馬秀英在朱元璋這裏征得同意，轉身又去了東宮。
常美榮聽聞馬秀英去而複還，連忙迎出來，雖然麵色平靜如常，但是急切的語氣還是出賣了她內心的不安，“母後，父皇那邊沒事吧？”
馬秀英給了她一個安慰的眼神，“沒事，你父皇今日在禦書房批閱奏折，我就過來跟你們小兩口一起用晚膳。”
常美榮穩住心神，吩咐人去禦膳房通知加餐。
案幾上擺著一碟水晶桂花糕，晶瑩剔透，看著十分可口。常美榮說道：“母後若是餓了，先吃點桂花糕墊墊底，這是碽妃娘娘送來的，油潤不膩，入口不澀，太子很喜歡。”
“碽妃倒是愛做這些小玩意。”馬秀英輕笑一聲，撚了一塊放進嘴裏，香甜的味道馬上充斥口腔。
常美榮道：“碽妃娘娘每個月都會差人給太子送點心。”
“她是把太子當親生兒子對待，說起來當年沒她救助，我和太子差點出事呢……”馬秀英簡單地說了一下當初李碽兒舍身救他們母子的事情。
常美榮立刻說道：“改日臣媳親自去謝謝碽妃娘娘。”
兩人又說了一會閑話，饒是馬秀英問心無愧，可要向兒子、兒媳伸手要錢還是有些慚愧，慈祥地看著常美榮，猶豫了片刻不知如何開口。
“母後有事盡管吩咐。”常美榮平靜的心又提到嗓子眼，她現在還對馬秀英說有人要害太子的事心有餘悸呢。
馬秀英臉色微紅，“剛才皇上給我說起國子監的事情，國子監已有數千太學生，朝廷也會貼補他們的生活，但是他們的家眷就無人顧及，故而我想籌備一筆專款用來照顧太學生的家眷。無奈國庫緊張……我想先挪用太子大婚的賀禮，待以後國庫充盈了，我再給你們補上，你可別怪我啊。”
“母後說的什麽話，朝廷有事，臣媳和太子責無旁貸，能盡綿薄之力高興都來不及，怎麽會怪母後。”常美榮放下心來，馬上吩咐總管去拿賀禮名單，又說道：“臣媳想給娘家寫封家書，若是母親和大哥知道母後的義舉，一定會大力支持。”
馬秀英看常美榮沒有半點不舍，反而還要讓常府捐助，十分高興，“你和太子能心係朝廷，皇上和我都很欣慰。你娘家就別叨擾了，開平王妃難得清靜幾天。”
常美榮靦腆地笑笑，“母親如今吃齋念佛，若是這等行善積德的好事不讓她知曉，隻怕她要生氣呢。”
馬秀英知道常美榮是要為娘家爭麵子，遂應道：“如今王府靠你大哥支撐著，可不準破費太多。皇上那邊我會告知的，也不能讓那些太學生忘了王府的恩德。”
常美榮不好意思低下頭，“臣媳知道瞞不過母後。”
馬秀英說道：“我就喜歡你這直爽的性子，想做就做，不必遮遮掩掩。不過宮中不是每個人都坦坦蕩蕩，你得防著一些不安分的人做的小動作。我讓太子把賀禮捐出來不僅是為了照顧太學生家眷，更是為了鞏固聖心，皇上心中有太子，便誰也動搖不了太子的地位。”
常美榮立刻抬起頭，正襟危坐。
馬秀英繼續教導，“我本來不想給你說宮中的醃髒事，可是有人都把主意打到太子頭上，我也就不得不說了。從古至今，有人的地方就會有鬥爭，這些鬥爭往往充滿了醜陋的激情和不能實現的希望。戰場是將士廝殺的地方，朝堂是官員角逐的地方，後宮就是女人算計的地方。不要以為戰場才能置人死地，你父皇曾經說過文人一張嘴勝過武將一把刀。我想告訴你，女人的算計有時比文人還厲害，殺人不見血還讓你喊不出痛。人人都渴望權力，後宮的女人也不例外，她們或是為自己謀劃，或是為子女鋪路，若是正常的競爭倒還罷了，偏生有些人為達目的不擇手段。成穆貴妃就曾經被人下藥流掉孩子，終身不孕……”
常美榮聽得目瞪口呆，她出身武將家庭，一直被常遇春灌輸殺伐果斷的觀念，加上常遇春沒有納妾，內宅不存在嫡庶之爭，所以她從未想過女人之間的勾心鬥角會比戰場廝殺更激烈。
十五六歲的年紀還隻是個孩子啊，可是馬秀英不得不狠下心對這個臉色蒼白的女孩說道：“太子身體不好，出生就備受我和皇上的關注，所以一直以來沒人敢打太子的主意，可是皇上登基後忙於朝政，我又管理著後宮，難免對太子有所疏忽。加上現在皇子眾多，就有些不長眼的人把心思動到太子身上。太子性格仁厚純善，不知人心叵測，我也不願讓這些事髒了他的眼，汙了他的耳，隻能讓你操心了。”
常美榮心中有點不舒服，馬秀英不願髒了太子的眼，就能汙了她的耳，到底不是自己的親娘啊。若是自己的娘親，一定會把她保護得非常安全，不讓她受一點傷害。
馬秀英牽著她的手，語重心長地說道：“你也別埋怨母後，母後並不是讓你去算計誰，隻是讓你多點警惕性。我並不希望你整天陷在勾心鬥角中，但是害人之心不可有，防人之心不可無。大的事情母後會為你擔當，一些不上台麵的手段得你自己防著。有些事不怕一萬，就怕萬一啊。”
常美榮心情好受了一點，斂衽道：“臣媳明白了。”
馬秀英再三叮囑，“借著這次捐獻賀禮的事情，你好好清理東宮，不安分的人都別留，外麵的食物不要拿進宮中。”
常美榮看了看桌上的水晶桂花糕，“那這點心……”
“碽妃到不至於害太子。”馬秀英吃過很多次李碽兒做的點心，都沒問題，所以並不懷疑她。
臨近傍晚，太子迴到東宮，看見馬秀英，十分開心，噓寒問暖服侍不停。
馬秀英歡喜地拉著他，上下打量，“都成親了，還像個孩子。”
“兒臣永遠都是母後的孩子啊。”平時沉穩的朱標在馬秀英麵前真情流露。
“母後要拿你的賀禮，你舍不舍得？”馬秀英把籌備專款的事說了一遍。
朱標立刻正色道：“母後一心為朝廷作想，兒臣莫敢不從，別說拿走兒臣大婚的賀禮，就是要東宮的所有物品，兒臣都甘之如飴。”
馬秀英打趣道：“你跟你媳婦倒挺大方。”
朱標肅然道：“不是兒臣大方，這種事本就是兒臣的本分，反倒讓母後操心，是兒臣不孝。”
“得，得，你別這樣一本正經，在我麵前還是放鬆點。我知道咱們標兒是個好太子，以後也會是個好皇帝。”馬秀英笑望著朱標，眉梢眼角都帶著歡喜，怎麽看怎麽滿意。這樣一個謙和孝順的好孩子都有人看不順眼，簡直太可恨了。誰若是敢傷害她的兒子半分，她勢必將其挫骨揚灰。
常美榮聽聞馬秀英去而複還，連忙迎出來，雖然麵色平靜如常，但是急切的語氣還是出賣了她內心的不安，“母後，父皇那邊沒事吧？”
馬秀英給了她一個安慰的眼神，“沒事，你父皇今日在禦書房批閱奏折，我就過來跟你們小兩口一起用晚膳。”
常美榮穩住心神，吩咐人去禦膳房通知加餐。
案幾上擺著一碟水晶桂花糕，晶瑩剔透，看著十分可口。常美榮說道：“母後若是餓了，先吃點桂花糕墊墊底，這是碽妃娘娘送來的，油潤不膩，入口不澀，太子很喜歡。”
“碽妃倒是愛做這些小玩意。”馬秀英輕笑一聲，撚了一塊放進嘴裏，香甜的味道馬上充斥口腔。
常美榮道：“碽妃娘娘每個月都會差人給太子送點心。”
“她是把太子當親生兒子對待，說起來當年沒她救助，我和太子差點出事呢……”馬秀英簡單地說了一下當初李碽兒舍身救他們母子的事情。
常美榮立刻說道：“改日臣媳親自去謝謝碽妃娘娘。”
兩人又說了一會閑話，饒是馬秀英問心無愧，可要向兒子、兒媳伸手要錢還是有些慚愧，慈祥地看著常美榮，猶豫了片刻不知如何開口。
“母後有事盡管吩咐。”常美榮平靜的心又提到嗓子眼，她現在還對馬秀英說有人要害太子的事心有餘悸呢。
馬秀英臉色微紅，“剛才皇上給我說起國子監的事情，國子監已有數千太學生，朝廷也會貼補他們的生活，但是他們的家眷就無人顧及，故而我想籌備一筆專款用來照顧太學生的家眷。無奈國庫緊張……我想先挪用太子大婚的賀禮，待以後國庫充盈了，我再給你們補上，你可別怪我啊。”
“母後說的什麽話，朝廷有事，臣媳和太子責無旁貸，能盡綿薄之力高興都來不及，怎麽會怪母後。”常美榮放下心來，馬上吩咐總管去拿賀禮名單，又說道：“臣媳想給娘家寫封家書，若是母親和大哥知道母後的義舉，一定會大力支持。”
馬秀英看常美榮沒有半點不舍，反而還要讓常府捐助，十分高興，“你和太子能心係朝廷，皇上和我都很欣慰。你娘家就別叨擾了，開平王妃難得清靜幾天。”
常美榮靦腆地笑笑，“母親如今吃齋念佛，若是這等行善積德的好事不讓她知曉，隻怕她要生氣呢。”
馬秀英知道常美榮是要為娘家爭麵子，遂應道：“如今王府靠你大哥支撐著，可不準破費太多。皇上那邊我會告知的，也不能讓那些太學生忘了王府的恩德。”
常美榮不好意思低下頭，“臣媳知道瞞不過母後。”
馬秀英說道：“我就喜歡你這直爽的性子，想做就做，不必遮遮掩掩。不過宮中不是每個人都坦坦蕩蕩，你得防著一些不安分的人做的小動作。我讓太子把賀禮捐出來不僅是為了照顧太學生家眷，更是為了鞏固聖心，皇上心中有太子，便誰也動搖不了太子的地位。”
常美榮立刻抬起頭，正襟危坐。
馬秀英繼續教導，“我本來不想給你說宮中的醃髒事，可是有人都把主意打到太子頭上，我也就不得不說了。從古至今，有人的地方就會有鬥爭，這些鬥爭往往充滿了醜陋的激情和不能實現的希望。戰場是將士廝殺的地方，朝堂是官員角逐的地方，後宮就是女人算計的地方。不要以為戰場才能置人死地，你父皇曾經說過文人一張嘴勝過武將一把刀。我想告訴你，女人的算計有時比文人還厲害，殺人不見血還讓你喊不出痛。人人都渴望權力，後宮的女人也不例外，她們或是為自己謀劃，或是為子女鋪路，若是正常的競爭倒還罷了，偏生有些人為達目的不擇手段。成穆貴妃就曾經被人下藥流掉孩子，終身不孕……”
常美榮聽得目瞪口呆，她出身武將家庭，一直被常遇春灌輸殺伐果斷的觀念，加上常遇春沒有納妾，內宅不存在嫡庶之爭，所以她從未想過女人之間的勾心鬥角會比戰場廝殺更激烈。
十五六歲的年紀還隻是個孩子啊，可是馬秀英不得不狠下心對這個臉色蒼白的女孩說道：“太子身體不好，出生就備受我和皇上的關注，所以一直以來沒人敢打太子的主意，可是皇上登基後忙於朝政，我又管理著後宮，難免對太子有所疏忽。加上現在皇子眾多，就有些不長眼的人把心思動到太子身上。太子性格仁厚純善，不知人心叵測，我也不願讓這些事髒了他的眼，汙了他的耳，隻能讓你操心了。”
常美榮心中有點不舒服，馬秀英不願髒了太子的眼，就能汙了她的耳，到底不是自己的親娘啊。若是自己的娘親，一定會把她保護得非常安全，不讓她受一點傷害。
馬秀英牽著她的手，語重心長地說道：“你也別埋怨母後，母後並不是讓你去算計誰，隻是讓你多點警惕性。我並不希望你整天陷在勾心鬥角中，但是害人之心不可有，防人之心不可無。大的事情母後會為你擔當，一些不上台麵的手段得你自己防著。有些事不怕一萬，就怕萬一啊。”
常美榮心情好受了一點，斂衽道：“臣媳明白了。”
馬秀英再三叮囑，“借著這次捐獻賀禮的事情，你好好清理東宮，不安分的人都別留，外麵的食物不要拿進宮中。”
常美榮看了看桌上的水晶桂花糕，“那這點心……”
“碽妃到不至於害太子。”馬秀英吃過很多次李碽兒做的點心，都沒問題，所以並不懷疑她。
臨近傍晚，太子迴到東宮，看見馬秀英，十分開心，噓寒問暖服侍不停。
馬秀英歡喜地拉著他，上下打量，“都成親了，還像個孩子。”
“兒臣永遠都是母後的孩子啊。”平時沉穩的朱標在馬秀英麵前真情流露。
“母後要拿你的賀禮，你舍不舍得？”馬秀英把籌備專款的事說了一遍。
朱標立刻正色道：“母後一心為朝廷作想，兒臣莫敢不從，別說拿走兒臣大婚的賀禮，就是要東宮的所有物品，兒臣都甘之如飴。”
馬秀英打趣道：“你跟你媳婦倒挺大方。”
朱標肅然道：“不是兒臣大方，這種事本就是兒臣的本分，反倒讓母後操心，是兒臣不孝。”
“得，得，你別這樣一本正經，在我麵前還是放鬆點。我知道咱們標兒是個好太子，以後也會是個好皇帝。”馬秀英笑望著朱標，眉梢眼角都帶著歡喜，怎麽看怎麽滿意。這樣一個謙和孝順的好孩子都有人看不順眼，簡直太可恨了。誰若是敢傷害她的兒子半分，她勢必將其挫骨揚灰。