們捐的這第一冊,提上江州二十三美義助。並答應給她們二十三人,也都送上一本手繪冊子。


    二十三人感動非常。


    因為美娘肯承認了她們的付出,就是對她們最大的迴報了。


    隻是梅姨都忍不住問了美娘一句,既然早有這樣的好事,為何不早些拿出來做?也省得虞亮,當時那樣敗壞她的名聲了。


    可美娘正是因為不願將此事,用來洗涮自己的名聲。才特意等到案子了結,才拿出來做的。


    既然做善事,就一心一意的去做,而不是用它做成沽名釣譽的手段。


    那樣的善,也不是真善了。


    再說此事還關係到閔柏,她是不願給他留下半點汙名的。


    看她如此迴護閔柏,而漢王殿下又那般千裏迢迢,跑迴來管美娘的“閑事”。如梅姨這等過來人,自是看出小兒女的純純心意。


    可想想二人身份地位,梅姨也實在不便說什麽。隻盼著他們都好,也就是了。


    忽忽又是兩月過去。


    夏末秋初的時候,虞家送來請柬,虞妙嫦要成親了。


    之前美娘過生日,辦花宴,就算她跟虞亮鬥得要生要死,但虞妙嫦都是來捧了場的。所以她出嫁的大喜日子,美娘也去捧了場。


    婚事辦得挺風光。


    新郎官唐莊來迎娶的時候,也是很高興的。看得出來,雖然是肩挑三祠,但唐家對這個媳婦,也給予了極大尊重。


    可沒幾日,美娘去原林對賬時,卻意外瞧見唐莊了。


    他似乎心情不大好,是一個人來的,看樣子是想要靜靜。


    美娘一下躲閃不及,給他撞見,倒是少見的主動開口,“林姑娘,你能聽我彈奏一曲,指教指教麽?”


    這,怕是有事吧?


    可美娘又不好走,隻得坐下,聽他彈了一曲。

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