次日,齊鶴然從城中抽調出一萬三千名馬步軍,孟達、洪索、嶽達、申儀等將隨軍出征,留下降將申耽把守上庸,防止曹操攻城。

    齊鶴然一行來到去麥城和去江陵兩條路的岔路口。令孟達和洪索兩人帶領五千人馬走麥城那條路,走十裏路後埋伏在山兩側埋伏,等到孫權的軍隊到達埋伏地點後,立即圍攻。申儀和嶽達與自己率領八千軍向江陵奔去。

    江陵自古就是軍事重鎮,隻要占領了江陵,西可攻巴蜀,東可去江東,南可下交州。赤壁之戰前後,曹操、劉備、孫權三個三國巨頭,紛紛將江陵視為必奪之地,並開展了一係列的你爭我奪、爾虞我詐,由此可見江陵的重要性。身為吳國大都督並且熟讀兵法的呂蒙,又怎能不注意江陵呢?因此,呂蒙便布置了三萬精兵在江陵,囤積了大量糧草,並且由大將鄧長把守,呂蒙還擔心鄧長把守不住,特令寬容大度、穩重平穩的袁雄幫助鄧長。

    鄧長和呂蒙是同鄉。當初,呂蒙在姐夫鄧當手下當官時,有一個官吏瞧不起自己,於是,呂蒙就殺了那人,躲到了鄧長家裏。後來呂蒙被奉命前來逮捕自己的校尉袁雄捉住,但袁雄見呂蒙是個人才,沒有依法處置呂蒙,於是向孫權的哥哥孫策稟報,推薦呂蒙,呂蒙這才相安無事。鄧長不僅重義氣,對吳侯忠誠,而且領兵作戰的能力也很優秀。他往往在戰場上身先士卒,也能出奇謀,克敵製勝。隻有一點不好,就是酷愛喝酒。鄧長此人也因為嗜酒如命而遭到呂蒙的責罵,但就是不願悔改,用現在的話說,就是有了酒癮。

    就在齊鶴然千裏奔襲江陵時,鄧長正因為沒有酒喝而大發雷霆,並揚言如果不給自己酒喝,就要率領士卒投降劉備,搞他個“根據地大反叛”。其實,呂蒙擔心鄧長喝酒誤事,在把江陵城交給鄧長的同時,就把城中幾乎所有的酒都運到了前線或者後方,不允許城中酒店買酒售酒。

    鄧長那樣說無非就是想嚇唬嚇唬他的部下,因為以他的秉性和他對孫權的忠誠還有對呂蒙的義氣,是完全沒有可能做那樣的事情的。

    但是他畢竟是統帥,是鎮守江陵的大將,是掌握孫吳、蜀漢、曹魏三家命運的主宰,隻要他偏向於哪一方,哪方就有獲勝的可能性,因此,守城將士即使知道鄧長是說著嚇唬,也要心驚膽戰,為天下大事著想。

    副將袁雄也是同樣把鄧長的話當真了。他害怕鄧長真的做出象說的那樣的事情,如果是這樣,那後果可不堪設想,還會給自己惹來一身禍。

    袁雄在房間裏來迴度步,思考著該不該給鄧長酒,如果給了,怕他喝酒誤事。不給,怕他投降蜀漢。給還是不給,真是個另人難以選擇的問題。

    袁雄走得累了,剛想坐在凳子上歇會,可屁股還沒挨著凳子,一個心腹就跑了進來,大叫道:“將軍不好了,鄧將軍剛才險些跑出城門,投靠蜀漢,幸好被小的等報住,才製止了這一險情。”

    “什麽!他······他怎麽能······能這樣做?真是太危險了!必須給他酒!”袁雄驚的連嘴都結巴了。

    “大人,城裏沒有酒呀!”那個心腹說道。

    袁雄正打算去勸勸鄧長,使他放棄這個念頭,誰知被心腹這一提醒,又犯起愁來。忽然,靈機一動,吩咐心腹:“你去城中居民家要酒,如果有誰不給,格殺勿論!”心腹雖然不明白為什麽,但也隻好點頭說“是”。心腹領命之後卻還立在那不走。

    原來,由於江陵城地處交通要道,是整個東西兩方的交通樞紐。所以一些外地的人來到這裏後,因為這裏交通方便,水陸暢通,便不願離去,在此定居。而江陵盛產美酒,因此許多居民家中都有藏酒的地窖。呂蒙出城時,不可能把地窖裏的酒也拿走,所以居民家中肯定有酒。

    袁雄看見,突然想起忘了件什麽事,又走迴房間,從錢櫃裏取出了五兩銀子,遞給了心腹。那心腹雙手抨過錢後,顛了顛,又取出一錠銀子用牙齒咬了咬,見咬不動,便知道是真的,就高興地找酒去了。

    袁雄轉身就朝城門走去,便走便罵道:“他媽的,什麽東西!”胡思亂想間,已經到了城門。袁雄見鄧長不在,於是問守城軍士道:“鄧將軍哪裏去了?”城門上人迴道:“被人抬迴家中了!”

    袁雄又想到鄧長家中,但想了想還是別去了,鄧長脾氣很倔,估計也勸不動他。還不如吩咐守城士卒把好城門。於是,袁雄對士卒吩咐了幾句,就要迴家。

    還沒等袁雄動身,城上的一個將官跑下城來,對袁雄說:“大人,都督派了丁奉將軍前來運送糧草,不知是否開門?”

    “啊?”袁雄顯然對這件事情很吃驚,因為呂蒙事先沒有發來公文,說要派人來督運糧草。按照呂蒙的行事謹慎來看,“丁奉將軍”十有八九是假的。於是對將官說:“去把鄧將軍請來。”將官還沒走幾步,心腹就追了上來:“大人,鄧將軍已喝得酩酊大醉!”

    “什麽!”袁雄沒辦法,隻好上了城牆。燎望城外的部隊。

    “是袁將軍嗎?我是丁奉,快開城門!”城下一個年輕的將領說道。

    由於晚上視線不好,袁雄無法判斷那人的真偽,隻有從話中判斷了。“丁奉將軍!你可有都督的文書?”“將軍!你還懷疑我嗎?都督命我火速趕來,情急之下沒有寫好文書!因此無法帶來。”

    袁雄冷笑一聲:“那就對不住了!請迴吧!”

    城下那個所謂的“丁奉”說:“明天有你好看的!”說罷,一揮手,身後的部隊的後隊變成前隊,前隊變成後隊,陸續向城外的森林走去。

    袁雄見城外軍隊如此的從容,似乎不是敵軍假扮的,如果是那樣,可就遭了。萬一誤了大事,自己的項上人頭可就不保了!

    袁雄反複思考,最終還是決定要去城外看一看。但是為了保險起見,自己親自帶領一千人馬出城查看,沒有自己的命令誰也不許私自打開城門。袁雄快馬加鞭,趕到樹林跟前,誰知先前的吳軍都不見了蹤影。袁雄這才知道上當,慌忙吩咐軍士全部退迴城中。

    就在命令剛剛下達,樹林中竄出了無數蜀軍。

    袁雄不敢戀戰,隻顧逃跑。蜀軍則在後頭窮追不舍。還沒到城門,袁雄就遠遠地望見江陵城的四個城門都冒起了火光。袁雄連城都不敢進,就直奔公安而去。蜀軍便趁著城中著起大火,占領了江陵。

    原來,那個丁奉將軍就是齊鶴然假扮的,意欲奪取江陵城的糧食。這樣呂蒙也會派兵來增援,這也就減輕了關羽的負擔。

    齊鶴然帶著嶽達、申儀二將及五十多名隨從,走進了鄧長的府邸。

    忽然裏麵十幾個手持短刀的家丁衝了出來,嘴裏還不停地喊叫著,向齊鶴然身上砍去。

    齊鶴然還沒有反映過來,就聽見“咣當“一聲,其中三個家丁手中的短刀就紛紛落下。齊鶴然一看,原來是嶽達將長槍一揮,家丁抵擋不住他的天生神力,所以手中的刀就掉在了地上。其中一個家丁將身一躍,猛地撲在了嶽達身上。而後麵的兩個,快速地拿起掉落在地上的刀,照著嶽達的心髒刺去。嶽達剛剛解決掉撲在自己身上的家丁,又連忙騰出手來與兩個家丁撕打。

    左邊的申儀,已經幹掉了圍攻自己的六個家丁。嶽達也幹掉了剩下的兩個家丁。

    齊鶴然把手一招,身後的五十多名隨從一湧而入,闖進了鄧府。

    誰曾想到,鄧府的主人——鄧長已經在大院中自刎而死。原來,齊鶴然攻破江陵城的時候,鄧長已經醒了。他從下人口中知道了江陵城馬上就要被劉封等人占領了,自覺無顏麵對呂蒙和孫權,於是就發給下人兵器,要他們拚死殺敵。自己卻自刎而死。

    齊鶴然也深知鄧長是個人才,日後在統一天下的過程中也許他還會有大用,因此惋惜不已。

    齊鶴然忽然想起逃跑的袁雄,也是個不錯的人才,隻可惜他現在逃了,否則也能為我所用。

    攻奪江陵,隻是齊鶴然實施整個計劃的一部分,好戲還在後頭呢。

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