“馬秀英，快跟我走……”陸小倩挺著個大肚子在丫鬟的攙扶下出現在林瑛園。
“陸姐姐，你怎麽來了？”馬秀英大吃一驚，陸小倩身懷六甲如無沈萬三陪著，輕易不會出門，這會突然來找她發生什麽事了？
“我……”
“沈少夫人，我敬你是客人，可你也不該亂走吧，要是你有個閃失，我如何跟沈家交代？”大張氏不陰不陽的聲音響起。她十分惱怒陸小倩來了郭府就徑直去林瑛園，更擔心馬秀英告訴陸小倩他們曾經辱罵馬秀英和姚天僖私會的話，所以一聽仆人稟告就急忙追了過來。
馬秀英抬頭望去，除了大張氏和她的兩個女兒，還跟著幾個仆婦和兩個護院，顯然是有備而來。
陸小倩眉毛挑了挑，握著馬秀英的手微微用力，“郭夫人說的什麽話，我素來和秀英妹妹交好，來郭府不就是探望她，怎麽現在見不得她了？”
“今日不同往日，想必沈少夫人也聽說了馬秀英的刑克之命，還是少接觸她，莫要給你和你的孩子帶來晦氣。”大張氏笑不達眼底，手一揮就要仆婦分開馬秀英和陸小倩，她是不敢動陸小倩，但要收拾馬秀英還是輕而易舉。
陸小倩擋在馬秀英前麵，護著肚子喘氣，“站在！你們若是傷到我的孩子，沈陸兩家和你們沒完！”
仆婦馬上頓住腳，不敢上前。
大張氏皺眉，“沈少夫人是什麽意思，我這是為你好，你不領情便罷了，但你管不著我家的家務事吧？”
陸小倩笑道：“我可不敢管貴府的家務事，我是來送帖子的，下個月我娘壽誕，原本想請夫人和兩位小姐參加，不過看來夫人好像不太願意。”
陸小倩已經嫁入沈家，她口中的娘自然是指沈萬三的娘。大張氏一聽是沈夫人過壽，立刻笑顏逐開，“哪裏，哪裏，沈夫人的壽誕我是一定會去的。”她許久沒有參加過像樣的宴席了，這種貴婦人之間的聚會無論如何也不能錯過。
“娘，我們也要去。”郭家姐妹同時撒嬌，她們和大張氏的心態一樣，，甚至比大張氏還急切沈家的邀請。
陸小倩讓丫鬟取出一張帖子，並沒有立刻遞到仆婦手中，而是對眼巴巴望著自己的大張氏說道：“夫君今日沒空陪我，能否讓秀英妹妹陪我出去散散步？”
這是拿請帖做要挾了？大張氏咬著牙齦，強笑道：“郭府雖小，散步還是綽綽有餘，不如你們就在府中走走？”
陸小倩為難道：“我想要秀英妹妹陪我去寺廟上香，為我孩兒祈福。”
“寺廟人多嘈雜，叫大丫、小丫也陪你們去吧，路上好照應你。”
“我隻準備了兩抬轎子，坐不下這麽多人，下次我備個大車，再邀兩位小姐一起上香。”
大張氏天人交戰，她很不想便宜馬秀英跟陸小倩出府，但她又舍不得放棄沈家的宴會，她看看陸小倩老神在在的神情，知道不做出讓步就拿不到帖子，“既然如此，馬秀英你可得把沈少夫人照顧好，不準出任何差錯。”
陸小倩滿意地翹起嘴角，示意丫鬟把帖子遞過其中一個仆婦。
大張氏拿到帖子，臉色就變了，冷冷地掃視林瑛園一眼，扭頭就走，臨走還高聲吩咐道：“除了馬秀英和沈少夫人，其他人不準外出。”
明顯是把袁興禁足了，看著孤孤單單的袁興，馬秀英猶豫道：“不出去行嗎？”
陸小倩搖頭，“不是我要見你，是有人要見你，耽擱了這麽久，你就別磨蹭了。”
這個“有人”顯然指的是姚天僖，馬秀英心裏一驚，“可是姚大哥出事了？”
“你跟我去就知道了。”
事關姚天僖，馬秀英不敢耽誤，囑咐袁興兩句就跟著陸小倩出府。剛剛跨過月亮門，一個仆婦追來，警告道：“夫人讓奴婢給小姐捎話，早去早迴，莫要貪玩忘記迴府。小姐是大姑娘了，自然知道什麽話該說什麽話不該說，莫要禍從口出給身邊人帶來災難。”
“告訴夫人，我不會讓她失望，上香的時候我會記得求菩薩保佑她。”馬秀英冷笑連連，扶著陸小倩就走。難怪大張氏不準袁興離開，是要用袁興威脅她不準逃跑和亂說話。
“什麽意思？”陸小倩沒聽明白兩人暗藏機鋒的對話。
“沒什麽，我們走吧。”馬秀英看看陸小倩的肚子，不願把郭府前陣子發生的鬧劇告訴她，孕婦還是保持愉快的心情比較好。
沈家隻是商賈，用馬車逾製，用牛車太顛簸，托陸小倩懷孕的福，馬秀英也享受了一次坐轎子。其實馬秀英心急如焚，很想問陸小倩關於姚天僖的情況，可是兩輛轎子間隔太多，她隻得閉目養神，盡量不讓自己胡思亂想。
轎子停在三元坊，宋人蘇舜欽曾在這裏建築私人園林滄浪亭，不過現在已經廢為僧居。元仁宗延祜年間，僧人宗敬在滄浪亭遺址上建妙隱庵，庵西側即南禪寺。目前又有僧人善慶在妙隱庵東側建大雲庵，準備作為南禪集雲寺之別院。雖然還未竣工，但見那廟宇山門氣魄恢宏，石柱飛簷古雅壯麗，估計建成之後定能成為蘇州寺廟之冠。
陸小倩衝馬秀英招手，“我在這寺裏歇會，你自去後山吧，富哥和姚少爺都在滄浪亭。”
有一小僧施禮引路，馬秀英迴禮跟隨。遠遠望去，山上古木森鬱，青翠欲滴，左右石徑斜廊皆出於叢竹、蕉、蔭之間，山旁曲廊隨波，可憑可憩，一亭立於山嶺，高曠軒敞。
遁級至亭心，小僧連禪名都未告知便徑直離去，姚天僖和沈萬三正在在下棋。馬秀英也不出聲，悄悄走過去，隻見姚天僖所執黑子一路披荊斬棘殺得白龍千瘡百孔。沈萬三抓耳撓腮、東張西望，看到馬秀英，臉上一喜，把子一拋，“馬秀英來啦，你們聊，我去陪我媳婦。”話音落下，人已跑到半山腰。
馬秀英剛想笑話沈萬三賴皮，突然看到姚天僖麵色蒼白，眼中紅絲密布，不由驚唿：“姚大哥，你怎麽了？”
姚天僖自嘲地笑笑，“可能是這幾日沒休息好。你這段時間可好？郭家有沒有為難你？”
馬秀英怔了怔，小心翼翼地說道：“他們沒有證據，我的事是否連累了你？”
姚天僖鬆了口氣，“你沒事就好，我的事與你無關，我父母希望我早日完婚，可我……”
馬秀英打斷道：“我聽人說陳家小姐賢淑端莊，人品上佳，又會琴棋書畫，將來定能和姚大哥做一對神仙眷侶。可惜我要迴濠州，看不到你們琴瑟和鳴的幸福，隻能提前祝福了。”
受了刺激的姚天僖喉嚨滾動幾下，臉色愈發蒼白，直唿其名，“馬秀英，你看這南園田野村光，就沒有一點值得你留戀的事物？我……小三和陸小倩都不能讓你留下？”
“清風明月本無價，近水遠山皆有情。”馬秀英念著亭柱上的楹聯，淡淡道：“我喜歡這裏的山水，我也珍惜我們的友誼，可是每個人都有自己的人生，有些人可以相伴到老，有些人注定隻能擦肩而過。”
“如果有人願意為你放棄一切……”
馬秀英再度打斷姚天僖的話，“不行啊，那對我來說不是幸福是包袱，我一介孤女何德何能讓別人為我犧牲一切？這樣的幸福我不敢要、受不起，我會愧疚、我會害怕、我會擔心，我愧疚對方拋棄錦衣玉食跟我蹉跎歲月，我害怕有一天看到那人後悔的眼神，我擔心南柯一夢再度一無所有……你知不知道，得到再失去的痛苦更甚於沒有得到。”
“你怎麽會這樣想，你都沒經曆過。”
馬秀英背對姚天僖，坐在台階上眺望遠方，悠悠歎道：“我給你講個故事吧。從前有一個貴公子和一個村姑邂逅，貴公子愛上了善良美麗的村姑，村姑也被貴公子的英俊瀟灑迷惑。但世俗不允許他們在一起，貴公子就帶著村姑私奔了，從此過上了甜蜜的生活。這種衝破世俗的愛情是不是讓人很感動？”
沒人迴答，隻有風把亭簷的角鈴吹的叮叮響。馬秀英接著講道：“可是過了幾年，貴公子的錢財用盡，兩人為了謀生隻能外出找活計，貴公子吃不了苦整天借酒澆愁，村姑日夜勞作換來的卻是拳打腳踢。昔日的柔情蜜意蕩然無存，除了抱怨還是抱怨。終於有一天貴公子忍受不了這樣的生活，拋下村姑迴歸家族。而憔悴枯槁的村姑這才發現她連一個說法都討不到，相約私奔的人女方是沒有資格為妻的，她隻是一個可以被人隨意拋棄的玩物罷了……”
“不會的，不會的。我不會這樣……”
“聘則為妻，奔為妾，姚大哥想讓秀英也落到村姑的下場？”
“不……”
“人活著不光是為了自己，我們總有這樣那樣的牽絆，或父母或兄弟，或親朋或好友，不要讓那些在乎我們的人悲傷失望，也不要去傷害我們在乎的人，所以該放棄的就放棄吧。”馬秀英站起身默默下山，不敢迴頭的她早已被淚水迷蒙了雙眼。
“陸姐姐，你怎麽來了？”馬秀英大吃一驚，陸小倩身懷六甲如無沈萬三陪著，輕易不會出門，這會突然來找她發生什麽事了？
“我……”
“沈少夫人，我敬你是客人，可你也不該亂走吧，要是你有個閃失，我如何跟沈家交代？”大張氏不陰不陽的聲音響起。她十分惱怒陸小倩來了郭府就徑直去林瑛園，更擔心馬秀英告訴陸小倩他們曾經辱罵馬秀英和姚天僖私會的話，所以一聽仆人稟告就急忙追了過來。
馬秀英抬頭望去，除了大張氏和她的兩個女兒，還跟著幾個仆婦和兩個護院，顯然是有備而來。
陸小倩眉毛挑了挑，握著馬秀英的手微微用力，“郭夫人說的什麽話，我素來和秀英妹妹交好，來郭府不就是探望她，怎麽現在見不得她了？”
“今日不同往日，想必沈少夫人也聽說了馬秀英的刑克之命，還是少接觸她，莫要給你和你的孩子帶來晦氣。”大張氏笑不達眼底，手一揮就要仆婦分開馬秀英和陸小倩，她是不敢動陸小倩，但要收拾馬秀英還是輕而易舉。
陸小倩擋在馬秀英前麵，護著肚子喘氣，“站在！你們若是傷到我的孩子，沈陸兩家和你們沒完！”
仆婦馬上頓住腳，不敢上前。
大張氏皺眉，“沈少夫人是什麽意思，我這是為你好，你不領情便罷了，但你管不著我家的家務事吧？”
陸小倩笑道：“我可不敢管貴府的家務事，我是來送帖子的，下個月我娘壽誕，原本想請夫人和兩位小姐參加，不過看來夫人好像不太願意。”
陸小倩已經嫁入沈家，她口中的娘自然是指沈萬三的娘。大張氏一聽是沈夫人過壽，立刻笑顏逐開，“哪裏，哪裏，沈夫人的壽誕我是一定會去的。”她許久沒有參加過像樣的宴席了，這種貴婦人之間的聚會無論如何也不能錯過。
“娘，我們也要去。”郭家姐妹同時撒嬌，她們和大張氏的心態一樣，，甚至比大張氏還急切沈家的邀請。
陸小倩讓丫鬟取出一張帖子，並沒有立刻遞到仆婦手中，而是對眼巴巴望著自己的大張氏說道：“夫君今日沒空陪我，能否讓秀英妹妹陪我出去散散步？”
這是拿請帖做要挾了？大張氏咬著牙齦，強笑道：“郭府雖小，散步還是綽綽有餘，不如你們就在府中走走？”
陸小倩為難道：“我想要秀英妹妹陪我去寺廟上香，為我孩兒祈福。”
“寺廟人多嘈雜，叫大丫、小丫也陪你們去吧，路上好照應你。”
“我隻準備了兩抬轎子，坐不下這麽多人，下次我備個大車，再邀兩位小姐一起上香。”
大張氏天人交戰，她很不想便宜馬秀英跟陸小倩出府，但她又舍不得放棄沈家的宴會，她看看陸小倩老神在在的神情，知道不做出讓步就拿不到帖子，“既然如此，馬秀英你可得把沈少夫人照顧好，不準出任何差錯。”
陸小倩滿意地翹起嘴角，示意丫鬟把帖子遞過其中一個仆婦。
大張氏拿到帖子，臉色就變了，冷冷地掃視林瑛園一眼，扭頭就走，臨走還高聲吩咐道：“除了馬秀英和沈少夫人，其他人不準外出。”
明顯是把袁興禁足了，看著孤孤單單的袁興，馬秀英猶豫道：“不出去行嗎？”
陸小倩搖頭，“不是我要見你，是有人要見你，耽擱了這麽久，你就別磨蹭了。”
這個“有人”顯然指的是姚天僖，馬秀英心裏一驚，“可是姚大哥出事了？”
“你跟我去就知道了。”
事關姚天僖，馬秀英不敢耽誤，囑咐袁興兩句就跟著陸小倩出府。剛剛跨過月亮門，一個仆婦追來，警告道：“夫人讓奴婢給小姐捎話，早去早迴，莫要貪玩忘記迴府。小姐是大姑娘了，自然知道什麽話該說什麽話不該說，莫要禍從口出給身邊人帶來災難。”
“告訴夫人，我不會讓她失望，上香的時候我會記得求菩薩保佑她。”馬秀英冷笑連連，扶著陸小倩就走。難怪大張氏不準袁興離開，是要用袁興威脅她不準逃跑和亂說話。
“什麽意思？”陸小倩沒聽明白兩人暗藏機鋒的對話。
“沒什麽，我們走吧。”馬秀英看看陸小倩的肚子，不願把郭府前陣子發生的鬧劇告訴她，孕婦還是保持愉快的心情比較好。
沈家隻是商賈，用馬車逾製，用牛車太顛簸，托陸小倩懷孕的福，馬秀英也享受了一次坐轎子。其實馬秀英心急如焚，很想問陸小倩關於姚天僖的情況，可是兩輛轎子間隔太多，她隻得閉目養神，盡量不讓自己胡思亂想。
轎子停在三元坊，宋人蘇舜欽曾在這裏建築私人園林滄浪亭，不過現在已經廢為僧居。元仁宗延祜年間，僧人宗敬在滄浪亭遺址上建妙隱庵，庵西側即南禪寺。目前又有僧人善慶在妙隱庵東側建大雲庵，準備作為南禪集雲寺之別院。雖然還未竣工，但見那廟宇山門氣魄恢宏，石柱飛簷古雅壯麗，估計建成之後定能成為蘇州寺廟之冠。
陸小倩衝馬秀英招手，“我在這寺裏歇會，你自去後山吧，富哥和姚少爺都在滄浪亭。”
有一小僧施禮引路，馬秀英迴禮跟隨。遠遠望去，山上古木森鬱，青翠欲滴，左右石徑斜廊皆出於叢竹、蕉、蔭之間，山旁曲廊隨波，可憑可憩，一亭立於山嶺，高曠軒敞。
遁級至亭心，小僧連禪名都未告知便徑直離去，姚天僖和沈萬三正在在下棋。馬秀英也不出聲，悄悄走過去，隻見姚天僖所執黑子一路披荊斬棘殺得白龍千瘡百孔。沈萬三抓耳撓腮、東張西望，看到馬秀英，臉上一喜，把子一拋，“馬秀英來啦，你們聊，我去陪我媳婦。”話音落下，人已跑到半山腰。
馬秀英剛想笑話沈萬三賴皮，突然看到姚天僖麵色蒼白，眼中紅絲密布，不由驚唿：“姚大哥，你怎麽了？”
姚天僖自嘲地笑笑，“可能是這幾日沒休息好。你這段時間可好？郭家有沒有為難你？”
馬秀英怔了怔，小心翼翼地說道：“他們沒有證據，我的事是否連累了你？”
姚天僖鬆了口氣，“你沒事就好，我的事與你無關，我父母希望我早日完婚，可我……”
馬秀英打斷道：“我聽人說陳家小姐賢淑端莊，人品上佳，又會琴棋書畫，將來定能和姚大哥做一對神仙眷侶。可惜我要迴濠州，看不到你們琴瑟和鳴的幸福，隻能提前祝福了。”
受了刺激的姚天僖喉嚨滾動幾下，臉色愈發蒼白，直唿其名，“馬秀英，你看這南園田野村光，就沒有一點值得你留戀的事物？我……小三和陸小倩都不能讓你留下？”
“清風明月本無價，近水遠山皆有情。”馬秀英念著亭柱上的楹聯，淡淡道：“我喜歡這裏的山水，我也珍惜我們的友誼，可是每個人都有自己的人生，有些人可以相伴到老，有些人注定隻能擦肩而過。”
“如果有人願意為你放棄一切……”
馬秀英再度打斷姚天僖的話，“不行啊，那對我來說不是幸福是包袱，我一介孤女何德何能讓別人為我犧牲一切？這樣的幸福我不敢要、受不起，我會愧疚、我會害怕、我會擔心，我愧疚對方拋棄錦衣玉食跟我蹉跎歲月，我害怕有一天看到那人後悔的眼神，我擔心南柯一夢再度一無所有……你知不知道，得到再失去的痛苦更甚於沒有得到。”
“你怎麽會這樣想，你都沒經曆過。”
馬秀英背對姚天僖，坐在台階上眺望遠方，悠悠歎道：“我給你講個故事吧。從前有一個貴公子和一個村姑邂逅，貴公子愛上了善良美麗的村姑，村姑也被貴公子的英俊瀟灑迷惑。但世俗不允許他們在一起，貴公子就帶著村姑私奔了，從此過上了甜蜜的生活。這種衝破世俗的愛情是不是讓人很感動？”
沒人迴答，隻有風把亭簷的角鈴吹的叮叮響。馬秀英接著講道：“可是過了幾年，貴公子的錢財用盡，兩人為了謀生隻能外出找活計，貴公子吃不了苦整天借酒澆愁，村姑日夜勞作換來的卻是拳打腳踢。昔日的柔情蜜意蕩然無存，除了抱怨還是抱怨。終於有一天貴公子忍受不了這樣的生活，拋下村姑迴歸家族。而憔悴枯槁的村姑這才發現她連一個說法都討不到，相約私奔的人女方是沒有資格為妻的，她隻是一個可以被人隨意拋棄的玩物罷了……”
“不會的，不會的。我不會這樣……”
“聘則為妻，奔為妾，姚大哥想讓秀英也落到村姑的下場？”
“不……”
“人活著不光是為了自己，我們總有這樣那樣的牽絆，或父母或兄弟，或親朋或好友，不要讓那些在乎我們的人悲傷失望，也不要去傷害我們在乎的人，所以該放棄的就放棄吧。”馬秀英站起身默默下山，不敢迴頭的她早已被淚水迷蒙了雙眼。