溶月扭頭瞧去,隻見老夫人在碧錦和翠綺的攙扶下顫顫巍巍地出來了,麵色還有些蒼白,想來也是被氣得夠嗆。


    “娘。”二老爺陰沉著臉喚道,並未同往常那般殷勤地迎了上去。


    老夫人從齒縫中哼了一聲,就算是應下了,目光轉向徐沈氏,帶了濃重的失望,“婧琳,你胡說些什麽?!”


    徐沈氏發泄完剛剛那一通,又被老夫人這麽一吼,已經迴過神來了。情緒一平靜,便知道自己闖禍了。


    她眼眶一紅,委屈喚道,“娘——”


    老夫人卻不看她,一副對她失望透頂的樣子,走到上首坐了下來。老夫人方才在房中已想得透徹了,榆林巷的事現在看來明顯是瞞不住了,眼下這情形,也隻能承認了。


    她目光在下邊眾人麵上一一掃過,歎一口氣,語中明顯有疲色,“榆林巷的宅子,的確是我替婧琳和姑爺置的。”


    “用的公中的錢?”二老爺目光沉肅地盯著她。


    老夫人無力地點點頭。


    “娘,您怎麽可以這樣?!”二夫人一見她承認了,立馬跳了起來,一臉控訴。


    三夫人自然也不甘示弱,“母親,平日您偏幫二房也就算了,這次您也做得太有失公允了!難怪上次二哥找您要錢您拿不出,原來是都給姑奶奶置宅去了!”


    二夫人瞪她一眼,“三弟妹,你就事論事就行了,扯上我們二房做什麽?!”


    三夫人剛要迴嘴,二老爺怒吼一聲,“行了,都閉嘴!”


    侯爺不在,三老爺性子軟弱,除了老夫人,平日裏沈府也就二老爺地位最高了,二夫人三夫人雖然心有不甘,還是悻悻地閉上了嘴。


    一直未出聲的三老爺埋怨地看一眼三夫人,嫌她不該多事。三夫人心裏氣得直煙,自家夫君這個被人打了連屁都不放一個的性子實在是太讓人窩火了。一想到剛剛不僅不幫她說話,居然還嫌棄她話太多了,當下氣唿唿地坐在一邊,隻覺心口難受得緊。


    二老爺了看著老夫人,麵無表情,“娘,您給我們一個合適的理由吧,不然實在難以服眾。”


    理由老夫人方才在內室已經想好了,這會不慌不忙道,“姑爺這些日子銀兩都拿去上下打點了,沈家一時半會拿不出這麽多銀子來,我想著都是一家人,便先借給婧琳,讓他們先置好宅子。等過些日子姑爺的調職下來了,有了餘錢再補給我們。”老夫人一臉我也是為兒女們好,結果為你們操碎了心到頭來還要被埋怨的心碎表情。


    徐沈氏聞言詫異抬頭,什麽借?之前娘可不是這麽說的,她說的好,自己替老爺置了宅子,老爺心裏頭自然會有自己,就算什麽柳七七董慧慧再溫柔小意也威脅不到自己正室地位了,怎麽這會子又變成借的了。


    可是她知道這會不是該開口反駁的時候,隻得將這口氣咽在了肚子裏,憤恨地揪著帕子不出聲。


    二老爺不置可否,沉涼而陰鬱的目光在兩人麵上轉了轉,“一套宅子用不了二十萬兩吧?”


    “什麽?”老夫人沒反應過來。


    “先前我讓娘從公中湊二十萬兩銀子出來,娘臉上的表情,可是一分餘錢都拿不出的樣子。”二老爺久居官場,觀人神色這種事自然是小兒科了,隻是當時沒往這上麵想,也就沒有在意。方才被三夫人那麽一提,突然就意識到了這個問題,一套再好的宅子也最多不過五萬兩,那剩下的十五萬兩去哪裏了?有了這個前車之鑒,他自然不會再相信老夫人是存到錢莊去了。


    老夫人好不容易和緩下來的臉色又變得難看起來,底下一雙雙眼睛都盯著她看,一副要吃人的模樣。老夫人覺得心口又疼了起來,她深吸一口氣,小聲道,“我……我拿去放印子錢了……”


    “什麽?”二老爺聞言大怒,一拍桌子站了起來。她做什麽不好,非要幹這等風險極高的事情?!本朝律法嚴令禁止百姓私放印子錢,雖然罪不至死,但他現在是戶部尚書,若是被人知曉家中母親都做出這等違法亂紀之事,他還有何臉麵在同僚中立足,聖上又會如何看待他?


    如果說方才二老爺還隻是氣她偏心,這會便是真的發怒了。偏心還能說是父母的通病,可放印子錢呢?明顯是隻看得到眼前利益,看不到背後風險的婦人之為!


    三老爺也是在朝為官之人,自然明白這其中的利害關係,心中不禁也有些埋怨起老夫人來。他出聲道,“二哥,現在該怎麽辦?”


    二老爺皺了眉頭沉思半晌,方道,“趁著現在還無人知曉,得趕緊收手!不然被皇上知道了,你我二人的官位可就不保了!”


    老夫人一聽這麽嚴重,駭了一跳,囁嚅道,“我……我不知道竟會到這種地步……”


    二老爺雖然心中恨極,但老夫人到底是她的親生母親,何況這會再埋怨也是無事於補了,當下隻道,“娘,您迴頭列一份你放印子錢的清單明細給我,後麵的事你就不要管了,交給我來處理。”


    老夫人這會哪還敢說不,忙不迭應了下來。


    二老爺頓了頓,又道,“母親掌管中饋也甚是辛苦,日後能讓下人幹的便交給下人去做吧。”


    老夫人臉色一白,他這是什麽意思?要奪了自己的中饋之權?


    二老爺又看向侯夫人,彬彬有禮道,“娘親到底年紀大了,日後中饋之事還需要大嫂多多幫襯才是。依我之見,這掌家之權依舊由娘管著,隻是要辛苦大嫂每月查查賬,以防底下有刁奴趁娘不備興風作浪了去才是。”


    他這方話明麵上說得漂亮,說是體恤老夫人管家辛苦,所以讓侯夫人替她分擔一些。但其實打得是兩方製衡的主意,既能監督著老夫人別又折騰出些幺蛾子來,又能防著大房,不至於讓大房全權把持了中饋,端的是一箭雙雕的法子。


    可老夫人不這麽想,她想的是兒子不信任她了,還要讓個外人來監控她,頓時心底一陣寒徹骨的涼意升起。她拚死拚活做這麽多是為了什麽,還不是為了他們二房?一時間心灰意冷,竟不願再多說。


    二夫人也不這麽想,若要監督中饋,自家老爺也該把這份權利給自己才是,怎麽白白地倒便宜了大房?可是她素日裏就有些畏怕二老爺,這會雖然不滿,還是忍著沒有說出來。


    溶月和侯夫人卻很明白二老爺的意思。侯夫人倒也不多說,隻點頭應下。溶月垂了眸,心中冷笑,她這位二伯父,真真是縝密狠辣的性子,難怪前世能做出那等殘害手足之事來,隻怕覬覦這爵位已經許久了吧,也難為他能這麽不露聲色。


    見侯夫人答應下來,二老爺轉頭看向徐沈氏,麵上冷氣森森,聲音中含了冷意,“至於你——”


    ------題外話------


    唿,下章就暫時結束渣渣的戲份了~

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