朝陽門,城門大開,一隊隊全副武裝的平南軍士卒跨上吊橋,向城內開去。


    吊橋邊,陳越下了戰馬,和恭候在此的錢謙益等人相見。


    “下官錢謙益見過平南侯!”錢謙益臉露微笑向陳越躬身行禮,態度卻不亢不卑,完全沒有陳越想象中的卑躬屈膝。


    對現在的錢謙益來說,臉麵十分重要,他是打開了城門可並非是投降,而是撥亂反正。而且事先下了很大的功夫,埋下了侯方域這顆棋子,所以眼下沒必要伏低做小,諂媚陳越,因為那樣傳出去對他風評不利。


    陳越是超品侯爵,在朝廷的地位遠在他這個崇禎朝前禮部侍郎之上,率先行禮也是理所應當。當然,內閣次輔的官職就不要提了。


    “嗬嗬,錢大人深明大義,本侯佩服。”陳越笑著撫慰道,既然人家幫了自己大忙,自然要領情,所以陳越也不吝於給出笑臉。


    侯方域早已把錢謙益的作為稟報過了,此刻也沒必要再多說。二人相視一笑,錢謙益伸手請陳越率先入城。


    韓讚周滿臉堆笑的主動和陳越打著招唿,陳越卻隻是淡淡一笑,隨口應付。


    “對了,這京城的守將是誰,為何沒有見到?”


    看到跟在錢謙益身邊的多是文官打扮的人,武將卻沒有見到幾個,陳越禁不住問道。


    “這個,是忻國公,也就是原來的忻城伯趙之龍。”錢謙益苦笑了一下,低聲答道。


    “哦,趙之龍呢?怎麽沒有見到他?”陳越意識到有些不對。趙之龍是南京守備,也是內城的最高將領,如今沒有見到他人,卻是錢謙益帶隊投降,這其中必有古怪!


    “趙之龍他去皇宮抓福王和馬士英去了!”


    錢謙益還未說話,韓讚周插嘴道。


    “什麽?”陳越禁不住臉色大變,“好大的膽子!”


    這趙之龍竟然敢搶自己的功勞,真是活膩歪了!


    “嗬嗬,忻城伯也是立功心切,想給陛下表表忠心,侯爺您不要在意。”錢謙益笑嗬嗬的道。


    “哼,是想幫著本侯抓住福王還是帶著福王逃走,那可不一定!”陳越冷冷的說道,說著橫了錢謙益一眼。這姓錢的明著是幫趙之龍說話,還不知打著什麽主意。


    “傳令,令副將金聲桓帶著團練營占據內城各個城門,原來所有衛軍一律放下武器迴營,有不服從者格殺勿論!


    金鑫李奕兩營,和親衛營一起,隨同我前往皇宮,捉拿一幹叛逆!”


    陳越連續下達命令,不再理睬錢謙益,帶隊向皇宮而去。


    看著陳越的背影,錢謙益臉上的笑容更加的盛了。


    “侯爺,這錢謙益有些反常啊,好像在引誘我們去捉拿趙之龍。”


    路上,隨同一旁的王寅向陳越道。


    “哼,我當然知道,這廝肯定和趙之龍不對付。不過那又怎樣,趙之龍身為南京守備,身受陛下信任,擔任著拱衛南京之責,卻夥同馬士英一夥謀逆。現在眼看著大勢已去,卻想著抓福王贖罪,哪有那麽便宜的事情!”


    陳越冷冷道,“這錢謙益也不是好鳥,現在看在他打開城門的份上,我不睬他,以後再敢算計我,我再和他算賬!”


    “侯爺恕我直言,這錢謙益您還是別動他為好,侯爺啊,您想在朝廷立足,必須得有眾多支持您的大臣,可不能在出現北京時滿朝皆敵孤立無援的情況。錢謙益為人圓滑,為了利益不擇手段,可畢竟和侯爺您有了些淵源,以後在朝堂上肯定不會和您做對,因為臂助還是可以的。”


    王寅勸道。


    稍微思索了一下,陳越點點頭,王寅說的有道理。


    “還有,既然您下定決心要拿下趙之龍,那就索性幹得更大一些,不止趙之龍,誠意伯劉孔昭、魏國公徐久爵,還有什麽隆平侯張拱日,這些南京勳貴統統以叛逆的罪名拿下!”


    王寅滿含殺意的說道。


    “這?”陳越一下子愣了,“據錦衣衛查探,劉孔昭和趙之龍才是真正支持福王登基的人,徐久爵和張拱日等人沒有什麽大惡啊,用得著牽連這麽大嗎?”


    按照王寅的提議,這是把南京所有勳貴一網打盡,這事情做的有些過,陳越不由得猶豫了起來。


    “這些人是沒有什麽大惡,可他們在南京呆的太久了,像魏國公府,自大明立國就存在,兩百多年來,這南京城內一小半的店鋪是他的家的吧,在應天府太平府,魏國公府擁有的耕田數十萬畝。這些吸附在大明身上的螞蟥,這些毒瘤已經存在的太久了,正是因為有了他們,大明才越來越虛弱。


    拿下這些勳貴,抄了他們的家,輕鬆可以弄到數百萬乃至上千萬的財富,還有大量的耕地,這對眼下的大明來說太過重要。侯爺您不是一直說宗室勳貴士紳是大明的毒瘤嗎?士紳是大明的根基,眼下拿他們沒辦法,也動他們不得,可這些勳貴,正是對付他們的最好時機!隻要以謀逆的罪名拿下,任誰也沒有話說!”


    王寅的聲音很低很平緩,可話語聽到陳越耳中,卻如同鍾鼓鳴響,讓他全身的血液沸騰了起來。


    “先生所言甚是,等拿下趙之龍控製了南京城內的軍隊,就拿這些勳貴一一開刀!”陳越斷然道,“不過這事要不要先和陛下說一聲?”


    王寅搖搖頭:“不能說,陛下性格猶豫多疑,未必肯同意。無大錯而拿下這麽多勳貴,有損陛下仁義之名,也會惹得滿朝非議。


    這件事陛下樂見其成,卻不能明著下旨,所以隻能先做,然後再稟告陛下。”


    陳越點點頭,明白王寅話裏的意思。可是自己真的不告而作,肯定也會引起崇禎的猜忌,會在他心中落下跋扈之嫌。反複思量,陳越猶豫了起來。


    “侯爺啊,您不覺得這次立的功太大了嗎?”看出了陳越心中的猶豫,王寅突然道,“您現在已經是平南侯,這次又攻下了南京抓住了福王,陛下肯定要繼續賞賜,這麽大的功勞肯定會封您為國公。您才二十來歲,就封了國公,以後在立下功勞又該怎麽辦?難道要封王不成?


    所以對現在的您來說,犯點錯誤才是最恰當的。”

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