整個飯桌上最不受影響的就是郭天爵，他在這盤菜裏挑挑，那盤菜裏選選，邊吃邊嘟囔，“還是這些菜好吃，甜蘇菜吃得我嘴巴發膩。”
馬秀英不由對他另眼相看，郭天爵別的本事沒有，在紈絝一途倒頗有建樹，小小年紀精通各種耍子，有些玩意連馬秀英都沒聽說過，可見大張氏的捧殺計劃多麽成功。
顯然小張氏也對自己兒子失望透頂，把所有心思都放在郭子興身上，眼巴巴地望著郭子興，隻盼郭子興在安慰大張氏的時候別忘了自己。
府裏新添了幾位姨娘，模樣不算多麽出眾，勝在年輕，一個個像鵪鶉似的縮在人後，生怕被大張氏刓刀子的眼神瞅到。
離開郭子興這麽多年，大張氏就沒指望郭子興能潔身自好，但見郭子興一下給她添了這麽多“姐妹”，心裏還是堵得厲害，她是不敢當眾指責郭子興半分，隻暗暗咬牙定要尋著機會好好收拾這些狐狸精。
馬秀英半喜半憂，這些女人的出現能夠很好地轉移大張氏的視線，不讓她時時刻刻想著如何對付自己。隻是可憐了小張氏，兒子靠不住，丈夫也靠不住。想著小張氏的期盼注定要落空，馬秀英不由心生同情，主動上前扶著留戀不舍的小張氏退席。
郭子興注視著馬秀英的背影若有所思。
大張氏煞氣微露，語氣不善地說道：“老爺，你如今大事已定，何必還把那掃把星弄迴來，莫叫她禍害了咱家。”
郭天敘掃視眾人，沒有說話，背著手離開。
大張氏連忙綴在後麵，臨走還狠狠地瞪了幾個妾侍一眼。
迴了屋，郭子興歎道：“夫人啊，以後那些話就莫當眾說了，讓人笑話。”
大張氏悻悻地辯白，“那掃把星都快把我氣死了，你是不知道她在蘇州都幹了些什麽……”除了隱去郭天敘意圖非禮馬秀英一事，其他事無論大小都吧啦吧啦說個不停。話裏話外無非都是自己全心全意待馬秀英好，馬秀英不知感恩，反而惡語相向。
郭子興心知肚明大張氏的鬼話，也不點破，勸道：“既然俺們都把她養這麽大了，再養個一兩年也沒關係，你且忍忍，等她出嫁了你就耳根清淨。”
郭子興從來就沒把掃把星一說當真，殺過成千上萬的人一般都不會迷信鬼神。他的如意算盤打得很好，現在要借用自己撫養兄弟遺孤的好名聲拉攏人心，以後還可以用聯姻的方式結交軍事同盟或是建立政治聯盟，所以他才囑咐大張氏和張天佑把馬秀英帶迴來，還曾一度認為自己隻有三個女兒似乎有點少。
“誰會娶她個掃把星。老爺你也真是的，光顧著外人，也不曉得為自己兒女操心，敘兒、大丫年紀都不小了，你可得給他們挑門好親事。你現在都是大元帥了，親家的門檻可不能低……”從進了門，大張氏的嘴巴就沒停過，恨不得把這幾年沒說的話都補上。
郭子興無奈地打斷道：“夫人，這些年讓你受苦了，如今你隻需在家隨心所欲地做你的貴婦，兒女的事就不勞你操心了。”
大張氏怔了怔，從郭子興不耐煩的語氣中聽出郭子興對兒女的事另有安排，她眼珠一轉，馬上柔情似水地撲進郭子興懷裏，“老爺，我想死你了，以後再也不願離開你了……”
且不說大張氏和郭子興如何久別勝新婚，馬秀英安慰過小張氏迴到自己住院頓時暗暗吃驚，這間院子格局一點都不比小張氏的院子小，屋裏還有若幹仆從侍命。
同樣沒見過這種局麵的袁興手足無措地蹲在門口，看到馬秀英出現立刻惶惶地叫道：“姐。”
“你吃過飯沒有？”見袁興點頭，馬秀英笑道：“別怕，以後這裏就是我們的家。”她隨手指派一個仆人帶袁興下去洗漱歇息。
“奴才（奴婢）見過小姐。”其餘仆人很有眼色的上前行禮，畢恭畢敬的態度讓馬秀英很不適應。
寬敞的住宅，恭敬的仆人無一不在說明郭子興沒有把馬秀英當外人對待，而是讓她真正享受著郭家小姐的待遇。
但越是這樣，越讓馬秀英心驚。她很清楚自己在郭子興心中的地位。若是郭子興真把她當親生閨女，就不會把她丟在後院不聞不問，現在因為什麽突然轉變|態度？馬秀英不相信這一切是郭子興良心發現或者因為自己建議招賢令的緣故。她想到郭子興那待價而沽的眼神，恍然明白自己不僅是標榜郭子興仁義的招牌還是未來作為聯姻的工具。
想通了這一切，馬秀英反而不害怕了。能被利用就說明自己還有價值，她就怕自己沒有價值會被郭子興棄如敝履，一旦失去郭子興的庇護，任她有千般能耐也翻不出大張氏的五指山，積怨已久的大張氏絕對會把她撕成碎片，別提後麵還有個虎視眈眈的郭天敘。
馬秀英愈發堅定要盡快為郭子興想出幾條有用的決策，郭子興越是倚重她，別人才越不敢輕易動她。招賢令隻是第一步，她前世在部隊訓練有許多心得，不妨統統拿來給郭子興用，用好了自然能得到郭子興賞識，用壞了反正也是郭子興的人……
招賢令頒布後很快就出現了效果，彭大、趙均用率百餘紅巾軍來投。二人一見郭子興，納頭痛哭，“大元帥，李元帥去了。”
郭子興滿臉震驚，“芝麻李去了？”
這芝麻李原名李二，是邳州人，因遇災荒，家中有芝麻一倉，盡以賑濟災民，所以人稱芝麻李。至正十一年秋他與趙均用、彭大等八人響應劉福通在蕭縣燒香聚眾起義，最風光的時候擁有十餘萬人馬，攻克徐州附近許多州縣。誰想這樣一個響當當的人物竟然說沒就沒了，如何不叫人吃驚。
彭大哭道：“元廷右丞相脫脫率重兵來攻，徐州失守，全城慘遭屠殺，李元帥也不幸戰亡。隻剩我與均用等人僥幸逃脫，聽聞大元帥在濠州起事，我二人便率餘部投奔大元帥，還請大元帥為李元帥報仇！”
郭子興急忙扶托兩人，“兩位將軍快快請起，天下紅巾軍本是一家，李元帥的事就是俺的事，即便兩位不提，俺也不能讓李元帥白白犧牲。俺對天發誓，誓殺脫脫為李元帥報仇！”
彭大、趙均用數度哽咽，“如此甚好，我二人甘願鞍前馬後為大元帥效力。”站起來頓了頓，又說道：“來的路上聽聞元廷已派大將徹裏不花帶兵圍攻濠州，大元帥須早作安排。”
“來得好！俺的刀早就想飲韃子血了，”郭子興拍案而起，用憤怒掩飾自己的心慌，“來一個殺一個，來兩個殺一雙，定叫他有來無迴！”
聽聞元廷大將來攻，孫德崖幾人趕緊放下成見與郭子興協力抗元，他們都不是傻子，此時內鬥隻會讓自己死得更快。
濠州軍民同仇敵愾，把那徹裏不花殺得屁滾尿流，聞風喪膽。
紅巾軍隻要抓住元將，無論官職大小都將其挖心掏肺，掛在城牆暴屍，每殺死一個元將都讓濠州軍民像過年過節一般興奮。
漢人的瘋狂報複給徹裏不花留下恐怖的印象，他害怕紅巾軍，不敢進攻濠州城，在老遠的地方紮下營壘，卻派兵士在城外捉了一些無辜百姓，當作俘虜向上級冒功請賞。
城外的老百姓遭到迫害，過不了日子，紛紛逃到城裏投奔紅巾軍。郭子興、孫德崖等人的隊伍越來越壯大。
困難時刻抱成團，和平年代狗咬狗，就是郭子興、孫德崖幾人的寫照。看到元軍疲軟，幾人得閑又開始在城裏爭權奪勢。
郭子興有個優點——大方，他從來沒缺過錢，他覺得錢就是拿來花的，用完再想辦法找就是了，千金散盡還複來。所以人人都說他豪爽仗義，起義的時候他更是散盡家財招兵買馬。拿下濠州後他也把錢財看得很淡，不僅阻止自己的部下騷擾百姓，還勸孫德崖等人不要搶奪百姓搜刮不義之財。但是他也有個缺點——氣量小，他覺得自己以誠待人，別人就應該加倍迴報。可是花有百樣紅，人有各不同。不是每個人都能如他所想，也不是每個人都懂得知恩圖報。
郭子興以為孫德崖等人還是從前講義氣的江湖好漢，卻不知道權利最容易腐蝕人心。
孫德崖是什麽人，定遠城的一個潑皮，為了保住自己性命才投靠郭子興，豈是劉大善人那種可以舍生忘死的真正兄弟？而且當初郭子興曾對孫德崖客套許諾“你我二人便是兄弟，但凡子興有的，都不會少了德崖兄的”，孫德崖便牢牢記在心上。但是拿下濠州後，郭子興並沒有實現自己的承諾，還百般阻撓他發難民財，怎能不讓孫德崖氣忿？你不仁休怪我不義！自此，二人生了心結。孫德崖便與同是潑皮閑漢出身的吳通、呂天壽、韓國忠幾人勾結在一起，想要弄死郭子興，徹底霸占濠州城。
然而一個人的出現改變了所有人的命運，這個人就是朱元璋。
馬秀英不由對他另眼相看，郭天爵別的本事沒有，在紈絝一途倒頗有建樹，小小年紀精通各種耍子，有些玩意連馬秀英都沒聽說過，可見大張氏的捧殺計劃多麽成功。
顯然小張氏也對自己兒子失望透頂，把所有心思都放在郭子興身上，眼巴巴地望著郭子興，隻盼郭子興在安慰大張氏的時候別忘了自己。
府裏新添了幾位姨娘，模樣不算多麽出眾，勝在年輕，一個個像鵪鶉似的縮在人後，生怕被大張氏刓刀子的眼神瞅到。
離開郭子興這麽多年，大張氏就沒指望郭子興能潔身自好，但見郭子興一下給她添了這麽多“姐妹”，心裏還是堵得厲害，她是不敢當眾指責郭子興半分，隻暗暗咬牙定要尋著機會好好收拾這些狐狸精。
馬秀英半喜半憂，這些女人的出現能夠很好地轉移大張氏的視線，不讓她時時刻刻想著如何對付自己。隻是可憐了小張氏，兒子靠不住，丈夫也靠不住。想著小張氏的期盼注定要落空，馬秀英不由心生同情，主動上前扶著留戀不舍的小張氏退席。
郭子興注視著馬秀英的背影若有所思。
大張氏煞氣微露，語氣不善地說道：“老爺，你如今大事已定，何必還把那掃把星弄迴來，莫叫她禍害了咱家。”
郭天敘掃視眾人，沒有說話，背著手離開。
大張氏連忙綴在後麵，臨走還狠狠地瞪了幾個妾侍一眼。
迴了屋，郭子興歎道：“夫人啊，以後那些話就莫當眾說了，讓人笑話。”
大張氏悻悻地辯白，“那掃把星都快把我氣死了，你是不知道她在蘇州都幹了些什麽……”除了隱去郭天敘意圖非禮馬秀英一事，其他事無論大小都吧啦吧啦說個不停。話裏話外無非都是自己全心全意待馬秀英好，馬秀英不知感恩，反而惡語相向。
郭子興心知肚明大張氏的鬼話，也不點破，勸道：“既然俺們都把她養這麽大了，再養個一兩年也沒關係，你且忍忍，等她出嫁了你就耳根清淨。”
郭子興從來就沒把掃把星一說當真，殺過成千上萬的人一般都不會迷信鬼神。他的如意算盤打得很好，現在要借用自己撫養兄弟遺孤的好名聲拉攏人心，以後還可以用聯姻的方式結交軍事同盟或是建立政治聯盟，所以他才囑咐大張氏和張天佑把馬秀英帶迴來，還曾一度認為自己隻有三個女兒似乎有點少。
“誰會娶她個掃把星。老爺你也真是的，光顧著外人，也不曉得為自己兒女操心，敘兒、大丫年紀都不小了，你可得給他們挑門好親事。你現在都是大元帥了，親家的門檻可不能低……”從進了門，大張氏的嘴巴就沒停過，恨不得把這幾年沒說的話都補上。
郭子興無奈地打斷道：“夫人，這些年讓你受苦了，如今你隻需在家隨心所欲地做你的貴婦，兒女的事就不勞你操心了。”
大張氏怔了怔，從郭子興不耐煩的語氣中聽出郭子興對兒女的事另有安排，她眼珠一轉，馬上柔情似水地撲進郭子興懷裏，“老爺，我想死你了，以後再也不願離開你了……”
且不說大張氏和郭子興如何久別勝新婚，馬秀英安慰過小張氏迴到自己住院頓時暗暗吃驚，這間院子格局一點都不比小張氏的院子小，屋裏還有若幹仆從侍命。
同樣沒見過這種局麵的袁興手足無措地蹲在門口，看到馬秀英出現立刻惶惶地叫道：“姐。”
“你吃過飯沒有？”見袁興點頭，馬秀英笑道：“別怕，以後這裏就是我們的家。”她隨手指派一個仆人帶袁興下去洗漱歇息。
“奴才（奴婢）見過小姐。”其餘仆人很有眼色的上前行禮，畢恭畢敬的態度讓馬秀英很不適應。
寬敞的住宅，恭敬的仆人無一不在說明郭子興沒有把馬秀英當外人對待，而是讓她真正享受著郭家小姐的待遇。
但越是這樣，越讓馬秀英心驚。她很清楚自己在郭子興心中的地位。若是郭子興真把她當親生閨女，就不會把她丟在後院不聞不問，現在因為什麽突然轉變|態度？馬秀英不相信這一切是郭子興良心發現或者因為自己建議招賢令的緣故。她想到郭子興那待價而沽的眼神，恍然明白自己不僅是標榜郭子興仁義的招牌還是未來作為聯姻的工具。
想通了這一切，馬秀英反而不害怕了。能被利用就說明自己還有價值，她就怕自己沒有價值會被郭子興棄如敝履，一旦失去郭子興的庇護，任她有千般能耐也翻不出大張氏的五指山，積怨已久的大張氏絕對會把她撕成碎片，別提後麵還有個虎視眈眈的郭天敘。
馬秀英愈發堅定要盡快為郭子興想出幾條有用的決策，郭子興越是倚重她，別人才越不敢輕易動她。招賢令隻是第一步，她前世在部隊訓練有許多心得，不妨統統拿來給郭子興用，用好了自然能得到郭子興賞識，用壞了反正也是郭子興的人……
招賢令頒布後很快就出現了效果，彭大、趙均用率百餘紅巾軍來投。二人一見郭子興，納頭痛哭，“大元帥，李元帥去了。”
郭子興滿臉震驚，“芝麻李去了？”
這芝麻李原名李二，是邳州人，因遇災荒，家中有芝麻一倉，盡以賑濟災民，所以人稱芝麻李。至正十一年秋他與趙均用、彭大等八人響應劉福通在蕭縣燒香聚眾起義，最風光的時候擁有十餘萬人馬，攻克徐州附近許多州縣。誰想這樣一個響當當的人物竟然說沒就沒了，如何不叫人吃驚。
彭大哭道：“元廷右丞相脫脫率重兵來攻，徐州失守，全城慘遭屠殺，李元帥也不幸戰亡。隻剩我與均用等人僥幸逃脫，聽聞大元帥在濠州起事，我二人便率餘部投奔大元帥，還請大元帥為李元帥報仇！”
郭子興急忙扶托兩人，“兩位將軍快快請起，天下紅巾軍本是一家，李元帥的事就是俺的事，即便兩位不提，俺也不能讓李元帥白白犧牲。俺對天發誓，誓殺脫脫為李元帥報仇！”
彭大、趙均用數度哽咽，“如此甚好，我二人甘願鞍前馬後為大元帥效力。”站起來頓了頓，又說道：“來的路上聽聞元廷已派大將徹裏不花帶兵圍攻濠州，大元帥須早作安排。”
“來得好！俺的刀早就想飲韃子血了，”郭子興拍案而起，用憤怒掩飾自己的心慌，“來一個殺一個，來兩個殺一雙，定叫他有來無迴！”
聽聞元廷大將來攻，孫德崖幾人趕緊放下成見與郭子興協力抗元，他們都不是傻子，此時內鬥隻會讓自己死得更快。
濠州軍民同仇敵愾，把那徹裏不花殺得屁滾尿流，聞風喪膽。
紅巾軍隻要抓住元將，無論官職大小都將其挖心掏肺，掛在城牆暴屍，每殺死一個元將都讓濠州軍民像過年過節一般興奮。
漢人的瘋狂報複給徹裏不花留下恐怖的印象，他害怕紅巾軍，不敢進攻濠州城，在老遠的地方紮下營壘，卻派兵士在城外捉了一些無辜百姓，當作俘虜向上級冒功請賞。
城外的老百姓遭到迫害，過不了日子，紛紛逃到城裏投奔紅巾軍。郭子興、孫德崖等人的隊伍越來越壯大。
困難時刻抱成團，和平年代狗咬狗，就是郭子興、孫德崖幾人的寫照。看到元軍疲軟，幾人得閑又開始在城裏爭權奪勢。
郭子興有個優點——大方，他從來沒缺過錢，他覺得錢就是拿來花的，用完再想辦法找就是了，千金散盡還複來。所以人人都說他豪爽仗義，起義的時候他更是散盡家財招兵買馬。拿下濠州後他也把錢財看得很淡，不僅阻止自己的部下騷擾百姓，還勸孫德崖等人不要搶奪百姓搜刮不義之財。但是他也有個缺點——氣量小，他覺得自己以誠待人，別人就應該加倍迴報。可是花有百樣紅，人有各不同。不是每個人都能如他所想，也不是每個人都懂得知恩圖報。
郭子興以為孫德崖等人還是從前講義氣的江湖好漢，卻不知道權利最容易腐蝕人心。
孫德崖是什麽人，定遠城的一個潑皮，為了保住自己性命才投靠郭子興，豈是劉大善人那種可以舍生忘死的真正兄弟？而且當初郭子興曾對孫德崖客套許諾“你我二人便是兄弟，但凡子興有的，都不會少了德崖兄的”，孫德崖便牢牢記在心上。但是拿下濠州後，郭子興並沒有實現自己的承諾，還百般阻撓他發難民財，怎能不讓孫德崖氣忿？你不仁休怪我不義！自此，二人生了心結。孫德崖便與同是潑皮閑漢出身的吳通、呂天壽、韓國忠幾人勾結在一起，想要弄死郭子興，徹底霸占濠州城。
然而一個人的出現改變了所有人的命運，這個人就是朱元璋。