揚州城外,新兵營校場。


    一個多月來,各地趕來揚州的衛所子弟有一百二十一人,多是世襲的衛所千戶百戶子弟,武節將軍、昭武校尉,這樣世襲五品六品的衛所軍官。


    兩廣貴州湖廣江西兩折南直各省的都有,這些人多是出頭無望,又不甘心做個地主默默無聞,得到兵部文書聽聞江北總督府麵向衛所招募軍官,一經錄用便給予實職,有誌於建功立業的便紛紛前來。


    明末雖然衛所製度已經糜爛,衛所兵不堪使用早已淪為農夫,可不得不說,在衛所子弟中還是有很多人才的。特別是這些世襲的軍官子弟,和普通的軍戶不同,他們家庭大都富裕,完全脫離了繁重的勞役,有條件有時間從小練習祖傳的武藝學習兵法。


    雖然朝廷也有武舉,可是對武舉並不重視,即使中了武進士也不過在軍中當一名低級軍官。這些衛所子弟都有世襲的軍職,可看不上朝廷的武舉。


    可是現在,在陳越的授意下,削減取消世襲軍職傳聞在各處流傳,雖然朝廷還沒有正式下文,可是這幾個月來,承襲世職的手續難辦了許多,再加上江北總督府承諾,一經錄用會給予和世襲軍職匹配的職位,這使得很多衛所子弟不遠千裏來到了揚州。


    不願揚州城的繁華泯滅了這些人的鬥誌,陳越下令凡是來到揚州的衛所子弟,報到之後統統來到北麵的新兵營,而考核也在這裏。


    考核分為兩步,一是考核個人的武技,分弓術(或銃數)、騎術、兵器、力氣、耐力共五個環節。每個環節分五等,一等為最高,五等為最低,隻有列三等以上者方為合格。若是兩個環節不合格即遭淘汰。


    不得不說,敢不遠千裏來到揚州應募者,基本上沒有無能之輩。再加上總督府設計的考核科目並不太難,基本上所有前來的衛所子弟都通過了第一步的考核。


    當然,五等中一等最為難得,比如弓術,百步外十射九中方為一等,騎術更是以能跑馬射箭十射五中方為一等,能嫻熟使用兵器且能戰勝五個平南軍敢戰士合擊者方為兵器一等,力氣能舉起二百斤石頭者為一等,耐力能不停歇的在一個時辰內跑完二十裏者為一等。


    三等容易,一等實在太難,但是前來應募的人中不乏好手,其中更是有數人嶄露頭角,在某種科目中位列一等。


    蘇州楊小磊弓術百步外十發十中,位列一等,成為考核中射術最優者。


    四川顧錦城武力驚人,靠著一趟地躺刀,殺敗了平南軍五個敢戰士,成為唯一的兵器一等。


    明州沈子健耐力很好,二十裏的距離竟然隻用了三刻鍾的時間就跑完,耐力評為一等。


    湖廣彭帳精通騎術,馬上騎射十發六中,騎術一等,得到了騎兵統領餘楓的青睞,考核還未結束就來向陳越要人。


    第二步的考核,靠的是兵法戰略、行軍技能。畢竟,陳越要招募的是能帶兵打仗的軍官,而非隻是精通武藝的武夫。個人武藝再好,頂多能力敵數人,放在兩軍陣中起不到太大的作用。


    這一步的考核是經參謀司眾人合議,出了一套試題筆試。和朝廷武舉時靠兵法不同,這次考核靠的不是韜略,而是基本的帶兵技能。題目都是從《紀效新書》、《練兵實紀》中出題,考查的是他們所具備的基本軍事技能。


    整套試題分十個小題,分別考察募兵、訓練、行軍、紮營、旗鼓、陣列、為將、賞罰、軍械、射法等方麵的內容。


    隻有熟讀兵書並融會貫通者,方能全答對。


    由於生活的優越,衛所軍官們也注重對子弟的學識培養,和很多人印象中士兵多是大字不識的粗鄙武夫不同,其實很多衛所子弟不乏學識很好之人。而從衛所軍籍出身的進士也非常之多。


    而這些能來揚州者更是其中的佼佼者,紀效新書、練兵實紀這樣的兵書自然大都讀過。


    考核結束,陳越欣喜的發現,大部分人都具備較高的軍事技能,當個中級軍官完全沒有問題,不愧是大明最專業的軍人出身!


    這下幕府以及軍隊人才短缺的問題得到了極大的緩解。


    就在考核結束,陳越帶著幕府各司主事商量著該如何安排這些人時,沿海鹽區出現動亂傳到了揚州。


    總督府的衛士來到了新兵營,告訴陳越,鹽運使梁煥平和揚州知府馬名錄請他速速迴城。


    “侯爺,要不您先迴揚州吧,這些人的安排緩一緩再說。”錢楓林神色凝重道,他知道事關重大,鹽區的動亂直接影響總督府的安危。


    “不,這些人先不安排,給他們在增加一項考核。”陳越想了想,搖頭道。


    “還要考核?”錢楓林愣了,事先安排的可就這兩項啊!


    “紙上答題,這些人都不差,可是實際帶兵的能力呢,可不見得怎樣。新兵不是訓練即將結束了嗎?按照咱們的規劃分營,把這些人統統安排到新兵營中,每個人都帶兩個總旗的人馬,然後讓他們隨同出兵前往鹽區!是騾子是馬,總要在戰場上見真章,這才是最後的考核!”


    陳越冷冷道。


    “讓這些人帶兵恐怕不妥吧?”錢楓林猶豫道,他自然知道陳越對付鹽商的計劃,也知道出兵鹽區的舉動。可是對讓這些不熟悉平南軍軍製的人帶兵,這樣真的妥嗎?


    “沒啥不妥,鹽區暴亂的不過是一些普通的灶戶,並非兇悍的滿韃狡詐的闖賊,正是考驗他們能力的時候。再說,還有老兵們為副手幫著他們,出不了亂子的。”陳越淡淡道。


    “好吧!”既然陳越下了決定,錢楓林也隻能答應下來,雖然心中隱隱有些擔憂。


    留下錢楓林配合楊正平對新兵進行編製分營,陳越自己卻先一步迴了揚州,要處理鹽區暴亂的事情。


    鹽運使梁煥平和揚州知府馬名錄已經再三派人來催,陳越實在無法耽擱。他這個江北總督一直不露麵,揚州眾官員麵對這種局麵根本無所適從。

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