馬秀英分析道：“首先小三說沈老爺覺得今年的收入有問題要找賬房總管對賬，結果賬房總管就不見了；其次賬房總管失蹤後，最著急的應該是他的家人，可是他的家人隻糾纏沈老爺，還是沈老爺報的官。”
“有什麽不對？”沈萬三沒想明白其中的疑點。
姚天僖已經聽出馬秀英話裏的意思，“小三，你還記得你被賊人劫走那次的事情嗎，當時沈伯父急得六神無主，一邊央求官差救你，一邊叫人四處搜尋你，我家都被問過好幾次……”
“我知道，當時全城搜尋，動靜鬧得很大，逼得那幾個賊人把我藏在棺材裏轉移，幸虧遇到了馬秀英他們。”
“問題就在這裏，一般人遇到家人失蹤，如果找不到人就會求助衙門鄉鄰，可你說賬房總管的家屬一不報官二不找人隻顧糾纏沈伯父，最後是沈伯父報官並給他們錢財，他們才肯罷休。細細想來，他們好像並不在乎賬房總管的失蹤。”
沈萬三恍然大悟，同時不忘表揚自己，“是了，我當時總覺得爹不該白給他們銀子，原來不是我小氣，是我早就察覺不對勁，我真聰明啊。”
“嘁！”馬秀英和姚天僖皆對沈萬三的厚臉皮無語，
沈萬三繼續揣測，“這麽說來，那賬房總管果然有問題，說不定是他貪墨我家銀兩，故意藏起來，又讓他家人來鬧事，這樣就好不了了之，即使以後發現什麽問題，我爹也不能追究了。”很快他想起一事，馬上又推翻自己的猜測，“不過我和我爹算過賬，他做的賬都對得上，應該不是因為這個原因。”
“做假賬太容易了。你家每年的收入當真如實報給朝廷，稅都按例上繳？”馬秀英似笑非笑地看著沈萬三。
沈萬三不吭氣，傻子才把收入如實報給朝廷，老老實實按例繳稅。朝廷每年征收各種各樣的苛捐雜稅，他爹不藏私的話，全家都隻能喝西北風了。
馬秀英也不深究這個敏感話題，轉而說道：“早不失蹤晚不失蹤，偏巧沈老爺要查賬這人就失蹤了，所以我懷疑他的失蹤跟沈老爺找他對賬有極大的關係。”
沈萬三半信半疑，“或許他真是有其他事離開呢？”
“現在還不好下定語，也許他真是暫時有事離開，過幾天就會出現；也許如小三先前所說他和家人串通隱瞞貪墨行為；也許他發生了什麽意外，甚至被人殺害……”馬秀英前世破案經驗豐富，她在分析案件的時候會把任何情況都考慮進去，“我個人更傾向後麵兩種可能，因為臨近年關一般情況下正常人家都不會外出，一個大活人連著好幾天都不出現，不是自己躲起來就是有可能出了意外。”
“不會吧？”一件小事被馬秀英分析出如此多的可能，沈萬三頭都大了。
姚天僖肅然道：“小三，你不能把這不當迴事，我覺得馬姑娘分析得很有道理。”
“這樣，你把賬房總管做的賬本拿給我瞧瞧，我們先判斷他的失蹤是否與賬本有關係。”馬秀英很有信心。她前世調查經濟案件時，專門跟會計學習研究記賬流程。類似塗改賬目、惡意改賬、做假賬、不正當掛賬、業務不入賬、賬賬不符、賬證不符、賬表不符、抽動賬頁、毀滅賬簿記錄、提前結賬等弄虛作假的辦法都逃不過她的火眼金睛。她相信沈萬三家的賬本做得再複雜也沒有國際洗錢公司的賬本複雜。
“我爹不會答應。”沈萬三顯得很猶豫。他毫不懷疑馬秀英的自信，馬秀英能講出拍案叫絕的生意經，算賬應該也沒問題。隻是賬本涉及到家族的秘密，實在不能給外人看。
馬秀英睨視他一眼，“你不會偷偷帶出來啊？我隻查賬本，其他的事與我無關。我還指望靠你發財，不會做損害你家利益的事情。”
“好吧。”沈萬三也想知道賬房總管失蹤是否真跟賬本有關係，況且他家做的生意被馬秀英猜中了十之八|九，也沒什麽好隱瞞的，更重要的是他清楚馬秀英的身份，一個寄養在別人家的孤女沒能力也沒必要跟沈家作對。
第二天，沈萬三就把賬本帶到清風苑，賬本是一月一冊，十二本賬本摞在一起有一車輪高，也不知沈萬三是怎麽偷出來的。
這時候的賬本都是文字記錄，一長串的賬目看得馬秀英眼花繚亂，莫說找出其中的端倪，她能理清每條收支出入記錄就很不錯了。她索性自己列了一張表格，把文字賬目都換成阿拉伯數字記下來，再用複式記賬法驗算。
宋元朝代已經傳人阿拉伯數字，不過由於當時有一種數字叫“籌碼”，寫起來比較方便，所以阿拉伯數字在中原還沒有得到及時的推廣運用。這種阿拉伯數字算賬方法沈萬三見人用過並不吃驚，他吃驚的是馬秀英運用起來非常嫻熟，甚至比他打算盤還快。特別是他要一筆賬一筆賬計算，馬秀英卻是把好幾筆賬加在一起計算，算出來的結果分毫不差。
頭四本賬本沈萬三和馬秀英都能對上數目，第五本賬本就出現問題了，馬秀英算出來的金額比沈萬三少了整整二百二十兩銀子。兩人都各自再次驗算一遍，結果還是不一樣。
“肯定是你算錯了。”沈萬三堅信自己算的方法才正確。
“不可能，我照著賬本謄寫驗算的。”馬秀英放下筆，拿起賬本仔細查看。看著看著，她嘴角一勾，指著賬本說道：“你看這裏，‘五月份購買五百石中白米三十五萬文，七月份賣出五百石上白米四十二萬五千文，’看著好像五百石米一進一出就賺了七萬五千文，可你注意到沒有，一個是中白米一個是上白米，我想中白米的實際收購價格應該比上白米便宜許多，賬房總管把兩種米混做一堂記賬，那這兩種米之間的差價去哪裏了呢？”
沈萬三臉色瞬間蒼白，要不是馬秀英指出來，他根本想不到賬房總管是在兩種米的差價上做文章，難怪父親覺得收支不對勁，卻又找不出原因。
“我們再看看其他賬本。”馬秀英把有問題的賬本放到一邊，再拿起另外的賬本驗算。不算不知道，一算嚇一跳，後麵賬本的紕漏更嚴重，每本都有賬證不符的現象，多是出現在米麵油肉這些有差價的商品上，甚至還有改賬的痕跡。
姚天僖皺眉，“看來這個賬房總管貪墨了不少銀子。”
馬秀英不太清楚米麵油肉的具體差價，就叫沈萬三統算。
沈萬三不說話，一個人悶頭驗算，足足算了半個時辰才抬起頭，不敢置信地說道：“大概有七八千兩。”
“七八千兩！”馬秀英和姚天僖不禁抽氣。尋常小戶人家幾十兩甚至十幾兩銀子就可以過一年了，這七八千兩對馬秀英來說簡直是一筆天文數字，那賬房總管可真夠貪的。同時馬秀英對沈家的財富也有了深切認識，一個賬房總管渾水摸魚都能摸出幾千兩，沈家有錢還真不是一句空話。
沈萬三咬牙切齒，“想不到我爹如此信任他，他竟然幹出這種事！我馬上迴去告訴我爹！”
“等等，”馬秀英攔住沈萬三，“現在我們已經基本可以肯定他的失蹤與這筆錢有關係，當務之急是要把他找出來。你先把他的個人信息和他的家庭資料調查清楚，我們再來討論下一步。”
“找什麽找，迴去就叫我爹直接報官。”
“別啊，萬一這人已經出事了呢，你爹直接報官就打草驚蛇了，窩藏銀子的人把事往死人身上一推，你找誰說理去，幾千兩銀子也打水漂，不如先讓我試試吧。”馬秀英好不容易找到一點破案的快樂趣，不能被沈萬三毀了。
這件事茲事體大，沈萬三不敢輕易答應，“我要迴去跟我爹商量商量。”
馬秀英退了一步，“這樣吧，你家要報官我也不阻攔，不過你把賬房總管一家的資料信息給我一份，我試試能不能找出這個人。”
隔天，沈萬三一臉不高興地出現在姚天僖和馬秀英麵前，“我爹已經報官了，官府下文通緝賬房總管，還把他家人抓來審問，可是那家人都一口咬定他早就失蹤了。官府找不到證據，隻好把他家人都放了。”
“哪怎麽辦？”
“等消息唄，什麽時候找著賬房總管什麽時候才能審案。”
“有那等消息的時間不如我們自己查證。”馬秀英翻了個白眼，說來說去，沈萬三還是不信任她。其實她也不想想，正常人誰會相信她一個小丫頭會破案。
“小三可打聽清楚賬房總管的家庭信息。”姚天僖輕笑，馬秀英肯來清風苑讓他的心情愉悅了許多，就算什麽都查不出，他也願意和馬秀英多相處一刻。
沈萬三抱著死馬當活馬醫的心態，詳細說出賬房總管的家庭情況，“此人叫章大智，他還有個弟弟叫章大勇。章大智的父親以前是我們鎮上的秀才，後來得病去世，留下他和幼弟弟、老娘相依為命。章大智以前考過童生，連考幾年都沒考上秀才，期間他娘也去世，家境徹底敗落就到我家做活，因他能寫會算，我爹就讓他做賬，一幹就是十年，頗得我爹信任，兩年前提拔為賬房總管。章大智娶了一個媳婦嚴氏，這次上門鬧事的就是他的弟弟和妻子……”
“有什麽不對？”沈萬三沒想明白其中的疑點。
姚天僖已經聽出馬秀英話裏的意思，“小三，你還記得你被賊人劫走那次的事情嗎，當時沈伯父急得六神無主，一邊央求官差救你，一邊叫人四處搜尋你，我家都被問過好幾次……”
“我知道，當時全城搜尋，動靜鬧得很大，逼得那幾個賊人把我藏在棺材裏轉移，幸虧遇到了馬秀英他們。”
“問題就在這裏，一般人遇到家人失蹤，如果找不到人就會求助衙門鄉鄰，可你說賬房總管的家屬一不報官二不找人隻顧糾纏沈伯父，最後是沈伯父報官並給他們錢財，他們才肯罷休。細細想來，他們好像並不在乎賬房總管的失蹤。”
沈萬三恍然大悟，同時不忘表揚自己，“是了，我當時總覺得爹不該白給他們銀子，原來不是我小氣，是我早就察覺不對勁，我真聰明啊。”
“嘁！”馬秀英和姚天僖皆對沈萬三的厚臉皮無語，
沈萬三繼續揣測，“這麽說來，那賬房總管果然有問題，說不定是他貪墨我家銀兩，故意藏起來，又讓他家人來鬧事，這樣就好不了了之，即使以後發現什麽問題，我爹也不能追究了。”很快他想起一事，馬上又推翻自己的猜測，“不過我和我爹算過賬，他做的賬都對得上，應該不是因為這個原因。”
“做假賬太容易了。你家每年的收入當真如實報給朝廷，稅都按例上繳？”馬秀英似笑非笑地看著沈萬三。
沈萬三不吭氣，傻子才把收入如實報給朝廷，老老實實按例繳稅。朝廷每年征收各種各樣的苛捐雜稅，他爹不藏私的話，全家都隻能喝西北風了。
馬秀英也不深究這個敏感話題，轉而說道：“早不失蹤晚不失蹤，偏巧沈老爺要查賬這人就失蹤了，所以我懷疑他的失蹤跟沈老爺找他對賬有極大的關係。”
沈萬三半信半疑，“或許他真是有其他事離開呢？”
“現在還不好下定語，也許他真是暫時有事離開，過幾天就會出現；也許如小三先前所說他和家人串通隱瞞貪墨行為；也許他發生了什麽意外，甚至被人殺害……”馬秀英前世破案經驗豐富，她在分析案件的時候會把任何情況都考慮進去，“我個人更傾向後麵兩種可能，因為臨近年關一般情況下正常人家都不會外出，一個大活人連著好幾天都不出現，不是自己躲起來就是有可能出了意外。”
“不會吧？”一件小事被馬秀英分析出如此多的可能，沈萬三頭都大了。
姚天僖肅然道：“小三，你不能把這不當迴事，我覺得馬姑娘分析得很有道理。”
“這樣，你把賬房總管做的賬本拿給我瞧瞧，我們先判斷他的失蹤是否與賬本有關係。”馬秀英很有信心。她前世調查經濟案件時，專門跟會計學習研究記賬流程。類似塗改賬目、惡意改賬、做假賬、不正當掛賬、業務不入賬、賬賬不符、賬證不符、賬表不符、抽動賬頁、毀滅賬簿記錄、提前結賬等弄虛作假的辦法都逃不過她的火眼金睛。她相信沈萬三家的賬本做得再複雜也沒有國際洗錢公司的賬本複雜。
“我爹不會答應。”沈萬三顯得很猶豫。他毫不懷疑馬秀英的自信，馬秀英能講出拍案叫絕的生意經，算賬應該也沒問題。隻是賬本涉及到家族的秘密，實在不能給外人看。
馬秀英睨視他一眼，“你不會偷偷帶出來啊？我隻查賬本，其他的事與我無關。我還指望靠你發財，不會做損害你家利益的事情。”
“好吧。”沈萬三也想知道賬房總管失蹤是否真跟賬本有關係，況且他家做的生意被馬秀英猜中了十之八|九，也沒什麽好隱瞞的，更重要的是他清楚馬秀英的身份，一個寄養在別人家的孤女沒能力也沒必要跟沈家作對。
第二天，沈萬三就把賬本帶到清風苑，賬本是一月一冊，十二本賬本摞在一起有一車輪高，也不知沈萬三是怎麽偷出來的。
這時候的賬本都是文字記錄，一長串的賬目看得馬秀英眼花繚亂，莫說找出其中的端倪，她能理清每條收支出入記錄就很不錯了。她索性自己列了一張表格，把文字賬目都換成阿拉伯數字記下來，再用複式記賬法驗算。
宋元朝代已經傳人阿拉伯數字，不過由於當時有一種數字叫“籌碼”，寫起來比較方便，所以阿拉伯數字在中原還沒有得到及時的推廣運用。這種阿拉伯數字算賬方法沈萬三見人用過並不吃驚，他吃驚的是馬秀英運用起來非常嫻熟，甚至比他打算盤還快。特別是他要一筆賬一筆賬計算，馬秀英卻是把好幾筆賬加在一起計算，算出來的結果分毫不差。
頭四本賬本沈萬三和馬秀英都能對上數目，第五本賬本就出現問題了，馬秀英算出來的金額比沈萬三少了整整二百二十兩銀子。兩人都各自再次驗算一遍，結果還是不一樣。
“肯定是你算錯了。”沈萬三堅信自己算的方法才正確。
“不可能，我照著賬本謄寫驗算的。”馬秀英放下筆，拿起賬本仔細查看。看著看著，她嘴角一勾，指著賬本說道：“你看這裏，‘五月份購買五百石中白米三十五萬文，七月份賣出五百石上白米四十二萬五千文，’看著好像五百石米一進一出就賺了七萬五千文，可你注意到沒有，一個是中白米一個是上白米，我想中白米的實際收購價格應該比上白米便宜許多，賬房總管把兩種米混做一堂記賬，那這兩種米之間的差價去哪裏了呢？”
沈萬三臉色瞬間蒼白，要不是馬秀英指出來，他根本想不到賬房總管是在兩種米的差價上做文章，難怪父親覺得收支不對勁，卻又找不出原因。
“我們再看看其他賬本。”馬秀英把有問題的賬本放到一邊，再拿起另外的賬本驗算。不算不知道，一算嚇一跳，後麵賬本的紕漏更嚴重，每本都有賬證不符的現象，多是出現在米麵油肉這些有差價的商品上，甚至還有改賬的痕跡。
姚天僖皺眉，“看來這個賬房總管貪墨了不少銀子。”
馬秀英不太清楚米麵油肉的具體差價，就叫沈萬三統算。
沈萬三不說話，一個人悶頭驗算，足足算了半個時辰才抬起頭，不敢置信地說道：“大概有七八千兩。”
“七八千兩！”馬秀英和姚天僖不禁抽氣。尋常小戶人家幾十兩甚至十幾兩銀子就可以過一年了，這七八千兩對馬秀英來說簡直是一筆天文數字，那賬房總管可真夠貪的。同時馬秀英對沈家的財富也有了深切認識，一個賬房總管渾水摸魚都能摸出幾千兩，沈家有錢還真不是一句空話。
沈萬三咬牙切齒，“想不到我爹如此信任他，他竟然幹出這種事！我馬上迴去告訴我爹！”
“等等，”馬秀英攔住沈萬三，“現在我們已經基本可以肯定他的失蹤與這筆錢有關係，當務之急是要把他找出來。你先把他的個人信息和他的家庭資料調查清楚，我們再來討論下一步。”
“找什麽找，迴去就叫我爹直接報官。”
“別啊，萬一這人已經出事了呢，你爹直接報官就打草驚蛇了，窩藏銀子的人把事往死人身上一推，你找誰說理去，幾千兩銀子也打水漂，不如先讓我試試吧。”馬秀英好不容易找到一點破案的快樂趣，不能被沈萬三毀了。
這件事茲事體大，沈萬三不敢輕易答應，“我要迴去跟我爹商量商量。”
馬秀英退了一步，“這樣吧，你家要報官我也不阻攔，不過你把賬房總管一家的資料信息給我一份，我試試能不能找出這個人。”
隔天，沈萬三一臉不高興地出現在姚天僖和馬秀英麵前，“我爹已經報官了，官府下文通緝賬房總管，還把他家人抓來審問，可是那家人都一口咬定他早就失蹤了。官府找不到證據，隻好把他家人都放了。”
“哪怎麽辦？”
“等消息唄，什麽時候找著賬房總管什麽時候才能審案。”
“有那等消息的時間不如我們自己查證。”馬秀英翻了個白眼，說來說去，沈萬三還是不信任她。其實她也不想想，正常人誰會相信她一個小丫頭會破案。
“小三可打聽清楚賬房總管的家庭信息。”姚天僖輕笑，馬秀英肯來清風苑讓他的心情愉悅了許多，就算什麽都查不出，他也願意和馬秀英多相處一刻。
沈萬三抱著死馬當活馬醫的心態，詳細說出賬房總管的家庭情況，“此人叫章大智，他還有個弟弟叫章大勇。章大智的父親以前是我們鎮上的秀才，後來得病去世，留下他和幼弟弟、老娘相依為命。章大智以前考過童生，連考幾年都沒考上秀才，期間他娘也去世，家境徹底敗落就到我家做活，因他能寫會算，我爹就讓他做賬，一幹就是十年，頗得我爹信任，兩年前提拔為賬房總管。章大智娶了一個媳婦嚴氏，這次上門鬧事的就是他的弟弟和妻子……”