姚天僖如此頻繁的帶人進出再度引起了姚府上下注意。
仆人們戰戰兢兢，打起十二分的精神服侍主子，唯恐少爺挑中別的丫鬟小廝，讓自己失業。
姚震之、姚夫人皺起眉頭，覺得兒子如此行事大為不妥，傳問李碽兒可知少爺此番作為的用意。
李碽兒早得了姚天僖的授意，一問三不知，隻說少爺或許是憐惜她一個人打掃清風苑。
姚夫人意味深長地笑笑，看來兒子和李碽兒已經有了進一步發展，兒子懂得心疼人是好事，何必遮遮掩掩呢。
她都準備叫牙婆帶些人進來瞧瞧，但是姚天僖非說想要親自挑選幾個合適的仆人。夫妻倆難得見兒子對一件事如此上心，又考慮到清風苑隻有李碽兒一個丫鬟，便同意讓兒子自己挑選。
誰知姚天僖一折騰就折騰了半個月，瞧這架勢還打算繼續。不就是挑幾個丫鬟小廝嗎，又不是挑媳婦，至於這麽麻煩？府裏一天到晚進出十幾個陌生人讓夫妻倆感覺很不舒服，他們覺得有必要說道說道兒子了。
這一天，姚天僖給父母請安的時候，姚震之忍不住訓斥道：“你這段時間做事為何如此輕佻，不好好讀書整天折騰些什麽？馬上要科考了，你有沒有做好準備？嗯，你娘說你有喜歡的姑娘了，想要科舉之後再迎娶，是不是？”
“孩兒不打算參加科考。”姚天僖避重就輕，既不承認也不否認自己有意中人。
姚震之氣道：“那你想幹嘛，真要做個田舍翁混吃等死？你看看你現在整天遊手好閑，不務正業。婦人內宅的事你操心什麽？你想要丫鬟小廝可以讓你母親幫你挑選，何必自己跟那些人接觸？”
姚夫人嗔怪道：“好了，好了，兒子哪有你說的那樣不堪。不就是挑幾個丫鬟小廝嘛，多大的事。”
“慈母多敗兒，你不要再縱容這個逆子。”姚震之提高了聲音。
“你不是和周老爺約好喝茶，快去，別讓人久等。”姚夫人笑眯眯地把姚震之推出門外，“我會好好教訓兒子。”
姚天僖小聲辯解了一句，“母親，您相信孩兒，孩兒雖不參加科考，也沒拉下學業。”
姚夫人轉過身來，臉上的笑容蕩然無存，“你說想科舉之後再成親，怕過早成親影響學業，這會你又說不參加科考了，原來你一直在欺騙我。”
姚天僖手足無措，低下頭不語。
姚夫人淚盈於睫，哀歎，“打小你就跟隨席應真道長出府曆練，歸來也不同家人親近，原以為娘還能和你說幾句貼心話，現在才知你心中都沒娘。”
姚天僖慌忙跪下，“母親，您別誤會，孩兒心中最敬愛的人就是母親。”
“你莫在哄我了。”姚夫人睫毛扇了扇，斂去將落的淚珠。
“是真的！”姚天僖愈發慚愧，恨不得剖心明誌。
姚夫人眼裏掠過一抹慧黠，“那你跟我說，你到底看上哪家閨女了？”
“……沒有。”姚天僖咬緊牙關。
“你挑丫鬟小廝是為了李碽兒？”
“不是。”
“你這孩子，就不肯跟我說一句實話，”姚夫人語氣複又變得哀傷。
姚天僖硬著頭皮承認，“是，孩兒覺得清風苑隻有李碽兒一個人，想多挑幾個人服侍。”
姚夫人自以為猜中實情，拉起姚天僖坐下，“我也覺得你身邊隻有李碽兒一個人不妥，你喜歡什麽樣的丫鬟，李碽兒那樣的還是其他的，我親自給你挑幾個好的，保證讓你滿意。”
姚天僖聽得迷迷糊糊，“母親，您說什麽啊？”
“你都這麽大了，有點想法也是應該的。咱們這樣的家庭，找幾個通房丫頭算什麽……”
姚天僖哭笑不得，“母親，不是您想的那樣，我是想挑幾個正經的丫鬟小廝。”
“到現在還不說實話。”姚夫人慈愛地笑笑，“以前你從不要丫鬟，後來突然收了個李碽兒，我才明白你的心思，是我以前疏忽了。說吧，想要幾個丫鬟，我幫你挑。”
“不要……”姚天僖窘得麵紅耳赤，不知如何張口解釋。
“這時候收丫鬟確實不妥，”姚夫人想了想，突然話鋒一轉，“你不能再拖了，我和你父親決定今年一定要讓你成親，收丫鬟的事情先放一放。”
“不要！”姚天僖大腦一片空白，心突突地跳，“孩兒不想成親。”
“人家沈富都要當爹了，你還要拖到什麽時候？你不成親，你下麵的弟弟妹妹怎麽辦？”姚夫人似乎想到什麽，臉色一沉，“你可別告訴我，想把李碽兒扶起來，她隻是個賤婢，別說你父親不會答應，我也不會同意！最多等她生下孩子許她個姨娘身份。”
“跟她沒關係，是孩兒自己不想成親。”姚天僖手心滲出汗，他有點跟不上母親天馬行空的想法。
“你還護著那賤婢？”姚夫人的眼神霎時犀利起來。當娘的最厭惡兒子為了一個女人頂撞自己，姚夫人也不例外，她以為兒子如此辯解是為了維護李碽兒。
“真和李碽兒沒關係，我，我跟她是清白的。”姚天僖顧不得害羞，急忙解釋。他不能讓李碽兒遭受莫名責罰，因為她是馬秀英委托自己照顧的人。他也不能讓母親誤會，弄假成真逼他納了李碽兒。
“那你到底想要什麽啊？”姚夫人無力地歎著氣，原以為兒子對情|事開竅了，結果還是一塊木魚疙瘩，一個如花似玉的丫頭放在房中居然都無動於衷，她真擔心兒子是不是有什麽隱疾。
母子談完話後，姚夫人馬上找了個有經驗的老仆婦，悄悄觀察了李碽兒一段時間，發現李碽兒果然還是處子之身，方才相信兒子的話，對兒子拒絕成親的態度愈發生氣，同時也埋怨李碽兒跟在兒子身邊一兩年居然都沒討得兒子歡心。
趁著姚天僖出府，姚夫人把李碽兒叫到麵前，直接問道：“少爺是不是有喜歡的人了？”
李碽兒大吃一驚，“奴婢不，不知道。”
“你整天跟在少爺身邊，你會不清楚少爺的事情？我看是你這賤婢有心隱瞞。你再不說實話，我發賣掉你！”別看姚夫人平時和藹可親，一旦端起當家主母的架子，那種威嚴的氣勢油然而生。
“夫人饒命！”李碽兒噗通跪下，磕頭如搗蒜。
姚夫人誘導道：“你若告訴我實情，我不僅不責罰你，還讓少爺納你為妾。”
李碽兒眼裏迸出一絲希翼，連求饒都忘記了。
“你放心，我不會讓少爺知道今天的對話。”姚夫人給了她一顆定心丸。
李碽兒聲如蚊喃，“少爺好像喜歡馬姑娘……”
“馬姑娘？是誰家小姐？”姚夫人一時沒想起馬秀英。
“就是隔壁郭府的馬秀英馬姑娘。”李碽兒心一橫，若是她不招出馬秀英就會被姚夫人賣掉，在自己和馬秀英之間，她當然選擇自己。
“什麽？那個一雙天足、克死父母的馬秀英？”姚夫人鐵青著臉，聲音都氣得變調，“少爺出府就是為見她？”
姚夫人那一觸即發的怒氣嚇得李碽兒大氣都不敢喘一聲，可她更不敢招供姚天僖挖了個牆洞和馬秀英在清風苑私會，如果讓姚夫人知道她隱瞞了這麽久，一直在幫姚天僖守門望風，姚夫人一定不會輕饒她。她結結巴巴地說道：“奴婢不清楚少爺出府的事情，隻是聽少爺無意提起過馬姑娘。”
“這個混小子，難怪不肯承認有喜歡的人，看上哪家的閨女不行，竟然……”姚夫人抱怨了幾句，猛然意識到在一個丫鬟麵前數落兒子不妥，按捺怒氣叫李碽兒退下，“今天的事不準告訴少爺。”
“是。”李碽兒巴不得姚夫人這樣說，要是被姚天僖知道自己出賣了馬秀英，恐怕第一個趕她出府的就是姚天僖。
姚天僖迴府還來不及換衣服，就被守在門口的管家帶到姚夫人房間。
姚夫人牢牢盯著兒子眼睛，“你跟我說實話，到底有沒有喜歡的人？”
“母親為何如此問，孩兒說過沒有。”姚天僖移開視線，在心裏默默對馬秀英道歉，現在他還不能告訴母親自己喜歡馬秀英。
“沒有就好，免得娘棒打鴛鴦。”姚夫人意有所指地說道：“我給你挑了一門親事，是陳家大小姐，此女年方二八，樣貌出眾，知書達理，我和你父親都很滿意。”
“什麽？”姚天僖不敢相信自己的耳朵，好似晴天霹靂當頭一擊，又好似被人從頭到腳澆了一盆涼水，全身都麻木了。
姚夫人還嫌不夠打擊兒子，“我說今年就讓你把陳家大小姐娶迴來。”
姚天僖的麵色一瞬間變成死灰色，半天才從發幹的嗓子裏擠出三個字，“我不娶！”
“你是不是真要氣死我，我的話你都不聽了？”姚夫人衣袖遮麵，肩膀不斷的劇烈顫抖。
姚天僖慢慢跪下，頭重重地敲在地上，“母親，求您……”
姚夫人不容置疑地打斷兒子的話，“我已經和陳家換了庚帖，我們這樣的人家不能出爾反爾。你就算不聽我的，也要為你父親想想，我們家丟不起這個臉！”
姚天僖搖搖晃晃站起來，像個泥塑木雕失魂落魄地走出去。
姚夫人一陣揪心，她懷疑這樣做是不是傷害了兒子，可是一想到兒子竟然會喜歡上馬秀英，她就忍住叫迴兒子的衝動，告誡自己不能心軟，兒子不懂事，自己這樣做是幫他拉迴迷途，難道真要讓他娶個不知檢點、敗壞門風的女子進來。
仆人們戰戰兢兢，打起十二分的精神服侍主子，唯恐少爺挑中別的丫鬟小廝，讓自己失業。
姚震之、姚夫人皺起眉頭，覺得兒子如此行事大為不妥，傳問李碽兒可知少爺此番作為的用意。
李碽兒早得了姚天僖的授意，一問三不知，隻說少爺或許是憐惜她一個人打掃清風苑。
姚夫人意味深長地笑笑，看來兒子和李碽兒已經有了進一步發展，兒子懂得心疼人是好事，何必遮遮掩掩呢。
她都準備叫牙婆帶些人進來瞧瞧，但是姚天僖非說想要親自挑選幾個合適的仆人。夫妻倆難得見兒子對一件事如此上心，又考慮到清風苑隻有李碽兒一個丫鬟，便同意讓兒子自己挑選。
誰知姚天僖一折騰就折騰了半個月，瞧這架勢還打算繼續。不就是挑幾個丫鬟小廝嗎，又不是挑媳婦，至於這麽麻煩？府裏一天到晚進出十幾個陌生人讓夫妻倆感覺很不舒服，他們覺得有必要說道說道兒子了。
這一天，姚天僖給父母請安的時候，姚震之忍不住訓斥道：“你這段時間做事為何如此輕佻，不好好讀書整天折騰些什麽？馬上要科考了，你有沒有做好準備？嗯，你娘說你有喜歡的姑娘了，想要科舉之後再迎娶，是不是？”
“孩兒不打算參加科考。”姚天僖避重就輕，既不承認也不否認自己有意中人。
姚震之氣道：“那你想幹嘛，真要做個田舍翁混吃等死？你看看你現在整天遊手好閑，不務正業。婦人內宅的事你操心什麽？你想要丫鬟小廝可以讓你母親幫你挑選，何必自己跟那些人接觸？”
姚夫人嗔怪道：“好了，好了，兒子哪有你說的那樣不堪。不就是挑幾個丫鬟小廝嘛，多大的事。”
“慈母多敗兒，你不要再縱容這個逆子。”姚震之提高了聲音。
“你不是和周老爺約好喝茶，快去，別讓人久等。”姚夫人笑眯眯地把姚震之推出門外，“我會好好教訓兒子。”
姚天僖小聲辯解了一句，“母親，您相信孩兒，孩兒雖不參加科考，也沒拉下學業。”
姚夫人轉過身來，臉上的笑容蕩然無存，“你說想科舉之後再成親，怕過早成親影響學業，這會你又說不參加科考了，原來你一直在欺騙我。”
姚天僖手足無措，低下頭不語。
姚夫人淚盈於睫，哀歎，“打小你就跟隨席應真道長出府曆練，歸來也不同家人親近，原以為娘還能和你說幾句貼心話，現在才知你心中都沒娘。”
姚天僖慌忙跪下，“母親，您別誤會，孩兒心中最敬愛的人就是母親。”
“你莫在哄我了。”姚夫人睫毛扇了扇，斂去將落的淚珠。
“是真的！”姚天僖愈發慚愧，恨不得剖心明誌。
姚夫人眼裏掠過一抹慧黠，“那你跟我說，你到底看上哪家閨女了？”
“……沒有。”姚天僖咬緊牙關。
“你挑丫鬟小廝是為了李碽兒？”
“不是。”
“你這孩子，就不肯跟我說一句實話，”姚夫人語氣複又變得哀傷。
姚天僖硬著頭皮承認，“是，孩兒覺得清風苑隻有李碽兒一個人，想多挑幾個人服侍。”
姚夫人自以為猜中實情，拉起姚天僖坐下，“我也覺得你身邊隻有李碽兒一個人不妥，你喜歡什麽樣的丫鬟，李碽兒那樣的還是其他的，我親自給你挑幾個好的，保證讓你滿意。”
姚天僖聽得迷迷糊糊，“母親，您說什麽啊？”
“你都這麽大了，有點想法也是應該的。咱們這樣的家庭，找幾個通房丫頭算什麽……”
姚天僖哭笑不得，“母親，不是您想的那樣，我是想挑幾個正經的丫鬟小廝。”
“到現在還不說實話。”姚夫人慈愛地笑笑，“以前你從不要丫鬟，後來突然收了個李碽兒，我才明白你的心思，是我以前疏忽了。說吧，想要幾個丫鬟，我幫你挑。”
“不要……”姚天僖窘得麵紅耳赤，不知如何張口解釋。
“這時候收丫鬟確實不妥，”姚夫人想了想，突然話鋒一轉，“你不能再拖了，我和你父親決定今年一定要讓你成親，收丫鬟的事情先放一放。”
“不要！”姚天僖大腦一片空白，心突突地跳，“孩兒不想成親。”
“人家沈富都要當爹了，你還要拖到什麽時候？你不成親，你下麵的弟弟妹妹怎麽辦？”姚夫人似乎想到什麽，臉色一沉，“你可別告訴我，想把李碽兒扶起來，她隻是個賤婢，別說你父親不會答應，我也不會同意！最多等她生下孩子許她個姨娘身份。”
“跟她沒關係，是孩兒自己不想成親。”姚天僖手心滲出汗，他有點跟不上母親天馬行空的想法。
“你還護著那賤婢？”姚夫人的眼神霎時犀利起來。當娘的最厭惡兒子為了一個女人頂撞自己，姚夫人也不例外，她以為兒子如此辯解是為了維護李碽兒。
“真和李碽兒沒關係，我，我跟她是清白的。”姚天僖顧不得害羞，急忙解釋。他不能讓李碽兒遭受莫名責罰，因為她是馬秀英委托自己照顧的人。他也不能讓母親誤會，弄假成真逼他納了李碽兒。
“那你到底想要什麽啊？”姚夫人無力地歎著氣，原以為兒子對情|事開竅了，結果還是一塊木魚疙瘩，一個如花似玉的丫頭放在房中居然都無動於衷，她真擔心兒子是不是有什麽隱疾。
母子談完話後，姚夫人馬上找了個有經驗的老仆婦，悄悄觀察了李碽兒一段時間，發現李碽兒果然還是處子之身，方才相信兒子的話，對兒子拒絕成親的態度愈發生氣，同時也埋怨李碽兒跟在兒子身邊一兩年居然都沒討得兒子歡心。
趁著姚天僖出府，姚夫人把李碽兒叫到麵前，直接問道：“少爺是不是有喜歡的人了？”
李碽兒大吃一驚，“奴婢不，不知道。”
“你整天跟在少爺身邊，你會不清楚少爺的事情？我看是你這賤婢有心隱瞞。你再不說實話，我發賣掉你！”別看姚夫人平時和藹可親，一旦端起當家主母的架子，那種威嚴的氣勢油然而生。
“夫人饒命！”李碽兒噗通跪下，磕頭如搗蒜。
姚夫人誘導道：“你若告訴我實情，我不僅不責罰你，還讓少爺納你為妾。”
李碽兒眼裏迸出一絲希翼，連求饒都忘記了。
“你放心，我不會讓少爺知道今天的對話。”姚夫人給了她一顆定心丸。
李碽兒聲如蚊喃，“少爺好像喜歡馬姑娘……”
“馬姑娘？是誰家小姐？”姚夫人一時沒想起馬秀英。
“就是隔壁郭府的馬秀英馬姑娘。”李碽兒心一橫，若是她不招出馬秀英就會被姚夫人賣掉，在自己和馬秀英之間，她當然選擇自己。
“什麽？那個一雙天足、克死父母的馬秀英？”姚夫人鐵青著臉，聲音都氣得變調，“少爺出府就是為見她？”
姚夫人那一觸即發的怒氣嚇得李碽兒大氣都不敢喘一聲，可她更不敢招供姚天僖挖了個牆洞和馬秀英在清風苑私會，如果讓姚夫人知道她隱瞞了這麽久，一直在幫姚天僖守門望風，姚夫人一定不會輕饒她。她結結巴巴地說道：“奴婢不清楚少爺出府的事情，隻是聽少爺無意提起過馬姑娘。”
“這個混小子，難怪不肯承認有喜歡的人，看上哪家的閨女不行，竟然……”姚夫人抱怨了幾句，猛然意識到在一個丫鬟麵前數落兒子不妥，按捺怒氣叫李碽兒退下，“今天的事不準告訴少爺。”
“是。”李碽兒巴不得姚夫人這樣說，要是被姚天僖知道自己出賣了馬秀英，恐怕第一個趕她出府的就是姚天僖。
姚天僖迴府還來不及換衣服，就被守在門口的管家帶到姚夫人房間。
姚夫人牢牢盯著兒子眼睛，“你跟我說實話，到底有沒有喜歡的人？”
“母親為何如此問，孩兒說過沒有。”姚天僖移開視線，在心裏默默對馬秀英道歉，現在他還不能告訴母親自己喜歡馬秀英。
“沒有就好，免得娘棒打鴛鴦。”姚夫人意有所指地說道：“我給你挑了一門親事，是陳家大小姐，此女年方二八，樣貌出眾，知書達理，我和你父親都很滿意。”
“什麽？”姚天僖不敢相信自己的耳朵，好似晴天霹靂當頭一擊，又好似被人從頭到腳澆了一盆涼水，全身都麻木了。
姚夫人還嫌不夠打擊兒子，“我說今年就讓你把陳家大小姐娶迴來。”
姚天僖的麵色一瞬間變成死灰色，半天才從發幹的嗓子裏擠出三個字，“我不娶！”
“你是不是真要氣死我，我的話你都不聽了？”姚夫人衣袖遮麵，肩膀不斷的劇烈顫抖。
姚天僖慢慢跪下，頭重重地敲在地上，“母親，求您……”
姚夫人不容置疑地打斷兒子的話，“我已經和陳家換了庚帖，我們這樣的人家不能出爾反爾。你就算不聽我的，也要為你父親想想，我們家丟不起這個臉！”
姚天僖搖搖晃晃站起來，像個泥塑木雕失魂落魄地走出去。
姚夫人一陣揪心，她懷疑這樣做是不是傷害了兒子，可是一想到兒子竟然會喜歡上馬秀英，她就忍住叫迴兒子的衝動，告誡自己不能心軟，兒子不懂事，自己這樣做是幫他拉迴迷途，難道真要讓他娶個不知檢點、敗壞門風的女子進來。