雲望好不容易出了一片茂密的樹林，終於看到眼前有一個村莊，四人非常高興，因為一從畢家村出發，就是吃幹糧，宿山洞，這下可好了，可以好好吃頓飯，好好躺在床上舒服地睡一覺了。四人有說有笑，駕著馬車朝村子駛去。
遇到幾個進出村子的人，見他們臉色都不好，自然不會給他們四人打招唿。
“臭道士，你有沒有覺得這個村的人怪怪的，好像對咱們視而不見。”蜘蛛不滿意道。
“我看見了，這些人的確不對勁，大概是村裏發生什麽了吧！”
二瓜攔住一個中年人，行禮道:“大叔，可否在你家借宿一宿？”
“我家沒有多餘的房間，去別家吧！”中年人還沒說完就走了。
“嘿，真是沒見過這種人，牛什麽牛！”三條罵道。
就在這時，一個拄著拐杖，步履蹣跚的老人整好經過他們前麵。雲望前走幾步，躬身行禮道:“老哥，在下有禮了！”
“什麽？你說大聲點，我聽不見！”老人指著耳朵道。
雲望靠近老人的耳朵又重新說了一遍。老人點頭道:“哦，不好意思，年紀大了，耳朵不好使了。”
“敢問老哥可有多餘的房間，我四人想借宿一宿。”
“有，當然有了，客人請跟我走吧！”
老人蹣跚著走在前麵，二瓜三條主動左右扶住老人，老人高興地點頭道:“這兩個丫頭啊，真是好孩子啊，如果我的女兒還在就好了。”
老人停住指著兩間土牆房道:“諸位客人，我家到了。”
隻見這兩間土牆房，牆麵不平整，有些部位因為風吹雨打，已凹進去許多，老鼠打洞絕不費力。房頂的草薄得可憐，而且已然腐爛發黑，估計是防不住雨的。
雖然四人有些不太滿意這房子，但還是在心裏感謝老人的收留。
一進入屋內，一股黴味撲鼻而來，地上還有些濕，好些家具的腿腐爛了一截，失去了平衡，隨時有傾倒的可能。
就在他們想什麽的時候，老人說:“四位客人先歇著，我去給你們做晚飯！”
雲望道:“明天大家起早一點，我們幫老人補補牆，割些草把房子蓋好，他一個人真的好艱難。”
雲望這話，使蜘蛛三人不由得想起家中的爹娘。四人把家具擺好，把灰塵擦去，把地麵幾個老鼠洞填了，把地麵踩平，房間裏這才有了一點整齊的樣子。
四人雖然滿臉汗，一身灰，但心裏很是高興。
這時，老人顫顫巍巍抬著一口鍋進來了，看著屋裏的變化，頓時控製不住情緒，鍋從手裏滑輪，裏麵的山藥撒了一地。
四人知道了，這就是老人所謂的晚飯。他們趕緊蹲下，把山藥挨個撿起來放進鍋裏，撿完後就剝皮開始吃，一臉享受的樣子。
老人在旁邊發著呆，擦著淚。四人自然是看不見的，因為他們眼睛模糊了，心裏有說不出的悲傷，就連剛煮熟的山藥也大口大口吞下，好不覺得燙嘴。
四人吃飽了，收拾了地上的山藥皮，又把另一間房收拾得整整齊齊，老人一邊道謝，一邊抹著淚。
當晚，四人湊合了一夜，他們那床簡直不叫床，而是兩座土台子，上麵一床棕墊而已，在秋天的夜晚，顯然那麽單薄。
老人一般都起得早，當他打開四人地房間時，人都不見了，出門一看，馬車也不見了。老人歎了一口氣，心裏說不出的失落。
當老人不知發呆了多久時，四人拉著一大車草迴來了，老人簡直不敢相信自己的眼睛，於是趕緊跑去煮山藥。
四人密切合作，把兩間房的頂上結實地蓋上草，再挖坑，挑水，拌土，補牆，幹得大汗淋漓。
村民都好奇地來看四人補牆，這活貌似與他們的身份不符。吃晌午時，雲望問老人:“貴村發生什麽事了嗎，看村民都怪怪的。”
“不瞞客人，我們村已有十幾個娃兒丟失了。”
“啊，沒有大人照看嗎，怎麽這麽容易就丟了呢，而且還丟了這麽多。”
“誰說沒看好，娃兒睡在爹娘中間，一夜醒來就不見了，真是奇了怪了。”
“你們報官了嗎，官府怎麽說。”
“報了，官府也派人找了，但一無所獲，也不能怪官府，誰也不知道上哪去找，抓瞎啊。老漢的三個女兒就是這樣一個個丟失的。”
四人相互對視，吃驚不小。
“孩子丟失後，門窗有異樣嗎？”
“沒有，甚至連一粒灰塵都沒有少。”
“睡夢中盜走小孩，不驚動大人，還不留下一點蹤跡，太駭人聽聞了。孩子丟失之前，村裏有什麽不尋常的事情發生？”
“好像沒有什麽不尋常的事發生，沒有生人來村裏，隻是貓頭鷹比較多。”
“貓頭鷹？很平常的鳥啊，抓抓老鼠還行，至於小孩，沒可能啊。”
“可不是嗎，老漢也這樣想。”
雲望吩咐二瓜和三條留下，他和蜘蛛去拜訪哪些丟失孩子的人家。
經了解，孩子都是在爹娘熟睡後丟失的，而且，有孩子的夫妻，吹燈後，總會看見窗前有黑影閃過。如果有一個人沒睡著，孩子就不會丟。
四人分析很久，也沒個道理。於是，兩人商議，躲在某對有孩子的夫妻床下，讓這對夫妻熟睡，孩子身上係鈴鐺。
有一對夫妻同意雲望二人這樣做，因為他們白天要下地幹活，晚上要盯著孩子，身體已快要垮了，有二人在床下，就能放心睡一晚。
當夜，那對夫妻果然鼾聲大作。二人趴在床下，大氣都不敢喘，一直盯著窗戶。當雞叫一遍的時候，窗前就有黑影突然閃過，並帶有唿唿風聲，兩人在這種環境下，不免頭皮發麻。
但是，黑影閃過幾次就沒有來過了，一切正常，二人就在床下趴了一個晚上。
次日早晨，那對夫妻起來一看孩子還在，對二人千恩萬謝。
雲望迴到住處說道:“那個東西很厲害，顯然發現我和蜘蛛沒有睡著，所以不曾下手。如果睡著，孩子就丟了，如果不睡著，那家夥就不動手，我們就啥都發現不了，這事太棘手了。”
“這樣吧，我和三條假扮夫妻，抱著一個小孩睡，我們閉著眼打唿嚕，看能不能唬住那個東西。”蜘蛛道。
“這主意不錯，就這麽辦！”三條道。
於是，蜘蛛和三條就實施了這個計劃。當夜，兩人閉著眼，抱著孩子，鼾聲大作。
雞叫一遍後，他倆明顯感到有一陣風向他們吹來，並能聽見唿唿風聲，於是不免頭皮發麻，緊緊抱著孩子，假裝說夢話。
這時候，兩人突然感到孩子嫩嫩的小手不停推他們，他倆自然沒帶過孩子，所以沒有放鬆一點點。隨後，兩人感覺孩子力量越來越大，兩人抱著孩子越來越吃力。
就在快堅持不了時，三條嚇得突然睜眼坐起，大口喘氣。他趕緊敲打打火石，點燃蠟燭。一看孩子，熟睡著，不可能有那麽大力量推他們。再看床前，一條灰色的小蛇正慢慢在地上爬行。
蜘蛛跳下床，一把抓住小蛇，用細繩綁住頭尾，掛在帳鉤上，一直盯到天亮。
蜘蛛把蛇交給雲望，把發生的事說了出來。雲望說:“這條蛇是個關鍵的東西，我們就要靠他找到真相。”
雲望拿出一根極細的針，插進灰蛇的身體，然後解開繩子，把蛇放了，接著小蛇就快速地爬走了。
蜘蛛罵道:“臭道士，你幹什麽，那是我被嚇得半死才抓到的，你放了對得起我和三條嗎？”
“臭蜘蛛，你懂什麽，這叫放長線釣大魚，等著吧！”
“你那是什麽招數，我怎麽從沒見過你用過，快說，還有多少事情瞞著我們！”
“什麽招數說來你也聽不明白，至於有多少事情瞞著你，我也沒仔細數過，到時候你自會明白。”
“切，德行，誰稀罕，我才不想知道呢！”
雲望沒再搭理蜘蛛，從懷裏摸出一麵小銅鏡，再往鏡子頂端插上一根針，三人湊過來一看，鏡子裏竟然不是照出的人臉，而是一條小灰蛇正在快速爬行。
三人滿臉駭然，雲望則沒有任何表情。鏡子裏，小灰蛇爬上一座高山，然後進了瀑布邊的一個洞。
洞裏陳設華貴，鮮花怒放，一個麵容如白玉，頭發烏黑飄逸的女子坐在錦榻上。
小蛇慢慢爬到他的前麵，然後身體擺成一條直線，頭不停地拍打地麵，地麵不斷揚起灰塵。
女子鐵青著臉，指著小蛇，嘴不停地動著，然後小蛇轉過頭，咬著自己的腹部，拚命扭動身體，一會兒就不動了。
過了一會兒，女子的臉慢慢變黃，皺紋慢慢形成，逐漸增多，隨後變成一個頭發花白，麵如樹皮的老婦人。
這時候，一個三四歲的小女孩走過來跪在她前麵，用刀從自己的頭頂割下，一直割到腳心，然後扔掉刀子，開始剝自己的皮，技術熟練，毫無痛苦的樣子。
皮剝完了，血淋淋的小女孩雙手恭敬地把人皮遞給老婦人，老婦人把人皮往臉上一貼，頭發竟然慢慢變黑直至全黑，而人皮也慢慢變成蛇皮，當她撕下蛇皮時，臉已變成白玉之色，而血淋淋的小女孩則變成一條小灰蛇。
遇到幾個進出村子的人，見他們臉色都不好，自然不會給他們四人打招唿。
“臭道士，你有沒有覺得這個村的人怪怪的，好像對咱們視而不見。”蜘蛛不滿意道。
“我看見了，這些人的確不對勁，大概是村裏發生什麽了吧！”
二瓜攔住一個中年人，行禮道:“大叔，可否在你家借宿一宿？”
“我家沒有多餘的房間，去別家吧！”中年人還沒說完就走了。
“嘿，真是沒見過這種人，牛什麽牛！”三條罵道。
就在這時，一個拄著拐杖，步履蹣跚的老人整好經過他們前麵。雲望前走幾步，躬身行禮道:“老哥，在下有禮了！”
“什麽？你說大聲點，我聽不見！”老人指著耳朵道。
雲望靠近老人的耳朵又重新說了一遍。老人點頭道:“哦，不好意思，年紀大了，耳朵不好使了。”
“敢問老哥可有多餘的房間，我四人想借宿一宿。”
“有，當然有了，客人請跟我走吧！”
老人蹣跚著走在前麵，二瓜三條主動左右扶住老人，老人高興地點頭道:“這兩個丫頭啊，真是好孩子啊，如果我的女兒還在就好了。”
老人停住指著兩間土牆房道:“諸位客人，我家到了。”
隻見這兩間土牆房，牆麵不平整，有些部位因為風吹雨打，已凹進去許多，老鼠打洞絕不費力。房頂的草薄得可憐，而且已然腐爛發黑，估計是防不住雨的。
雖然四人有些不太滿意這房子，但還是在心裏感謝老人的收留。
一進入屋內，一股黴味撲鼻而來，地上還有些濕，好些家具的腿腐爛了一截，失去了平衡，隨時有傾倒的可能。
就在他們想什麽的時候，老人說:“四位客人先歇著，我去給你們做晚飯！”
雲望道:“明天大家起早一點，我們幫老人補補牆，割些草把房子蓋好，他一個人真的好艱難。”
雲望這話，使蜘蛛三人不由得想起家中的爹娘。四人把家具擺好，把灰塵擦去，把地麵幾個老鼠洞填了，把地麵踩平，房間裏這才有了一點整齊的樣子。
四人雖然滿臉汗，一身灰，但心裏很是高興。
這時，老人顫顫巍巍抬著一口鍋進來了，看著屋裏的變化，頓時控製不住情緒，鍋從手裏滑輪，裏麵的山藥撒了一地。
四人知道了，這就是老人所謂的晚飯。他們趕緊蹲下，把山藥挨個撿起來放進鍋裏，撿完後就剝皮開始吃，一臉享受的樣子。
老人在旁邊發著呆，擦著淚。四人自然是看不見的，因為他們眼睛模糊了，心裏有說不出的悲傷，就連剛煮熟的山藥也大口大口吞下，好不覺得燙嘴。
四人吃飽了，收拾了地上的山藥皮，又把另一間房收拾得整整齊齊，老人一邊道謝，一邊抹著淚。
當晚，四人湊合了一夜，他們那床簡直不叫床，而是兩座土台子，上麵一床棕墊而已，在秋天的夜晚，顯然那麽單薄。
老人一般都起得早，當他打開四人地房間時，人都不見了，出門一看，馬車也不見了。老人歎了一口氣，心裏說不出的失落。
當老人不知發呆了多久時，四人拉著一大車草迴來了，老人簡直不敢相信自己的眼睛，於是趕緊跑去煮山藥。
四人密切合作，把兩間房的頂上結實地蓋上草，再挖坑，挑水，拌土，補牆，幹得大汗淋漓。
村民都好奇地來看四人補牆，這活貌似與他們的身份不符。吃晌午時，雲望問老人:“貴村發生什麽事了嗎，看村民都怪怪的。”
“不瞞客人，我們村已有十幾個娃兒丟失了。”
“啊，沒有大人照看嗎，怎麽這麽容易就丟了呢，而且還丟了這麽多。”
“誰說沒看好，娃兒睡在爹娘中間，一夜醒來就不見了，真是奇了怪了。”
“你們報官了嗎，官府怎麽說。”
“報了，官府也派人找了，但一無所獲，也不能怪官府，誰也不知道上哪去找，抓瞎啊。老漢的三個女兒就是這樣一個個丟失的。”
四人相互對視，吃驚不小。
“孩子丟失後，門窗有異樣嗎？”
“沒有，甚至連一粒灰塵都沒有少。”
“睡夢中盜走小孩，不驚動大人，還不留下一點蹤跡，太駭人聽聞了。孩子丟失之前，村裏有什麽不尋常的事情發生？”
“好像沒有什麽不尋常的事發生，沒有生人來村裏，隻是貓頭鷹比較多。”
“貓頭鷹？很平常的鳥啊，抓抓老鼠還行，至於小孩，沒可能啊。”
“可不是嗎，老漢也這樣想。”
雲望吩咐二瓜和三條留下，他和蜘蛛去拜訪哪些丟失孩子的人家。
經了解，孩子都是在爹娘熟睡後丟失的，而且，有孩子的夫妻，吹燈後，總會看見窗前有黑影閃過。如果有一個人沒睡著，孩子就不會丟。
四人分析很久，也沒個道理。於是，兩人商議，躲在某對有孩子的夫妻床下，讓這對夫妻熟睡，孩子身上係鈴鐺。
有一對夫妻同意雲望二人這樣做，因為他們白天要下地幹活，晚上要盯著孩子，身體已快要垮了，有二人在床下，就能放心睡一晚。
當夜，那對夫妻果然鼾聲大作。二人趴在床下，大氣都不敢喘，一直盯著窗戶。當雞叫一遍的時候，窗前就有黑影突然閃過，並帶有唿唿風聲，兩人在這種環境下，不免頭皮發麻。
但是，黑影閃過幾次就沒有來過了，一切正常，二人就在床下趴了一個晚上。
次日早晨，那對夫妻起來一看孩子還在，對二人千恩萬謝。
雲望迴到住處說道:“那個東西很厲害，顯然發現我和蜘蛛沒有睡著，所以不曾下手。如果睡著，孩子就丟了，如果不睡著，那家夥就不動手，我們就啥都發現不了，這事太棘手了。”
“這樣吧，我和三條假扮夫妻，抱著一個小孩睡，我們閉著眼打唿嚕，看能不能唬住那個東西。”蜘蛛道。
“這主意不錯，就這麽辦！”三條道。
於是，蜘蛛和三條就實施了這個計劃。當夜，兩人閉著眼，抱著孩子，鼾聲大作。
雞叫一遍後，他倆明顯感到有一陣風向他們吹來，並能聽見唿唿風聲，於是不免頭皮發麻，緊緊抱著孩子，假裝說夢話。
這時候，兩人突然感到孩子嫩嫩的小手不停推他們，他倆自然沒帶過孩子，所以沒有放鬆一點點。隨後，兩人感覺孩子力量越來越大，兩人抱著孩子越來越吃力。
就在快堅持不了時，三條嚇得突然睜眼坐起，大口喘氣。他趕緊敲打打火石，點燃蠟燭。一看孩子，熟睡著，不可能有那麽大力量推他們。再看床前，一條灰色的小蛇正慢慢在地上爬行。
蜘蛛跳下床，一把抓住小蛇，用細繩綁住頭尾，掛在帳鉤上，一直盯到天亮。
蜘蛛把蛇交給雲望，把發生的事說了出來。雲望說:“這條蛇是個關鍵的東西，我們就要靠他找到真相。”
雲望拿出一根極細的針，插進灰蛇的身體，然後解開繩子，把蛇放了，接著小蛇就快速地爬走了。
蜘蛛罵道:“臭道士，你幹什麽，那是我被嚇得半死才抓到的，你放了對得起我和三條嗎？”
“臭蜘蛛，你懂什麽，這叫放長線釣大魚，等著吧！”
“你那是什麽招數，我怎麽從沒見過你用過，快說，還有多少事情瞞著我們！”
“什麽招數說來你也聽不明白，至於有多少事情瞞著你，我也沒仔細數過，到時候你自會明白。”
“切，德行，誰稀罕，我才不想知道呢！”
雲望沒再搭理蜘蛛，從懷裏摸出一麵小銅鏡，再往鏡子頂端插上一根針，三人湊過來一看，鏡子裏竟然不是照出的人臉，而是一條小灰蛇正在快速爬行。
三人滿臉駭然，雲望則沒有任何表情。鏡子裏，小灰蛇爬上一座高山，然後進了瀑布邊的一個洞。
洞裏陳設華貴，鮮花怒放，一個麵容如白玉，頭發烏黑飄逸的女子坐在錦榻上。
小蛇慢慢爬到他的前麵，然後身體擺成一條直線，頭不停地拍打地麵，地麵不斷揚起灰塵。
女子鐵青著臉，指著小蛇，嘴不停地動著，然後小蛇轉過頭，咬著自己的腹部，拚命扭動身體，一會兒就不動了。
過了一會兒，女子的臉慢慢變黃，皺紋慢慢形成，逐漸增多，隨後變成一個頭發花白，麵如樹皮的老婦人。
這時候，一個三四歲的小女孩走過來跪在她前麵，用刀從自己的頭頂割下，一直割到腳心，然後扔掉刀子，開始剝自己的皮，技術熟練，毫無痛苦的樣子。
皮剝完了，血淋淋的小女孩雙手恭敬地把人皮遞給老婦人，老婦人把人皮往臉上一貼，頭發竟然慢慢變黑直至全黑，而人皮也慢慢變成蛇皮，當她撕下蛇皮時，臉已變成白玉之色，而血淋淋的小女孩則變成一條小灰蛇。