過了幾天,馬秀英就領著王氏、田氏親自選了一處讓眾人都滿意的大宅院搬進去。朱元璋的威名在那裏,他剛露出想換宅子的口風,馬上就有大戶主動提供住宅。馬秀英她們選的是一處五進府邸。層層疊疊的門樓和廂房好似一套套獨立小別墅,前兩進作為外院,李貞和三個男孩子住在第三進,後兩進則住著女眷和朱元璋。


    家裏的事安排妥當,朱元璋就把重心放在軍隊,忙碌起來好幾天都無法迴府。獎賞將士、劃分行政、清點戰利品,處置惡霸流寇……一係列措施有條不紊地施展開來。為了安撫民心,不再出現定遠那種混亂的情形,朱元璋下令除了元人的物品上繳,所有士兵不準擾民,不準搶拿百姓任何東西,不準***婦女,違者軍法處置。


    這一措施得到了當地百姓的擁護,人們的心情安定下來,民生就漸漸恢複正常,避風逃難的人也陸陸續續返迴滁州,有些見風使舵的有錢人還主動為軍隊捐錢送糧。


    朱元璋當然是來者不拒,多多益善。可惜元人逃跑的時候帶走了大量金銀,隻剩下官府住宅和一些來不及銷毀的糧食武器。他把戰利品和百姓捐獻的錢糧交給李善長登記處理,就開始在城裏征召能工巧匠創建匠作營。


    這是馬秀英的建議,她發明的炸藥包已在郭子興軍中廣泛使用。但是朱元璋離開濠州的時候沒帶多少人,加之一路征戰,居無定所,到了滁州才有時間和地方製作這些東西。


    匠作營建在城外三十裏一處山坳中,原本朱元璋不放心炸藥包這等利器不在眼皮下,馬秀英堅持必須在無人區研製,火藥一旦炸開可不是鬧著玩的。為此她還親自去觀察匠作營,檢查安全措施,確定一切無誤才肯教授工匠製作炸藥包。


    當一個個炸藥包製作成功,朱元璋笑得嘴都合不攏,有了這些炸藥包,他的軍隊如虎添翼。許多從未見過炸藥包的將領在見識其威力後,第一時間搶著申請領取,這玩意比弓箭犀利,比火炮輕便,他們已經意識到炸藥包將成為戰場上決定勝負的重要因素之一。


    就在眾將領爭奪炸藥包的時候,馬秀英卻對著無人問置的火銃歎氣。


    火銃是元人根據南宋突火槍的發射原理研製而成的,火銃與突火槍相比,有許多改進之處,使用壽命長、射速較快……但其笨拙的點火方式和單一的發射還是讓人詬病。若是火銃發射不出彈藥,就隻是一根普通的金屬管子,捅人都捅不進去,這讓人在近身搏鬥的時候很不習慣,所以許多將士還是寧願揮動大刀長矛,也不願意舉著火銃與敵作戰。


    馬秀英前世在警校除了學習各種偵查專業,還要學習擒敵、射擊、駕駛等訓練,若說這世上誰最熟悉槍械,估計非她莫屬,給她一堆手槍零件,她可以在很短的時間就組裝成功手槍並射擊。可惜她隻懂槍械原理,要想製作一隻手槍無疑做夢,能夠造出槍支配件和合金金屬材料的人才還沒出世呢。


    好在槍械原理也能多多少少改善火銃的一些不足,馬秀英命工匠采用熔點高的金屬製作銃壁,使火銃耐燒蝕性好,抗壓力強,不易炸裂,能夠適應因火藥性能的改良和裝藥量的增多而增加的膛壓。光滑的內壁也使發射後殘存於銃膛內的藥能夠及時,從而提高射速。


    她還要求今後火銃必須按一定規格進行成批鑄造,設計各部尺寸隻能出現微小誤差,這樣一來若是某支火銃的配件損耗,在同一批火銃裏就能找到合適的配件,同時因為設計的精準,火銃發射時的安全性能和控製射程都大大提高。


    改進後的火銃威力比比原來的元式火銃強上許多,而且射程是炸藥包不可比擬的。朱元璋見過火銃發射演示後立刻下令工匠全力製作炸藥包和火銃,這兩種火器後來在他的軍中頻頻使用,為其奪取政權立下了汗馬功勞。


    馬秀英為研發炸藥包和火銃的事一連忙了半個多月,總算告一段落可以休息了,結果她還沒歇上兩天,就有人找上門來。


    原來朱元璋把太守府空置出來留給郭子興,自己一家隻住了個一般的宅子,鄭遇春、周德興等人皆不服氣,叫嚷老大打下的滁州城憑什麽要便宜給郭子興?他們勸說朱元璋搬迴太守府,朱元璋不肯,他們就打算直接找上馬秀英,因為聽說就是馬秀英不讓朱元璋住太守府的。先前曉得馬秀英在忙炸藥包和火銃的事不敢打攪,這會終於等到馬秀英不忙了就迫不及待地登門求見。


    馬秀英笑著迎出來,“多謝諸位將軍的好意。不過我和老爺都一致覺得太守府應該留給我義父,他老人家才是咱們紅巾軍的大元帥。”


    “那是你義父,你當然向著他說話。”周德興憤憤道:“他父子聯手欺負大人,還看不起我們這些兄弟,我們為什麽要承認他?”


    眾人附和道:“是啊,大人在外麵衝鋒陷陣,他們父子躲在濠州不出一兵一卒卻要樂享其成,不公平!”


    “對!他們一點力都沒出,不能白給他們好處!”


    馬秀英臉色一沉,“你們休要陷我家老爺於不仁不義!老爺已經在城裏最好的酒樓為大家準備了慶功宴,還請諸位將軍移步酒樓暢飲一番,我是婦道人家就不多留。”說完,便吩咐仆人關門謝客。既然朱元璋不肯得罪人,隻能她來唱白臉了。


    遜影氣憤道:“主子您對老爺那麽好,一路上對他們也頗多照顧,甚至為了武器的事廢寢忘食,他們竟然還說您偏向郭元帥,真是狼心狗肺。”


    馬秀英淡淡地笑了笑,“一群大老粗,何必跟他們計較。其實他們能為八哥爭府邸我很開心,說明在他們心中八哥比義父重要,將來也會死心塌地追隨八哥。”


    遜影哼道:“人是沒問題,就是腦子不好使。”


    朱府門外,眾人麵麵相窺,心情忐忑,“我們這麽鬧好像把馬夫人得罪了。”


    周德興一跺腳,“怕什麽,是她不講理。走,我們去酒樓找大人說去。”


    鄭遇春跟在後麵猶豫道:“馬夫人決定的事情一向不會更改,隻怕給大人說了也沒用。”


    “快走,快走,反正咱們也要到酒樓慶功。”花雲催促著大家,他急著見朱元璋,朱元璋還欠他一個媳婦呢。


    到了酒樓,李善長、徐達等人都在。文官挨著文官,武將靠著武將,坐了十幾張桌子,把個酒樓塞得滿當當。笑聲、恭賀聲、劃拳猜酒聲不絕於耳。


    鄭遇春見了鄭遇霖抱怨道:“大哥,你咋不攔住俺,叫俺們幾個白跑一趟,還吃了馬夫人的排頭,你們倒先喝起酒來。”


    鄭遇霖慶幸道:“俺本來想跟你們一起去,被湯和攔住了,幸好啊……”


    徐達喝道:“嘀咕什麽,還不去拜見大人。剛才大人還提起你們呢。”


    “對,俺得好好勸勸大人,莫要什麽事都聽婦人的。郭子興是馬夫人的義父,她當然向著她義父了,但是咱們大人的功勞可不能白白便宜給郭子興。”鄭遇春推開自己大哥,向朱元璋席座走去。


    徐達變了臉色,拉住鄭遇春幾人,叱道:“亂說什麽,剛才李書記已經給我們分析過其中利害,我們現在還是郭子興部下,做事不能太張揚,否則落人口實反而害了大人。”


    周德興不服氣,嚷道:“我們是一片好心,怎麽會害大人?”


    “你們把事鬧大了就是在害大人。”湯河加入勸說陣營,“開始我跟徐達也想不明白,後來聽了李書記的話才明白過來。你們好好想想,將士出征得到的戰利品是不是都要交給上麵,咱們大人上麵還有個郭元帥,如果大人把最好的東西留下不上繳,郭元帥知道了會怎麽想?”


    “管他怎麽想,又不是他帶領俺們打下的滁州。”


    “但我們名義上總是郭元帥的部隊,豈可做出背主之事?”湯河歎了口氣,“你們別添亂了,馬夫人總不會害大人的。”


    “就是,人家一個婦人都想得到事情,你們卻想不到。”徐達一臉壞笑,眼中的鄙視之意不言而喻。


    鄭遇霖見不得自己弟弟吃虧,反駁道:“要不是李書記勸說,你還不是跟俺弟一樣衝動。”


    “咳。”徐達嗆了一聲,訕訕地摸著鼻子坐下。


    周德興悶悶道:“難道就這麽便宜了郭子興?”


    徐達拉著他坐下,“暫時隻能這樣。李書記說了,這叫蹈光隱晦,等咱們隊伍越來越強大了,早晚……”說罷嘿嘿一笑,露出一個大家都明白的表情。


    “哎,這些讀書人的心眼真多。”鄭遇春跟著坐下,狠狠地灌了一杯酒。道理是明白了,可是心意難平,貌似還把馬秀英得罪了,但願馬秀英不要在朱元璋耳邊吹對他不利的枕頭風。


    “你們幾個先喝著,我去見大人。”花雲並沒有坐下,還是向朱元璋席座走去。


    湯和喊道:“都說得如此明白,你還去添亂?”


    “私事,私事。”花雲頭也不迴,不找著朱元璋就沒媳婦啊。

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