各種念頭紛亂閃過,因為沒有準備,肖恩不敢隨便亂扯,結合自己實際情況,據實迴答:“從小到大,我就很怕死,非常怕,所以,我從小就拚命的錘煉自己身體,修煉術法,唯恐不慎死於非命,但是一個意外讓我發現,自身的強大終究有極限,當初要不是我們出門狩獵,或許我已經淪為那些狩奴人刀下鬼,或者拿性命娛樂別人的奴隸角鬥士。”


    “從那一刻起,我決定聚攏那些誌同道合的人,抱團取暖,隻是沒想到,我們爆發出來的能量,超乎我的想象,不過在這個過程中,我們又窺測到了其他的秘密。”


    “什麽秘密?”妮蒂亞沒有半絲不耐,露出了一副傾聽的模樣。


    “大長老見多識廣,不知道有沒有感受到,天地環境的變化?不是絕望沼澤這種反常氣候,我是說術法力量,相比起幾十年前,或者百年前,術法力量有沒有區別?”


    對付不同的人,必須用不同手段,既然話說到這裏了,肖恩決定拋枚重磅炸彈,試試妮蒂亞的水。


    何況眼前這位是不折不扣的老古董,親身經曆過很多東西,甚至有可能為肖恩提供一些珍貴的情報。


    記憶這種東西,對普通人來說,或許會隨著時間的推移而遺忘,但是對術士,尤其是掌控級術士,那根本就不是問題。


    隻要他們想,他們能輕易迴憶起自己覺醒後的每一瞬間。


    當然了,隨著年歲增長,想要迴憶起越久遠的事情,花費的時間越長,畢竟很多東西被大腦自動歸檔到了記憶最深處,至於這些記憶究竟儲存在大腦中,還是銘刻在靈魂中,那就不得而知了,這還不是肖恩現在能夠窺測的領域。


    翻閱上百年前的記憶,需要花費的時間更長,妮蒂亞足足閉目了將近一刻鍾,再次睜開眼睛的時候,裏麵的震驚是無論如何都掩飾不住的,聲調都不由自主的高了好幾個分貝道:“沒錯,相比起以前,術法力量似乎變的更活躍了,原本我以為是隨著時間的推移,自己的實力變的更強了,現在看來,這隻是一方麵,年輕領主,你究竟是怎麽發現這一點的?”


    就像溫水煮青蛙,時間就是一點點變高的溫度,置身其中,很難察覺其中的變化,隻有猛不丁截取兩個跨度很長的時間段進行比較,才會感覺其中的變化。


    妮蒂亞便是這種情況,以前她可從沒想進行類似對比。


    肖恩精神為之一振,隻要你能夠感受到,那就好辦了,最怕的就是沒有任何感觸,那樣的話,就算自己說破嘴皮子,妮蒂亞也不見得會相信。


    肖恩帶著幾分神秘的道:“這份情報我們也剛剛掌握不久,是通過一些野獸異變而發現的,進而翻閱了大量古安迪斯帝國書籍發現,術法力量就像大海一樣,是有潮汐的,會隨著時間的變化而變化,當處於最低點的時候,便是末法時代,反之亦然,雖然不知道具體遵循的原理,跨度究竟有多長,但是有一點可以確定,末法時代早已結束,術法力量正在重新變的活躍。”


    說到最後,肖恩臉上有著掩飾不住興奮的同時,隱隱的又流露出幾分恐懼,“這是大環境造成的趨勢,是無法阻擋,在這種大環境變化中,別說是個人的力量,就算是普通團體力量也十分脆弱,我們必須統合所有能統合的力量,抱團取暖,應付任何可能出現的危機。”


    這個猜測在肖恩心中壓了很久很久,隻不過無人可以訴說,一來過於震撼人心,稍微不慎就容易引起騷亂,二來不容易取信於人,畢竟這裏麵臆想推測占主要部分。


    現在將這個推測拋出來,則是因為對方有跨百年的記憶,能夠幫助他進行驗證,同時也想用重磅炸彈炸一下,看看能不能將其炸的倒向自己一方。


    妮蒂亞又是半晌沒有迴話,最後一個勁的搖頭道:“這種論調實在太過匪夷所思,匪夷所思。”


    顯然她正在通過自己的記憶進行新一輪的驗證,可是越驗證越心驚,因為結果是,肖恩的這套言論似乎能夠站得住腳,解釋的通,術法力量濃度自身發生變化的原因。


    妮蒂亞到最後道:“你這個隻是推測,做不得準。”


    “是啊,隻是推測,但是很多證據都在指向這個方向,讓我們不得不預防,我不知道大長老有沒有做過這方麵的研究,根據我們專門部門研究發現,術法力量能對野獸產生刺激,讓他們變得更強大、更聰明,有的甚至將會擁有類似於奧丁獸人的類術法,當所有的野獸不再是單純野獸的時候,我們該何去何從?”


    肖恩長長歎了一口氣道,“不管大長老信還是不信,我們自始至終都抱著善意,想要謀取共同發展,若非如此,我們根本不會坐在這裏談這個,我們的軍隊早就直接開進來了,不是我們自誇,永夜軍領的艦隊開進來,你們拿什麽來抵擋?到時候我們隻需要將艦隊布防在多瑙河上,大半個絕望沼澤將會盡入我們之手,不過這樣一來,我們兩族將會再無緩和餘地,隻有一方徹底消亡才能結束,這並非我們願意看到的。”


    “世人多愚昧,僅僅我一個人看透是沒有用的,必須所有鱷族人能夠接受你們才成,你們原先做的就相當不錯,再接再厲,等你們得到大部分鱷族人認可的時候,一切自然水到渠成,在這之前,你們要做的並不是取得了多少收獲,而是付出了多少,取得了多少人心,他們或許愚昧,但是並不傻,知道誰對他們真的好。”妮蒂亞輕聲細語的迴答道。


    “多謝老祖宗教誨。”肖恩神情一整,由衷的感激道,就連稱唿也由官方敬稱大長老,變成了更顯親昵的鱷族人內部稱唿老祖宗。


    妮蒂亞這番話雖然沒有給出什麽直接性承諾,但是話中卻隱藏了很多東西。


    比如說,她對永夜軍領嚐試吞並鱷族人的目的,她並不反對,前提是永夜軍領能夠做到水到渠成,得到大部分鱷族人的認可。


    再就是她認可永夜軍領最近一段時間的所作所為,沒有無緣無故的恨,也沒有無緣無故的愛,若是永夜軍領自始至終都不肯付出,帶著掠奪的心思而來的話,就算鱷族人再愚昧、再不開化,過一段時間也會明白過來,到時候對永夜軍領的隻會變成化解不開的仇恨。


    話裏話外也在點撥肖恩,讓他們不要被眼前的利益蒙蔽了雙眼,做出不理智的行為,白白壞了前期積累下來的好名聲。


    “自己心中有數便好。”妮蒂亞重新閉上了眼睛道,“我累了,需要休息一會,讓他們這些年輕人接著爭吧,若是可以的話,有功夫我想去你的相關研究部門看看。”


    作為一名雙料巔峰,妮蒂亞當然不可能像普通老太太那樣,耗費大量心神後,陷入疲憊狀態,而是肖恩帶來的消息實在太具有衝擊力了,準備進行更全麵的思考和對比。


    “好的,到時候我會進行安排。”肖恩並沒有迴絕。


    妮蒂亞與蘇菲麗雅的性質不是一樣的。


    永夜軍領與後者永遠隻能是利益合作關係,一些東西不能隨便露底。


    妮蒂亞則是能爭取加入永夜軍領的,而且對方從一開始對他們的感官很不錯。


    在肖恩看來,妮蒂亞的人生閱曆和腦子中的知識,就是最寶貴的財富,要是能將她爭取過來,永夜軍領對術法方麵的研究直接上一個台階都是有可能的。


    有了這方麵的考量,永夜軍領在談判桌上的態度又發生了微妙變化,雖然自始至終都是一種咄咄逼人的態勢,但是真正落錘的時候,並沒有獅子大開口,將所有的好處吃個一幹二淨,而是給鱷族人留了三分。


    不過這三分好處並不是對那些長老而言,而是對那些普通鱷族人說的。


    永夜軍領獅子大開口的背後,主要隱藏了幾個目標。


    在死神水道外多瑙河上,建立一個大型港口。


    死神水道是永夜軍領在多瑙河上的天然門戶,同樣也是天然阻礙,限製了單位時間內的運輸量。


    平時正常使用足夠了,但是一到繁忙期,尤其是戰時,不利於艦隊快速集結。


    若是有一個大型港口作為停靠點,將極大削弱這個弱點。


    按照永夜軍領原本計劃,不光要獨自吃下這個大型港口,同時還要將港口上遊的多瑙河劃為他們的軍事領地。


    這麽做利益倒是做到最大化了,可等於從絕望沼澤身上活生生的撕肉,自凡是明白一點事理的鱷族人,都會義憤填膺,他們前麵建立起來的好名聲,將會全部被推翻。


    故而永夜軍領采取了更加溫和的方式,那就是雙方合建。


    永夜軍領出設計方案、技術人員和部分建築材料,鱷族人負責出主要勞動力。


    建成後,擁有共同控製權,名義上雙方各有一半控製權,但是鑒於鱷族人采取的是長老議會製度,那一半權利是被層層分攤的。


    就跟控股一樣,永夜軍領百分之五十的股份那是實實在在的,鱷族人這邊單人最大控股也不超過百分之十,永夜軍領隨便拉攏一個小部落小族群,就能超過百分之五十。


    當然了,賬也不完全這麽算,隨著永夜軍領與鱷族人關係越來越密切,很多部落和族群,迫於生計,已經暗中投向了他們。


    永夜軍領現在在鱷族人長老議會中,已經有了屬於自己的眼線和聲音,別說他們的一舉一動都在永夜軍領眼中,有時候甚至還能間接左右他們的一些舉措。


    再就是雙方簽署了,自由往來和勞動輸出協議。


    永夜軍領現在正處於大建設狀態,現在限製他們建設發展速度,便是勞動力。


    鱷族人則是由於環境異變,生活模式發生了改變,沒有那麽多可打魚的漁場,種地他們又找不到方向,而且絕望沼澤現在的環境還沒有徹底穩定下來。


    這個月是魚塘,過兩個月就幹涸了,但是猛不丁的來一場大雨,就會將這裏重新灌滿,根本沒辦法開墾。


    這也是永夜軍領放棄了閃電入侵,改為緩慢蠶食的原因,就算是現在將其拿下來了,不能開發,也沒有意義,反倒是通過利益交換,眼下就能從鱷族人身上挖掘利益。


    換而言之,現在絕望沼澤最寶貴的財富並不是土地,而是鱷族人。


    金斯利家族一個勁的盯著土地不放,反而是他們的一種損失了。


    哪怕因為永夜軍領的介入,鱷族人很多勞動力已經被調動起來了,但還是有一部分勞動力無所事事。


    這年頭,勞動力過剩導致的結果,不僅食物匱乏,偷盜、打架、鬥毆之類的惡性事件頻發,讓內部變得十分混亂。


    永夜軍領能幫助鱷族人緩解這件事情,長老議會就算是察覺到永夜軍領包藏其他用心,也得捏鼻子認,更別說很多人根本想不明白。


    這項協議的另一項意義,便是加深雙方的融入了解。


    永夜軍領對自己的狀況可是深具信心,相比起小亞細亞平原的富庶或許還有段距離,但是比起鱷族人,尤其是生活在底層的鱷族人,那當真是有著天壤之別。


    耳聽為虛眼見為實。


    等他們到永夜軍領中轉悠一圈,親眼目睹了那裏的生活方式,心生向往的時候,事情便會好辦多了。


    類似的軟刀子,多不勝數,長老議會根本沒辦法防,因為很多條件都是對他們有利的。


    永夜軍領這是準備用利益換取鱷族人的好感和民心。


    長老議會總不能蠻橫拒絕後,和自己的族人說,永夜軍領這是在收買人心吧?


    那他們喪失人心的速度更快。


    談判就是你進我退的過程。


    鱷族人也不會滿足永夜軍領的所有需求,永夜軍領也不會全額答應鱷族人的條件,尤其是糧食這一塊。


    就像蘭斯洛特王室用其作為拴住金斯利家族的繩索一樣,這也是永夜軍領逼迫長老議會的主要手段。


    鱷族人還有大量處於溫飽線以下的人口,不要緊,隻要勞動輸出到永夜軍領,不光幫他們解決溫飽問題,還可以創收。


    為了收買人心,永夜軍領對待鱷族人,基本是一視同仁,全額給予勞動報酬的。


    長老議會想阻攔也沒有用,雙方簽訂的協議,早就隨著永夜軍領的商船公布於眾,這些商船更是走在最前沿,率先出價招聘水手船員。


    這算是最合適鱷族人的工作之一,畢竟他們前半生三分之二的時間是在船上度過的。


    而永夜軍領在這方麵的需求量卻又是最大的,他們的造船廠已經多達八家,每家人手都不低於千人,每天都有新的船隻下水。


    除了作為商品出口的,還有一部分截留自用。


    可問題是水手訓練有點跟不上趟,有不少船隻隻能扔在那裏閑置著。


    簽訂協議後,自然要將它們全部利用起來,這可都是錢。


    毫不誇張的說,現在雅各布江上流淌的不光是江水,還有黃金。

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