向東隻比方曉蘋大四歲。人長得很帥氣。一米八的個頭，國字形臉，白白淨淨的皮膚，濃眉大眼。此刻，他穿著黑色的“皮爾。卡丹”高級西裝，脖子間係著一根暗花的“金利來”領帶。頭發梳得整整齊齊，皮鞋擦得鋥鋥亮亮。他認為，一個領導幹部，應時刻注意自己的儀表。他是天寧市的副市長，他的形象就是代表天寧的形象。他鑽出“寶馬”，風度翩翩地邁入金麒麟海鮮城。時鍾正指在“六”上。他雖不是軍人出身，但時間性很強。既然答應人家了，就得去履行自己的諾言，一個人不能不講信譽，共產黨的幹部，尤其要注重誠信二字才行。
“向市長——”早已恭候在海鮮城門口的方曉蘋，此刻笑容大開，她款步上前緊握了一下向東的手，甜甜地說，“您大駕光臨，我方曉蘋有失遠迎！”
“曉蘋，你這就見外啦。”向東謙和地笑著說，“咱們誰跟誰啊。”
“你這大市長畢竟是一方父母官，我還真怕你不來呢。”
“說哪裏話，你方老總請我，是我的榮幸。”向東認真地說，“我能不來嗎？”
方曉蘋挽著向東的胳臂，輕盈地走進灣仔廳。向東愛方曉蘋，所以，他也不在乎別人如何看待他倆的親昵舉動。向東是在國外的一次招商會上和方曉蘋相識的，向東對方曉蘋一見鍾情。他愛的是方曉蘋的美麗和才幹。方曉蘋喜歡他的是地位和事業心。向東力主方曉蘋迴國到天寧市任職，並請方曉蘋出任世紀集團的董事長，負責籌資建設世貿大廈。方曉蘋當然求之不得，欣然答應。
灣仔廳裝飾得很豪華：彩色大理石貼得牆麵雍容華貴，羊毛氈地毯在地麵上炫耀著迷人的猩紅，巨大的裸體美女照片，雖然掛在牆上，仍咄咄逼人地撩你性欲。廳內有舞池，有臥室，有泳池。舞池和餐廳相連，泳池與臥室相通。舞池狀若蓮花，牆上有電視投影屏幕，一片柔柔的藍光，輕輕地灑在池中，宛如一泓碧水。當球形的五彩燈旋轉時，舞池內藍光也緩緩地流動起來，如淙淙泉水，潺潺有聲。
望著寬大的餐桌，闊美的餐廳，向東故意問：“今天就我們倆？”
方曉蘋莞爾一笑，帶著撒嬌、挑戰兼調皮的口氣說：“怎麽，不行嗎？”
向東連忙辯解說：“哎，哎，我沒有別的意思，這樣更好，更好。”
兩個服務小姐分別給他們滿上一杯開胃酒後，便垂手立在他們的身後。
“今天，我們和香港金寶利集團進行了第一次談判。”方曉蘋呷了一口酒後，優雅地抽出一根香煙，對向東示意說，“可以嗎？”
“可以，你隨意些，不要太客氣。”向東也呷了一口酒，笑笑說。
方曉蘋深深地吸了一口煙，然後輕輕地吐了幾個煙圈，說：“談判的勢頭不錯。”
“曉蘋，這天寧的第一大廈，就靠你了。你是知道的，我向東的寶可都押在了你的身上。”
“我有那麽重要？恐怕重要的還是你的世貿大廈吧！
“不管怎麽說，世貿大廈是天寧的現代化標誌，也是我直接抓的最大的工程，”向東很嚴肅地說，“曉蘋，你隻能成功，不能失敗。”
“看看，看看，我沒說錯吧，你總忘不了你的世紀大廈！”方曉蘋笑容可掬地說，“我的大市長，誰不知道你是個事業心強、雷厲風行、敢想敢幹、銳意進取的改革家。你又年輕，政治前途光輝燦爛呢，以後官升大了，可別不認識我們這些小小老百姓喲！”
“嗨，一不注意，我又遭受了你的一次表揚。”向東笑著迴答，“你這個”海歸“派，發大財後，也不能忘了我這個七品芝麻官。”
“不管怎麽說，世貿大廈是我們共同的事業，我們應該共同努力才是。”
向東舉起酒杯說：“對，為共同事業幹杯！”
菜漸漸上齊。方曉蘋邊吃邊說著。
“我剛才說的那些話，決不是奉承你，真的。”方曉蘋說，“你的確是想在天寧幹點事業，而且是想幹成大事業。我知道，你的政治理想不會限於在天寧實現。”
向東是想把天寧作為升官的跳板。四十歲剛出頭的人，正是仕途的黃金時節，他還想往上爬。憑他的能力，他認為做個副省級以上的幹部還是綽綽有餘的。他也很明白，如今的官場，若想升遷，要麽有後台，要麽有關係，要麽有錢買。他無錢、無關係、無後台，隻能靠本事。不管上司是否清正，他認為靠本事做官，做得坦然，做得光明，做得問心無愧。向東的缺點就是官迷，但是他不迷錢，迷的是事業，迷的是名垂青史。
他很喜歡方曉蘋，尤其喜歡方曉蘋的善解人意。他望著方曉蘋深沉地說：“是啊，為官一任，造福一方。在市長這個位子上，誰不希望能留點什麽。在經濟上，我不貪不占，在工作上，我就是要搞點名堂出來。不管從什麽角度來說，我都不能默默無聞。至於世貿大廈，作為政府，我們可以推動，可以提供一些優惠政策。但是，真正實幹還得靠你們這些”資本家“，靠你方曉蘋.”
方曉蘋說：“作為一個商人，我也和你一樣，想建功立業。隻不過我們追求的目標不同。你追求的是麵子，是形象，是社會反響，是政治地位。我追求的是利益最大化，說白了，也就是錢，很多很多的錢。在現階段的中國，我覺得這兩方麵可以結合得很好。你說不是嗎？”
向東笑笑迴答說：“你說的是有點道理，不過，這個問題太深奧了，我們還是說說世貿大廈吧。”
方曉蘋辛辣地說：“唉，你們這些當官的，說文明點，是玩含蓄，說俗點，是滑。遇到難題就喜歡躲著走，碰到不好說的話，就哼哼哈哈。”
“曉蘋，你什麽都好，就是說話不饒人。知道你的人，還能理解，不知道你的人，還不被你噎死？”
“你不怕被噎死？”
“我噎死了沒什麽，你可不能把港商噎死了，那樣世貿大廈可就抱怨你了。”向東笑著說。
向東還想說什麽，手機響了。
“對不起，我接個電話。”向東對方曉蘋表示歉意。
“喂，你說什麽，國鼎廠出事了？幾百工人和市中院的執行人員發生了衝突，法警還動了槍？好，我馬上過去。”
方曉蘋聽說國鼎廠出事了，心中一緊，臉色也變了。她想起了新上任的白天。一來，她怕白天出事。反正不知怎麽搞的，她怕失去白天。盡管怨他，恨他，她還是想他。二來，她怕國鼎廠的事鬧大，這樣對世紀集團不利。她很明白，天寧市出現大的經濟問題總歸和世紀投資集團公司有點牽連，她怕世紀集團卷進去。
向東匆匆向方曉蘋告別說：“對不起，國鼎廠出事了，我得趕過去，改天我請你，我們好好談談，真的，和你在一起，我很高興。”說完，深情地剜了方曉蘋一眼，方曉蘋知道那一眼的含義。
“我送你。”
“不，不，”向東連忙擺手說，“我有車。”
向東疾步走出大酒店。
方曉蘋悵然若失，盯著門口發呆。
“向市長——”早已恭候在海鮮城門口的方曉蘋，此刻笑容大開，她款步上前緊握了一下向東的手，甜甜地說，“您大駕光臨，我方曉蘋有失遠迎！”
“曉蘋，你這就見外啦。”向東謙和地笑著說，“咱們誰跟誰啊。”
“你這大市長畢竟是一方父母官，我還真怕你不來呢。”
“說哪裏話，你方老總請我，是我的榮幸。”向東認真地說，“我能不來嗎？”
方曉蘋挽著向東的胳臂，輕盈地走進灣仔廳。向東愛方曉蘋，所以，他也不在乎別人如何看待他倆的親昵舉動。向東是在國外的一次招商會上和方曉蘋相識的，向東對方曉蘋一見鍾情。他愛的是方曉蘋的美麗和才幹。方曉蘋喜歡他的是地位和事業心。向東力主方曉蘋迴國到天寧市任職，並請方曉蘋出任世紀集團的董事長，負責籌資建設世貿大廈。方曉蘋當然求之不得，欣然答應。
灣仔廳裝飾得很豪華：彩色大理石貼得牆麵雍容華貴，羊毛氈地毯在地麵上炫耀著迷人的猩紅，巨大的裸體美女照片，雖然掛在牆上，仍咄咄逼人地撩你性欲。廳內有舞池，有臥室，有泳池。舞池和餐廳相連，泳池與臥室相通。舞池狀若蓮花，牆上有電視投影屏幕，一片柔柔的藍光，輕輕地灑在池中，宛如一泓碧水。當球形的五彩燈旋轉時，舞池內藍光也緩緩地流動起來，如淙淙泉水，潺潺有聲。
望著寬大的餐桌，闊美的餐廳，向東故意問：“今天就我們倆？”
方曉蘋莞爾一笑，帶著撒嬌、挑戰兼調皮的口氣說：“怎麽，不行嗎？”
向東連忙辯解說：“哎，哎，我沒有別的意思，這樣更好，更好。”
兩個服務小姐分別給他們滿上一杯開胃酒後，便垂手立在他們的身後。
“今天，我們和香港金寶利集團進行了第一次談判。”方曉蘋呷了一口酒後，優雅地抽出一根香煙，對向東示意說，“可以嗎？”
“可以，你隨意些，不要太客氣。”向東也呷了一口酒，笑笑說。
方曉蘋深深地吸了一口煙，然後輕輕地吐了幾個煙圈，說：“談判的勢頭不錯。”
“曉蘋，這天寧的第一大廈，就靠你了。你是知道的，我向東的寶可都押在了你的身上。”
“我有那麽重要？恐怕重要的還是你的世貿大廈吧！
“不管怎麽說，世貿大廈是天寧的現代化標誌，也是我直接抓的最大的工程，”向東很嚴肅地說，“曉蘋，你隻能成功，不能失敗。”
“看看，看看，我沒說錯吧，你總忘不了你的世紀大廈！”方曉蘋笑容可掬地說，“我的大市長，誰不知道你是個事業心強、雷厲風行、敢想敢幹、銳意進取的改革家。你又年輕，政治前途光輝燦爛呢，以後官升大了，可別不認識我們這些小小老百姓喲！”
“嗨，一不注意，我又遭受了你的一次表揚。”向東笑著迴答，“你這個”海歸“派，發大財後，也不能忘了我這個七品芝麻官。”
“不管怎麽說，世貿大廈是我們共同的事業，我們應該共同努力才是。”
向東舉起酒杯說：“對，為共同事業幹杯！”
菜漸漸上齊。方曉蘋邊吃邊說著。
“我剛才說的那些話，決不是奉承你，真的。”方曉蘋說，“你的確是想在天寧幹點事業，而且是想幹成大事業。我知道，你的政治理想不會限於在天寧實現。”
向東是想把天寧作為升官的跳板。四十歲剛出頭的人，正是仕途的黃金時節，他還想往上爬。憑他的能力，他認為做個副省級以上的幹部還是綽綽有餘的。他也很明白，如今的官場，若想升遷，要麽有後台，要麽有關係，要麽有錢買。他無錢、無關係、無後台，隻能靠本事。不管上司是否清正，他認為靠本事做官，做得坦然，做得光明，做得問心無愧。向東的缺點就是官迷，但是他不迷錢，迷的是事業，迷的是名垂青史。
他很喜歡方曉蘋，尤其喜歡方曉蘋的善解人意。他望著方曉蘋深沉地說：“是啊，為官一任，造福一方。在市長這個位子上，誰不希望能留點什麽。在經濟上，我不貪不占，在工作上，我就是要搞點名堂出來。不管從什麽角度來說，我都不能默默無聞。至於世貿大廈，作為政府，我們可以推動，可以提供一些優惠政策。但是，真正實幹還得靠你們這些”資本家“，靠你方曉蘋.”
方曉蘋說：“作為一個商人，我也和你一樣，想建功立業。隻不過我們追求的目標不同。你追求的是麵子，是形象，是社會反響，是政治地位。我追求的是利益最大化，說白了，也就是錢，很多很多的錢。在現階段的中國，我覺得這兩方麵可以結合得很好。你說不是嗎？”
向東笑笑迴答說：“你說的是有點道理，不過，這個問題太深奧了，我們還是說說世貿大廈吧。”
方曉蘋辛辣地說：“唉，你們這些當官的，說文明點，是玩含蓄，說俗點，是滑。遇到難題就喜歡躲著走，碰到不好說的話，就哼哼哈哈。”
“曉蘋，你什麽都好，就是說話不饒人。知道你的人，還能理解，不知道你的人，還不被你噎死？”
“你不怕被噎死？”
“我噎死了沒什麽，你可不能把港商噎死了，那樣世貿大廈可就抱怨你了。”向東笑著說。
向東還想說什麽，手機響了。
“對不起，我接個電話。”向東對方曉蘋表示歉意。
“喂，你說什麽，國鼎廠出事了？幾百工人和市中院的執行人員發生了衝突，法警還動了槍？好，我馬上過去。”
方曉蘋聽說國鼎廠出事了，心中一緊，臉色也變了。她想起了新上任的白天。一來，她怕白天出事。反正不知怎麽搞的，她怕失去白天。盡管怨他，恨他，她還是想他。二來，她怕國鼎廠的事鬧大，這樣對世紀集團不利。她很明白，天寧市出現大的經濟問題總歸和世紀投資集團公司有點牽連，她怕世紀集團卷進去。
向東匆匆向方曉蘋告別說：“對不起，國鼎廠出事了，我得趕過去，改天我請你，我們好好談談，真的，和你在一起，我很高興。”說完，深情地剜了方曉蘋一眼，方曉蘋知道那一眼的含義。
“我送你。”
“不，不，”向東連忙擺手說，“我有車。”
向東疾步走出大酒店。
方曉蘋悵然若失，盯著門口發呆。