車架緩緩，一路無話，隻餘各自思緒。眼看天邊漆墨漸染，夕色已近，馬夫自將快趕。不多時，遠處燈火影綽綽，已至嘩嚷，待行車馬停當，二人掀簾隻將覓宿，又予飯菜酒食。當畢，欲上房中歇息，卻見馬夫覥麵而來：“二位公子，多有叨擾，多有叨擾。適前飯間與人閑話，方知北祁駐兵境上，恐怕持文牒亦多麻煩，何況時日稍晚，北方冷冽得緊，二位若是遊水尋山，還是另尋他處才的好。”
二人座上淺啄餘香，聽罷不覺嗤笑，這馬夫日間聞聽欲行北境，已露苦顏，縱然境線重駐，可來往商旅依舊未絕，此時遊說，無非嫌行道遠，圖增錢銀而已。是以石生假作不耐，打發道：“若自中州而行，又須多少銀兩？”“哎呀，非我坐地起價，實是不便呐。”馬夫常年交道與人，聽言即知二人錯意，連道：“何況中州雖通四方，卻去不得旁處，自何出入均述在案，怎敢亂闖。”
石生故作老成反露拙相，一時窘愧，眼見梁安暗笑腹中，不覺愈發麵紅，隻好歉道：“小子未曾遠行，不知道其中……”“不礙得，想來公子曆趣亦非旁人所識，何來此說。不過官府文牒卻耗時日，多有耽擱，不如……且隨一行，我薦一人與二位。”馬夫話言立畢，引邀二人欲往他處。石生適聞煩事諸多，心中急切，此刻聽聞扯上梁安衣袖子便隨而去。
現時天晚，街上行人已稀，三人巷中穿行，稍刻至一驛館門前。館中燈火依舊，嘩聲吵嚷。入內，隻見二十來個漢子赤膊推盞，笑鬧一片。“此間有一相熟，我去打聽打聽，二位稍候。”說罷，馬夫隨往桌前湊去，不多時，便引了一膚色黝黑的中年漢子來到二人跟前。“朱老哥，便是這二位公子。”“哦，這位公子可生得俊俏，不過此事還須與錢大知會才是。”朱姓漢子點頭應聲，轉身即往樓上走去，輕敲房門低首細語，似是詢那屋中人可曾睡下，誰知卻惹來一聲叫罵：“睡？堂下這般吵嚷，睡個屁！”霎時，眾人住聲，尋尋看去。隻見一雙鬢濁白之人，肩披皮褂踏出房來。“咚、咚、咚……”腳下生響，直踏得眾人棄盞垂目。“散了！散了！倘若誤了明日時辰，莫怨我錢大不顧情分！”話畢，眾人自作鳥獸散去，唯有朱姓漢子上前勸道：“錢大，何須與他們置氣，隻是往後月餘不得葷腥，眾家兄弟打打牙祭，我自把候時辰，隻是鬧得歡了，嘿嘿……”“哼！你何不醉死在那壇子裏，倒快活了！”錢大數落一通，朱姓漢子餘有憨笑在龐。
“便是這二位？”“錢大爺，正是這二位公子。”錢大問言，馬夫立時迎上，卻遭白眼。隨又對著石、梁二人道：“大爺不問二位遠行何故，隻莫誤了時辰，交足錢銀，跟著朱重便是。”說罷，徑往上房而去，臨入房前，又道：“若有物件，信得過便托予一並，倘若不信，自人留心，莫待失了髒來怨大爺的。”說著，鼻中輕哼一聲，自將房門闔戶。
“錢大脾性素燥，我等又吵鬧時久，教他不得安睡，嗬嗬，那當真是神仙也惹不得，還望二位莫較。”朱重見二人眉色無恙，接笑道：“二位可有貨件相托？如是貴重萬萬自家保重，我等糊口買賣可賠不起，哈哈。”
“如此說來倒有一物。”“是是，正置我車上，現下即去取來，不過還煩朱老哥一並，那物件沉得緊。”馬夫方聽石生說道，便自搶前，隨與唿上朱重。梁安落後，直言：“僅他二人恐有心無力啊。”石生泛笑：“如是，還需我來罷。”說罷，緊跟堂後馬廄去了。
待至，二人混勁蠻扯，一方扁匣才將露頭。朱重肩背汗漿滑落，再難動得分毫，不禁嘟囔：“怎的這般沉重，莫是近日黃湯灌口，傷了身子？”說著，更較上勁來，誰知汗水浸在虎口，拿捏不穩，又教吃力過甚，踉踉蹌蹌便往仰倒。所幸石生後來，將他托住，這才真個未曾跌下。“我來罷。”一語，石生張臂一提，足把三尺餘寬的匣子鉗出，問詢置在何處，朱重指了落處，隻聽車架“嘎吱”作響堪堪承住。“乖乖，這究是置了何物，石器鐵器怕也未得這般斤兩，瞧他提捏隨意，端有氣力，怕也是非常人呐。”心頭雖想，卻也不露口舌，上前商妥了銀兩，約定時辰，便將二人送出驛館。石生二人又賞與馬夫些許錢銀，這才返迴客棧歇息。
次日，卯時，天色未明，二人早已隨眾踏上遙途。閑來無事，自然東拉西扯，才知一隊人馬皆是走腳買賣之人，本在西禺境內行商串賣，自從聽聞錢大門路極廣，這才東湊西拚促了一隊。而錢大為人脾性蠻橫，但素為守時頗重端行，言行長次拿捏，何時至處，均不得違，凡有越矩不規者盡數弊除。初時眾人亦存微詞，可錢大實時知世，四五年來走南闖北不曾虧損分毫，為人信服，是以眾人亦自相承其性，畢竟買賣逐利，錢銀進帳，誰閑多言。
自打出了臨歇小鎮，一隊人馬淨撿幽僻小道，沿著中州地界，盤山北行。二人均忖官道坦途，亦有大小驛館分近左右，何至荒郊野宿，人勞馬乏，可此終究旁人門路，隻得耐著性子顛晃遙途。
這一日，路至中途，忽見一樹橫置路間，車馬緩頓，卻不見一人上前清理，皆自或說或笑插科打諢。此時錢大一人踱近樹旁敲了四下，霎時林道兩邊各竄一人，背上均負一口紅巾闊刀，豈不正是那劫道斂財之徒，可眾下依舊不覺。石、梁正起疑惑，卻不知錢大與人交涉如何，隻見二人忙地作揖鞠禮，又自道旁喚出十數餘眾，清了橫枝，目送車馬不現方罷。梁安難抑奇心，尋隙問與朱重，卻聞：“他未曾道，我等亦不旁詢，隻管賺了銀兩便是，如若攪惱，豈不白白失了囊中白子。”
月餘間，每日裏清水幹饃，露宿郊野，已教人乏慌不好受，偏偏天不作美，陰雨不絕，直下了四五日，更絕勞困。三日前，本抵北祁境上，可錢大依舊偏行小道，不入城戶。這一日午時方過，雨露暫緩，而眼前青磚高壘中承“桐鄉”二字頓教眾人為之振奮。“啊，可算到了。”齊唿聲聲，連拖帶拽直把車馬往那城戶趕去，不料臨進門前卻讓守城兵卒截下。錢大連忙尋了門侯問詢，似乎此人亦為熟識。
“謔，眾家弟兄頗為辛勞，來，喝杯熱茶暖暖身子。”那門侯看了眾人，吩咐手下置茶，方對錢大道：“錢大誒，你可來得稍遲了些。”
“怎的？”
“前些日子得報，黑騎將軍返朝途經此地，兩日前上首便已吩咐空置驛館客棧，這城中亦是出得進不得，你若進城買賣可撈了空。”門侯苦笑一聲，轉道：“不過，你若走腳一宿倒還有個去處。官驛客棧或難門啟，可城西尚有私驛一處，安頓無妨。拿著，待到夜時，我再去尋你喝個痛快。”說罷，解下腰牌遞予錢大，又命手下放行。錢大亦知其職不易，隨手入懷掏出錢囊還與門侯。“此便算是請眾位弟兄的酒錢。”語畢，即吆眾人趕往城西而去。
二人座上淺啄餘香，聽罷不覺嗤笑，這馬夫日間聞聽欲行北境，已露苦顏，縱然境線重駐，可來往商旅依舊未絕，此時遊說，無非嫌行道遠，圖增錢銀而已。是以石生假作不耐，打發道：“若自中州而行，又須多少銀兩？”“哎呀，非我坐地起價，實是不便呐。”馬夫常年交道與人，聽言即知二人錯意，連道：“何況中州雖通四方，卻去不得旁處，自何出入均述在案，怎敢亂闖。”
石生故作老成反露拙相，一時窘愧，眼見梁安暗笑腹中，不覺愈發麵紅，隻好歉道：“小子未曾遠行，不知道其中……”“不礙得，想來公子曆趣亦非旁人所識，何來此說。不過官府文牒卻耗時日，多有耽擱，不如……且隨一行，我薦一人與二位。”馬夫話言立畢，引邀二人欲往他處。石生適聞煩事諸多，心中急切，此刻聽聞扯上梁安衣袖子便隨而去。
現時天晚，街上行人已稀，三人巷中穿行，稍刻至一驛館門前。館中燈火依舊，嘩聲吵嚷。入內，隻見二十來個漢子赤膊推盞，笑鬧一片。“此間有一相熟，我去打聽打聽，二位稍候。”說罷，馬夫隨往桌前湊去，不多時，便引了一膚色黝黑的中年漢子來到二人跟前。“朱老哥，便是這二位公子。”“哦，這位公子可生得俊俏，不過此事還須與錢大知會才是。”朱姓漢子點頭應聲，轉身即往樓上走去，輕敲房門低首細語，似是詢那屋中人可曾睡下，誰知卻惹來一聲叫罵：“睡？堂下這般吵嚷，睡個屁！”霎時，眾人住聲，尋尋看去。隻見一雙鬢濁白之人，肩披皮褂踏出房來。“咚、咚、咚……”腳下生響，直踏得眾人棄盞垂目。“散了！散了！倘若誤了明日時辰，莫怨我錢大不顧情分！”話畢，眾人自作鳥獸散去，唯有朱姓漢子上前勸道：“錢大，何須與他們置氣，隻是往後月餘不得葷腥，眾家兄弟打打牙祭，我自把候時辰，隻是鬧得歡了，嘿嘿……”“哼！你何不醉死在那壇子裏，倒快活了！”錢大數落一通，朱姓漢子餘有憨笑在龐。
“便是這二位？”“錢大爺，正是這二位公子。”錢大問言，馬夫立時迎上，卻遭白眼。隨又對著石、梁二人道：“大爺不問二位遠行何故，隻莫誤了時辰，交足錢銀，跟著朱重便是。”說罷，徑往上房而去，臨入房前，又道：“若有物件，信得過便托予一並，倘若不信，自人留心，莫待失了髒來怨大爺的。”說著，鼻中輕哼一聲，自將房門闔戶。
“錢大脾性素燥，我等又吵鬧時久，教他不得安睡，嗬嗬，那當真是神仙也惹不得，還望二位莫較。”朱重見二人眉色無恙，接笑道：“二位可有貨件相托？如是貴重萬萬自家保重，我等糊口買賣可賠不起，哈哈。”
“如此說來倒有一物。”“是是，正置我車上，現下即去取來，不過還煩朱老哥一並，那物件沉得緊。”馬夫方聽石生說道，便自搶前，隨與唿上朱重。梁安落後，直言：“僅他二人恐有心無力啊。”石生泛笑：“如是，還需我來罷。”說罷，緊跟堂後馬廄去了。
待至，二人混勁蠻扯，一方扁匣才將露頭。朱重肩背汗漿滑落，再難動得分毫，不禁嘟囔：“怎的這般沉重，莫是近日黃湯灌口，傷了身子？”說著，更較上勁來，誰知汗水浸在虎口，拿捏不穩，又教吃力過甚，踉踉蹌蹌便往仰倒。所幸石生後來，將他托住，這才真個未曾跌下。“我來罷。”一語，石生張臂一提，足把三尺餘寬的匣子鉗出，問詢置在何處，朱重指了落處，隻聽車架“嘎吱”作響堪堪承住。“乖乖，這究是置了何物，石器鐵器怕也未得這般斤兩，瞧他提捏隨意，端有氣力，怕也是非常人呐。”心頭雖想，卻也不露口舌，上前商妥了銀兩，約定時辰，便將二人送出驛館。石生二人又賞與馬夫些許錢銀，這才返迴客棧歇息。
次日，卯時，天色未明，二人早已隨眾踏上遙途。閑來無事，自然東拉西扯，才知一隊人馬皆是走腳買賣之人，本在西禺境內行商串賣，自從聽聞錢大門路極廣，這才東湊西拚促了一隊。而錢大為人脾性蠻橫，但素為守時頗重端行，言行長次拿捏，何時至處，均不得違，凡有越矩不規者盡數弊除。初時眾人亦存微詞，可錢大實時知世，四五年來走南闖北不曾虧損分毫，為人信服，是以眾人亦自相承其性，畢竟買賣逐利，錢銀進帳，誰閑多言。
自打出了臨歇小鎮，一隊人馬淨撿幽僻小道，沿著中州地界，盤山北行。二人均忖官道坦途，亦有大小驛館分近左右，何至荒郊野宿，人勞馬乏，可此終究旁人門路，隻得耐著性子顛晃遙途。
這一日，路至中途，忽見一樹橫置路間，車馬緩頓，卻不見一人上前清理，皆自或說或笑插科打諢。此時錢大一人踱近樹旁敲了四下，霎時林道兩邊各竄一人，背上均負一口紅巾闊刀，豈不正是那劫道斂財之徒，可眾下依舊不覺。石、梁正起疑惑，卻不知錢大與人交涉如何，隻見二人忙地作揖鞠禮，又自道旁喚出十數餘眾，清了橫枝，目送車馬不現方罷。梁安難抑奇心，尋隙問與朱重，卻聞：“他未曾道，我等亦不旁詢，隻管賺了銀兩便是，如若攪惱，豈不白白失了囊中白子。”
月餘間，每日裏清水幹饃，露宿郊野，已教人乏慌不好受，偏偏天不作美，陰雨不絕，直下了四五日，更絕勞困。三日前，本抵北祁境上，可錢大依舊偏行小道，不入城戶。這一日午時方過，雨露暫緩，而眼前青磚高壘中承“桐鄉”二字頓教眾人為之振奮。“啊，可算到了。”齊唿聲聲，連拖帶拽直把車馬往那城戶趕去，不料臨進門前卻讓守城兵卒截下。錢大連忙尋了門侯問詢，似乎此人亦為熟識。
“謔，眾家弟兄頗為辛勞，來，喝杯熱茶暖暖身子。”那門侯看了眾人，吩咐手下置茶，方對錢大道：“錢大誒，你可來得稍遲了些。”
“怎的？”
“前些日子得報，黑騎將軍返朝途經此地，兩日前上首便已吩咐空置驛館客棧，這城中亦是出得進不得，你若進城買賣可撈了空。”門侯苦笑一聲，轉道：“不過，你若走腳一宿倒還有個去處。官驛客棧或難門啟，可城西尚有私驛一處，安頓無妨。拿著，待到夜時，我再去尋你喝個痛快。”說罷，解下腰牌遞予錢大，又命手下放行。錢大亦知其職不易，隨手入懷掏出錢囊還與門侯。“此便算是請眾位弟兄的酒錢。”語畢，即吆眾人趕往城西而去。